Guðir hindúismans, Trimurti, avatarar og goðaheimur

Hindúismi er elstu samfellt iðkuðu trúarbrögð heims og þróaðist yfir fjögur árþúsund: frá vedísku prestatrúnni (1500 f.Kr.) yfir brahmana- og vedanta-tímabilið til klassískrar púranatrúar og tantrískra skóla. Kerfið er ekki einsleitt heldur dreifstýrt og mjög mismunandi eftir svæðum.

Trimurti, samanstandandi af Brahma, Vishnu og Shiva, stendur fyrir hin kosmísku hlutverk sköpun, viðhald og upplausn. Hver guðdómur hefur margar hliðar: Durga, Kali og Lakshmi tákna t.d. mismunandi ásýndir. Vedanta-heimspekin túlkar hina óhlutbundnu Brahman sem hinsta raunveruleikann, á meðan bhakti-hreyfingin leggur áherslu á persónulegt samband við guð.

Dharma (siðfræði), karma (athöfn og afleiðing) og samsara (hringrás) myndar hina kosmólógísku grunnbyggingu. Tantrískur hindúismi bætir við Shakti, kvenlegum kraftinum, og transgressífum athöfnum sem andlegum leiðum.

Hindúismi er ekki einsleit kenning heldur samofið net sjálfstæðra hefða. Hvaða guð telst æðsti veruleiki, hvaða textar eru ráðandi og hvernig dýrkunin fer fram er mjög misjafnt milli strauma.

Flestar verurnar sem lýst er hér tilheyra ekki „hindúisma“ í heild sinni heldur eiga sinn stað innan einnar af þessum hefðum. Stutt yfirlit hjálpar til við að staðsetja þær á réttan hátt.

Vishnuismi (Vaishnavismi) dýrkar Vishnu og birtingarmyndir hans, sérstaklega Krishna og Rama, sem æðsta guð. Þetta er tölulega stærsti straumurinn og einkennir stóra hluta Norður- og Vestur-Indlands. Í brennidepli er persónuleg tilbeiðsla (bhakti) á aðgengilegum, miskunnsömum guði.

Shivaismi (Shaivismi) setur Shiva í öndvegi, en hann er í senn einsetumaður, tortímandi og endurnýjandi. Til þessa straums heyra bæði heimspekiskólar eins og Kasmír-shivaismi og einsetumannareglur og tantrísk kvíslar.

Shaktismi dýrkar hinn guðlega kraft í kvenlegri mynd, meðal annars sem Durga, Kali eða Lalita. Gyðjan telst hér ekki förunautur karlkyns guðs heldur sjálfur virkur veruleiki. Shaktismi er náið tengdur tantrískri iðkun.

Smartismi þekkir aftur á móti ekki eina æðsta guð heldur lítur á nokkra höfuðguði sem jafngildar leiðir að abstrakt lokaveruleika (Brahman). Hann er mjög mótaður af vedanta-heimspekinni.

Auk hinna klassísku strauma hafa síðustu tvö hundruð árin séu skipulagðar endurbóta- og tilbeiðsluhreyfingar komið fram. Ein þeirra er Swaminarayan-hefðin, sem Bhagwan Swaminarayan stofnaði í upphafi 19. aldar í Gujarat og er náin vishnuisma.

Úr henni varð samfélagið BAPS (Bochasanwasi Akshar Purushottam Swaminarayan Sanstha), sem Shastriji Maharaj mótaði formlega í upphafi 20. aldar. Akshar-Purushottam-kenning þess gerir greinarmun á æðsta guði (Purushottam) og eilífri, honum tengdri guðlegri veru (Akshar), sem sögð er birtast í óslitinni röð andlegra lærimeistara.

BAPS á og starfrækir meira en eitt þúsund hofum um allan heim og er einnig með stórar byggingar í Evrópu og Norður-Ameríku. Hefðin sýnir að hindúismi er ekki lokuð goðafræði heldur lifandi trúarbrögð með áframhaldandi guðfræðilegri þróun.

Þessi kafli verður síðar útvíkkaður með eigin síðum um einstaka strauma og hreyfingar.

Hindúísk iðkun mótar daglegt líf um það bil einn milljarð manna: dagleg puja (tilbeiðsluathöfn), heimilisaltari með verndarguðum fjölskyldunnar, pílagrímsferðir að helgum ám og hofum. Hátíðir eins og Diwali, Holi og Navaratri móta árið.

Fórnir, möntrur og hugleiðsla eru hluti af daglegu lífi, eins og heimsóknir til presta, jógameistara og heilara. Verndarborðar, jantrar (dularfullar teikningar) og möntrur eru notuð til persónulegrar varnar.

Svæðisbundin fjölbreytni er mikil: sum samfélög dýrkar tantra-guði, önnur fylgja bhakti-hefðum; sjamanískar og andatrúariðkanir skarast við brahmanísk ritúal.

Hindúismi er áfram lifandi fjöldatrúarbrögð með um einn milljarð fylgjenda, einbeitt á Indlandi og í indversku dreifbýlinu erlendis. Kenningar hans um goðheim, karma og framlíf lifa áfram. Vestræn móttaka hans leggur áherslu á jóga, hugleiðslu og tantríska dulspeki og gengur oft fram hjá fullri heimsfræðilegri og siðferðilegri margbreytni hans.

Fræðilega er hindúismi áfram uppspretta trúarbragðafræðilegs og heimspekilegs samanburðar. Á Indlandi upplifa hindútva-hreyfingar pólitíska endurvakningu, og dægurmenning (Bollywood, tölvuleikir) nýtir hindúíska goðafræði til afþreyingar.