Egungun, forfedrenes maskerte tilbakekomst

Egungun er en ånd fra yorubafolkets overlevering.

De dødes maskerade velsigner den som viser forfedrene ærbødighet.

GeistYoruba

Egungun

Egungun er yorubafolkets legemliggjorte forfedreånder, som ved de årlige maskeradene vender tilbake til sine familier i kunstferdig lagvise stoffkostymer. De velsigner sine etterkommere, formidler visdom og dømmer i tvister, av og til også over konger.

Navnet egúngún tolkes som de kollektive døde eller som de tildekkede kreftene; et annet navn, Ará Orun, betegner dem som innbyggerne i åndeverdenen. I motsetning til de fryktede dødeåndene i denne samlingen er egungun en æret og velvillig forfedrekult: levd religion, ingen fare.

Kostymene bæres utelukkende av menn fra innvidde slektslinjer, mens kvinner bidrar til festen med lovsanger, bønner og offergaver. En familiens eldste leder ritene ved den årlige tilbakekomsten.

I korte trekk: Egungun

Type: legemliggjorte forfedreånder som fremstår som maskerte dansere
Opprinnelse: yorubareligionen og dens institusjonaliserte forfedredyrkelse
Tekster: svært godt dokumentert, blant annet i Ifa-korpuset og i kunsthistorisk forskning
Tidsrom: historisk forankret, en levende praksis frem til i dag
Fremtoning: maskerte, fullstendig tildekkede dansere i kunstferdig lagvise stoffkostymer

Overleveringskontekst

Tidsrom for tekstene

Egungun-tradisjonen er svært godt dokumentert og en levende praksis frem til i dag; Ifa-korpuset overleverer også at det opprinnelig skal ha vært kvinner som kontrollerte kulten.

Utbredelsesområde

Yorubaland samt diasporaen i Brasil og Kuba, der maskeradene fremdeles er en del av de afro-atlantiske religionene.

Kildesituasjon

Svært god: en bred kunsthistorisk og religionsvitenskapelig forskning, dokumentert blant annet i African Arts, i tillegg til store museumssamlinger som den ved Brooklyn Museum.

Navn og varianter

Yoruba: Navnet egúngún tolkes som de kollektive døde eller som de tildekkede kreftene. Et annet navn, Ará Orun, betegner dem som innbyggerne i åndeverdenen, de forfedrene som kommer på besøk fra Orun.

Kostyme og kult

Fremtoning

Kostymet har en dobbel funksjon: Gjennom den fullstendige tildekkingen av bæreren blir forfedreånden avslørt. Det innerste laget av indigo-hvitt stripet stoff ligner likkledet, over det ligger flerfargede stofflapper, brodering, skjell, perler og amuletter med beskyttende kraft. Kostbare klær signalerer status og forfedremakt.

Virkning

Gjennom trommer og dans anses bærerne for å være besatt av forfedreåndene og manifesterer dem legemlig. I virveldansen skaper de flagrende stofflappene en velsignende bris. Maskeradene drar til familiegårdene for å velsigne eller straffe etterkommerne, og renser samfunnet ved å fremvise etisk og uetisk atferd siden det siste besøket.

Kortfakta: Egungun

De viktigste aspektene av forfedrekulten på et blikk.

Kulturkontekst

Sentral del av yorubareligionen og dens forfedredyrkelse, forankret i Ifa-korpuset og forvaltet av familier og prester.

Ansvarlig for

Etterkommere, familier og samfunnet, som forfedrene ved sin årlige tilbakekomst bringer velsignelse, visdom og rettferdighet til.

Fremstilling

Fullstendig tildekkede dansere i kunstferdig lagvise, flerfargede stoffkostymer med skjell, perler og amuletter.

Wirkningsområde

Velsignelse og rettferdighet: Forfedrene lovpriser etisk atferd, tilrettevisere feiltrinn og søker gehør selv hos konger.

Kult

Årlige fester med maskerader, offergaver og lovsanger, ledet av en familiens eldste og ledsaget av Ifa-divinasjon.

Sammenlignbart

Den zimbabwiske Ngozi som en annen afrikansk forfedre- og hevnånd, den kinesiske forfedrekulten i You-hun-ye-gui, samt igbo-Ogbanje som et nærliggende vestafrikansk åndevesen.

Ará Orun: åndeverdenens innbyggere vender hjem

Navnet egúngún tolkes som de kollektive døde eller som de tildekkede kreftene; et annet navn, Ará Orun, kaller dem innbyggerne i åndeverdenen. Egungun tilhører yorubareligionen og dens forfedredyrkelse: Forfedrene har som oppgave å holde de levende til å følge tidligere generasjoners etiske standarder.

Ifølge Ifa-korpuset skal det opprinnelig ha vært kvinner som kontrollerte egungun-kulten, før den ble til den maskeraden vi kjenner i dag, der menn bærer kostymene. Ifa-divinasjon avgjør fremdeles hvilken forfar som skal æres ved en fest, og en familiens eldste leder ritene, mens fremstillingen av kostymene fortsatt er et fellesverk av prest, skredder, urtekjenner og familie.

Fra Yorubaland til Candomblé og Santería

Egungun preger de afro-brasilianske og afro-karibiske religionene som Candomblé og Santería, der diasporaens forfedredyrkelse lever videre. Kostymene deres er godt representert på museer, blant annet ved Art Institute of Chicago og Brooklyn Museum.

Religionsvitenskapelig er egungun et fremragende eksempel på institusjonalisert forfedredyrkelse: De døde forblir de levendes moralske instans, og maskeraden skaper den rituelle rammen for forfedrenes midlertidige tilbakekomst. I motsetning til de andre vesenene i denne samlingen er egungun ikke et faremoment, men levd, positivt ladet religion.

Fest i stedet for avverging: æringen av forfedrene

Hos egungun handler det ikke om avverging, men om ærbødighet: årlige fester med maskerader, offergaver og lovsanger, samt Ifa-divinasjonen som avgjør hvilken forfar som skal æres. Amuletten som bæres på kostymet, regnes som forfedrenes beskyttende kraft. Også røkelse hører sammen med offergavene til ærbødigheten, og malurt står for de legeurtene som urtekjenneren bidrar med til fremstillingen av kostymet. Pleien og fornyelsen av kostymene er et fellesverk av prest, skredder, urtekjenner og familie.

Forfedredyrkelse verden over

Egungun tilsvarer den verdensomspennende forfedredyrkelsen. Sammenlignbare eksempler er de kinesiske forsørgede forfedrene, som regelmessig blir tilgodesett med offergaver, og de japanske forfedreritene; motivet med de dødes maskerte tilbakekomst finnes også i andre vestafrikanske maskekulturer. Nærmere beslektet er den zimbabwiske Ngozi og de kinesiske hevngjerrige åndene i You-hun-ye-gui, mens igbo-Ogbanje, som et nærliggende vestafrikansk åndevesen, følger et helt annet motiv, det om det stadig gjenoppstående, døende barnet.

Ofte stilte spørsmål om Egungun

Er Egungun farlige ånder?

Nei. Det er æresforfedreånder som velsigner og dømmer rettferdig; maskeraden er levd religiøs praksis, ikke et farlig vesen.

Hvem har lov til å bære masken?

Bare menn fra initierte linjer; kvinner bidrar til festen med sang, bønner og offergaver.

Hva betyr velsignelsesbrisen?

Luftstrømmen som kostymet skaper under den virvlende dansen, regnes som forfedrenes velsignelse.

Videre lenker

Anbefalte interne lenker:

Ngozi – en annen afrikansk forfedre- og hevnånd
You-hun-ye-gui, Ogbanje – beslektede vesener i samlingen
Amulett, Røkelse, Malurt – overleverte beskyttelses- og kultmidler

Litteratur (utvalg)

Flere standardverk i litteraturlisten.

Som yoruba-forfedreånder representerer Egungun en levende forfedrekult, der de dødes maskerade ikke bringer frykt, men velsignelse og visdom til yorubaenes familier.