Dios supremo del panteón griego, padre del Olimpo, soberano del trueno, el cielo y el orden. Zeus ocupa el centro de la Mitología como rector supremo del mundo.
Comparte el poder con sus hermanos Poseidón y Hades, pero conserva la soberanía sobre el mundo superior, el cielo y los fenómenos meteorológicos, y con ello la última autoridad decisoria sobre dioses y hombres.
Zeus es el dios supremo del trueno en Grecia y padre de dioses y hombres.
Tipo: Divinidad suprema, dios del cielo y del tiempo atmosférico
Panteón: Grecia (Olimpo)
Función: custodia del orden cósmico, derecho de juramento y hospitalidad, figura soberana y paterna
Atributos principales: rayo, águila, roble, Égida
Principales lugares de culto: Olimpia, Dodona, Atenas
Equivalente romano: Iuppiter (Júpiter)
La tradición relativa a Zeus se remonta desde las tablillas micénicas de Lineal B (aprox. 1400-1200 a. C.), pasando por Homero y Hesíodo (aprox. siglo VIII a. C.), hasta la Antigüedad tardía.
En los textos de Lineal B su nombre ya aparece como di-we o bien di-wo. La forma literaria que hoy nos resulta familiar se cristaliza en la Ilíada, la Odisea y la Teogonía hesiódica.
Venerado en todo el ámbito de habla griega: desde el continente (Olimpia, Dodona, Atenas, Tebas) pasando por las islas (Creta con el santuario de la cueva del Ida) hasta Asia Menor y las colonias griegas del Mediterráneo. Con la recepción romana como Iuppiter, su radio de influencia se extiende a todo el Imperio.
El núcleo lo forman la Ilíada y la Odisea de Homero, así como la Teogonía y los Trabajos y días de Hesíodo. A esto se suman los Himnos, la poesía lírica (Píndaro), las tragedias (especialmente el Prometeo de Esquilo), inscripciones de culto y hallazgos arqueológicos de los grandes santuarios. Fuentes posteriores, Pausanias y Apolodoro, recogen la tradición de manera sistemática.
Griego: Ζεύς (Zeús), genitivo Διός (Diós); la raíz remite al indoeuropeo *dyeus «cielo, día» y se emparenta con el latín dies, el sánscrito dyaus y el germánico Tiu/Tyr. Epítetos: Olympios (el Olímpico), Xenios (protector de la hospitalidad), Horkios (guardián del juramento), Soter (Salvador), Keraunios (lanzador del rayo), Pater (Padre).
Micénico: di-we / di-wo en tablillas de Lineal B procedentes de Pilos y Cnosos. Equivalente romano: Iuppiter Optimus Maximus.
Apariencia
Zeus es representado como un hombre maduro, de constitución robusta, con barba espesa y larga cabellera. El arte arcaico y clásico lo muestra generalmente entronizado, en medio del mar de nubes o sobre él, con el rayo (keraunos) en la mano derecha y frecuentemente un cetro en la izquierda.
El águila, su animal sagrado, reposa sobre su hombro o a sus pies. La colosal estatua sedente de Fidias en Olimpia (siglo V a. C.) era considerada en la Antigüedad una de las siete maravillas del mundo.
Zeus no es el creador del mundo, sino su ordenador. Tras la victoria sobre los Titanes (Titanomaquia) y los Gigantes (Gigantomaquia), establece el orden olímpico.
Su actuación es ambivalente: garantiza el derecho, la fidelidad al juramento y la hospitalidad, pero al mismo tiempo es considerado un amante imprevisible, cuyas numerosas uniones con diosas y mortales pueblan el Olimpo y la saga heroica griega.
Los aspectos más importantes de Zeus de un vistazo. La tabla resume el origen, la función, la apariencia, la veneración, los símbolos y los paralelos.
Hijo del titán Cronos y de Rea, el menor de los hermanos olímpicos. Criado en secreto en Creta, pues Cronos amenazaba con devorar a sus hijos. Tras la liberación de sus hermanos, victoria sobre los Titanes y reparto del mundo con Poseidón (mar) y Hades (inframundo).
Guardián del orden cósmico y del destino. Protector del juramento, la hospitalidad y los suplicantes. Figura paterna y soberana del panteón, instancia suprema de apelación en los conflictos entre dioses.
Hombre maduro y barbado, entronizado o en marcha. Rayo en la mano derecha, cetro en la izquierda, águila a su lado. Representado con frecuencia en el mar de nubes, en ocasiones con la Égida (manto-escudo) o una corona de roble.
Principales lugares de culto: Olimpia (Juegos Olímpicos celebrados en su honor), Dodona (oráculo a través del murmullo del roble sagrado), cueva del Ida en Creta, Atenas (templo de Zeus Olimpio), Nemea (Juegos Nemeos). Sacrificios: toro (animal sacrificial principal), cabra; en época arcaica también hecatombes.
Rayo (keraunos), águila, roble, toro, Égida. El roble de Dodona era considerado su voz; del susurro de su follaje los sacerdotes interpretaban las respuestas.
Iuppiter (Roma), Tinia (etruscos), Indra y Dyaus Pita (India védica), Thor y Tyr (germánico), Perun (eslavo), Marduk (Babilonia), Baal (Levante), Teshub (hititas). La raíz indoeuropea *dyeus emparenta etimológicamente a gran parte de estas figuras.
Zeus no era un dios de los misterios ni de la salvación personal; representaba la medida pública y comunitaria. En la vida cotidiana, su veneración se expresaba menos en el altar doméstico privado que en festividades públicas, fórmulas de juramento y contratos. Quien prestaba un juramento invocaba a Zeus Horkios; quien otorgaba protección a un extranjero actuaba bajo la mirada de Zeus Xenios.
En el ámbito de la práctica doméstica, el señor de la casa era considerado ocasionalmente delegado de Zeus Herkeios (‘dios del patio’), con un pequeño altar en el patio interior. En las decisiones importantes de la vida –matrimonio, viaje, contratos– eran habituales las ofrendas a Zeus, a menudo en combinación con otras deidades (Hera como diosa del matrimonio, Hermes como protector del viajero).
Tradición romana: Iuppiter Optimus Maximus, divinidad principal de la tríada capitolina (junto a Iuno y Minerva). La asimilación romana es fluida y culmina en la fusión sincrética de la Antigüedad tardía.
Tradición védica e hinduista: Dyaus Pita (‘Padre Cielo’) como divinidad suprema indoeuropea originaria. En la religión védica posterior, Dyaus es desplazado por Indra como dios del trueno y caudillo. Indra comparte con Zeus el rayo (Vajra) y el papel de caudillo en la batalla de los dioses.
Tradición germánica: Tyr (Tiu, en alto alemán antiguo Ziu) comparte etimológicamente la misma raíz nominal. Funcionalmente, el papel de dios del trueno se desplaza hacia Thor, mientras que Tyr se convierte en dios del juramento y la justicia. Odín asume la posición de divinidad suprema.
Tradición mesopotámica: Anu (sumerio An) como dios del cielo y jefe originario del panteón; posteriormente desplazado por Marduk en Babilonia, quien porta con mayor fuerza el aspecto del rayo.
Otras obras de referencia en la bibliografía.
Zeus es en la mitología griega Mitología el dios supremo, el soberano del cielo y del tiempo atmosférico y el rey de los dioses olímpicos. Es el hijo menor de los titanes Cronos y Rea.
Como Cronos devoraba a sus hijos para escapar de una profecía, Rea salvó al recién nacido Zeus mediante un ardid. Ya adulto, Zeus derrocó a su padre, liberó a sus hermanos y condujo a los dioses a la victoria en la batalla de diez años contra los Titanes. Su atributo más importante es el haz de rayos.
Olimpia, en el Peloponeso, era el santuario más importante de Zeus. Allí se alzaba, en el templo de Zeus, la estatua sedente de aproximadamente doce metros de altura, realizada en oro y marfil por el escultor Fidias en el siglo V antes de Cristo, que figuraba entre las siete maravillas de la Antigüedad.
En honor a Zeus se celebraban en Olimpia los Juegos Olímpicos, cuyo inicio se data tradicionalmente en el año 776 antes de Cristo. Otro célebre santuario de Zeus era el oráculo de Dodona, el oráculo más antiguo de Grecia.
Contra su influencia, la tradición intercultural nombra estos medios de protección:
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