Coblynau, de kleine mijnwerkersmaatjes van Wales

De Coblynau zijn geesten uit de Keltische traditie van Wales.

Hun geklop wijst de mijnwerkers de weg naar rijke ertsaders. Als kleine mijnwerkersmaatjes gelden zij als de onzichtbare gidsen van de Welshe mijnen.

GeestenKeltisch

Coblynau

De Coblynau, enkelvoud Coblyn, zijn de Welshe mijn- en berggeesten die kloppen. Ze wonen in de mijnen en steengroeven van Wales, dragen mijnwerkerskleding en imiteren met hun gereedschap ijverig, maar zonder resultaat, het werk van de mijnwerkers.

Hun geklop op ertsrijke plekken wijst op rijke aders, net zoals bij hun Cornische verwanten, de Knockers. De Coblynau zijn de mensen over het algemeen welgezind; de klassieke bron voor hen is Wirt Sikes met zijn werk British Goblins uit 1880.

In één oogopslag: Coblynau

Type: Welshe mijn- en berggeesten die kloppen
Herkomst: Welshe folklore, klassiek bij Sikes 1880
Teksten: Sikes, British Goblins; Rhys, Celtic Folklore
Periode: Welshe folklore van de 19e eeuw, met oudere wortels in het volksgeloof
Verschijning: ongeveer een halve meter groot, lelijk, in mijnwerkerskleding

Herkomstgebied en bronnen

Periode van de teksten

De Coblynau behoren tot de Welshe folklore; hun klassieke documentatie is van Wirt Sikes uit 1880, aangevuld door John Rhys.

Verspreidingsgebied

De Coblynau zijn overgeleverd in de mijnen en steengroeven van Wales, alsook in Welshe mijnnederzettingen in Amerika, waarheen emigranten het geloof meebrachten.

Stand van de bronnen

De bronnenlage is goed: Wirt Sikes en John Rhys documenteren de overlevering, Katharine Briggs ordent haar lexicaal.

Naam en varianten

Welsh: coblyn, met de dubbele betekenis klopper en kobold. Het woord is taalkundig verwant aan het Engelse goblin en gaat vermoedelijk via het Franse gobelin terug op een Germaanse wortel zoals kobold; deze etymologie geldt als plausibel, maar is niet definitief vastgesteld.

Verschijning en gedrag

Verschijning

De Coblynau zijn ongeveer een halve el groot, zo’n halve meter, en uitgesproken lelijk. Ze dragen mijnwerkerskleding en voeren gereedschap mee, waarmee ze de mijnwerkers ijverig, maar zonder resultaat, imiteren.

Werking

Hun geklop op ertsrijke plekken wijst, net als bij de Cornische Knockers, op rijke aders. Tegenover de mijnwerkers zijn de Coblynau over het algemeen welgezind; hun tekens gelden als hulp, niet als dreiging.

Profiel: Coblynau

De belangrijkste aspecten van de Welshe mijngeesten in één oogopslag.

Culturele context

Mijn- en berggeesten die kloppen uit de Welshe folklore, verwant aan de Cornische Knockers; Sikes blijft de klassieke bron.

Betrekking op

Mijnwerkers in de mijnen en steengroeven van Wales, later ook in Welshe mijnnederzettingen in Amerika.

Verschijning

Ongeveer een halve meter groot, lelijk, in mijnwerkerskleding met gereedschap, waarmee ze het werk van de mijnwerkers ijverig, maar zonder resultaat, imiteren.

Werkingsgebied

Geklop op ertsrijke plekken als aanwijzing voor rijke aders; de Coblynau gelden als over het algemeen welgezind.

Omgang

Respect en rust, naar analogie van de omgang met de Knockers. Eigen uitgewerkte beschermingsriten zijn voor de Coblynau niet overgeleverd.

Verwant

De Cornische Knockers als naaste verwanten, daarnaast kobold en goblin; de Welshe Bwca is daarentegen een huis- en erfkobold.

Van Coblyn naar Goblin: naam en bronnen

Het Welshe woord coblyn draagt de dubbele betekenis klopper en kobold en benoemt daarmee precies wat de wezens doen: ze kloppen. Taalkundig is het verwant aan het Engelse goblin en gaat het vermoedelijk via het Franse gobelin terug op een Germaanse wortel zoals kobold, een etymologie die als plausibel geldt, maar niet definitief is vastgesteld.

De Coblynau zijn overgeleverd in de mijnen en steengroeven van Wales, alsook in Welshe mijnnederzettingen in Amerika, waarheen emigranten het geloof droegen. De klassieke bron is Wirt Sikes, wiens British Goblins uit 1880 de Welshe feeenwereld ordende; John Rhys vulde de bevindingen aan rond de eeuwwisseling.

Van Sikes tot het rollenspel

In fantasy en rollenspel, onder andere in Dungeons and Dragons, zijn de Coblynau als wezens overgenomen. Voor de folklore zelf blijft Sikes’ classificatie van de Welshe feeën het referentiekader.

Religiewetenschappelijk zijn de Coblynau behulpzaam en onschadelijk. Twee verduidelijkingen zijn belangrijk: Coblynau en Knockers zijn verwant, maar niet identiek, de ene Welsh, de andere Cornisch. En de Coblynau mogen niet verward worden met de Welshe Bwca, die een huis- en erfkobold is en niet in de mijn hoort.

Omgang met de mijngeesten

Een zelfstandige afweertraditie is voor de Coblynau nauwelijks overgeleverd; de omgang gebeurt naar analogie van de Knockers, met respect en rust onder de grond. Voor de Coblynau specifiek zijn geen uitgewerkte beschermingsriten overgeleverd, en dat moet eerlijk worden vastgesteld: waar een geest als welgezind geldt, had het volksgeloof blijkbaar geen bezweringsformules nodig, maar alleen goed gedrag.

Knocker, kobold en Bwca

Het meest verwant zijn de Coblynau aan de Cornische Knockers, met wie ze het kloppen op de ertsaders delen; ook verwant zijn ze aan kobold en goblin. Duidelijk van hen te onderscheiden is de Welshe Bwca, een huis- en erfkobold, die niet in de mijn, maar op het erf thuishoort. In het Duitse taalgebied treft men met de Bergmönch een heel anders gearteerde mijngeest.

Veelgestelde vragen over de Coblynau

Wat zijn de Coblynau?

De Welshe mijn- en berggeesten die kloppen, wier geklop op rijke ertsaders wijst. Ze dragen mijnwerkerskleding en imiteren het werk van de mijnwerkers.

Zijn ze hetzelfde als de Knockers?

Ze zijn verwant, maar niet identiek; de Coblynau zijn Welsh, de Knockers Cornisch.

Zijn ze gevaarlijk?

Nee. Ze zijn over het algemeen welgezind, behulpzaam en onschadelijk.

Verdere verwijzingen

Aanbevolen interne links:

Keltisch – alle wezens van de Keltische traditie
Knocker – de Cornische klopgeest, hun naaste verwant
Bergmönch – de mijngeest van de Duitse mijnbouw
Amulet, Zout, Beschermingskaars – overgeleverde beschermingsmiddelen
Beschermingskompas – beschermingsmiddelen in overzicht

Literatuur (selectie)

Meer standaardwerken in het literatuuroverzicht.

Als Welshe mijngeest hoort de Coblyn tot de vriendelijkste gedaanten onder de grond: een klopgeest van de mijnen, wiens gehamer niet schrikt, maar de weg naar de ertsaders wijst.