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Salamandra, el ser del fuego de Paracelso

La salamandra es espíritu de la tradición europea.

El animal de fuego de la Antigüedad, en Paracelso espíritu elemental.

EspírituEuropa

Índice

Salamandra, el espíritu elemental del fuego
Salamandra

La salamandra es en la tradición europea el animal del fuego por excelencia y fue declarada en la filosofía natural de la primera modernidad espíritu elemental del fuego. De la antigua creencia de que el anfibio podía vivir en el fuego, Paracelso hizo un ser elemental ígneo.

Así, la salamandra tiene dos rostros: el animal parecido a un lagarto que se sienta entre llamas sin quemarse, y el espíritu esbelto y ígneo de la doctrina de los elementos, que habita en el fuego.

Resumen: Salamandra

Tipo: animal de fuego de la historia natural antigua, en Paracelso espíritu elemental del fuego
Origen: historia natural antigua, bestiarios, filosofía natural de la primera modernidad
Textos: Aristóteles, Plinio el Viejo, Paracelso
Periodo: de la Antigüedad al Renacimiento y la Edad Moderna
Apariencia: animal parecido a un lagarto en el fuego, como espíritu elemental una figura ígnea

Historia textual

Periodo de los textos

Desde la historia natural antigua de Aristóteles y Plinio, pasando por los bestiarios medievales, hasta la doctrina de los elementos de Paracelso en el siglo XVI.

Área de difusión

Originalmente el Mediterráneo, más tarde toda Europa; a través de la alquimia y la emblemática, la salamandra se convirtió en patrimonio cultural paneuropeo.

Situación de las fuentes

Buena: una amplia tradición textual e iconográfica desde la Naturalis historia de Plinio hasta Paracelso, además del estudio moderno de símbolos y demonología.

Nombre y variantes

Nombre: Salamandra designa en primer lugar al animal parecido a un lagarto o anfibio de la historia natural antigua, al que se atribuía la capacidad de vivir en el fuego; la fibra incombustible del asbesto se interpretaba como lana de salamandra. La denominación zoológica de la salamandra de fuego conserva hasta hoy el antiguo mito en su nombre.

Forma y acción

Apariencia

En forma animal, la salamandra es un ser parecido a un lagarto o anfibio que se sienta entre llamas sin quemarse. Como espíritu elemental se concibe como una figura esbelta e ígnea que habita en el fuego. Es el símbolo del fuego y de la incombustibilidad.

Efecto

La salamandra habita y encarna el fuego. En la doctrina paracelsiana ocupa, como los demás espíritus elementales, un lugar entre los seres humanos y los espíritus puros, y está vinculada a su elemento.

Perfil: Salamandra

Los aspectos más importantes del elemental de fuego de un vistazo.

Contexto cultural

Tradición erudita europea: historia natural antigua, bestiarios medievales y la doctrina de los elementos del Renacimiento.

Objeto de acción

El propio fuego: la salamandra habita y encarna su elemento y está vinculada a él.

Representación

Animal parecido a un lagarto que se sienta ileso entre las llamas; como espíritu elemental, una figura esbelta e ígnea dentro del fuego.

Función

Símbolo de la incombustibilidad y la firmeza; en la heráldica y la emblemática, signo del ser que no puede ser destruido por el fuego.

Trato

Sin culto: la salamandra pertenece a la filosofía natural, la alquimia y la simbología, no al rito.

Diferenciación

En el sistema cuádruple paracelsiano, se sitúa junto al gnomo (tierra), la ondina (agua) y la sílfide (aire); entre los animales de fuego, junto a la Pyrausta.

De Plinio a Paracelso

La creencia se remonta a la historia natural antigua: Aristóteles y Plinio el Viejo relatan que la salamandra era tan fría que apagaba el fuego y vivía en él. En la Edad Media, el animal se convirtió en los bestiarios en símbolo de lo incombustible; la fibra incombustible del asbesto se interpretaba como lana de salamandra.

El paso decisivo lo dio el médico y filósofo natural Paracelso en el siglo XVI: asignó a cada uno de los cuatro elementos un espíritu, y al fuego le atribuyó la salamandra. Así, el animal fabuloso de la historia natural se convirtió en un elemento sistemático de la doctrina de los elementos, un ser situado entre los seres humanos y los espíritus puros, vinculado a su elemento.

Pervivencia en escudos, alquimia y fantasía

La salamandra está firmemente arraigada en la alquimia, la emblemática y la fantasía moderna; en juegos de rol y literatura es un ser de fuego estándar. La denominación zoológica de la salamandra de fuego conserva el antiguo mito en su nombre.

Desde el punto de vista de la ciencia de las religiones, la salamandra es un ejemplo modélico de cómo una observación errónea de la naturaleza se convierte en un símbolo duradero. Dos aclaraciones: la salamandra de fuego real no tiene nada que ver con el fuego; la creencia se basa en interpretaciones erróneas de la Antigüedad. Y en Paracelso, la salamandra pasa a formar parte de un pensamiento sistemático sobre espíritus elementales que ordena la naturaleza y el mundo espiritual, sin fundar un culto religioso.

Símbolo, no culto

La salamandra no tiene propiamente un culto; pertenece al ámbito de la filosofía natural, la alquimia y la simbología, no al del rito. En la heráldica y la emblemática se convirtió en signo del ser firme, indestructible por el fuego; el rey francés Francisco I la llevó como símbolo personal. Este uso es simbólico, no cúltico.

El sistema cuádruple de los espíritus elementales

La salamandra se sitúa en una serie con otros seres de fuego de la tradición, como la griega Pyrausta, el insecto de fuego, y el fénix como ave de fuego. Como espíritu elemental, forma junto al gnomo (tierra), la ondina (agua) y la sílfide (aire) el sistema cuádruple paracelsiano; la sílfide es así su elemental hermano del lado del aire.

Preguntas frecuentes sobre la salamandra

¿Puede una salamandra vivir realmente en el fuego?

No. La creencia se remonta a interpretaciones erróneas de la Antigüedad; la salamandra de fuego real no tiene nada que ver con el fuego.

¿Qué es un espíritu elemental?

Según Paracelso, un ser vinculado a un elemento; al fuego se le asigna la salamandra, al agua la ondina, al aire la sílfide, a la tierra el gnomo.

¿Tuvo la salamandra un culto?

No. Pertenece a la filosofía natural, la alquimia y la simbología, no a la religión ni al rito.

Enlaces adicionales

Enlaces internos recomendados:

Literatura (selección)

Una selección de fuentes y estudios centrales:
  • Plinio el Viejo: Naturalis historia. Siglo I.
  • Paracelso: Liber de nymphis, sylphis, pygmaeis et salamandris. Hacia 1566.
  • Lecouteux, Claude: Kleines Lexikon der Dämonen und Elementargeister. Múnich 2015.

Más obras de referencia en el listado bibliográfico.

Como espíritu elemental del fuego, la salamandra es el más erudito de todos los seres ígneos: no objeto de culto, sino de la filosofía natural, mientras que la salamandra de fuego real une hasta hoy mito y zoología en un mismo nombre.

Clasificación y protección

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La Brújula de protección sitúa a este ser en el nivel de influencia II – Influencia perceptible.

Contra su influencia, la tradición intercultural nombra estos medios de protección:

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