กฤษณะ - อวตารของพระวิษณุและพระอาจารย์แห่งภควัทคีตา

กฤษณะนับเป็นบุคคลที่สำคัญที่สุดแห่งหนึ่งในศาสนาฮินดู ในคำสอนคลาสสิกเรื่องอวตารหลักสิบประการของพระวิษณุซึ่งเรียกว่าทศาวตาร พระองค์ทรงได้รับการจัดไว้เป็นอวตารที่แปด

ในขณะเดียวกัน สถานะของพระองค์ก็เกินกว่าการจำแนกประเภทนี้อย่างชัดเจน ในกระแสเทววิทยาสำคัญโดยเฉพาะในประเพณีกฤษณะ-ภักติและเกาฑียะ พระองค์ไม่ได้ถูกมองว่าเป็นเพียงการสำแดงบางส่วน หากแต่เป็น สวยัมภควาน คือเทพเจ้าสูงสุดในตัวเอง ซึ่งอวตารองค์อื่นล้วนเกิดออกมาจากพระองค์

สถานะคู่ขนานนี้ทำให้กฤษณะมีความน่าสนใจเป็นพิเศษในเชิงวิทยาศาสตร์ศาสนา พระองค์ทรงดำรงอยู่ทั้งในมหากาพย์อันกว้างขวางและเป็นเนื้อหาของเทววิทยาเชิงระบบ แหล่งข้อมูลครอบคลุมตั้งแต่ มหาภารตะ ผ่าน ภควัทคีตา ไปจนถึงตำราปุราณะโดยเฉพาะ ภาควตปุราณะ ซึ่งเล่าเรื่องราวในวัยเด็กและวัยหนุ่มอย่างละเอียด

สำหรับประวัติศาสตร์ศาสนา กฤษณะเป็นกุญแจสำคัญสู่ความเข้าใจขบวนการภักติ กล่าวคือรูปแบบความศรัทธาที่ให้ความสำคัญกับการอุทิศตนอย่างเป็นส่วนตัวและเปี่ยมด้วยอารมณ์ต่อเทพเจ้า ตลอดหลายศตวรรษ การเคารพบูชากฤษณะได้หล่อหลอมภาษาท้องถิ่น บทกวี ดนตรี และการเต้นรำในอินเดียอย่างลึกซึ้ง

การวิจัยเชิงประวัติศาสตร์สันนิษฐานว่าในรูปลักษณ์ของกฤษณะมีการหลอมรวมสายธาราแห่งการสืบทอดที่เก่าแก่หลายสายเข้าด้วยกัน โดยทั่วไปแยกแยะระหว่างกฤษณะ-วาสุเทวะผู้เป็นวีรบุรุษที่มีความเชื่อมโยงกับบริเวณมถุราและเผ่าวฤษณิ เทพผู้เลี้ยงโคจากประเพณีของคนเลี้ยงสัตว์รอบวฤนทาวัน และกฤษณะในวัยเด็กจากวรรณกรรมปุราณะในยุคหลัง

หลักฐานจารึกจากยุคก่อนคริสตศักราช เช่น เสาหิน Heliodoros ที่ Besnagar บ่งชี้ถึงการมีอยู่ของลัทธิบูชาวาสุเทวะตั้งแต่ศตวรรษที่สองก่อนคริสตกาล การรวมสายธาราเหล่านี้เป็นรูปลักษณ์อันเป็นหนึ่งเดียวใช้เวลาหลายศตวรรษและเสร็จสมบูรณ์เป็นส่วนใหญ่เมื่อ ภาควตปุราณะ ปรากฏขึ้น

พระนาม กฤษณะ ในภาษาสันสกฤตมีความหมายตามตัวอักษรว่า ผู้มืดมน ผู้ดำ หรือ ผู้มีสีน้ำเงินเข้ม พระนามนี้อ้างอิงถึงสีผิวอันเป็นลักษณะเฉพาะที่ปรากฏในตำราและภาพวาด

สีดังกล่าวได้รับการตีความต่างกันในประเพณี เช่น เป็นสัญลักษณ์ของสิ่งที่ไร้ขอบเขตและจับต้องไม่ได้ หรืออ้างอิงถึงสีน้ำเงินเข้มของท้องฟ้ากว้างและมหาสมุทร

กฤษณะทรงมีนามฉายามากมายซึ่งแต่ละนามเน้นย้ำแง่มุมเฉพาะของพระองค์ โควินทะ และ โคปาละ อ้างอิงถึงบทบาทของพระองค์ในฐานะผู้เลี้ยงโค วาสุเทวะ หมายถึงบุตรของวาสุเทวะ

มาธวะ และ เกศวะ เป็นพระนามที่ใช้กันทั่วไป โดยบ้างอ้างอิงถึงผู้เป็นศัตรูที่พระองค์ทรงปราบ บ้างอ้างอิงถึงความสัมพันธ์กับพระวิษณุ มุรารี หมายถึงผู้ปราบอสูรมุระ ทาโมทระ ระลึกถึงตอนที่มารดาบุญธรรมยโศทาผูกเด็กน้อยด้วยเชือกกับครก

ความหลากหลายของพระนามมิใช่เรื่องบังเอิญ หากเป็นการแสดงออกถึงแนวคิดทางเทววิทยาที่ว่านามเฉพาะแต่ละชื่อเปิดระดับความสัมพันธ์ต่างกันระหว่างผู้เคารพบูชากับเทพเจ้า ในการปฏิบัติภักติ การเปล่งนามเทพเจ้าซ้ำ ๆ หรือ นามชปะ มีความสำคัญเป็นอย่างยิ่ง

ชุดบทสรรเสริญเช่น วิษณุสหัสรนาม ที่นับพระนามหนึ่งพันนาม ใช้สำหรับการสวดมนต์เชิงสมาธิ ในประเพณีเกาฑียะ พระนามถือว่าไม่แตกต่างจากเทพเจ้า ดังนั้นการเรียกขานพระนามจึงถูกมองว่าเป็นการประทับอยู่โดยตรงของกฤษณะ

ประเพณีการสร้างภาพมักนำเสนอกฤษณะเป็นบุคคลที่ดูเยาว์วัยและงดงามพร้อมผิวสีน้ำเงินเข้ม ลักษณะเด่นคือขลุ่ยขวางในพระหัตถ์ ขนนกยูงประดับพระเศียร และฉลองพระองค์สีเหลือง บ่อยครั้งพระองค์ทรงยืนในท่าโค้งเล็กน้อยที่เรียกว่าตรีภังคะ คือการโค้งสามส่วนของศีรษะ ลำตัว และขา ซึ่งให้ความรู้สึกมีชีวิตชีวาและการเคลื่อนไหวแก่พระรูป

การนำเสนอเปลี่ยนแปลงไปตามช่วงชีวิตและบริบทของเรื่องราว ในวัยทารกปรากฏทรงคืบคลานพร้อมก้อนเนย ในวัยหนุ่มแสดงเป็นผู้เลี้ยงโคท่ามกลางนางโคปีกษัตริย์ผู้สง่างามในเครื่องแต่งกายหรือเป็นสารถีของอรชุนบนสนามรบ ในฉากหลังพระองค์ทรงปรากฏในบทบาทพระอาจารย์แห่งภควัทคีตา

บุคคลสำคัญที่มักปรากฏร่วมคือนางราธาผู้เป็นคู่ครองซึ่งในเทววิทยายุคหลังกลายเป็นตัวแทนของการอุทิศตนสูงสุด และบลาราม (Balarama) พระเชษฐา คุณลักษณะเช่นจักรสุทรรศนะและสังข์เชื่อมโยงกฤษณะในเชิงสัญลักษณ์ศิลป์กับพระวิษณุ และเน้นย้ำความเป็นหนึ่งเดียวของบุคคลทั้งสอง

ประเพณีการสร้างภาพในแต่ละภูมิภาคได้พัฒนาจุดเน้นของตนเอง ในจิตรกรรมขนาดย่อมของอินเดียเหนือจากสำนัก Kangra Mewar และ Basohli กฤษณะปรากฏเป็นผู้รักในหมู่นางโคปีท่ามกลางทิวทัศน์แบบสไตล์

ในงานสำริดของอินเดียใต้ภาพกฤษณะกำลังเต้นรำหรือกฤษณะทารกที่กำลังจะหยิบเนยมีบทบาทหลัก ในวัดของประเพณีปุษฏิมรรคพระองค์ทรงได้รับการบูชาในรูปศรีนาถจีในรูปแบบภาพเฉพาะที่ทรงยกภูเขาโควรรธนะ ความหลากหลายทางสัญลักษณ์ศิลป์นี้แสดงให้เห็นความเชื่อมโยงอย่างใกล้ชิดระหว่างภาพและการตีความทางเทววิทยาในการเคารพบูชากฤษณะ

เรื่องเล่าเกี่ยวกับกฤษณะครอบคลุมตอนที่หลากหลายซึ่งแบ่งคร่าว ๆ ได้เป็นวัยเด็ก วัยหนุ่ม และการงานในช่วงหลังในฐานะเจ้าผู้ครองนครและที่ปรึกษา

ตามเรื่องเล่าที่สืบทอดมา กฤษณะประสูติเพื่อกำจัดกษัตริย์กังสะผู้เผด็จการซึ่งได้รับคำทำนายว่าจะสิ้นพระชนม์โดยบุตรของน้องสาวของพระองค์ เพื่อปกป้องทารกแรกเกิด พระองค์จึงถูกนำตัวไปในคืนประสูติสู่บิดามารดาบุญธรรมในหมู่บ้านคนเลี้ยงโคโคกุล

จากวัยเด็กมีการสืบทอดมหากิจอันน่าอัศจรรย์หลายเหตุการณ์ กฤษณะปราบนางนาคกาลียะที่พิษของมันได้ทำให้น้ำในแม่น้ำยมุนาเป็นพิษ โดยทรงเต้นรำบนหัวของนาค

พระองค์ทรงยกภูเขาโควรรธนะขึ้นดุจร่มเพื่อปกป้องชุมชนคนเลี้ยงสัตว์จากพายุที่พระอินทร์ส่งมา และสอนพวกเขาให้บูชาธรรมชาติใกล้ชิดแทนเทพเจ้าบนฟ้าที่ห่างไกล

ในวัยทารกพระองค์ทรงสังหารกลุ่มอสูรที่กังสะส่งมา ได้แก่ นางปูตนา (นางแม่นมอสูร) และอสูรพายุหมุนตรินาวรตะ หนึ่งในฉากที่ถูกอ้างถึงบ่อยครั้งคือมารดาบุญธรรมยโศทาทรงมองเห็นทั้งจักรวาลในพระโอษฐ์ของทารก

เรื่องราววัยหนุ่มในแถบวฤนทาวันบรรยายการเล่นสนุกของพระองค์กับนางโคปี รสลีลา คือการเต้นรำกลมในยามค่ำคืนที่กฤษณะทรงแบ่งร่างออกเพื่อให้นางโคปีทุกนางเชื่อว่าพระองค์ทรงอยู่เคียงข้าง ได้รับการตีความในเทววิทยาภักติว่าเป็นสัญลักษณ์ของการรวมเป็นหนึ่งของดวงวิญญาณและเทพเจ้า

ความรักระหว่างกฤษณะและราธา โดยเฉพาะที่ปรากฏในบทกวี คีตโควินทะ ของชยเทวะ ถือเป็นการแสดงออกสูงสุดของความสัมพันธ์แห่งการอุทิศตน จากนั้นกฤษณะทรงออกจากวฤนทาวันเพื่อเสด็จไปมถุราและสังหารกังสะ

ใน มหาภารตะ กฤษณะทรงปรากฏเป็นพันธมิตรของพี่น้องปาณฑพทั้งห้า การปรากฏตัวที่โด่งดังที่สุดของพระองค์คือการสั่งสอนอรชุนก่อนการรบใหญ่ที่กุรุเกษตร อรชุนลังเลที่จะต่อสู้กับญาติและครูบาอาจารย์

ใน ภควัทคีตา ซึ่งเป็นตอนหนึ่งในมหากาพย์ กฤษณะทรงอธิบายเรื่องการทำหน้าที่ เส้นทางแห่งการกระทำ ความรู้ และการอุทิศตน รวมทั้งความมั่นคงของดวงวิญญาณ

ในบทสนทนาที่สิบเอ็ด พระองค์ทรงแสดง วิศวรูป รูปจักรวาลอันสมบูรณ์แก่อรชุน ซึ่งโลกทั้งหมดปรากฏขึ้นและดับสลายพร้อมกัน ตำรานี้เป็นหนึ่งในผลงานทางศาสนาที่ได้รับการอรรถาธิบายมากที่สุดในอินเดีย

ชีวิตช่วงหลังของกฤษณะมีการสร้างนครทวารกา การปกครองราชอาณาจักร และสุดท้ายการล่มสลายของวงศ์ตระกูลของพระองค์ หลังสงคราม ชนยาทวะแตกแยกด้วยการต่อสู้ภายใน

การสิ้นพระชนม์ของพระองค์ด้วยลูกศรที่พลาดไปถูกส้นพระบาทอันเป็นจุดเดียวที่เป็นจุดอ่อน ถือเป็นการสิ้นสุดช่วงเวลาการงานบนโลกและตามการนับเวลาแบบดั้งเดิมเป็นจุดเริ่มต้นของยุคโลกปัจจุบัน คือ กลียุค

การเคารพบูชากฤษณะมีรูปแบบที่แตกต่างกันอย่างมากตามภูมิภาคและได้ก่อให้เกิดสำนักต่าง ๆ มากมายตลอดประวัติศาสตร์ ในอินเดียเหนือ สถานที่แสวงบุญวฤนทาวันและมถุราเป็นศูนย์กลางสำคัญเนื่องจากมีความเกี่ยวข้องกับวัยเด็กและวัยหนุ่ม

ในอินเดียตะวันตก นครวัดทวารกามีความสำคัญ ในภาคใต้วัดอุดุปีเป็นศูนย์กลางสำคัญ ในภาคตะวันออกวัดชคันนาถแห่งปุรีซึ่งกฤษณะได้รับการบูชาในรูปแบบภาพเฉพาะ ในรัฐมหาราษฏระวัดปัณฑรปุระกับรูปวิโฐพะซึ่งเป็นรูปแบบหนึ่งของกฤษณะเป็นสถานที่แสวงบุญสำคัญของขบวนการวารการี

หลายประเพณีภักติมีบทบาทสำคัญทางเทววิทยา สำนักเกาฑียะไวษณวะซึ่งได้รับการหล่อหลอมโดยไชตัญญะในศตวรรษที่สิบหก เน้นการอุทิศตนด้วยความรักและการสวดนามเทพเจ้าร่วมกัน คือ สังกีรตนะ ประเพณีปุษฏิมรรคที่สืบกลับไปยังวัลลภะให้ความสำคัญกับการปรนนิบัติกฤษณะในวัยเด็ก

สำนักนิมบารกะตีความความสัมพันธ์ระหว่างราธาและกฤษณะในเชิงปรัชญา นอกจากนี้ยังมีกระแสความคิดเก่าแก่ที่ตีความกฤษณะในบริบทของการเคารพบูชาพระวิษณุทั่วไป คำถามทางเทววิทยาว่ากฤษณะเป็นอวตารของพระวิษณุหรือเป็นเทพเจ้าสูงสุดด้วยพระองค์เอง ยังคงแบ่งแยกสำนักเหล่านี้จนถึงปัจจุบัน

เทศกาลในรอบปีหล่อหลอมความศรัทธาสาธารณะ จันมาษฏมีฉลองการประสูติของกฤษณะด้วยการสักการะในยามค่ำคืน การเปิดถือศีลอด และในบางภูมิภาคมีประเพณีการปีนขึ้นไปหยิบหม้อที่แขวนสูงบรรจุเนย

โฮลี เทศกาลแห่งฤดูใบไม้ผลิและสีสัน มีความเชื่อมโยงอย่างใกล้ชิดกับการเล่นของกฤษณะและนางโคปี ในวฤนทาวันและมถุราการแสดงรสลีลาเป็นละครพิธีกรรมที่นักแสดงหนุ่มสาวสวมบทบาทฉากต่าง ๆ จากชีวิตของกฤษณะ

การเคารพบูชากฤษณะได้ก่อให้เกิดวัฒนธรรมทางศิลปะที่อุดมสมบูรณ์ ได้แก่ บทกวีทางศาสนาในภาษาท้องถิ่น เช่น บทเพลงของสูรทาสในแถบภาษาฮินดีหรือมีราไบในราชสถาน รวมถึงจิตรกรรมขนาดย่อม ละครวัด และรูปแบบการเต้นรำแบบคลาสสิกเช่นกถัก ซึ่งใช้แสดงฉากต่าง ๆ จากชีวิตของกฤษณะ

รูปแบบการแสดงออกทางศิลปะเหล่านี้มิใช่เพียงสิ่งเสริมแต่งเท่านั้น หากเป็นส่วนหนึ่งของการปฏิบัติทางศาสนาด้วย

การตีความทางเทววิทยาของกฤษณะเคลื่อนไหวระหว่างสองขั้ว ด้านหนึ่งคือคำสอนเรื่องอวตารตามที่ ภควัทคีตา กำหนดไว้ พระวิษณุทรงรับร่างมนุษย์เมื่อใดก็ตามที่ระเบียบที่ถูกต้อง คือ ธรรมะ เสื่อมทรามและความอยุติธรรมครอบงำ

ในมุมมองนี้กฤษณะคืออวตารที่แปดในลำดับการสำแดงลงมา มีจุดประสงค์เพื่อปกป้องผู้ศรัทธาและฟื้นฟูระเบียบโลก อีกด้านหนึ่งคือคำสอนเรื่อง สวยัมภควาน ซึ่งกฤษณะมิใช่ส่วนหนึ่งของลำดับ หากแต่เป็นต้นกำเนิดของลำดับนั้น รวมถึงพระวิษณุเองก็ทรงเกิดออกมาจากพระองค์

ความสูงส่งนี้เชื่อมโยงกับเทววิทยาภักติ ซึ่งแยกแยะทัศนคติพื้นฐานต่าง ๆ ที่ผู้เคารพบูชาสามารถหันไปหาเทพเจ้าได้ เช่น ในฐานะผู้รับใช้ มิตรสหาย บิดามารดา หรือคนรัก

ประเพณีเกาฑียะประเมินว่าการอุทิศตนด้วยความรักของนางโคปีเป็นทัศนคติสูงสุดเหล่านั้น เนื่องจากไม่ได้แสวงหาสิ่งใดเพื่อตนเอง ราธาจึงกลายเป็นตัวแทนของการอุทิศตนที่สมบูรณ์นี้และยังเป็นด้านหญิงของพระเจ้า

ที่น่าสังเกตในเชิงวิทยาศาสตร์ศาสนาคือเทววิทยากฤษณะทำให้การเล่น คือ ลีลา กลายเป็นแนวคิดหลัก การงานของเทพเจ้าไม่ถูกมองว่าเป็นการกระทำที่มีเป้าหมาย หากแต่เป็นการเล่นอย่างอิสระที่ไร้จุดมุ่งหมาย แม้แต่การสร้างสรรค์ก็ปรากฏในการตีความนี้ว่าเป็นลีลา

คำถามทางจริยธรรมเกี่ยวกับความสัมพันธ์ระหว่างการเล่นรักกับนางโคปีและระเบียบศีลธรรมได้รับการตอบในประเพณีผ่านการแบ่งแยกระหว่างการเล่นของเทพเจ้าและบรรทัดฐานของมนุษย์ แต่ยังคงเป็นเนื้อหาของการตีความอย่างต่อเนื่อง

วิทยาศาสตร์ศาสนาเชิงเปรียบเทียบได้นำมูลบทต่าง ๆ ในเรื่องกฤษณะมาเชื่อมโยงกับเรื่องเล่าของวัฒนธรรมอื่นมูลบทเรื่องเด็กศักดิ์สิทธิ์ที่ถูกคุกคามซึ่งต้องได้รับการนำพาไปยังที่ปลอดภัยจากผู้ปกครองที่ได้รับคำทำนายเรื่องการล้มอำนาจของตน พบได้ในหลายสายการสืบทอด เช่น เรื่องราววัยเด็กของโมเสสหรือในนิทานวีรบุรุษสมัยโบราณ

ความคล้ายคลึงเหล่านี้ไม่ได้บ่งชี้ความเชื่อมโยงโดยตรง หากแต่ชี้ให้เห็นรูปแบบการเล่าเรื่องที่ปรากฏซ้ำซึ่งในการวิจัยเรียกว่าประเภทตำนาน

ภายในวงศาสนาอินเดีย กฤษณะมีความเชื่อมโยงอย่างใกล้ชิดกับพระวิษณุซึ่งพระองค์ทรงเกิดออกมาในฐานะอวตาร มีความสัมพันธ์กับเทพผู้เลี้ยงสัตว์อื่น ๆ และกับบุคคลที่เชื่อมโยงระเบียบจักรวาลกับการใส่ใจส่วนบุคคล

การเปรียบเทียบกับพระศิวะช่วยให้สามารถอธิบายจุดเน้นทางเทววิทยาที่แตกต่างสองประการของศาสนาฮินดูได้ คือขั้วแห่งความเคร่งครัดของพระศิวะและขั้วที่มองโลกแง่ดีและชอบเล่นของกฤษณะ

มูลบทเรื่องผู้เลี้ยงโคศักดิ์สิทธิ์ผู้เป็นทั้งคนรักและผู้ครองราชย์ ได้รับการเปรียบเทียบในการวิจัยยุคก่อนกับเทพผู้เลี้ยงสัตว์ในแถบเมดิเตอร์เรเนียน นอกจากนี้ลัทธิความรักเชิงลึกของกฤษณะ-ภักติยังกระตุ้นให้นักวิทยาศาสตร์ศาสนาเปรียบเทียบกับกระแสลึกลับของศาสนาอื่น การเปรียบเทียบเช่นนี้มีคุณค่าในการสร้างความรู้แต่ต้องรักษาตรรกะเชิงหลักคำสอนของแต่ละกระแสไว้

การตีความของตะวันตกในยุคก่อนที่จัดกฤษณะเป็นเพียงเทพแห่งความรักหรือธรรมชาติถือว่าแคบเกินไปในปัจจุบัน การวิจัยสมัยใหม่เน้นย้ำความหลายชั้นทางประวัติศาสตร์ของบุคคลนี้แทน ซึ่งในนั้นประเพณีท้องถิ่นเก่าแก่ นิทานวีรบุรุษจากมหากาพย์ และเทววิทยาเชิงระบบได้หลอมรวมกัน

กฤษณะมีความปรากฏอย่างผิดปกติในวัฒนธรรมอินเดียปัจจุบัน เรื่องราวของพระองค์ปรากฏในภาพยนตร์ โทรทัศน์ หนังสือการ์ตูน และสื่อดิจิทัล การสร้างภาพยนตร์ มหาภารตะ หลายตอนและซีรีส์กฤษณะทางโทรทัศน์ต่างดึงดูดผู้ชมหลายล้านคน จันมาษฏมีได้รับการจัดเป็นเทศกาลสาธารณะในหลายภูมิภาค ภควัทคีตาได้รับการอ่านและอรรถาธิบายในฐานะตำราปรัชญาไปไกลเกินกว่าแวดวงศาสนา

ผ่านขบวนการปฏิรูปในศตวรรษที่สิบเก้าและยี่สิบรวมถึงองค์กรกฤษณะ-ภักติระหว่างประเทศ การเคารพบูชาได้แพร่กระจายออกนอกอินเดียด้วย องค์กร International Society for Krishna Consciousness ซึ่งก่อตั้งในปี 1966 ได้นำประเพณีเกาฑียะเข้าสู่ประเทศตะวันตก

ในเชิงวิทยาศาสตร์มีการถกเถียงว่าประเพณีที่สืบทอดมาเปลี่ยนแปลงอย่างไรภายใต้เงื่อนไขของโลกาภิวัตน์และการอพยพ และขบวนการดังกล่าวมีความสัมพันธ์กับต้นกำเนิดในอินเดียอย่างไร

การวิจัยทางวิชาการศึกษากฤษณะจากมุมมองประวัติศาสตร์ตำรา ภาษาศาสตร์ และประวัติศาสตร์สังคม ประเด็นหลักได้แก่ การเกิดขึ้นและการแบ่งชั้นของแหล่งข้อมูล คำถามเกี่ยวกับรากฐานทางประวัติศาสตร์ของลัทธิบูชาวาสุเทวะ พัฒนาการของเทววิทยาภักติ และบทบาทของลัทธิบูชาระดับภูมิภาค

มีการศึกษาด้วยว่าการเคารพบูชากฤษณะก้าวข้ามขอบเขตทางสังคมอย่างไร เนื่องจากบทกวีภักติมักมุ่งเน้นอย่างมีสติต่อกลุ่มประชากรกว้างขวาง รวมถึงผู้ที่ไม่ได้รับสิทธิพิเศษ รูปลักษณ์ของกฤษณะจึงยังคงเป็นเนื้อหาหลักของอินเดียวิทยาและวิทยาศาสตร์ศาสนาเชิงเปรียบเทียบ