Gjenganger और सागाओं की घातक मृत-चुटकी

Gjenganger नाम का शाब्दिक अर्थ है ‘वह जो फिर चलता है’ और यह जर्मन Wiedergänger से भाषिक रूप से संबंधित है। Gjenganger की हिंसात्मक परंपरा वाइकिंग काल तक जाती है और अनेक सागाओं में प्रमाणित है, जिनमें Grettis saga, Eyrbyggja saga और एरिक द रेड की सागा सम्मिलित हैं।

वापस लौटने के कारणों में आत्महत्या प्रमुख मानी जाती थी, क्योंकि ईसाई मान्यता के अनुसार आत्महत्या करने वाले न स्वर्ग के योग्य थे न नरक के; इसके अतिरिक्त अधूरे कार्य भी मृत को जीवितों के जीवन से बाँधे रखते थे। इस पुरानी, हिंसात्मक आकृति से कालांतर में एक दूसरा लक्षण विकसित हुआ: मृत-चुटकी, जिसके द्वारा Gjenganger अब खुलकर युद्ध नहीं करता बल्कि छिपकर रोग बोता है।