Haugbúi, le gardien de son propre tumulus
Par Ralf Ittermann · dernière vérification le
Haugbúi est un esprit de la tradition vieux-norroise.
Un gardien qui ne quitte jamais son tumulus ni son trésor.
Le Haugbúi, aussi écrit haugbui, est l’habitant vieux-norrois du tumulus : un mort-vivant corporel qui ne quitte pas son tumulus et le garde avec son trésor. Contrairement au Draugr mobile et agressif, il est strictement lié à un lieu et n’attaque que ceux qui pénètrent dans son tumulus.
Qui évite le tumulus n’a rien à craindre du Haugbúi. Il est attesté surtout dans les sagas islandaises, par exemple sous le nom de Kárr le Vieux dans la Grettis saga, qui demeure comme un gardien dans son tumulus et ne se lève qu’en cas de dérangement.
Type : habitant du tumulus lié à un lieu, qui garde le tumulus et le trésor
Origine : Islande et Scandinavie, littérature saga vieux-norroise
Textes : sagas islandaises, bien attesté, notamment la Grettis saga
Période : époque des sagas vieux-norroises
Apparence : mort-vivant corporel dans le tumulus, souvent semblable à son apparence de son vivant
Zone d'origine et sources
Période des textes
Époque des sagas vieux-norroises : le Haugbúi est une figure établie de la littérature saga islandaise et y est attesté à plusieurs reprises.
Aire de diffusion
Islande et Scandinavie. Son lieu d’action reste toujours son propre tumulus.
État des sources
Bonne : plusieurs sagas islandaises, avant tout la Grettis saga, attestent le Haugbúi comme figure distincte à côté du Draugr mobile.
Nom et variantes
Vieux norrois : Haugbúi se compose de haugr, colline ou tumulus, et de búi, habitant, littéralement donc habitant du tumulus. Le mot haugr est apparenté à l’anglais how pour colline. Dans les sagas, la figure porte souvent non pas le nom de draugr, mais celui de haugbúi ou d’aptrganga, revenant.
Nature et action
Apparence
Le Haugbúi apparaît comme un mort massif et corporel dans son tumulus, souvent encore semblable à sa forme de vivant, et il est indissociable du trésor funéraire.
Effet
Il symbolise le droit de possession persistant du mort sur le tumulus et ses dépôts, et se rapproche ainsi davantage de l’esprit gardien que du mort-vivant pillard. Strictement lié à son lieu, il ne quitte pas le tumulus et n’attaque que les intrus et pilleurs de tombe qui menacent son trésor ; quiconque évite le tumulus n’a rien à craindre de lui.
Profil : Haugbúi
Les aspects essentiels de l’habitant du tumulus en un coup d’œil.
Figure établie de la littérature saga vieux-norroise, attestée dans les sagas islandaises à côté du draugr mobile.
Les intrus et pilleurs de tombe qui pénètrent dans son tumulus ; qui reste à l’écart n’est pas importuné.
Mort massif et corporel dans le tumulus, souvent encore semblable à sa forme de vivant.
Gardien du tumulus et du trésor : il défend son droit de possession plutôt que de partir lui-même en maraude.
Respecter la limite et ne pas pénétrer dans le tumulus ; quiconque s’y introduit malgré tout doit vaincre le Haugbúi en duel.
Pendant sédentaire du draugr mobile, apparenté au Gjenganger et au Wiedergänger.
Kárr l'Ancien et les gardiens des sagas
Le nom Haugbúi se compose de haugr, colline ou tumulus, et de búi, habitant, et signifie littéralement habitant du tumulus ; le vieux-norrois haugr est apparenté à l’anglais how pour colline. Dans les sagas, la figure porte souvent non pas le nom de draugr, mais celui de haugbúi ou d’aptrganga, revenant.
Un témoignage saga central est Kárr l’Ancien dans la Grettis saga : il demeure comme un gardien dans son tumulus et ne se lève que si on le dérange. À titre de comparaison, la même saga mentionne le célèbre Glámr, un revenant mobile qui quitte son lieu d’inquiétude, offrant ainsi l’exact contraire du Haugbúi sédentaire.
De Kárr l'Ancien aux monstres des tumulus de Tolkien
Le Haugbúi est une source importante pour l’image moderne des morts-vivants nordiques et il est considéré comme le modèle des monstres des tumulus de J. R. R. Tolkien, les barrow-wights, ainsi que des morts-vivants gardiens de trésor dans la fantasy et les jeux.
Sur le plan des sciences des religions, le Haugbúi est l’expression du culte des ancêtres et du tumulus funéraire, dans lequel le mort demeure propriétaire de son tumulus. Il révèle la peur des morts et des conceptions de possession, et se situe comme esprit gardien entre le revenant sans repos et le mort-vivant pillard.
Respecter la limite : comment se comporter face au tumulus
Dans les sagas, le Haugbúi est vaincu en duel à l’intérieur du tumulus ; la destruction typique des morts-vivants nordiques est la décapitation, la tête étant placée derrière le corps, suivie de la crémation. Le moyen d’éviter le problème le plus simple reste toutefois de ne pas pénétrer dans le tumulus et de ne pas piller le trésor, c’est-à-dire de respecter la limite.
Là où cette limite est malgré tout franchie, d’autres précautions complètent la manière de se comporter face à l’habitant du tumulus : le fer était considéré comme efficace contre le mort-vivant, une protection du seuil devait empêcher qu’il ne suive l’intrus jusqu’à la sortie, et le sorbier servait de bois protecteur contre les forces de l’habitant du tumulus.
Haugbúi et Draugr : comparaison de deux morts-vivants nordiques
Le Haugbúi est la variante sédentaire du draugr, qui, à l’inverse, se montre mobile et agressif ; tous deux comptent parmi les revenants nordiques et se rapprochent du Gjenganger, l’équivalent scandinave pour le mort revenant corporellement. Le Wiedergänger de la tradition germanique appartient lui aussi à ce champ des morts-vivants revenant sous forme corporelle.
Questions fréquentes sur le Haugbúi
Quelle différence entre le Haugbúi et le Draugr ?
Le Haugbúi ne quitte pas son tumulus et n’attaque que les intrus. Le Draugr, en revanche, est mobile et agressif et vient hanter les vivants même hors de sa tombe.
Est-il toujours malveillant ?
Non, il est souvent passif, voire secourable, tant qu’on ne dérange pas le tumulus et qu’on ne touche pas au trésor.
Que garde-t-il ?
Son tumulus et le trésor qui y repose, qu’il considère comme sa possession persistante.
Liens pour approfondir
À lire aussi :
- Germanique – tous les êtres de la tradition germanique
- Gjenganger – le revenant errant et violent de la même tradition
- Wiedergänger, Nachzehrer – morts-vivants apparentés de la tradition germanique
- Myling, Doppelsauger – autres esprits des morts de la tradition nordico-germanique
- Fer, Protection du seuil, Sorbier – moyens de protection traditionnels
Bibliographie (sélection)
Autres ouvrages de référence dans la bibliographie.
En tant que mort-vivant vieux-norrois, le Haugbúi reste avant tout ceci : l’habitant du tumulus qui, même dans la mort, ne renonce ni à son tumulus ni à son trésor, et qui ne devient dangereux que pour ceux qui ne respectent pas sa limite.
