Pontianak is demon van de Malaise traditie.
Eerst verleidelijk mooi, dan afschuwelijk: zij rukt organen eruit.
Pontianak is de geest van een zwangere of in het kraambed gestorven vrouw in Malaysia en Indonesië, waar zij Kuntilanak wordt genoemd. Als mooie vrouw in het wit met lang zwart haar kondigt zij zich aan door babygehuil en de geur van frangipani, voordat zij met lange klauwen de organen van haar slachtoffers eruit rukt.
De overlevering is mondeling en bij Skeat rond 1900 vastgelegd; vandaag kleurt de gestalte vooral de Zuidoost-Aziatische horrorfilm. Verspreidingsgebieden zijn Malaysia, Indonesië en Singapore, en zelfs de stad Pontianak in West-Kalimantan draagt haar naam.
Type: geest van een in het kraambed gestorven vrouw, in Indonesië Kuntilanak genoemd
Herkomst: Malays-Indonesisch kraambed-dodengeloof
Teksten: mondelinge overlevering, bij Skeat rond 1900 vastgelegd
Periode: mondeling overgeleverd, sinds de 20e eeuw bepalend voor de film
Verschijning: mooie, bleke vrouw in het wit met lang zwart haar, verandert in een afschuwelijke gedaante
Mondeling overgeleverd en bij Walter William Skeat rond 1900 gedocumenteerd; sinds de 20e eeuw kleurt de gestalte vooral de film van Zuidoost-Azië.
Malaysia als Pontianak, Indonesië als Kuntilanak, daarnaast Singapore.
Goed: mondelinge overlevering, gedocumenteerd bij Skeat, aangevuld met omvangrijke filmwetenschappelijke en volkskundige literatuur van vandaag.
Malays: In Malaysia draagt zij naast Pontianak ook de naam Hantu Langsuyar, in Indonesië heet zij Kuntilanak. Zelfs de stad Pontianak in West-Kalimantan is naar haar genoemd, volgens een stichtingslegende omdat de plaats ooit van haar geesten werd bevrijd.
Verschijning
Het witte kleed, het lange zwarte haar en de wandeling van verleidelijke schoonheid naar afschuwelijke grimas verbeelden de ambivalentie van verleiding en dood. Bananenbomen gelden als haar verblijfplaats overdag, uit de schaduw waarvan zij ’s nachts naar voren treedt.
Werking
De Pontianak rukt met haar klauwen de organen van haar slachtoffers eruit en zuigt ze uit terwijl de ogen van de stervende geopend zijn. Zij kondigt zich aan door babygehuil, vrouwelijk gelach en de zoete geur van frangipani, waarop al snel de stank van ontbinding volgt, en zou haar slachtoffers naar verluidt opsporen aan de geur van vers gewassen was.
De belangrijkste aspecten van de vrouw in het wit in één oogopslag.
Centrale figuur uit het Malays-Indonesische kraambed-dodengeloof, in Malaysia Pontianak, in Indonesië Kuntilanak genoemd.
Mannen, zwangere vrouwen en kinderen, die zij met babygehuil en bloemengeur aanlokt, voordat zij toeslaat.
Mooie, bleke vrouw in het wit met lang zwart haar, die zich verandert in een afschuwelijke gedaante.
Dodelijke klauwaanvallen, waarbij de organen van de slachtoffers worden eruitgerukt.
Een spijker in het gat in haar nek bindt haar tot een onschadelijke vrouw, zolang die daar blijft steken.
De Pontianak ontstaat volgens een verbreide overlevering uit een zwangere of in het kraambed gestorven vrouw. Strikt systematisch onderscheidt de overlevering twee gestalten: als geest van het dode kind geldt eigenlijk de Pontianak, terwijl de moeder zelf tot Langsuir wordt. In de alledaagse overlevering en in de film vervaagt dit onderscheid, daar is de Pontianak overwegend de dodelijke vrouwengestalte zelf.
In Indonesië bestaat daarnaast een verband met de Sundel Bolong, de vrouw met het gapende gat in haar rug: een zelfstandige, maar verwante gestalte uit dezelfde belevingswereld. De Malaysische en de Indonesische traditie delen dezelfde kern: een dodelijke vrouw, die ooit in het kraambed stierf.
De Pontianak is bepalend voor de Zuidoost-Aziatische horrorfilm: de film Pontianak uit 1957 legde de basis voor het genre, talrijke vervolgen volgden, in Indonesië aangevuld met eigen Kuntilanak-filmreeksen. Recentere films zoals Pontianak Harum Sundal Malam uit 2004 worden feministisch geïnterpreteerd.
Godsdienstwetenschappelijk is de Pontianak een centrale figuur uit het kraambed-dodengeloof en een projectie van maatschappelijke angsten rond vrouwelijkheid, seksualiteit en moederdood. Zij staat voor een islamitisch overvormd animisme, en recenter onderzoek leest haar bovendien als reflectie van moderniteit, gender en dekolonisering.
Bronvast is de spijker in de nek: drijft men een spijker van ijzer in het gat in de nek van de Pontianak, dan wordt zij de mooie, brave vrouw, zolang hij daar blijft steken; trekt men hem eruit, dan keert de geestgestalte terug. In de Indonesische variant plaatst men de spijker in plaats daarvan op de schedel. Een gedragen amulet geldt eveneens als afweer, doornige en geurende planten gelden in het volksgeloof bovendien als bescherming, vergelijkbaar met de functie van bijvoet in andere tradities.
De Pontianak is verwant aan de Filipijnse Aswang en nauw verwant aan de Langsuir en de Indonesische Sundel Bolong. Qua motief verwant zijn de White Lady, de Indiase Churel en de Japanse Ubume en Onryo. In de eigen Malaysisch-Indonesische traditie vormt zij samen met de Penanggalan en de Toyol een groep verwante, maar duidelijk te onderscheiden gestalten.
Hoe bant men een Pontianak?
Een spijker in het gat in haar nek maakt haar tot een onschuldige, brave vrouw, zolang hij daar blijft steken. In de Indonesische overlevering plaatst men de spijker in plaats daarvan op de schedel.
Waaraan herkent men haar nabijheid?
Aan babygehuil of vrouwelijk gelach en de zoete geur van frangipani, waarop snel een stank van ontbinding volgt.
Pontianak of Kuntilanak?
Dezelfde geest onder twee namen: Pontianak in het Malaysisch, Kuntilanak in het Indonesisch, in Malaysia daarnaast ook Hantu Langsuyar genoemd.
Aanbevolen interne links:
Meer standaardwerken in het literatuuroverzicht.
Als Kuntilanak in Indonesië en Pontianak in Malaysia blijft de vrouw in het wit een van de meest kenmerkende gestalten uit de Zuidoost-Aziatische geestenwereld: betoverend mooi op het eerste moment, dodelijk op het volgende, wanneer haar klauwen naar de organen van haar slachtoffers grijpen.
Tegen zijn inwerking noemt de cultuuroverstijgende overlevering deze beschermingsmiddelen:
Vergelijken in de beschermingskompas →Aanbevolen beschermingsmiddelen
Het eenvoudigste beschermingsmiddel van deze verzameling: 41 lagen fijngoud 999, platina, zilver en silicium, vervaardigd in Ruhla, Thüringen. Hoeft niet geactiveerd te worden, is aan geen enkele persoon gebonden en werkt in een straal van ongeveer 50 meter, ook wanneer hij niet gedragen wordt.
Ochokochi, de wilde woudgeest van de Mingrelische folklore. Herkomst, de borstbijl-uitgroei en de...
De Rusalka is de klassieke watervrouw uit de Slavische folklore. In de Oost-Slavische traditie wo...
Chindi, de onheilbrengende dodengeest van de Diné. Herkomst, het naamstaboe en de religiewetensch...
Longwang, de Chinese drakenkoning: heerser van de vier zeeën, schenker van regen, tempelcultus en...
Hades, heerser van de onderwereld en dodengod van Griekenland. Helm van onzichtbaarheid, Kerberos...
De Zashiki-warashi, de geluk brengende huis-kindgeest van Japan. Herkomst, het welvaartsmotief en...
