Apu Ausangate, Dewa Gunung Paling Kuat di Pegunungan Andes Peru Selatan

Apu (Quechua: Tuan) adalah sebutan generik untuk dewa-dewa gunung yang dipersonifikasikan di Pegunungan Andes. Kelas Apu mencakup ratusan puncak gunung individual yang dipuja oleh komunitas lokal masing-masing sebagai makhluk berjiwa.

Apu Ausangate adalah wakil tertinggi dan paling kuat dalam kelas ini di Departemen Cusco, dan bersama Apu Salcantay, Apu Pitusiray, serta Apu Veronica termasuk dalam empat Apu tertinggi di kawasan tersebut.

Dari sudut pandang ilmu agama, makhluk-makhluk Apu termasuk dalam kelas personifikasi orografis: gunung-gunung yang menonjol secara geografis diangkat menjadi numinositas berjiwa, yang dianggap memiliki kehendak sendiri, suasana hati sendiri, dan hubungan timbal balik tersendiri. Secara struktural, hal ini dapat dibandingkan dengan roh-roh gunung Alpen Eropa, kultus Fuji-Hime di Jepang, kultus Khumbu-Yul-Lha di Nepal, serta hubungan spiritual dengan gunung dalam tradisi Pueblo dan Navajo di Amerika Utara.

Dalam kultus kekaisaran pada masa Inka, para Apu memperoleh pemujaan yang terorganisasi melalui sistem ceque (lihat Inti) di seluruh wilayah kekaisaran. Apu Ausangate adalah salah satu titik akhir terpenting dari sektor ceque tenggara dan memiliki hubungan topografis-ritual dengan kuil Coricancha. Brian Bauer dalam The Sacred Landscape of the Inca (1998) telah merekonstruksi sumbu Ausangate-Cusco ini.

Penting secara struktural bahwa tradisi Apu tidak terorganisasi secara hierarkis terpusat, melainkan berfungsi sebagai sistem keagamaan yang terdistribusi. Setiap desa dan komunitas memiliki Apu-Apu utamanya sendiri, yang berada dalam hierarki kompleks satu sama lain.

Sebagai gunung tertinggi di kawasan ini, Ausangate adalah semacam Apu dari segala Apu, namun ia tidak menggantikan para penguasa gunung lokal. Struktur terdistribusi ini menjelaskan ketahanan luar biasa religiusitas Apu terhadap misi Spanyol: tidak ada institusi terpusat yang dapat dihancurkan.

Nama Ausangate atau Awsanqati belum dijelaskan secara linguistik secara tunggal.

Cesar Itier dalam kajian-kajian Quechua-nya (2008) mengusulkan penjelasan nama ini dari awsa (salju, es) dan qati (puncak batu, puncak gunung), sehingga Ausangate berarti Puncak Salju. Etimologi alternatif menghubungkan aws- dengan akar kata aysa- (memanggil, mengundang), yang menjadikan gunung ini sebagai Ketinggian yang Mengundang, sebuah etimologi yang sesuai dengan status gunung ini sebagai tujuan para peziarah.

Sebutan apu dalam Quechua masa Inka adalah bentuk penghormatan tertinggi dan kira-kira setara dengan senor dalam bahasa Spanyol. Sebutan ini digunakan untuk anggota kelas bangsawan tertinggi, untuk para penguasa Inka sendiri, dan sebagai perluasan religius untuk gunung-gunung paling kuat.

Penyetaraan linguistik antara gunung dan kelas manusia tertinggi ini menunjukkan kedudukan setara para Apu dalam teologi masa Inka.

Di desa-desa berbahasa Quechua modern, apu adalah sebutan numinositas terpenting dalam religiusitas para petani. Catherine Allen dalam The Hold Life Has (2002) menunjukkan bahwa sebagian besar desa dataran tinggi mengenal satu Apu utama lokal, yang secara ekonomi dan praktik-ritual lebih penting daripada dewa-dewa negara yang lebih tinggi seperti Inti atau Viracocha.

Apu Ausangate digambarkan dalam sumber-sumber etnografis terutama sebagai penguasa gunung antropomorfik: seorang pria tua berwibawa dengan janggut putih panjang dan jubah dari salju yang memerintah kerajaannya di puncak gunung.

Namun, deskripsi ini tidak selalu ditetapkan secara ikonografis; beberapa praktisi menggambarkan Ausangate sebagai seorang Inka berpakaian emas, sementara yang lain menggambarkannya sebagai numinositas tak kasat mata tanpa penampilan yang tetap.

Bentuk penampilan yang tampak dan penting adalah aukis, pembantu gunung yang lebih kecil, yang atas perintah Ausangate mengunjungi kawanan ternak dan ladang. Dalam beberapa narasi, Ausangate juga muncul sebagai seekor banteng hitam raksasa atau seekor kondor putih yang mengelilingi puncak dengan sayap terentang. Inge Bolin telah mendeskripsikan variasi ikonografi ini untuk desa Chillihuani.

Dalam lukisan-lukisan Cusquena kolonial yang masih ada, Apu Ausangate sesekali muncul di latar belakang adegan-adegan religius, seringkali sebagai latar pegunungan bersalju di belakang penggambaran orang-orang suci Kristiani. Lukisan terkenal Virgen del Cerro (Potosi, sekitar 1720) memang tidak menampilkan Ausangate, melainkan Cerro Rico, namun secara struktural merupakan contoh ikonografis terpenting dari sinkretisme gunung-sebagai-Maria.

Narasi-narasi mitologis seputar Apu Ausangate sangat kaya dan diceritakan dalam berbagai versi di desa-desa sekitarnya.

Satu kelas mitos utama menggambarkan hubungan kekeluargaan Ausangate dengan Apu-Apu lainnya: menurut beberapa versi, Apu Ausangate adalah suami dari Apu Pitusiray yang berdekatan, dalam versi lain adalah ayah dari Apu Salcantay yang lebih muda, dan dalam semua versi adalah Apu tertua dan tertinggi di kawasan ini.

Satu narasi yang sangat penting menggambarkan Ausangate sebagai penjaga kawanan itu: di dalam gunung tersebut konon terdapat kawanan llama, alpaka, dan vicuna putih yang sangat besar, yang keluar dari gunung pada hari-hari perayaan tertentu dan bercampur dengan kawanan milik orang-orang yang masih hidup.

Siapa pun yang mencuri atau menyakiti salah satu hewan suci tersebut akan dihukum berat oleh Ausangate. Narasi ini merupakan bagian dari topos Apu yang lebih luas: gunung sebagai tempat penyimpanan cadangan kawanan ternak yang menjamin kelangsungan hidup ekonomi para penggembala dataran tinggi.

Kompleks mitos ketiga menghubungkan Ausangate dengan Inkari, penguasa Inka terakhir yang bersifat mitologis, yang setelah kematian Atahualpa (1533) terus hidup di dalam gunung-gunung dan suatu hari akan kembali untuk membangun kembali Kekaisaran Inka.

Gagasan Inkari ini merupakan komponen inti dari harapan mesianik pasca-Inka dan telah dideskripsikan secara sistematis oleh Alejandro Ortiz Rescaniere dalam De Adaneva a Inkarri (1973).

Kelas narasi khusus berkaitan dengan konflik Inka: menurut beberapa desa, Apu Ausangate adalah salah satu makhluk yang konon datang membantu para penguasa Inka dalam pertempuran-pertempuran kritis.

Dalam pertempuran Inka melawan suku Chanca (sekitar 1438), yang secara politis mendirikan Kekaisaran Inka, Ausangate sendiri konon bertempur sebagai pejuang Apu di sisi Pachacuti dan memungkinkan tercapainya kemenangan. Hubungan ini bersifat mitis-historis dan dianalisis dalam literatur etnografis sebagai contoh keterjalingan sejarah politik dengan teologi gunung.

Pemujaan Apu Ausangate berlangsung terutama dalam bentuk ritual persembahan individual atau keluarga: seruan harian atau mingguan kepada Ausangate yang dilakukan para penggembala saat melangkah keluar menuju padang rumput, persembahan sesekali (despacho atau pago a la tierra) pada saat peralihan penting dalam kehidupan, serta ziarah kolektif ke puncak gunung.

Ziarah kolektif yang paling penting adalah ziarah Qoyllur Riti (Quechua quyllur rit’i, bintang salju), yang berlangsung setiap tahun pada bulan Juni di pegunungan sebelah tenggara Cusco, di kaki Massif Ausangate. Ziarah ini termasuk salah satu ziarah terbesar di kawasan Andes dan diakui oleh UNESCO pada tahun 2011 sebagai Warisan Budaya Takbenda.

Beberapa ratus ribu peziarah berjalan selama beberapa hari dalam prosesi menuju tempat suci Sinakara, berdoa di sana di hadapan sebuah salib batu, kemudian mendaki lidah-lidah glasier untuk berjaga sepanjang malam.

Ziarah salju yang semula bersifat pra-Inka ini dikristenkan pada tahun 1783, ketika sebuah salib batu dari Sinakara ditetapkan sebagai arca peziarah. Dalam praktik saat ini, gambaran salib Katolik dan pemujaan indigenus terhadap Ausangate terjalin secara tak terpisahkan. Robert Randall dalam studinya tentang Qoyllur Riti (1982) telah menguraikan secara mendalam lapisan ganda dari ziarah ini.

Apu Ausangate dalam praktik para petani dataran tinggi adalah salah satu figur perlindungan utama. Praktik perlindungan yang berhubungan dengan Ausangate terpusat pada empat bidang: perlindungan kawanan ternak, perlindungan dari penyakit, perlindungan para pelancong di lereng gunung, dan perlindungan dari roh-roh jahat (Supay).

Praktik perlindungan konkret mencakup seruan kepada Ausangate sebelum setiap penyeberangan gunung dengan formula Apu Ausangate, runallaykim kani (Apu Ausangate, aku hanyalah manusiacmu), penumpukan tumpukan batu kecil (apacheta) di ketinggian gunung sebagai tanda permohonan yang tampak, serta pembakaran lilin di pagi hari sebelum ternak digiring ke padang rumput.

Para spesialis ritual paqo atau altomisayoq memiliki hubungan khusus dengan Ausangate; dalam narasi pemanggilan, Ausangate sendiri sering disebut sebagai guru gunung.

Satu praktik perlindungan khusus berkaitan dengan pemurnian ritual bagi para peziarah Qoyllur Riti.

Siapa pun yang berhasil mendaki dan tiba di lidah gletser bersama matahari pertama hari atas, mendapat hak istimewa untuk mematahkan sepotong kecil es dan membawanya ke desa asal, di mana es tersebut dilelehkan di ladang-ladang agar berkah gunung meresap ke dalam ladang.

Namun, praktik ini dalam dua puluh tahun terakhir telah sangat dibatasi oleh mencairnya gletser akibat perubahan iklim.

Praktik despacho atau pago a la tierra dalam kaitannya dengan Ausangate memiliki kompleksitasnya sendiri. Sebuah despacho a Ausangate biasanya mencakup paket persembahan 12 lapis yang terdiri atas daun koka (kintus), lemak llama, permen-permen kecil, wol berbagai warna, embrio llama (sullu), lembaran emas dan perak, serta pilihan figur-figur batu.

Seluruh paket tersebut disusun dalam sebuah konstruksi kertas yang dilipat dengan seni beserta hiasan perlindungan tambahan, dan pada akhir ritual dibakar atau dikubur. Praktik ini telah dideskripsikan secara terperinci oleh Juan Nunez del Prado, Catherine Allen, dan Joseph Bastien.

Dewa-dewa gunung dan penguasa gunung merupakan figur acuan sentral dalam hampir semua agama dataran tinggi di seluruh dunia. Paralel struktural dengan Apu Ausangate ditemukan dalam kultus Fuji-Hime dan Asama di Jepang, kultus Gunung Taishan di Tiongkok, pemujaan Hindu terhadap Kailash dan Meru, teologi Olympus Yunani, serta gagasan-gagasan roh gunung Alpen di Tirol dan Swiss.

Mircea Eliade dalam Patterns in Comparative Religion (1958) telah mendeskripsikan secara sistematis pola gunung suci sebagai axis mundi: gunung menghubungkan langit dan bumi, merupakan tempat tinggal para dewa, dan dapat didaki oleh orang-orang yang memiliki kemampuan untuk itu (imam, pertapa, peziarah) guna mendapatkan pertemuan dengan numinosum.

Apu Ausangate adalah contoh paradigmatis dari pola tersebut.

Di dalam Amerika, Apu Ausangate memiliki paralel dengan tradisi gunung suci Changing Woman dalam tradisi Navajo dan tradisi Yul-lha dalam Buddhisme Tibet. Yang terakhir ini sangat menarik karena terorganisasi secara struktural sangat mirip dengan tradisi Apu: di sana pun ratusan gunung individual masing-masing merupakan dewa tersendiri yang dipuja oleh komunitas setempat.

Ilmu agama komparatif Alpen sejak tahun 1990-an semakin banyak membahas pertanyaan apakah gagasan-gagasan roh gunung dari berbagai kebudayaan dataran tinggi memiliki kekerabatan tipologis. Anne Buttimer dan Edmunds Bunkse telah menyajikan kajian komparatif mengenai teologi gunung Eropa (khususnya narasi monti pallidi Dolomit) yang dapat dibandingkan secara struktural dengan tradisi Apu andean.

Konvergensi-konvergensi ini dapat dijelaskan dari situasi kognitif bersama para penghuni dataran tinggi, yang bagi mereka gunung sebagai kehadiran yang secara geografis dominan, mempengaruhi cuaca, dan berbahaya dapat dirasakan secara langsung sehingga mengundang personifikasi.

Apu Ausangate saat ini adalah salah satu contoh paling menonjol dari agama indigenous yang masih hidup di Pegunungan Andes. Ziarah Qoyllur Riti menarik beberapa ratus ribu peziarah setiap tahun dan digambarkan dalam literatur etno-religius sebagai kasus model sinkretisme andean. Robert Randall (1982), Jean-Jacques Decoster (2007), dan Karsten Paerregaard (2017) telah mendeskripsikan ziarah ini dalam berbagai fase perkembangan modernnya.

Satu jalur penelitian yang semakin penting adalah dampak krisis iklim. Gletser Ausangate telah kehilangan lebih dari 40 persen luasnya dalam tiga puluh tahun terakhir; tradisi peziarah es, di mana potongan-potongan es dari lidah gletser dibawa ke lembah, harus dihentikan pada tahun 2003 oleh persaudaraan para penjaga Qoyllur Riti karena hilangnya es membuat tradisi ini secara ekologis tidak lagi dapat dipertahankan.

Paerregaard dan Inge Bolin dalam karya-karya terbaru mereka tentang krisis iklim andean telah mendokumentasikan adaptasi-adaptasi ritual ini.

Dari sudut pandang ilmu agama, Apu Ausangate adalah contoh penting tentang bagaimana religiusitas indigenous tetap hidup bahkan dalam kondisi modernitas, kristianisasi, dan krisis ekologis. Catherine Allen, Joseph Bastien, dan Karsten Paerregaard dalam karya-karya mereka telah berulang kali menegaskan ketahanan tradisi ini. Keterkaitan iWell Guard dengan pemujaan Ausangate mendeskripsikan tradisi ini secara historis-religius, tanpa janji mengenai efektivitas.

Bidang penelitian yang berkembang adalah hubungan antara religiusitas indigenous dan pengakuan politik. Di Bolivia dan Peru, pemujaan Apu dalam dua puluh tahun terakhir semakin banyak masuk ke dalam proses pengakuan nasional dan internasional, yaitu Warisan Dunia UNESCO Qoyllur Riti sejak 2011, serta pengakuan konstitusional religiusitas indigenous di Bolivia dan Ekuador.

Pengakuan politik ini telah memperkuat status tradisi Apu, namun juga membawa kecenderungan folklorisasi dan komersialisasi pariwisata yang problematis, yang direfleksikan secara kritis dalam diskusi etno-religius.

Pilihan berikut mendaftar karya-karya utama dalam etnologi Andes dan sejarah agama mengenai pemujaan Apu dan ziarah Qoyllur Riti.