Khepri

Mitos dan Salasilah

Khepri adalah dewa tanpa salasilah yang jelas. Berbeza daripada dewa-dewa Olimpus Yunani yang salasilahnya disenaraikan secara terperinci, Khepri tergolong dalam kategori dewa yang wujud dengan sendirinya, tanpa dijadikan oleh sesiapa. Dalam Teks Piramid (mantera 587), beliau digambarkan sebagai «yang terhasil daripada kekuatannya sendiri», yang tidak mempunyai bapa mahupun ibu.

Kedudukan genealogi yang luar biasa ini mengaitkannya dengan Atum, yang dengannya beliau sering disamakan dalam pelbagai susunan teologi. Bukti tertua menunjukkan Khepri telah wujud sejak Zaman Kerajaan Lama, dan kepentingannya terus berkembang sepanjang Zaman Kerajaan Pertengahan dan Kerajaan Baharu.

Dalam teologi Heliopolis, Khepri merupakan manifestasi Atum-Re, iaitu dewa yang sama dalam bentuk penampilannya pada waktu pagi. Teologi Mesir purba tidak memahami hubungan antara ketiga-tiga dewa matahari (Khepri, Re, Atum) sebagai pertalian kekeluargaan dalam erti kata genealogi, sebaliknya sebagai tiga aspek daripada satu wujud kosmik yang sama.

Dalam institusi firaun, Khepri muncul terutamanya dalam teologi pertabalan sebagai dewa pelindung kelahiran diraja; namanya juga digunakan dalam pelbagai nama peribadi raja, seperti Men-kheper-Re (Thutmosis III), Neb-kheper-Re (Tutankhamun), dan Aa-kheper-Re (Thutmosis II), di mana unsur «kheper» membawa makna teologi yang penting.

Satu kisah mitos yang istimewa ialah perjalanan matahari pada waktu malam. Setelah Atum, sebagai dewa matahari yang berusia tua, turun ke alam bawah pada waktu petang, beliau merentasi dua belas jam malam di dalam bahtera matahari.

Pada jam kedua belas malam, sejurus sebelum subuh, Atum yang tua bertukar menjadi Khepri yang muda, yang keluar daripada cengkerang skarab dan dilahirkan semula sebagai matahari pagi yang terbit.

Perubahan ini diterangkan secara terperinci dalam «Kitab Pintu Gerbang» dan «Kitab tentang Apa yang Ada di Alam Bawah» (Amduat), dan membentuk teras teologi solar Mesir purba.

Dalam tradisi kemudian, Khepri dikaitkan dengan pelbagai hubungan kekeluargaan, bergantung pada teologi tempatan. Dalam sesetengah teks, isterinya ialah lembu betina «Methyer», personifikasi lautan purba dalam aspek langitnya.

Tiada anak yang tercatat sebagai keturunannya; penciptaan manusia dalam teologi Heliopolis dikaitkan dengan Atum, bukan Khepri. Oleh itu, Khepri bukanlah dewa kekeluargaan tetapi lebih merupakan fungsi kosmik yang memperoleh martabat tersendiri dalam agama Mesir purba.

Simbol, Ikonografi dan Atribut

Khepri digambarkan dalam dua bentuk: pertama sebagai skarab yang lengkap, dan kedua sebagai lelaki berkepala skarab.

Penggambaran yang kedua ini merupakan salah satu yang paling luar biasa dalam seni lukis Mesir, kerana ia menggunakan seekor serangga sebagai pengganti kepala, yang kelihatan tidak lazim dari segi anatomi; namun kejelasan teologi yang dicapai melalui penggambaran kepala skarab ini telah memperoleh kedudukan yang kukuh dalam tradisi seni Mesir.

Pada dinding-dinding kuil zaman Kerajaan Baharu dan Zaman Akhir, Khepri dalam bentuk manusia berkepala skarab sering digambarkan dalam perhimpunan para dewa.

Haiwan sucinya adalah skarab, iaitu kumbang najis daripada spesies Scarabaeus sacer. Orang Mesir memerhatikan bahawa kumbang ini membentuk bola daripada najis, menggolekkannya di hadapannya, dan menanamnya dalam lubang tempat ia bertelur; daripada bola yang ditanam itu, kumbang muda seolah-olah muncul dengan sendirinya.

Tingkah laku ini menjadi analogi kosmik: sebagaimana skarab menggolekkan bola di hadapannya, begitu jugalah Khepri menggolekkan cakera matahari melintasi langit; dan sebagaimana kumbang muda seolah-olah muncul daripada bola itu, begitu jugalah segala makhluk hidup lahir daripada prinsip penciptaan yang bersifat kejadian.

Aelian (De natura animalium X, 15) mengaitkan pemerhatian ini dengan rasa hairan terhadap keagamaan orang Mesir.

Azimat skarab termasuk antara penemuan yang paling banyak dalam arkeologi Mesir. Dari semua zaman, mulai dari Kerajaan Pertengahan hingga zaman Rom, banyak contoh yang masih terpelihara, dengan saiz beberapa milimeter hingga beberapa sentimeter. Pada bahagian bawah yang rata, terukir inskripsi: nama-nama raja, jampi-jampi dewa, mantra pelindung, dan tanda-tanda ajaib.

Ia dipakai sebagai azimat, digunakan sebagai mohor, disisipkan ke dalam pembalut mumi, dan diletakkan sebagai bekalan kubur.

«Skarab jantung» yang terkenal, iaitu skarab besar yang diletakkan di dada si mati, membawa mantra 30B daripada Kitab Kematian, yang bertujuan melindungi jantung semasa pengadilan kematian. Contoh skarab jantung ini menunjukkan hubungan rapat antara simbolisme Khepri dan konsep akhirat.

Di Karnak terdapat «skarab Amenhotep III» yang terkenal, iaitu skarab granit sepanjang kira-kira 1,9 meter, yang didirikan di tepi «Tasik Suci». Ia merupakan arca skarab terbesar yang masih terpelihara dalam seni Mesir dan dianggap sebagai contoh model tiga dimensi bagi kemuliaan teologi Khepri.

Karya seni di kuil-kuil kematian sering menggambarkan Khepri di dalam bahtera matahari, kadangkala dengan tangan terangkat, kadangkala menggolekkan cakera matahari di hadapannya.

Pada penggambaran siling makam-makam raja zaman Ramesid di Lembah Raja-Raja, perjalanan malam matahari divisualisasikan dengan ketelitian yang khusus; Khepri muncul di sana sebagai skarab muda yang timbul daripada penjelmaan Atum pada jam terakhir malam.

Kultus dan Penyembahan

Khepri tidak mempunyai kuil utama sendiri seperti kompleks kuil besar untuk Amun, Re atau Ptah. Pemujaannya disatukan ke dalam kuil-kuil matahari umum, terutamanya kuil besar di Heliopolis, di tempat-tempat suci matahari kawasan piramid (Abu Gurob dengan kuil matahari Niuserre, dinasti kelima) dan di kuil-kuil mortuari firaun.

Seruan ritual kepada Khepri dilakukan pada waktu subuh, ketika para imam matahari «membangkitkan» patung-patung dewa dan memulakan persembahan harian. Ritual matahari Karnak, yang banyak papirusnya masih terpelihara (terutamanya Papirus Berlin 3055), bermula dengan seruan kepada Khepri sebagai skarab ufuk timur.

Khepri mempunyai kedudukan istimewa dalam apa yang dikenali sebagai «pemujaan skarab» pada zaman lewat. Di Heliopolis, Karnak dan pelbagai kawasan kuil lain, skarab dipelihara, dijaga, dan dimumikan selepas mati.

Di Saqqara dan Tuna el-Gebel, tapak perkuburan untuk skarab yang dimumikan telah dikesan secara arkeologi; ia menjadi setara dengan perkuburan buaya, helang dan ibis daripada pemujaan haiwan lain. Namun begitu, ini bukanlah skarab hidup yang dipelihara di dalam kuil, sebaliknya jasad kumbang yang dikeringkan lalu dipersembahkan sebagai azimat atau persembahan pengabdian.

Dalam ritual matahari harian di kuil, himne-himne Khepri dinyanyikan untuk meraikan kemunculan matahari pada waktu pagi dari perairan purba malam.

Satu himne yang amat mengagumkan ialah «Himne kepada Dewa Matahari yang Terbit», yang terpelihara dalam Papirus Boulaq 17 (Thebes, dinasti ke-18), di mana Khepri diseru sebagai «dia yang menjadi daripada dirinya sendiri» dan «yang sebelumnya tiada apa-apa».

Kedalaman teologi himne-himne ini menunjukkan bahawa Khepri bukan sekadar dewa fenomena alam, tetapi pembawa satu konsep kosmologi yang bermartabat tinggi.

Dalam upacara pemakaman diraja, Khepri memainkan peranan tersendiri. Pada penutup sarkofagus dan di dalam makam diraja di Lembah Raja-Raja, Khepri hadir secara meluas sebagai simbol kebangkitan semula.

Ritual Skarab Jantung (Kitab Orang Mati, Ayat 30B) menghubungkan si mati dengan Khepri: «Hatiku adalah ibuku, hatiku adalah ibuku, hatiku adalah kejadianku di bumi»; ayat ini bermain dengan makna «kheper» (menjadi) dan meletakkan hati si mati di bawah lindungan Khepri.

Dalam Teks Piramid dan Teks Keranda, Khepri sering muncul dalam mantera-mantera yang membicarakan kenaikan si mati ke langit dan transformasinya menjadi wujud bintang.

Tempat Suci dan Kuil Penting

Oleh kerana Khepri tidak mempunyai kuil utama sendiri, pemujaannya terikat kepada tempat-tempat kultus yang didedikasikan kepada dewa-dewa utama yang lain. Di Heliopolis, Khepri memainkan peranan penting dalam kuil Atum-Re, namun sebuah tempat pemujaan Khepri yang berdiri sendiri tidak dapat dibuktikan.

Di kuil matahari besar Niuserre di Abu Gurob (Dinasti ke-5), program teologi disusun mengikut kitaran matahari dengan penekanan khas kepada Khepri; tempat suci ini kini dalam keadaan runtuh, tetapi seni binanya dapat dibina semula: sebuah pentas besar dengan batu Benben menyerupai obelisk di tengahnya, di hadapannya terdapat mazbah alabaster berserta mazbah-mazbah persembahan untuk perjalanan matahari.

Di Karnak, Khepri menonjol di beberapa tempat. Skarab granit Amenhotep III yang telah disebut sebelum ini di Tasik Suci merupakan patung Khepri yang paling terkenal.

Pada dinding hipostil dan di kapel-kapel sisi, Khepri kerap digambarkan dalam program gambar teologi. Di Luxor dan di kuil-kuil kematian Nekropolis Thebes Barat (Ramesseum, Medinet Habu, kuil Seti I), Khepri mempunyai tempat tetap dalam siri gambar matahari.

Di Lembah Raja-Raja, makam-makam diraja dihiasi dengan «Amduat» dan «Kitab Pintu-Pintu», di mana Khepri muncul sebagai unsur utama.

Yang paling mengagumkan ialah makam Seti I (KV 17), yang menggambarkan perjalanan matahari waktu malam dengan segala tahap transformasinya; pada jam kedua belas malam, Khepri muncul sebagai skarab muda yang menolak cakera matahari ke ufuk pagi. Program gambar yang serupa terdapat dalam makam-makam Ramses II, Ramses IV dan Seti II.

Kuil skarab dalam erti kata sebenar tidak wujud, tetapi ceruk-ceruk pemujaan Khepri didapati di banyak tempat suci yang lebih kecil. Di Bubastis (Tell Basta) di Delta, terdapat sebuah kapel Khepri di sebelah kuil Bastet; di Mendes (Tell el-Rub’a), pemujaan Khepri dikaitkan dengan biri-biri jantan suci Mendes; di Edfu terdapat siri Khepri dalam program utama dinding kuil.

Di kuil Hibis di Oasis Kharga, tulisan bergambar teologi menunjukkan Khepri sebagai sebahagian daripada perhimpunan dewa-dewa kosmik. Pada zaman akhir Ptolemaik-Rom, kultus Khepri terus dipelihara di kuil Esna serta di kuil-kuil yang lebih kecil di Tod dan Hermonthis.

Kisah-Kisah Mitos

Naratif utama Khepri adalah perjalanan matahari harian. Pada waktu petang, matahari lama Atum turun ke dunia bawah malam. Sepanjang dua belas jam malam, bahtera matahari melalui dua belas pintu atau ruang dunia bawah; di sana ia bertembung dengan Apophis, ular kekacauan, yang dikalahkan setiap hari.

Pada jam kedua belas malam, sejurus sebelum subuh, matahari lama dimandikan dalam air purba Nun, yang membawa kepada perubahan menjadi Khepri yang muda. Daripada “kelahiran semula” ini, matahari muncul sebagai dewa muda yang baharu di langit pagi.

Dalam Teks Piramid dan Teks Keranda, raja atau orang yang telah mangkat disamakan dengan Khepri. Si mati melalui dua belas jam malam selari dengan matahari dan dilahirkan semula bersamanya pada waktu pagi.

Penyamaan ini merupakan salah satu model teologi kebangkitan yang paling tua dan mencorakkan gambaran orang Mesir tentang alam akhirat hingga ke zaman kemudian. Skarab–azimat yang diletakkan di dada si mati merupakan jaminan material bagi penyamaan ini.

Satu naratif lain menghubungkan Khepri dengan penciptaan kendiri. Dalam refleksi teologi yang dibincangkan secara mendalam di kuil Hibis dan dalam Hymne Esna, Khepri menjelaskan: “Aku adalah dia yang terhasil daripada dirinya sendiri. Aku berada dalam air purba, aku terhasil daripada diriku sendiri, aku menyebut namaku, dan melalui nama itu aku terbentuk”.

Kenyataan ini penting dari segi sejarah agama kerana ia menyatakan gagasan bahasa yang mencipta (yang “Firman”) dalam bentuk yang secara struktur berkait dengan konsep Logos Yunani. Penyebutan nama ketuhanan sendiri sebagai tindakan penciptaan merupakan salah satu kemuncak intelektual teologi Mesir.

Dalam mitos Mata Matahari, Khepri juga diberikan peranan sampingan. Mata Re (atau Atum) telah menarik diri ke padang pasir Nubia; Thoth diutuskan untuk mengembalikannya.

Apabila kembali, mata itu mendapati ia telah digantikan dengan mata yang baharu dan menjadi marah; melalui percantuman teologi, ia diletakkan sebagai ular uraeus pada dahi dewa matahari. Dalam episod ini, Khepri adalah aspek pagi dewa matahari yang melindungi mata itu dan bersama-samanya menyempurnakan perjalanan siang.

Hubungan dalam Panteon

Khepri berkait dengan Re dan Atum melalui konsep perubahan matahari. Ketiga-tiganya bukan tiga dewa yang berlainan, tetapi tiga aspek matahari yang sama pada waktu hari yang berbeza. Khepri ialah matahari terbit pada waktu pagi, Re ialah matahari tengah hari di kedudukan tinggi, dan Atum ialah matahari terbenam pada waktu petang.

“Triad matahari” ini unik dari segi sejarah agama kerana kejelasannya; ia menjadikan fungsi kosmik perjalanan matahari sebagai perkara utama teologi dan meletakkan kepelbagaian aspek mengatasi kesatuan dewa matahari.

Dengan Atum, terdapat hubungan yang amat rapat kerana kedua-duanya berkongsi konsep penghasilan kendiri. Khepri boleh dikatakan Atum yang muda, yang dilahirkan semula daripada air purba malam.

Penggandaan ini dibincangkan secara khusus dalam hymne teologi; Khepri dan Atum berdiri pada permulaan dan penghujung perjalanan matahari, dan kedua-duanya dihubungkan melalui konsep “kheper” (menjadi).

Khepri mempunyai hubungan istimewa dengan raja-raja Firaun. Nama diraja sering disertakan dengan elemen “kheper”, yang menjadikan raja itu pembawa prinsip kejadian kosmik. Semasa penabalan, Firaun baharu dihubungkan dengan Khepri; apabila mangkat, dia memasuki kitaran matahari dan bersatu dengan Khepri untuk kelahiran semula pada waktu pagi.

Dengan Thoth, dewa tulisan dan pengetahuan, Khepri mempunyai hubungan teologi melalui konsep bahasa yang mencipta; Thoth adalah dia yang “menyebut” nama-nama dewa, sementara Khepri adalah dia yang terhasil melalui “penyebutan namanya sendiri”.

Penerimaan

Dalam Zaman Purba Yunani-Rom, Khepri dianggap sebagai dewa matahari Mesir yang utama; penyamaan dengan Helios dan Apollon adalah lazim. Plutarch («De Iside et Osiride» 10, 73 dan 74) membincangkan Khepri secara terperinci dan memberikan tafsiran teologi terhadap simbol skarab: Skarab dikatakan hanya berjantina lelaki, sebab itu ia menjadi lambang kelahiran sendiri.

Tafsiran ini tersebar dalam kajian alam purba dan membentuk simbolisme jimat skarab pada akhir Zaman Purba. Skarab-skarab Mesir diperdagangkan secara meluas di rantau Mediterranean; ia dijumpai sebagai barangan import dalam kubur-kubur Fenisia, Etruska dan Yunani.

Dalam tulisan hermetik pada Zaman Purba Akhir, Khepri dibicarakan di bawah nama «Kheper» atau «Chnoubis» sebagai aspek kesedaran kosmik. Papirus-papirus magis (Papyri Graecae Magicae) mengandungi banyak seruan kepada Khepri, yang kebanyakannya digunakan untuk tujuan perlindungan dan penyembuhan.

Simbol skarab tidak diambil ke dalam simbolisme Kristian-Koptik, tetapi kekal dalam kajian alam purba (Plinius, Aelian) sebagai ciri haiwan yang menarik perhatian.

Penemuan semula Khepri secara moden bermula dengan penerbitan Champollion mengenai Nyanyian-nyanyian Matahari.

Pada abad kesembilan belas, Heinrich Brugsch dan Adolf Erman membincangkan teologi matahari; pada abad kedua puluh, Erik Hornung («Conceptions of God», «Das Buch der Anbetung des Re»), Jan Assmann («Sonnenhymnen in thebanischen Gräbern», «Re und Amun») dan James P. Allen («Genesis in Egypt») telah menghuraikan secara sistematik kedalaman teologi agama matahari Mesir dan dengan itu juga Khepri.

Dalam esoterisme moden dan budaya popular, simbolisme Khepri hadir dalam barang kemas dan dalam estetika «Mesir» secara umum; jimat skarab telah menjadi elemen standard simbolisme esoterik, selalunya tanpa mengambil kira kedalaman teologi konsep Khepri yang asal.

Kedudukan dari Segi Kajian Agama

Khepri tergolong dalam «dewa-dewa Menjadi», yang melambangkan proses kosmik transformasi. Dari segi sejarah agama, kedudukannya amat menarik: sementara kebanyakan dewa pencipta melaksanakan penciptaan dalam satu tindakan permulaan tunggal, Khepri mewakili penciptaan yang berterusan dan diperbaharui setiap hari.

Gagasan «penciptaan berterusan» (creatio continua) ini merupakan topik tersendiri dalam sejarah keagamaan, yang juga terdapat dalam konsep Ṛta dalam tradisi Veda, dalam ajaran Phusis Yunani, dan (dengan penekanan berbeza) dalam teologi Kristian tentang penciptaan yang dikekalkan.

Dalam konteks perbandingan agama, simbolisme skarab adalah unik. Haiwan yang dalam banyak kebudayaan dipandang rendah sebagai kumbang tahi ini memperoleh martabat kosmik di Mesir melalui pengamatan terhadap tingkah lakunya: menggulingkan bola tahi, dan kelahiran anak-anak kumbang yang seolah-olah berlaku secara sendiri.

Perhatian terhadap makhluk yang dianggap rendah ini, yang diberikan makna teologi yang tinggi oleh orang Mesir, adalah ungkapan pandangan keagamaan yang dapat melihat yang suci dalam segala fenomena kosmik. Jan Assmann dalam «Ägypten» menamakan ciri khas agama Mesir ini sebagai «kosmoteistik»: yang suci kelihatan dalam dunia itu sendiri dan dalam fenomena alamnya.

Erik Hornung dalam «Conceptions of God» mengenal pasti «penyamaan» si mati dengan Khepri sebagai salah satu model utama teologi kebangkitan Mesir. Tafsiran ini merintis jalan bagi konsep kebangkitan semula dalam Kristian, tanpa perlu diandaikan wujud pengaruh langsung; namun kekerabatan struktur antara kedua-duanya dapat dikenal pasti.

James P. Allen dalam «Genesis in Egypt» menghuraikan hubungan teologi antara Khepri dan Atum sebagai model «eskatologi penciptaan» Mesir, di mana permulaan dan penghujung perjalanan matahari saling berkait.

Khepri, dewa skarabid Mesir bagi matahari pagi

Kandungan