Jinn, spirit al tradiției islamice

Djinn-ii și-au exercitat influența literară și culturală cu mult dincolo de sfera religioasă. Cea mai cunoscută elaborare literară le-a fost dată în culegerea O mie și una de nopți, o operă narativă crescută de-a lungul secolelor.

În numeroase din aceste povești apar djinn-ii, adesea ca ființe puternice legate în vase, sticle sau inele, care, celui ce îi eliberează, îi împlinesc dorințele sau îl amenință.

Acest motiv al djinn-ului închis într-un vas care acordă dorințe a modelat imaginea pe care Occidentul și-a format-o despre djinn.

Prin traducerile europene ale O mie și una de nopți din sec. XVIII, figura a pătruns în literatura occidentală și ulterior în film, benzi desenate și animație. În această receptare, djinn-ul a fuzionat în mare măsură cu reprezentarea spiritului din sticlă care acordă dorințe, pierzându-și gravitatea religioasă.

Este important din perspectiva științei religiilor să se distingă această figură de cultură populară de djinn-ul din tradiția islamică. În lumea vie a credinței islamice, djinn-ii nu sunt niște acordători de dorințe din basme, ci creaturi reale, create, care ocupă un loc ferm în cosmologie și a căror existență este fundamentată coranic.

În multe regiuni ale lumii islamice, de la Africa de Nord la Orientul Mijlociu și până în Asia de Sud, credința în djinn este și astăzi parte a vieții cotidiene și influențează reprezentările despre boală, nenorocire și protecție.

Alături de aceasta, literatura arabă modernă și cea cu audiență internațională, precum și cinematografia, au reluat djinn-ii în mod serios, de exemplu în filme de groază care se inspiră din credința populară. Spectrul se întinde astfel de la manualul teologic, trecând prin credința populară vie, până la cultura globală de divertisment.