ヒンドゥー教の神々、トリムールティ、アヴァターラ、パンテオン

ヒンドゥー教は現存する最古の連続的世界宗教であり、四千年にわたって発展してきました。ヴェーダの祭司宗教（紀元前1500年）から始まり、ブラーフマナ期・ヴェーダーンタ期を経て、古典的プラーナ宗教やタントラ諸派へと至ります。この体系は一枚岩ではなく、地方分権的で地域差が大きいです。

ブラフマー・ヴィシュヌ・シヴァからなるトリムールティは、創造・維持・溶解という宇宙的機能を体現します。各神は複数の側面を持ちます。たとえばドゥルガー、カーリー、ラクシュミーはそれぞれ異なる発出を体現します。ヴェーダーンタ哲学は抽象的なブラフマンを究極の実在とみなし、バクティ運動は神との個人的関係を強調します。

ダルマ（倫理）、カルマ（行為と結果）、サンサーラ（輪廻）が宇宙論的基本構造をなします。タントリックなヒンドゥー教はさらに、シャクティ（女性的力）と越境的儀礼を霊的道として取り込んでいます。

ヒンドゥー教は一枚岩の教義ではなく、独自の伝統が複雑に絡み合った網の目です。どの神が最高の実在とされるか、どのテキストが権威を持つか、どのように礼拝されるかは潮流ごとに大きく異なります。

ここで紹介する存在の多くは「ヒンドゥー教一般」に属するのではなく、これらの伝統のいずれか一つに固有の位置を持っています。簡潔な概観によって、それぞれを正しく位置づけることができます。

ヴィシュヌ派（ヴァイシュナヴィズム）はヴィシュヌとその化身、とりわけクリシュナとラーマを最高の神として崇拝します。数的に最大の潮流であり、北インドおよび西インドの広い地域を特徴づけます。中心にあるのは、近づきやすく慈悲深い神への個人的帰依（バクティ）です。

シヴァ派（シャイヴィズム）はシヴァを中心に据えます。シヴァは苦行者・破壊者・再生者を同時に体現します。この潮流にはカシミール・シヴァ派のような哲学的学派も、苦行的修道会やタントラの系統も含まれます。

シャクティズムは神的力を女性の姿、たとえばドゥルガー、カーリー、ラリターなどの形で崇拝します。女神はここでは男性神の伴侶ではなく、作用する実在そのものとみなされます。シャクティズムはタントラ実践と密接に結びついています。

スマーティズムは単一の最高神を認めず、複数の主要神格を抽象的な究極の実在（ブラフマン）への等価なアクセスとして捉えます。ヴェーダーンタ哲学の影響を強く受けています。

古典的な潮流に加え、この二百年ほどの間に組織的な改革・帰依運動が生まれました。そのひとつがスワーミーナーラーヤン伝統で、19世紀初頭にグジャラートのバグワン・スワーミーナーラーヤンによって創始され、ヴィシュヌ派に近い立場をとります。

そこから生まれた共同体BAPS（ボーチャーサンワーシー・アクシャル・プルショッタム・スワーミーナーラーヤン・サンスター）は、20世紀初頭にシャーストリージー・マハーラージによって組織化されました。その「アクシャル・プルショッタム」の教義は、最高神（プルショッタム）と、永遠にその神に付随する神的存在（アクシャル）を区別し、後者が連綿と続く精神的指導者の系譜の中に現前するとします。

BAPSは世界中に千を超える寺院を持ち、ヨーロッパや北米にも大規模な施設を展開しています。この伝統は、ヒンドゥー教が閉じた神話体系ではなく、神学的発展が続く生きた宗教であることを示しています。

このセクションは後日、個々の潮流と運動に関する独自のページとして拡充される予定です。

ヒンドゥー教の実践は約十億人の日常生活に浸透しています。毎日のプージャー（礼拝儀式）、家族の守護神を祀る家庭祭壇、聖なる川と寺院への巡礼がその中心をなします。ディーワーリー、ホーリー、ナヴァラートリーといった祭りが一年を区切ります。

供物、マントラ、瞑想も日常の一部であり、祭司・ヨーギー・癒し師のもとを訪れることも行われます。護り紐、ヤントラ（神秘的図形）、マントラは個人の加護のために用いられます。

地域的多様性は大きく、タントラの神格を崇拝する共同体もあれば、バクティ伝統に従う共同体もあり、シャーマン的・降霊的実践がバラモン的儀礼と重なり合っています。

ヒンドゥー教は約十億人の信者を擁する活発な民衆宗教として存続しており、インドとインド系ディアスポラを中心に根付いています。パンテオン、カルマ、来世に関するその教えは今日も維持されています。西洋における受容はヨガ・瞑想・タントラ的エソテリシズムを強調する一方、宇宙論的・倫理的複雑性の全体をしばしば見落とします。

学術的にはヒンドゥー教は宗教学的・哲学的比較の重要な源泉であり続けています。インドではヒンドゥトヴァ運動が政治的復興を遂げ、大衆文化（ボリウッド、ビデオゲーム）もヒンドゥー教の神話を娯楽として活用しています。