Faunus est dieu de la tradition romaine.
Dieu de la forêt, dispensateur de fécondité et devin par le songe.
Faunus est l’ancien dieu romain de la forêt, des pâturages et des troupeaux, dispensateur de fécondité et devin par l’oracle des songes. Il a été assimilé au grec Pan ; c’est de lui que dérivent les esprits forestiers des faunes.
Faunus compte parmi les plus anciennes divinités romaines. Virgile le mentionne dans l’Énéide comme divinité oraculaire prophétique et en même temps comme roi légendaire du Latium ; Ovide et Horace le célèbrent comme dieu oraculaire et de la fécondité, protecteur des champs et des troupeaux.
Type : dieu de la forêt, des pâturages et des troupeaux, dieu oraculaire et de la fécondité
Origine : Latium, l’un des plus anciens dieux romains
Textes : Virgile, Ovide, Horace, Tite-Live
Période : vénéré jusqu’à l’Antiquité tardive
Apparence : à l’origine sans cornes, devenu dieu cornu après l’assimilation à Pan
Faunus compte parmi les plus anciens dieux romains ; il est attesté chez Virgile, Ovide, Horace et Tite-Live, vénéré jusqu’à l’Antiquité tardive.
L’origine se situe dans le Latium, la vénération s’est étendue à tout l’empire ; le trésor de Thetford atteste encore le culte au 4ᵉ siècle.
Bonne documentation, tant littéraire qu’épigraphique : la poésie classique et les inscriptions, ainsi que l’étude de Fowler sur les fêtes romaines de la République.
Latin : Faunus. Le nom est le plus souvent dérivé d’une racine apparentée à « clément » ; une interprétation alternative le fait dériver d’une racine désignant l’étrangleur, c’est-à-dire le loup, ce qui s’appuie sur le lien entre les Luperques, les hommes-loups, et Faunus. Son ombre oraculaire porte le nom de Fatuus, et son pendant féminin s’appelle Fauna ou Fatua, souvent assimilée à la Bona Dea.
Apparence
Faunus était à l’origine un dieu de la nature italique ancien, sans forme animale fixe ; ce n’est qu’après son assimilation au grec Pan qu’il reçut des cornes et des traits caprins. Ses signes numineux sont des peaux de loup, des couronnes et des vases à boire.
Action
Faunus est le dieu des bois de la nature sauvage et le protecteur des paysans, des bergers et du bétail ; sous le nom d’Inuus, il rend le bétail fécond. En tant que devin, son ombre était consultée comme oracle sous le nom de Fatuus : il révélait l’avenir en rêves et en voix à ceux qui dormaient dans ses sanctuaires sur les peaux d’agneaux sacrifiés, un oracle par incubation.
Les aspects essentiels du dieu des bois en un coup d’œil.
Un des plus anciens dieux romains, un dieu de la nature italique ancien ; chez Virgile, il est également roi légendaire du Latium.
Paysans, bergers, bétail et champs ; sous le nom d’Inuus, il est spécifiquement chargé de la fécondité du bétail.
Initialement sans cornes ; cornu et caprin après son assimilation à Pan. Peaux de loup, couronnes et vases à boire sont ses signes.
Dispensateur de fécondité et devin : son oracle par les rêves recevait ceux qui dormaient dans ses sanctuaires sur des peaux d’agneaux.
Les Lupercales le 15 février et les Faunalia le 13 février et le 5 décembre ; le centre du culte se trouvait sur l’île du Tibre.
Le pendant direct est le grec Pan ; en Gaule, Faunus fut identifié au Dusios celtique.
Faunus compte parmi les plus anciennes divinités romaines. Le nom est le plus souvent dérivé d’une racine apparentée à « clément » ; l’interprétation alternative, celle de l’étrangleur, c’est-à-dire le loup, s’appuie sur le lien entre les Luperques, les hommes-loups, et Faunus. Virgile le nomme dans l’Énéide comme divinité oraculaire prophétique et en même temps comme roi légendaire du Latium.
Ovide et Horace le célèbrent comme dieu oraculaire et de la fécondité, protecteur des champs et des troupeaux. Son oracle était un oracle par incubation : sous le nom de Fatuus, le dieu révélait l’avenir en rêves et en voix à ceux qui dormaient dans ses sanctuaires sur les peaux d’agneaux sacrifiés.
Faunus est une figure centrale de la religion romaine ancienne et, par son assimilation à Pan, il a profondément marqué l’iconographie occidentale. Le trésor de Thetford, avec ses cuillères en argent portant des inscriptions à Faunus, atteste sa vénération encore au 4e siècle.
Sur le plan des sciences religieuses, Faunus est une ancienne divinité des bois italique, un dieu de la fécondité et de l’oracle, et le prototype de la divinité romaine de la nature. Deux précisions : Faunus est le dieu doté d’un culte, d’un oracle et de fêtes, tandis que les faunes au pluriel sont les esprits des bois qui en dérivent. Et l’assimilation à Pan est littéraire ; à l’origine, Faunus était un dieu italique ancien autonome, sans cornes.
Sont attestées par les sources les Lupercales le 15 février, lors desquelles des prêtres portaient des peaux de chèvre et frappaient les passants avec des lanières de peau de chèvre, un rite de fécondité, ainsi que les Faunalia, deux fêtes, le 13 février dans le temple de l’île du Tibre et le 5 décembre, où les paysans apportaient des offrandes rustiques et dansaient. Le centre du culte se trouvait sur l’île du Tibre ; l’incubation consistait à dormir sur des peaux d’agneaux pour obtenir des présages par les rêves.
Faunus est le pendant direct du grec Pan, auquel il fut assimilé littérairement ; en tant qu’aspect propre, Inuus intervient pour la fécondité, et en Gaule il fut identifié au Dusios celtique. Il appartient au cercle des dieux des bois autour de Silénos et de Dionysos. Les faunes en dérivent, et Silvanus, le second grand dieu des bois de Rome, lui est associé, ayant parfois été assimilé à lui.
Quelle est la différence entre faune et Faunus ?
Faunus est le dieu doté d’un culte, d’un oracle et de fêtes ; les faunes au pluriel sont les esprits des bois qui en dérivent.
Comment Faunus prophétisait-il ?
Par oracle des rêves : les suppliants dormaient sur des peaux d’agneaux dans ses sanctuaires et recevaient l’avenir en rêves et en voix.
Faunus est-il identique à Pan ?
Assimilé littérairement, mais à l’origine un dieu italique ancien autonome, qui n’obtint des cornes qu’après cette assimilation.
Liens internes recommandés :
D’autres ouvrages de référence dans la bibliographie.
En tant que dieu romain des bois, dispensateur de fécondité et interprète des rêves, Faunus réunit les forces silencieuses de la vie rurale ; ainsi le dieu oraculaire relie les Lupercales, les Faunalia et la divination par les rêves en un culte qui s’étendit du Latium jusqu’à l’Antiquité tardive.
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