毗湿奴（Vishnu）是三相神中的第二位神祇：梵天主创造，湿婆主毁灭，而毗湿奴守护和维持宇宙秩序。他拥有蓝色皮肤，手持法轮，卧于巨蛇*阿难陀*之上，象征稳定与慈悲。
然而毗湿奴并非静止不变之神：他不断化身降临人间，以克里希纳、罗摩、鱼、人狮等形态出现，抵御邪恶。毗湿奴信仰是现代印度教的核心。
类型：印度教主神，宇宙秩序的维护者，三相神之一
神系：印度教（尤指毗湿奴派），佛教（融合主义传统中）
功能：在梵天（创造）与湿婆（毁灭）之间维护世界，在危机时化身降世
主要属性：四臂，分持法螺（Shankha）、法轮（Sudarshana-Chakra）、神杵（Gada）、莲花（Padma）
主要祭祀地：提鲁帕蒂（安得拉邦）、斯里兰甘（泰米尔纳德邦）、温达班（克里希纳）、普里（贾格纳特）、巴德里纳特（喜马拉雅）
十大化身（Daśāvatāra）：摩蹉、俱利摩、筏罗诃、那罗希摩、筏摩那、持斧罗摩、罗摩、克里希纳、佛陀、迦尔吉
毗湿奴出现于《梨俱吠陀》（公元前1200-900年）中，彼时为次要的太阳神，其早期主要神话为以三步丈量宇宙。
在《梵书》文本及公元第一千年的《往世书》中，他升格为主神。《摩诃婆罗多》（约公元前4世纪至公元4世纪）中的《薄伽梵歌》（Bh.G.）是毗湿奴派传统的核心神学文本：毗湿奴第八化身克里希纳向阿周那揭示奉爱（Bhakti）的教义。
十大化身（Daśāvatāra）在《薄伽梵往世书》（公元10世纪）中正典化确立。安得拉邦的提鲁帕蒂神庙在统计上是当今全球访客最多的宗教圣地之一（每年逾3000万名朝圣者）；国际奎师那意识协会（ISKCON，即哈雷·克里希纳运动）自1960年代起将毗湿奴-克里希纳信仰传播至全球。
印度主要祭祀地：提鲁帕蒂／蒂鲁马拉（安得拉邦，文卡特什瓦拉形态，全球最大朝圣圣地）、斯里兰甘（泰米尔纳德邦，卡维里河岛上的兰加纳塔形态，全球最大的正在使用中的印度教神庙建筑群）、温达班与马图拉（北方邦，克里希纳化身诞生地）、普里（奥里萨邦，贾格纳特形态及著名的战车节）、巴德里纳特（北阿坎德邦，喜马拉雅主要圣地）、德瓦尔卡（古吉拉特邦，克里希纳之王城）。
108座迪维亚德萨姆是泰米尔·斯里毗湿奴派传统中最重要的圣祠。国际范围：ISKCON在逾100个国家建有800余座神庙。
核心文献：《梨俱吠陀》（赞歌1.22、1.154等，7.99-100）、《毗湿奴往世书》（神统论传统的主要来源）、《薄伽梵往世书》（经典克里希纳文献，共12编）、《摩诃婆罗多》（尤其是含《薄伽梵歌》的毗湿摩篇）、《罗摩衍那》（罗摩化身主要文献）、《五夜》文本（毗湿奴派神学标准典籍汇编）。
二次文献：Hopkins, The Hindu Religious Tradition; Doniger, Hindu Myths; Michaels, Der Hinduismus. Geschichte und Gegenwart; Bryant (Hg.), Krishna. A Sourcebook; Matchett, Kṛṣṇa, Lord or Avatāra?; Hawley, Three Bhakti Voices。
毗湿奴通常被描绘为美丽的深蓝色男性，常具四臂。右上臂持法轮（Sudarshana），为锋利的飞轮武器；左上臂持法螺（Shankha），右下臂持神杵（Gada），左下臂持莲花。
颈间佩戴考斯图巴宝石（Kaustubha）。他或卧于宇宙巨蛇*阿难陀*（*Shesha*）之上，或端坐于天国*维昆塔*（*Vaikuntha*）。其妻为拉克希米，财富女神。
毗湿奴守护达摩（Dharma），即宇宙秩序与正义。每当世界陷入混乱，他便以新的形态（化身）降临，恢复平衡。
克里希纳在《薄伽梵歌》中宣讲职责（达摩）；罗摩在《罗摩衍那》中展示理想君主的典范。毗湿奴派崇拜多以虔信（bhakti）为导向，是对神充满情感的献身之爱。神庙朝圣、曼陀罗诵念及节日庆典（罗摩诞辰节、克里希纳诞辰节）贯穿印度教历法年。
外貌与象征
毗湿奴被描绘为四臂，分持法螺、法轮、神杵与莲花。其蓝色或黑色皮肤象征无限。他常卧于宇宙巨蛇悉沙（Shesha）之上，或骑乘神鸟迦楼罗（Garuda）。其天国维昆塔（Vaikuntha）被称为最高境界。
毗湿奴（Viṣṇu）主要方面概览。以下各项涵盖其起源、功能、外貌、崇拜、象征及文化对应。
毗湿奴是印度教三相神（Trimūrti）的三大主神之一（梵天为创造者，毗湿奴为维护者，湿婆为毁灭者），这一神学概念在《往世书》中被系统阐发。其妻为拉克希米（财富与美丽女神）和布弥（大地女神），二者均为其夏克提。坐骑为迦楼罗，半鹰半人的神鸟，同时也是蛇族的天敌。
毗湿奴卧于宇宙巨蛇悉沙（亦称阿难陀，意为「无尽」）之上，漂浮于宇宙乳海之中；从其肚脐生出莲花，梵天端坐其上，创造下一个世界。
毗湿奴显现为十大化身（Daśāvatāra）：摩蹉（鱼，洪水救世者）、俱利摩（龟）、筏罗诃（野猪，托举大地）、那罗希摩（人狮）、筏摩那（矮人）、持斧罗摩（斧者婆罗门）、罗摩（理想君王）、克里希纳（神圣的爱侣与导师）、佛陀（在某一传统中被纳入化身体系）、迦尔吉（未来末世化身）。
守护宇宙秩序（达摩）。在每一宇迦（世界纪元）中，当达摩与非达摩之间的失衡过于严重时，毗湿奴便化身降世：克里希纳降临摩诃婆罗多之战，罗摩现身《罗摩衍那》，佛陀作为改革者出世。
在个人虔信（Bhakti）崇拜中，信徒与神之间存在核心的爱的关系；毗湿奴是湿婆与德维之外最重要的虔信神祇。在罗摩努阇（12世纪）的限制不二论（Viśiṣṭādvaita）神学中，毗湿奴是最高梵（Brahman），个体灵魂与之以爱的联合。毗湿奴亦是于恰当时机履行职责的守护神（克里希纳在《薄伽梵歌》中的教义）。
人形化为美丽的青年男子，具蓝色皮肤（象征宇宙无限、天空与海洋），四臂，身着金黄色多蒂（围腰布）与华美锦缎，头戴宝冠，佩戴珠宝（胸前考斯图巴宝石，梵纳摩拉花环）。
四件法器象征宇宙职能：法螺（Śankha，即潘查贾尼亚，原初之声Om）、苏达沙纳法轮（飞轮，时间与命运）、神杵（Gada，即考摩达基，智识之力）、莲花（Padma，纯净创造）。
以莲花坐（Padmāsana）端坐莲花之上，或以阿难陀卧式卧于乳海巨蛇悉沙之上。化身形态中：克里希纳为持笛英俊少年，罗摩持弓箭，那罗希摩为狮首威猛之相。
影响范围：毗湿奴在生命的各个阶段均被祈请，涵盖出生、婚嫁、疾病与死亡。印度教家庭日常于家中神坛（毗湿奴或克里希纳圣像或沙利格拉玛石）供奉（Puja）。主要节日：维昆塔第十一日（Vaikuntha Ekadashi，十二至一月）、筏摩那诞辰节（Vamana Jayanti）、克里希纳诞辰节（Krishna Janmashtami，八至九月，印度教最盛大节日之一）、罗摩诞辰节（Rama Navami）。
在ISKCON传统中，哈雷·克里希纳曼陀罗（Hare Krishna Hare Krishna, Krishna Krishna Hare Hare）是日常修行的核心。
提鲁帕蒂每日接待逾50,000名朝圣者；自愿献发的剃发仪式（tonsure）使该神庙成为全球最大的人发捐献地。患病时会诵念特定的毗湿奴曼陀罗（毗湿奴千名赞，即毗湿奴的1000个名号）。
法螺（潘查贾尼亚）、苏达沙纳法轮（飞轮）、神杵（考摩达基）、莲花（Padma）、迦楼罗（鹰形坐骑）、悉沙巨蛇（乳海卧榻）、图尔西植物（神圣）、沙利格拉玛石（毗湿奴化身的天然石）、金黄色多蒂、蓝色皮肤、宝冠、考斯图巴宝石。神圣数字：10（化身），1000（千名赞）。神圣植物：图尔西（罗勒）、榕树、莲花。
克里希纳与罗摩（各自拥有全球子传统的主要化身）、因陀罗（吠陀时代的天帝，在《往世书》中从属于毗湿奴）、Bishnu/Bisnu（藏传佛教的改编形态）、马尔杜克（美索不达米亚，宇宙秩序维护者，与毗湿奴功能相近）、宙斯（希腊，作为维护者的众神之王）、Iuppiter Optimus Maximus（罗马）、阿胡拉·马兹达（波斯，宇宙真理之神）。
功能层面：凡在危机时刻主动介入的守护者神祇（神显）均与毗湿奴具有功能上的共性。
崇拜仪式
毗湿奴是三相神中与湿婆、梵天并列的第三位神祇，为维护者与守护者。毗湿奴崇拜（毗湿奴派）是印度教最大的宗派流派之一。
日常于神庙及家中祭坛以图尔西叶、檀香膏和米饭供奉。主要节日：克里希纳诞辰节（Janmashtami）、罗摩诞辰节（Rama Navami）、维昆塔第十一日（玛迦悉罗月）。朝圣地：提鲁帕蒂（安得拉邦）、普里（贾格纳特）、温达班（克里希纳）。
曼陀罗与祈请
阿斯塔克沙拉曼陀罗「Om Namo Narayanaya」（《摩诃婆罗多》13.135）是毗湿奴派的核心曼陀罗。毗湿奴千名赞（1000个名号，出自《摩诃婆罗多》13.149）被每日诵读。《薄伽梵歌》（《摩诃婆罗多》6.23-40）被视为毗湿奴或克里希纳神学的核心文本。《毗湿奴往世书》与《薄伽梵往世书》是正典叙事文本。
护身符与保护符号
图尔西念珠（图尔西木制成的项链）和沙利格拉玛石（来自尼泊尔甘达基河的黑色菊石化石）是毗湿奴的神圣石。法螺（Shankha）、法轮（Chakra）、神杵（Gada）、莲花（Padma）是其四大象征。竖形标记（Urdhva Pundra，额间三条纵向线，白、黄、红色）是毗湿奴派的识别标志。
毗湿奴作为维护者的角色与希腊的宙斯（世界守护者）或北欧的奥丁（以多种形态游历世间）相近。其多次化身降世使人联想到基督的道成肉身，但化身次数更多且持续不断。
在现代西方神秘学传统中，毗湿奴有时被理解为恩典与救赎的原型。《薄伽梵歌》即便在印度教圈子之外也是一部哲学经典。
毗湿奴神学的核心要素是化身（avatāra，意为「降临」）教义。该教义认为，每当宇宙与道德秩序（达摩）受到威胁时，毗湿奴便以特定形态降临人世。
这一思想的经典表述见于《薄伽梵歌》（第4章），克里希纳在其中宣称，他从时代到时代不断重生，以护佑善者、消灭恶人并恢复达摩。
最广为流传的列表记载了十大主要化身，即十大化身（daśāvatāra）。
其中包括：鱼形化身摩蹉（存活于洪水中）、龟形化身俱利摩、野猪化身筏罗诃、人狮化身那罗希摩、矮人化身筏摩那、持斧罗摩、《罗摩衍那》英雄罗摩、克里希纳，以及许多列表中的佛陀，还有当前时代末日尚未降临的迦尔吉。
然而，各文本与传统之间在数量与构成上存在差异。部分资料记载更多化身，另一些则排列顺序不同。佛陀被纳入列表，学界认为这是一种将竞争性宗教人物进行神学整合与吸纳的过程。
从宗教学角度看，化身教义解释了毗湿奴派如何将众多原本独立的地域性与神话性形象整合进一个统一的体系。克里希纳与罗摩各自拥有庞大的崇拜和叙事传统，借此被理解为唯一毗湿奴的显现形态。
毗湿奴的图像表现有着严格规范，内涵丰富。该神通常以四臂形象出现，手持其标志性法器。
这些法器包括法螺（shankha）、名为苏达沙纳的飞轮（chakra）、神杵（gada）与莲花（padma）。每件法器均具象征意义：飞轮被视为对抗无序之力的武器，法螺与原初之声相关联。
毗湿奴的肤色被描述为深蓝或蓝黑色，喻指天空与海洋的广阔无垠。胸前常饰有吉祥旋（shrivatsa）与考斯图巴宝石（kaustubha）。其坐骑为迦楼罗，一种半人半鸟的强大鹰形神兽。
另一种同样广为流传的图像形式为毗湿奴卧姿。这一形态通称为阿难陀卧式（Anantaśayana），他卧于漂浮在宇宙原始大洋上的多头宇宙巨蛇悉沙或阿难陀之上，从其肚脐生出莲花，梵天端坐其上，其脚边常坐有其妻拉克希米。
这些图像规范自古代以来保持了惊人的稳定性，见于整个南亚及东南亚影响区域的神庙之中。
现存最著名的图像作品之一，是吴哥（Angkor）和马哈巴利普拉姆（Mahabalipuram）石窟中毗湿奴卧蛇的浮雕。这套图像语言的稳定性使该神祇跨越地区、语言与世纪，始终保持直观可辨的形象。
毗湿奴的地位在印度宗教史进程中经历了深刻变迁。在最古老的文献，即吠陀赞歌中，毗湿奴虽已存在，却扮演着相对次要的角色。
彼时他主要与「三步」相关联，以此步量宇宙，这一壮举将他与广袤及对宇宙空间的穿越联系起来。然而吠陀宗教的核心是其他神祇，如因陀罗与阿耆尼。
在公元前第一千年及其后的数百年间，毗湿奴升格为印度教两大至高神祇之一。这一过程涉及多重发展。
原本独立的古老神祇和英雄形象，如那罗延那（Nārāyaṇa）、筏苏代婆-克里希纳（Vāsudeva-Kṛṣṇa）与薄伽梵（Bhagavat），与毗湿奴融合或被归并其下，从而发展出毗湿奴派这一宽泛的宗教传统。
两大史诗–含《薄伽梵歌》的《摩诃婆罗多》与《罗摩衍那》，以及《往世书》，尤其是《毗湿奴往世书》和《薄伽梵往世书》–为毗湿奴派奠定了神学与叙事基础。
在这些文本中，毗湿奴是维持世界运转的神祇，通过化身一再救世，并通过虔信（bhakti）向信众敞开自身。
从宗教学角度看，这一升格过程是一个很好的例证，说明印度教神系中的位阶并非一成不变，而是在漫长岁月中随着神话融合、神学阐发以及虔信观念的转变而不断位移。
在印度教传统中，毗湿奴几乎始终与其妻拉克希米（Lakṣmī，亦称吉祥天女Śrī）相提并论。拉克希米是幸运、财富、丰饶与美丽的女神。二者的紧密关联如此根本，以至于一个独立的神学流派，即斯里毗湿奴派传统，将其置于教义核心。
在神话中，拉克希米出现于搅乳海的故事里–这是最著名的往世书叙事素材之一，描述诸神与阿修罗共同搅动宇宙乳海以获取不死甘露。
海中升起众多珍宝，拉克希米本人亦从中涌现，并选择了毗湿奴。无论毗湿奴以何种化身出现，据普遍信仰，拉克希米也以相应形态在场：在罗摩身边化为悉多，在克里希纳身边化为鲁克米尼。
这对神圣配偶的神学意义超越了单纯的神与妻的配对关系。在以南印度为中心的斯里毗湿奴派神学中，拉克希米被视为信徒与毗湿奴之间的中保。
她接纳人们的祈求，代为向主陈情，以慈悲之心缓和神圣审判的严苛。毗湿奴与拉克希米由此被同时视为二与不可分割的整体。
从学术角度看，这对配偶体现了印度教虔信的一个基本特征：至高神祇并非孤立地被理解，而是处于关系性存在之中，且神圣的女性面向，即夏克提（śakti），对于神力的彰显与神祇的可接近性至关重要。
更多标准参考文献详见参考书目。
毗湿奴是三相神中的维护者，与梵天（创造者）和湿婆（毁灭者）并列为三大主神。他通常以蓝色皮肤、四臂形象出现，手持法螺（Shankha）、法轮（Sudarshana-Chakra）、神杵（Gada）与莲花。
毗湿奴卧于宇宙乳海中的宇宙巨蛇悉沙之上，当世界面临危险时，他便觉醒并化身降世。其妻为拉克希米（幸运女神），坐骑为神鹰迦楼罗。
十大化身（Daśāvatāra）是毗湿奴在关键世界纪元中的降世形态，包括：摩蹉（鱼，拯救吠陀）、俱利摩（龟，搅乳海神话）、筏罗诃（野猪，托举大地）、那罗希摩（人狮，杀死希兰亚卡希普）、筏摩那（矮人，智胜婆利）、持斧罗摩（战士婆罗门）、罗摩（《罗摩衍那》英雄）、克里希纳（《薄伽梵歌》的导师）、佛陀（在印度教理解中被视为毗湿奴化身）以及迦尔吉（世界末日降临的未来化身）。克里希纳与罗摩是最受崇拜的化身。
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