Sun Wukong - Raja Kera, Trickster, dan Murid Buddha

Sun Wukong, yang dalam bahasa Indonesia umumnya dikenal sebagai Raja Kera, adalah tokoh utama novel Tiongkok Perjalanan ke Barat, yang mendapat bentuknya yang dikenal luas pada abad ke-16 pada masa Dinasti Ming dan secara tradisional dikaitkan dengan penulis Wu Cheng’en.

Selama berabad-abad, tokoh sastra ini telah berkembang menjadi figur yang mendapat pemujaan dalam agama rakyat Tiongkok. Dengan demikian, Sun Wukong berada di persimpangan antara sastra, mitologi, dan kepercayaan yang dihayati.

Dari sudut pandang ilmu agama, Sun Wukong dapat diklasifikasikan pada dua tingkatan. Pertama, ia adalah seorang trickster, yakni tokoh yang dicirikan oleh kecerdikan, pelanggaran aturan, dan penyeberangan batas, yang sekaligus bersifat kreatif dan destruktif.

Kedua, ia adalah seorang murid Buddha dan peziarah yang menjalani proses pemurnian diri sepanjang perjalanannya. Perpaduan antara trickster pemberontak dan pencari spiritual inilah yang memberi kedalaman istimewa pada tokoh ini.

Novel tempat Sun Wukong tampil mengolah inti historis. Ia berkaitan dengan perjalanan nyata biksu Buddha Xuanzang pada abad ke-7, yang membawa naskah-naskah Buddha dari India ke Tiongkok.

Selama berabad-abad, materi historis ini dikelilingi oleh kisah-kisah rakyat, pertunjukan teater, dan legenda, di mana Raja Kera sebagai pendamping supranatural sang biksu memainkan peran yang semakin besar.

Dalam sejarah agama, Sun Wukong merupakan contoh luar biasa tentang bagaimana tokoh sastra dapat menjadi objek pemujaan religius. Di Tiongkok selatan, Taiwan, Hong Kong, dan di kalangan diaspora Asia Tenggara, terdapat kuil yang didedikasikan kepadanya, dan ia dipuja di sana sebagai dewa yang memiliki kuasa.

Dengan demikian, figurnya menyatukan tiga arus besar agama Tiongkok, yaitu Buddhisme, Daoisme, dan agama rakyat, dalam satu tokoh tunggal.

Nama Sun Wukong dijelaskan dan diberi makna di dalam novel itu sendiri. Nama marga Sun diberikan kepadanya oleh seorang guru Dao dan berkaitan dengan sebuah aksara yang diasosiasikan dengan kera.

Nama pribadi Wukong berarti ‘yang mengenal kekosongan’ atau ‘yang terbangun menuju kekosongan’. Di dalamnya terkandung konsep sentral Buddhisme tentang kekosongan, yakni pemahaman akan ketiadaan hakikat diri pada semua fenomena. Sejak dalam namanya, tujuan spiritual tokoh ini telah tertanam.

Sun Wukong menyandang sejumlah gelar dan julukan lain sepanjang kisah, yang menandai tahap-tahap kehidupannya yang silih berganti. Sebagai raja kera di pulau asalnya, ia disebut Raja Kera. Setelah memberontak melawan surga, ia mengambil gelar sombong yang menempatkannya setara dengan surga, sebuah gelar yang mengungkapkan keangkuhannya.

Setelah takluk dan memasuki pengabdian kepada biksu peziarah, ia dipanggil secara sederhana sebagai biksu peziarah Sun. Di akhir perjalanan, ia menerima gelar kehormatan Buddha yang menandainya sebagai makhluk yang telah tercerahkan.

Rangkaian nama ini lebih dari sekadar detail naratif. Ia mencerminkan perjalanan spiritual tokoh, dari kekuatan alam yang liar, melalui pemberontakan dan hukuman, hingga pemurnian dan pembebasan. Penamaan ini sekaligus merupakan sarana ekspresi sastra dan religius.

Dalam penggunaan populer dan di luar Tiongkok, tokoh ini dikenal dalam berbagai terjemahan namanya, antara lain sebagai Raja Kera atau sekadar si Kera.

Di Jepang, tempat kisah ini tiba sejak dini, ia dikenal dengan bacaan Jepang dari namanya. Keragaman nama dan terjemahan ini menunjukkan luasnya persebaran tokoh ini melampaui lingkup budaya Tiongkok.

Sun Wukong digambarkan sebagai kera antropomorfis, yakni makhluk berwajah dan bertubuh seperti kera, namun berjalan tegak, berbicara, dan berpakaian layaknya manusia. Ciri khasnya adalah wajah berbulu, mata yang awas dan tajam yang menurut kisah telah diasah dalam tungku api sehingga dapat mengenali hal-hal tersembunyi, serta sikap yang kerap tampak siap bertarung dan gesit.

Atribut terpentingnya adalah tongkat ajaib, sebuah senjata yang menurut tradisi ia rampas dari Raja Naga penguasa lautan.

Tongkat itu dapat mengubah ukurannya sesuka hati, dari sebesar jarum sehingga Sun Wukong dapat menyembunyikannya di balik telinga, hingga berukuran raksasa. Dalam penggambaran visual, Raja Kera hampir selalu memegang atau menyandarkan tongkat itu di bahunya.

Ciri ikonografis lainnya adalah lingkaran atau ikat kepala yang dipasangkan oleh biksu peziarah di kepalanya setelah ia takluk. Setiap kali sang biksu mengucapkan mantra tertentu, lingkaran itu menyempit menyakitkan.

Atribut ini melambangkan penjinakan kekuatan liar melalui disiplin spiritual. Dalam banyak penggambaran, lingkaran itu tampak jelas terpasang di dahi Raja Kera.

Sun Wukong sering digambarkan mengenakan busana peziarah atau prajurit, dengan elemen baju besi atau jubah biksu.

Dalam opera dan teater, topeng atau riasan wajahnya sangat khas, umumnya berupa pola berbentuk hati yang khas di sekitar mata dan hidung. Gerakannya di atas panggung bersifat akrobatik dan cepat, mencerminkan kelincahan dan kemampuan supranaturalnya.

Kemampuan tersebut meliputi transformasi menjadi berbagai wujud, menempuh jarak sangat jauh dalam sekali lompatan, dan menciptakan bayangan diri dari rambut-rambutnya. Ikonografi ini memperlihatkan bahwa Sun Wukong adalah makhluk yang melampaui batas-batas biasa ruang, wujud, dan tatanan.

Kisah Sun Wukong terbagi dalam beberapa bagian besar. Di awal terdapat kelahirannya yang ajaib. Ia muncul dari sebuah batu di atas sebuah gunung yang selama berabad-abad menyerap kekuatan langit dan bumi.

Dari batu itu muncul sebuah telur, lalu lahirlah kera dari batu itu. Sejak awal, Sun Wukong bukanlah makhluk biasa, melainkan ciptaan dari kosmos itu sendiri.

Kera muda itu menjadi raja kaumnya melalui keberanian dan kecerdikan. Karena takut akan kematian, ia pergi mencari keabadian dan menjadi murid seorang guru Dao yang mengajarinya seni transformasi dan perjalanan di atas awan.

Namun setelah memperoleh kemampuan-kemampuan itu, Sun Wukong menjadi sombong. Ia merampas tongkat ajaib dari Raja Naga, menghapus namanya sendiri dari daftar kematian di kitab alam baka, dan akhirnya menantang surga itu sendiri.

Berikutnya adalah episode kekacauan di surga. Sun Wukong mula-mula ditenangkan dengan jabatan rendah di surga, namun menyadari penghinaan itu dan memberontak. Ia menghancurkan sebuah pesta, memakan buah persik keabadian dan ramuan ajaib, serta menentang pasukan surgawi.

Hanya Buddha sendiri yang mampu mengalahkannya. Dalam episode terkenal, Sun Wukong bertaruh bahwa ia dapat melompat keluar dari telapak tangan Buddha, namun gagal dan sebagai hukuman dikurung di bawah sebuah gunung selama lima ratus tahun.

Bagian besar kedua dari kisah ini dimulai dengan pembebasannya. Dewi Guanyin menentukan bahwa ia harus menemani dan melindungi biksu peziarah Xuanzang dalam perjalanannya ke India. Agar kera yang tak terkendali itu tunduk kepada sang biksu, ikat kepala penjinaknya dipasangkan.

Bersama sang biksu dan dua sahabat lainnya, setan babi dan biksu pasir, Sun Wukong melewati serangkaian panjang ujian dan pertempuran melawan setan-setan dan berbagai rintangan.

Sepanjang perjalanan ini, ia berubah dari trickster pemberontak menjadi murid yang setia, meskipun tetap berkemauan keras. Di akhir, setelah berhasil kembali dengan membawa kitab-kitab suci, ia dinobatkan sebagai makhluk yang telah tercerahkan atas jasa-jasanya.

Meskipun Sun Wukong lahir sebagai tokoh sastra, ia telah mendapat pemujaan kultus yang mandiri dalam agama rakyat Tiongkok.

Terutama di Fujian, di Tiongkok selatan, di Taiwan, di Hong Kong, dan di komunitas Tionghoa Asia Tenggara, terdapat kuil yang didedikasikan kepada Raja Kera atau yang menjadikannya salah satu dewa yang dipuja.

Di kuil-kuil tersebut, Sun Wukong dipanggil dengan gelar-gelar kehormatan yang menekankan kedudukannya sebagai makhluk surgawi dan tercerahkan.

Para penganut mempersembahkan dupa dan sesajen kepadanya serta memanjatkan permohonan, antara lain untuk perlindungan, bantuan dalam keadaan sulit, atau pertolongan dalam sakit. Sifatnya sebagai pejuang tak terkalahkan melawan setan menjadikannya kekuatan pelindung terhadap pengaruh jahat dalam kepercayaan rakyat.

Sun Wukong memainkan peran khusus dalam kaitannya dengan medium dan pemanggil roh. Dalam beberapa tradisi Tiongkok selatan dan Taiwan, Raja Kera dianggap sebagai salah satu dewa yang dapat menjelma melalui seorang medium ritual.

Selama berlangsungnya ritual, medium mengambil alih gerak, ucapan, dan perilaku Raja Kera. Praktik semacam ini terdokumentasi dengan baik secara etnografis dan menunjukkan betapa dalamnya tokoh ini telah meresap ke dalam agama yang dihayati.

Selain itu, Sun Wukong memiliki keterkaitan erat dengan teater. Dalam opera Tiongkok, peran Raja Kera termasuk bagian yang paling menantang sekaligus paling digemari, dan pertunjukan kisahnya kerap memiliki karakter ritual atau festif tersendiri.

Festival kuil, pertunjukan opera, dan pemujaan saling berpadu di sini. Kultus Raja Kera dengan demikian merupakan contoh mencolok tentang betapa eratnya keterkaitan antara sastra, panggung, dan agama dalam lingkup budaya Tiongkok.

Sun Wukong dipandang dalam kepercayaan rakyat sebagai figur pelindung yang kuat melawan setan dan pengaruh jahat. Fungsi ini berasal langsung dari novel, di mana Raja Kera mengalahkan tak terhitung banyak setan dalam perjalanan ziarah dan melindungi sang biksu dari berbagai bahaya.

Konsepsi perlindungan yang dikaitkan dengannya dapat diuraikan secara historis-keagamaan, tanpa hal itu berarti sebuah pernyataan mengenai efektivitas aktualnya.

Di antara praktik yang umum adalah pemasangan gambar atau patung kecil Raja Kera di rumah atau tempat usaha untuk memohon perlindungan.

Jimat dan talisman bergambar atau bernama Sun Wukong dikenakan, terutama untuk perlindungan anak-anak, karena Raja Kera dalam kepercayaan rakyat dianggap sebagai pelindung yang berkuasa namun juga bersifat kekanak-kanakan dan suka bermain. Matanya yang awas, yang menurut kisah mampu menembus penyamaran, menjadikannya kekuatan yang tepat melawan roh jahat yang menyamar dan bersembunyi.

Dari segi ritual, penjelmaan melalui seorang medium memainkan peran apotropaik. Apabila Raja Kera dianggap hadir melalui seorang medium, ia dapat, menurut pemahaman para peserta ritual, mengusir setan, menyucikan rumah dan kuil, atau memberi pertolongan kepada orang sakit. Ritual semacam ini merupakan bagian dari repertoar keagamaan di sebagian wilayah Tiongkok selatan dan Taiwan.

Teater pun memiliki dimensi pelindung. Pertunjukan kisah Raja Kera pada saat perayaan di banyak tempat dianggap membersihkan dan membawa keberuntungan bagi komunitas. Raja Kera di atas panggung yang mengalahkan para setan secara simbolis memulihkan tatanan.

Secara keseluruhan, tampak bahwa fungsi pelindung Sun Wukong berkaitan erat dengan karakternya sebagai penakluk kekacauan. Yang patut dicatat adalah bahwa justru seorang trickster, yaitu tokoh yang sendirinya menantang tatanan, sekaligus dipanggil sebagai penjamin tatanan melawan kekuatan setan. Ketegangan ini merupakan bagian dari hakikat tokoh trickster.

Sun Wukong dapat diklasifikasikan secara ilmiah sebagai trickster, sebuah tipe tokoh yang dijumpai dalam mitologi berbagai kebudayaan. Trickster adalah figur yang dicirikan oleh kecerdikan, transformasi, pelanggaran aturan, dan penyeberangan batas, sekaligus memiliki sifat kreatif dan destruktif.

Dalam tradisi Eropa utara, Loki mewujudkan sifat-sifat serupa; dalam tradisi Afrika Barat, laba-laba Anansi; dalam mitologi masyarakat adat Amerika Utara, figur-figur seperti Kojot atau Gagak.

Dengan tokoh-tokoh tersebut, Sun Wukong berbagi sifat liar, kecerdasan, seni transformasi, dan kemampuan menantang otoritas yang paling berkuasa sekalipun.

Keistimewaan tokoh Tiongkok ini adalah bahwa sang trickster tidak tinggal dalam statusnya, melainkan menjalani pemurnian religius dan pada akhirnya diintegrasikan ke dalam tatanan keselamatan Buddha. Raja Kera adalah trickster yang memperoleh keselamatan, yang membedakannya dari banyak wakil lain dari tipe ini.

Sun Wukong sering dibandingkan dengan dewa kera dari India, Hanuman, dari epos Ramayana. Hanuman, seperti Sun Wukong, adalah makhluk berwujud kera dengan kekuatan melampaui manusia, yang dapat melakukan transformasi dan melompati jarak sangat jauh, serta setia mengabdi kepada seorang pahlawan yang dihormati.

Apakah ada pengaruh historis langsung dari Hanuman terhadap pembentukan tokoh Sun Wukong, ataukah ini merupakan perkembangan mandiri Tiongkok dengan kemiripan tipologis semata, masih diperdebatkan dalam penelitian dan belum dapat disimpulkan secara definitif.

Akhirnya, kisah kenaikan, kejatuhan, dan reintegrasi Raja Kera mengingatkan pada motif yang tersebar luas tentang tokoh sombong yang dihukum atas keangkuhannya, namun diselamatkan melalui sebuah tugas pembuktian diri. Perbandingan ini menunjukkan bahwa Sun Wukong berpartisipasi dalam pola-pola mitis yang universal, namun mengungkapkannya dalam perpaduan yang khas Tiongkok antara kisah rakyat, Buddhisme, dan Daoisme.

Sun Wukong termasuk tokoh paling terkenal dalam keseluruhan budaya Asia Timur dan telah tersebar luas ke seluruh dunia melampaui lingkup Tiongkok. Novel Perjalanan ke Barat tergolong salah satu dari empat novel klasik sastra Tiongkok dan beredar dalam tak terhitung edisi, terjemahan, serta versi anak dan remaja. Raja Kera telah muncul sebagai tokoh individual paling populer dari novel tersebut.

Dalam budaya populer modern, Sun Wukong hadir di mana-mana. Ia muncul dalam film, serial televisi, produksi animasi, komik, permainan komputer, dan seni rupa. Banyak tokoh dalam budaya hiburan internasional terbukti atau diduga terinspirasi olehnya. Di Tiongkok sendiri, ia merupakan warisan budaya nasional dan simbol kecerdasan, keberanian, dan perlawanan terhadap otoritas yang tidak adil.

Penelitian mengkaji Sun Wukong dari beberapa sudut pandang. Dari sisi ilmu sastra, fokusnya adalah pada asal-usul novel, pendahulunya dalam kisah lisan, pertunjukan teater, dan siklus naratif yang lebih awal, serta pertanyaan tentang kepengarangan.

Dari sisi ilmu agama, yang menjadi pusat perhatian adalah keterkaitan antara Buddhisme, Daoisme, dan agama rakyat, serta pertanyaan tentang bagaimana tokoh sastra dapat menjadi objek pemujaan kultus.

Bidang penelitian tersendiri adalah penafsiran terhadap tokoh ini. Ia telah dibaca sebagai alegori religius perjalanan menuju pencerahan, sebagai satire terhadap birokrasi surgawi maupun duniawi, serta sebagai lambang psikologis pikiran liar yang dijinakkan melalui disiplin.

Keragaman penafsiran ini sendiri merupakan petunjuk tentang kekayaan tokoh tersebut. Sun Wukong dengan demikian dipandang oleh penelitian sebagai contoh menonjol tentang bagaimana kreasi sastra, gagasan religius, dan budaya rakyat saling meresapi satu sama lain dalam lingkup budaya Tiongkok dan tetap hidup selama berabad-abad.