Masaw, guardián del cuarto mundo

Masaw es un dios de la tradición hopi.

Señor del fuego y la muerte, guardián del cuarto mundo.

DiosNorteamérica

Masaw

Masaw, también escrito Maasaw o Masauwu, es entre los hopi el dios del fuego, la muerte y la tierra, y el guardián del cuarto mundo actual. Según la tradición, recibió al pueblo hopi cuando este ascendió a este mundo y le mostró el camino de la vida recta.

La tradición es oral y viva; algunos contenidos se omiten deliberadamente ante personas ajenas. Esta página sigue la forma discreta de presentación de la bibliografía especializada.

De un vistazo: Masaw

Tipo: dios del fuego, la muerte y la tierra, guardián del cuarto mundo
Origen: hopi de Arizona, tradición oral viva
Textos: en su mayoría registros etnográficos
Período: tradición viva, documentada etnográficamente
Aspecto: figura terrorífica que recorre la noche con una antorcha

Clasificación histórica

Periodo de los textos

Tradición hopi viva, documentada mayormente de forma etnográfica; algunos contenidos se transmiten de manera deliberadamente discreta.

Área de difusión

La tierra de los hopi en Arizona, en el suroeste de Norteamérica.

Situación de las fuentes

Moderada y deliberadamente discreta: estudios etnográficos, sobre todo de Malotki y Lomatuway’ma, además de Waters; la bibliografía especializada trata a Masaw con la debida cautela.

Nombre y variantes

Hopi: Masaw, escrito también Maasaw o Masauwu. La tradición sobre él es oral; lo describe como señor de la superficie de la tierra y del inframundo a la vez, como dios del fuego y de la muerte.

Apariencia

Aspecto

Masaw es descrito como una figura terrorífica y manchada de sangre que recorre la noche con una antorcha; su fuego ilumina la oscuridad de la noche y del inframundo.

Función

Masaw recorre la noche con el fuego y vigila la frontera entre la vida y la muerte. Es a la vez señor de la muerte y guardián de la tierra y su fertilidad; como señor de la tierra, muestra a los hopi el camino de vida recto y humilde.

Perfil: Masaw

Los aspectos más importantes del dios del fuego y la tierra, en resumen.

Tradición

Figura central de los relatos de origen hopi: recibió a los seres humanos cuando ascendieron de los mundos inferiores al cuarto mundo actual.

Competencias

Fuego, muerte y tierra: vigila la frontera entre la vida y la muerte, y preserva la tierra y su fertilidad.

Representación

Figura terrorífica y manchada de sangre que recorre la noche con una antorcha; su fuego ilumina la noche y el inframundo.

Función

Guardián del cuarto mundo y guía: al pueblo hopi, que le confió la tierra, le muestra el camino de vida recto y humilde.

Culto

Se hace presente en ceremonias y a través de figuras katsina; la antorcha y el fuego forman parte de los ritos nocturnos. Por respeto, se omiten los detalles.

Equivalentes

Deidades ctónicas del fuego y de los muertos de otras culturas; en el entorno de los dioses del fuego, por ejemplo el Dios Negro de los diné o el azteca Xiuhtecuhtli.

La recepción en el umbral del cuarto mundo

Masaw es, en la fe hopi, señor de la superficie de la tierra y del inframundo a la vez, dios del fuego y de la muerte. En los relatos de origen aparece como quien recibe a los seres humanos durante el «Emergence», el ascenso desde los mundos inferiores: en el umbral del cuarto mundo actual, el guardián de este mundo se presentó ante ellos y les mostró el camino de la vida recta y humilde.

La tradición sobre esto es oral y forma parte de una religión viva; algunos contenidos se omiten deliberadamente ante personas ajenas. Lo que registra la bibliografía etnográfica es, por tanto, un fragmento, no un cuadro completo.

Tradición discreta y clasificación

Masaw es conocido gracias a la investigación etnográfica sobre el suroeste, pero a menudo se presenta de forma discreta por respeto a la religión hopi. En la cultura popular apenas está presente.

Desde el punto de vista de la ciencia de las religiones, Masaw es un ejemplo de la estrecha vinculación entre fuego, muerte y tierra en una cosmología norteamericana: el fuego nocturno marca la frontera entre los mundos, y el dios del fuego es a la vez creador del orden actual del mundo. Una aclaración: Masaw no es un dios malévolo. Es temible, pero al mismo tiempo guardián de la tierra y guía de la vida recta.

Ceremonias y reverencia

Masaw se hace presente en ceremonias y a través de figuras katsina; su fuego y su antorcha forman parte de los ritos nocturnos. Como es también señor de la muerte, el trato con él está marcado por la reverencia y reglas estrictas. Por respeto a la tradición hopi, aquí no se detallan las formas exactas de culto.

Dioses del fuego y de los muertos en comparación

Masaw vincula fuego y muerte de forma similar a otras deidades ctónicas del fuego y de los muertos de otras culturas; como señor de la tierra y guía del pueblo, es a la vez una figura de creación y de orden. Su vínculo entre el fuego nocturno y el reino de los muertos tiene correspondencias sueltas con deidades ctónicas en el ámbito mesoamericano y griego, por ejemplo en torno al dios del fuego azteca Xiuhtecuhtli. En el suroeste se le contrapone el Dios Negro de los diné como figura del fuego de una cultura vecina, y en el ámbito del oeste de México, el abuelo fuego Tatewari.

Preguntas frecuentes sobre Masaw

¿Quién es Masaw?

El dios hopi del fuego, la muerte y la tierra, y el guardián del mundo actual.

¿Por qué lleva una antorcha?

Su fuego ilumina la noche y el inframundo; se le describe como una figura nocturna del fuego.

¿Es un dios malévolo?

No. Es temible, pero al mismo tiempo guardián de la tierra y guía de la vida recta.

Enlaces adicionales

Enlaces internos recomendados:

Dios Negro – el dios del fuego de los diné
Tatewari – el abuelo fuego de los huichol
Xiuhtecuhtli – el dios del fuego azteca
Vela de protección, Salvia, Amuleto – medios de protección tradicionales
Brújula de protección – los medios de protección de un vistazo

Literatura (selección)

Más obras de referencia en el listado bibliográfico.

Entre los hopi, Masaw sigue siendo dios del fuego y la muerte y, al mismo tiempo, guardián de la tierra: una figura temible y a la vez orientadora, cuyo fuego nocturno marca la frontera entre los mundos.