Ήχος και φως για αποτροπή

Ο ήχος και το φως μοιράζονται στην παράδοση πολλά χαρακτηριστικά που θεμελιώνουν τον προστατευτικό τους χαρακτήρα.

Πρώτον, και τα δύο θεωρούνται μορφές ενέργειας που μεταβάλλουν έναν χώρο από μέσα. Ένα αναμμένο κερί αλλάζει την ατμόσφαιρα ενός δωματίου διαφορετικά από ένα κρεμαστό φυλαχτό. Ένας ήχος καμπάνας διαπερνά τοίχους, τους οποίους ένα ζωγραφιστό σύμβολο δεν μπορεί να υπερβεί.

Η παράδοση περιγράφει αυτή τη διεισδυτική δύναμη ως ουσιώδη: ό,τι δρα στο σκοτάδι γίνεται ορατό· ό,τι ενεργεί στη σιωπή διαταράσσεται.

Δεύτερον, ο ήχος και το φως συνδέονται με μια ανθρώπινη πράξη. Κάποιος πρέπει να χτυπήσει την καμπάνα, να ανάψει, να αναφλέξει τη φωτιά. Αυτή η ενέργεια θεωρείται σε πολλές παραδόσεις η ίδια μέρος της προστασίας, διότι συγκεντρώνει πρόθεση και εστίαση. Στην απλή ύπαρξη μιας καμπάνας χωρίς κτύπο ή ενός κεριού χωρίς φλόγα η παράδοση συνήθως δεν αποδίδει προστατευτική δράση.

Τρίτον, εντοπίζεται μια κοινή συσχέτιση με κατώφλια και μεταβάσεις. Οι καμπάνες χτυπούν σε ιδιαίτερες στιγμές, όχι συνεχώς. Τα κεριά καίνε τη νύχτα, όχι εν μέσω ημέρας. Οι φωτιές φουντώνουν στο ηλιοστάσιο και την αρχή του χειμώνα. Η παράδοση τοποθετεί τον κίνδυνο στα όρια: μεταξύ ημέρας και νύχτας, μεταξύ των εποχών, μεταξύ του γνωστού και του άγνωστου.

Οι τρεις σελίδες λεπτομερειών αυτής της κατηγορίας πραγματεύονται τις σημαντικότερες εκφάνσεις.

Καμπάνες προστασίας και ήχος καμπάνας: Ο ήχος μιας καμπάνας ή κουδουνιού θεωρείται στην ευρωπαϊκή, ιαπωνική και θιβετιανή παράδοση ως μέσο απώθησης βλαπτικών όντων και ορισμού ιερών χώρων. Οι εκκλησιαστικές καμπάνες θα έπρεπε, σύμφωνα με μεσαιωνικές πηγές, να κρατούν μακριά τους δαίμονες και να κατευνάζουν τις καταιγίδες. Μικρά κουδουνάκια σε κολάρα ζώων, καροτσάκια βρεφών και χερούλια πορτών είχαν την ίδια αποτρεπτική λειτουργία σε μικρότερη κλίμακα.

Το κερί προστασίας: Φως σε ελεγχόμενη, συμπαγή μορφή. Το κερί βρίσκεται στη μετάβαση μεταξύ απλού φωτός και τελετουργικής πράξης: ανάβεται με πρόθεση, συχνά ευλογείται, μερικές φορές φέρει σύμβολα. Στις χριστιανικές, εβραϊκές, παγανιστικές και συγκρητιστικές παραδόσεις το κερί ανάβει για να αποκρούσει νυχτερινά όντα, για την προστασία των ετοιμοθάνατων και για να διατηρείται ανοιχτή η σύνδεση με το ιερό.

Φωτιά προστασίας και φως κατωφλιού: Η ανοιχτή φωτιά είναι η παλαιότερη, μεγαλύτερη παραλλαγή. Φωτιές ανάγκης, φωτιές ηλιοστασίου και φωτιές στάβλων χρησίμευαν στην ευρωπαϊκή λαϊκή παράδοση για τη συλλογική κάθαρση και την οριοθέτηση των ετήσιων μεταβάσεων, κατά τις οποίες οι βλαβερές δυνάμεις θεωρούνταν ιδιαίτερα ενεργές. Φωτιά στην πόρτα του σπιτιού, πυρσοί γύρω από το χωράφι, σταυροί από κάρβουνο πάνω από το κατώφλι: το φως ως χάραξη ορίου.

Η παράδοση περιγράφει τον ήχο και το φως ως αποτελεσματικά ενάντια σε ένα πλήθος απειλών, υπογραμμίζει όμως και προϋποθέσεις και περιορισμούς. Το κτύπημα καμπάνας χωρίς πίστη και γνώση του σκοπού θεωρούνταν από πολλούς φορείς της παράδοσης ανενεργό. Το κερί που καίει απρόσεχτα έχει στη λαϊκή τελετουργική πρακτική διαφορετική θέση από αυτό που ανάβεται συνειδητά.

Ο ήχος και το φως δεν αποτελούν, κατά την ομόφωνη παράδοση, μόνιμα προστατευτικά φράγματα. Δημιουργούν ένα παράθυρο ασφάλειας, όχι ένα τείχος. Όποιος περνά τη νύχτα με ένα κερί μέσα από ένα ανατριχιαστικό μέρος προστατεύεται, κατά την παράδοση, καλύτερα από κάποιον χωρίς φως. Ωστόσο, η παράδοση τονίζει ταυτόχρονα ότι το σβήσιμο της φλόγας διακόπτει αμέσως την προστατευτική δράση.

Ένας ακόμη περιορισμός έγκειται στο είδος της απειλής. Δεν θεωρούνται όλα τα βλαπτικά όντα ευαίσθητα στον ήχο ή το φως κατά τη λαϊκή παράδοση. Ορισμένα πνεύματα της γης ή όντα που συνδέονται ρητά με τη φωτιά δεν μπορούν να διωχθούν με αυτά τα μέσα. Ποια όντα περιγράφονται ενάντια σε ποια μέσα προστασίας, φαίνεται στην Πυξίδα προστασίας.

Στην Πυξίδα προστασίας οι καμπάνες, το κερί και η φωτιά προστασίας συνδέονται αντίστοιχα με τα όντα ενάντια στα οποία χρησιμοποιούνταν κατά την παράδοση. Εκεί μπορεί κανείς να δει με μια ματιά ποιες κατηγορίες όντων και ποιοι πολιτισμοί περιγράφουν αυτά τα μέσα προστασίας, και σε ποιο επίπεδο επικινδυνότητας συνιστώνται.