Hamaya: a flecha do santuário que afasta o infortúnio do ano

Hamaya é um objeto de proteção proveniente do universo religioso de Japão. Trata-se de uma flecha distribuída em santuários, sobretudo no período em torno do Ano Novo.

O nome Hamaya remete para a função da flecha. Significa aproximadamente flecha que quebra os demônios ou flecha que quebra o infortúnio. O Hamaya é, assim, uma flecha oposta ao infortúnio.

O Hamaya insere-se no Shinto, a religião autóctone do Japão, mas pode também encontrar-se em templos budistas. Faz parte da prática de proteção que se intensifica em torno da passagem do ano.

Ao contrário de uma flecha comum, o Hamaya não se destina a ser disparado. Regra geral, não tem uma ponta afiada e é guardado em casa, não lançado.

Na Ciências da Religião, o Hamaya é um bom exemplo de símbolo de proteção que emergiu de um costume. De um lançamento de flechas no Ano Novo surgiu uma flecha distribuída como objeto de proteção.

Esta página trata o Hamaya como símbolo de proteção. A par do Ofuda fixo e do portátil Omamori, pertence aos objetos de proteção distribuídos por um santuário japonês.

O Hamaya tem a forma de uma flecha. É composto por um cabo direito que, na extremidade posterior, possui uma plumagem.

Ao contrário de uma flecha de caça ou de combate, o Hamaya não tem uma ponta afiada e penetrante. A sua extremidade dianteira é frequentemente romba ou de traçado simples, pois a flecha não se destina a ser disparada.

A plumagem na extremidade posterior é frequentemente trabalhada com cuidado. Confere ao Hamaya o seu aspecto característico e torna-o reconhecível à primeira vista como uma flecha.

Com frequência, o Hamaya está decorado. Podem estar-lhe fixados pequenos pingentes, uma tabuleta pintada, um guizo ou uma imagem do animal associado ao ano que se inicia.

Por vezes, o Hamaya é distribuído juntamente com um arco delicado. A flecha e o arco formam então um par que é guardado em conjunto.

A forma do Hamaya é, assim, a de uma flecha, mas de uma flecha que se tornou sinal. Conserva a forma da arma, mas está concebido como objeto de proteção e ornamento, não como um verdadeiro projétil.

O significado protetor do Hamaya assenta na imagem da flecha. A flecha é uma arma, um meio de defesa e de atingir o alvo à distância.

Esta imagem é transposta para o infortúnio. O Hamaya é, por assim dizer, a arma dirigida contra o infortúnio e contra as forças nefastas. O seu nome, a flecha que quebra os demônios, exprime isso de forma direta.

A flecha atinge o seu alvo à distância, antes que este se aproxime. Neste sentido, o Hamaya deve atingir e quebrar o infortúnio antes que este alcance a casa e os seus moradores.

O Hamaya não é, na realidade, disparado. A sua proteção não reside num disparo efetivo, mas na imagem que encarna. Apenas pela sua presença, a flecha age como sinal de defesa.

Assim, o Hamaya pertence aos símbolos de proteção que atuam através da imagem de uma arma. Como uma espada ou um tridente noutras culturas, a flecha é aqui o símbolo da força defensiva e protetora.

O Hamaya protege, portanto, mantendo o infortúnio sob controlo com a imagem de uma arma. É a resposta simbólica à ameaça, uma flecha que se opõe ao infortúnio.

O Hamaya está estreitamente ligado ao Ano Novo japonês. No período em torno da passagem do ano, é distribuído nos santuários.

O Ano Novo é, no Japão, uma transição de especial significado. Com o ano velho, o infortúnio deve ficar para trás; com o ano novo, a proteção e o bom êxito devem ter início.

Nos primeiros dias do ano, muitas pessoas visitam um santuário. Esta visita de Ano Novo é um costume muito difundido, e por essa ocasião adquire-se frequentemente um Hamaya.

O Hamaya deve proteger durante todo o ano que se avizinha. É buscado logo no início do ano, para que a proteção esteja garantida desde o primeiro momento.

Assim, o Hamaya integra-se na prática de proteção da passagem do ano. Neste período, renovam-se também o Ofuda e o Omamori, pendura-se o Shimenawa nas portas e observam-se outros costumes.

O Hamaya é, neste âmbito, a flecha que deve afastar o infortúnio do ano que se avizinha. Pertence, assim, aos sinais com que as pessoas no Japão colocam o novo ano sob proteção.

O Hamaya remonta a um costume mais antigo. Era um costume de lançamento de flechas associado ao Ano Novo.

Em tempos mais recuados, realizava-se nos santuários, por ocasião do Ano Novo, um tiro ritual com arco. Flechas eram disparadas contra um alvo, e esse lançamento estava associado à ideia de afastar o infortúnio para o ano que se seguia.

Também um costume no qual os rapazes recebiam um pequeno arco e flechas como presente de Ano Novo se insere neste contexto. O arco e a flecha eram considerados sinais de proteção e de crescimento saudável.

A partir destes costumes desenvolveu-se, com o tempo, o Hamaya como objeto de proteção próprio. A flecha foi, por assim dizer, desligada do lançamento e transformada num sinal que se guarda em casa.

Assim, a flecha transformou-se. De um projétil efetivamente disparado, tornou-se um símbolo que atua pela sua presença. O Hamaya conservou a forma, mas abandonou o uso real como arma.

Este desenvolvimento é elucidativo. Mostra como a partir de uma ação, o lançamento ritual, pode surgir um objeto que absorveu essa ação em si e que, por si só, funciona como sinal de proteção.

Depois de o Hamaya ter sido adquirido no santuário, encontra o seu lugar em casa. Aí deve atuar durante todo o ano.

Com frequência, o Hamaya é guardado junto ao altar doméstico, o kamidana. Ali está ao lado do Ofuda e faz parte do espaço doméstico de veneração e proteção.

Onde não existe kamidana, o Hamaya é colocado num local adequado e digno da casa. Deve estar num lugar respeitável, acima da altura da cabeça.

A flecha não é escondida, mas guardada de forma visível. Como sinal de defesa, deve estar, por assim dizer, em prontidão e preservar a casa do infortúnio do ano.

Por vezes, o Hamaya é voltado numa determinada direção, por exemplo para aquela de onde, segundo a crença antiga, se espera o infortúnio. A flecha fica então, por assim dizer, apontada contra o infortúnio.

Em casa, o Hamaya cumpre assim a sua função. É a flecha que deve afastar o infortúnio ao longo do ano, e o seu lugar fixo na casa torna-o num sinal permanente de proteção.

Tal como o Ofuda, o Hamaya também não é conservado indefinidamente. Na passagem do ano, é renovado.

O Hamaya é considerado proteção para um determinado ano. Com o fim desse ano, a sua função está cumprida. Para o novo ano, busca-se um novo Hamaya.

O antigo Hamaya é devolvido ao santuário. Aí é tratado com reverência e frequentemente queimado num fogo ritual juntamente com outros objetos de proteção devolvidos.

Esta queima não é um descarte descuidado. É a forma adequada de se separar de um objeto de proteção que cumpriu o seu serviço. O fogo dissolve o Hamaya, por assim dizer, com dignidade.

O pensamento subjacente é o mesmo que no Ofuda. A força protetora é considerada vinculada ao tempo. Um novo Hamaya traz proteção fresca e não diminuída para o novo ano.

A renovação anual torna o Hamaya num sinal de recomeço. Com cada novo ano chega uma nova flecha, e com ela a defesa contra o infortúnio recomeça, por assim dizer, do início.

O Hamaya pode ser considerado no contexto mais amplo dos sinais de armas. A arma como símbolo de proteção é conhecida em muitas culturas.

Em numerosas tradições, uma arma torna-se sinal de defesa. A espada, a lança, o tridente ou a flecha representam a força defensiva que se opõe ao infortúnio.

A flecha, em particular, está associada a atingir o alvo à distância. Pode alcançar o seu objetivo antes que este se aproxime. Por isso, presta-se como imagem de uma defesa que quebra o infortúnio ainda em voo.

Em algumas tradições, as flechas estão também associadas à purificação e ao afastamento do mal. O som de uma flecha disparada era considerado, em certos lugares, como dissipador do infortúnio.

O Hamaya pertence a este grupo dos sinais de armas. É a expressão japonesa da flecha como símbolo de proteção, ligada ao Ano Novo e à defesa contra o infortúnio para o ano que se avizinha.

O que torna o Hamaya singular é esta ligação à passagem do ano. Não é uma flecha para qualquer ocasião, mas a flecha do novo ano, que assume a proteção por um período de tempo bem determinado.

O Hamaya é, no Japão atual, um objeto de proteção muito difundido. No período em torno do Ano Novo, é distribuído em muitos santuários e templos.

A visita de Ano Novo ao santuário faz parte, para muitas pessoas, de um costume enraizado. Adquirir um Hamaya por essa ocasião é uma prática comum, também entre pessoas que não estão intimamente ligadas ao Shinto.

O Hamaya está frequentemente adaptado à decoração do ano que se inicia. Traz muitas vezes uma imagem do animal associado ao novo ano no zodíaco do Extremo Oriente, sendo assim um sinal desse ano específico.

Para muitas pessoas, o Hamaya é hoje menos a expressão de uma crença estritamente elaborada do que uma parte de uma tradição cultivada. Pertence ao Ano Novo como outros costumes desta época.

Uma apresentação factual designa o Hamaya pelo que é: uma flecha de santuário que deve afastar simbolicamente o infortúnio do ano que se avizinha. Um efeito que vá além disso não pode ser comprovado.

O Hamaya permanece assim um sinal vivo da crença popular japonesa. Nele convergem a imagem da flecha como arma contra o infortúnio, o significado da passagem do ano e o desejo de colocar o novo ano sob proteção.