Cherufe, l'anthropophage du lac de lave

Cherufe est un démon de la tradition mapuche.

Le démon de lave anthropophage des volcans du Chili. La légende situe ce démon anthropophage au fond d’un lac de lave andin. Cherufe est l’anthropophage du lac de lave, et le texte ci-dessous relie cette figure aux représentations du feu souterrain.

DémonMapuche

Cherufe

Cherufe est le démon de lave des Mapuches au Chili : un être malveillant et anthropophage qui habite les lacs de lave à l’intérieur des volcans. Irrité ou non apaisé, il provoque des éruptions volcaniques et des tremblements de terre, et dans certaines versions, l’assèchement des rivières.

Au sein de la religion mapuche, Cherufe est le pôle destructeur opposé au bienveillant Pillán. Il devient systématiquement saisissable dans la littérature ethnographique et linguistique de la fin du 19e et du début du 20e siècle.

En un coup d'œil : Cherufe

Type : démon de volcan et de lave, malveillant et anthropophage
Origine : religion mapuche du Chili centre-sud
Textes : ethnographie mapuche à partir de la fin du 19e siècle, notamment Rodolfo Lenz
Période : tradition mapuche, saisissable sur le plan ethnographique à partir de la fin du 19e siècle
Apparence : être de forme humaine fait de magma et de roche incandescente, parfois aussi représenté sous forme de boule de feu

Aire d'origine et sources

Période des textes

La tradition appartient à la religion mapuche ; Cherufe devient saisissable sur le plan ethnographique à partir de la fin du 19e siècle, lorsque des linguistes et des ethnographes ont commencé à consigner les récits.

Aire de diffusion

Le Chili centre-sud, région riche en volcans qui constitue le cœur du territoire mapuche. Les lacs de lave à l’intérieur des volcans sont considérés comme le lieu de résidence du démon.

État des sources

Modérée : l’ethnographie mapuche ancienne de la fin du 19e et du début du 20e siècle, notamment chez Rodolfo Lenz, constitue la base principale.

Nom et variantes

Mapudungun : Cherufe. L’origine du nom, parfois associée à un monstre ou à un être des étendues sauvages, n’est pas établie avec certitude.

Apparence et comportement

Apparence

Cherufe est représenté comme un être de forme humaine ou anthropomorphe fait de magma, de roche incandescente et de cristal, parfois aussi sous forme de boule de feu. Il habite les lacs de lave à l’intérieur des volcans et incarne la force destructrice du feu volcanique.

Effet

Irrité ou non apaisé, Cherufe provoque des éruptions volcaniques et des tremblements de terre, et dans certaines versions, l’assèchement des rivières. Il est considéré comme malveillant et anthropophage.

Profil : Cherufe

Les principaux aspects du démon de lave en un coup d’œil.

Contexte culturel

Démon volcanique malveillant de la religion mapuche du Chili centre-sud, pôle destructeur opposé au bienveillant Pillán.

Concerne

Les habitants des zones volcaniques : ils risquent des éruptions et des tremblements de terre lorsque le démon est irrité ou non apaisé.

Représentation

Être de forme humaine fait de magma, de roche incandescente et de cristal ; dans certains récits, il est aussi représenté sous forme de boule de feu.

Domaine d'action

Éruptions volcaniques et tremblements de terre, et dans certaines versions l’assèchement des rivières ; s’y ajoute le motif de l’anthropophagie.

Comportement à adopter

Apaisement par des offrandes jetées dans le cratère ; le détail des jeunes filles vierges est considéré comme un enjolivement plus tardif, teinté d’influences européennes.

Délimitation

Pillán en tant qu’esprit ancestral et du feu bienveillant de la même religion ; la hawaïenne Pele en tant que déesse volcanique ambivalente.

Du mot mapudungun à l'ethnographie

Le nom Cherufe provient du mapudungun ; son origine, parfois associée à un monstre ou à un être des étendues sauvages, n’est pas établie avec certitude. Cherufe appartient à la religion mapuche du Chili centre-sud et devient systématiquement saisissable dans la littérature ethnographique et linguistique de la fin du 19e et du début du 20e siècle, notamment chez Rodolfo Lenz.

Au sein de cette tradition, le démon de lave occupe une place claire : il représente le côté malveillant et dévorateur du feu volcanique, tandis que Pillán, esprit ancestral et du feu élevé, incarne le côté protecteur du même paysage. Les deux figures vont de pair, mais ne doivent pas être confondues.

Du monstre de lave à la tradition

Cherufe est souvent repris dans la fantasy, les bestiaires et les jeux vidéo comme monstre de lave, ce qui le déforme fréquemment de manière importante par rapport à la tradition mapuche.

Du point de vue de la science des religions, Cherufe illustre l’interprétation du volcanisme et des tremblements de terre comme un être de feu courroucé. Il importe de le distinguer de Pillán : Cherufe est le démon de lave malveillant et anthropophage, Pillán l’esprit ancestral et du feu plutôt bienveillant ; les deux sont souvent confondus à tort dans la culture populaire.

Offrandes dans le cratère : apaisement plutôt que défense

Le motif transmis est celui d’apaiser la colère de Cherufe par des offrandes jetées dans le cratère. Le détail populaire selon lequel il s’agissait de jeunes femmes ou de vierges porte une coloration européenne, mythique et draconique, et est faiblement attesté sur le plan ethnographique. Il convient ici de distinguer le noyau mapuche, l’être volcanique et son apaisement, de l’enjolivement romantisant plus tardif.

Démons volcaniques et puissances du feu en comparaison

Cherufe est un démon volcanique et de lave classique, comparable à la hawaïenne Pele, qui est toutefois une déesse ambivalente, ainsi qu’aux dragons européens en contexte volcanique et, plus généralement, aux démons du feu et des tremblements de terre. Au sein de la religion mapuche, il est le pôle opposé au bienveillant Pillán : d’un côté un culte positif, de l’autre l’apaisement d’une puissance destructrice.

Questions fréquentes sur Cherufe

Qu’est-ce que Cherufe ?

Un démon de lave anthropophage des Mapuches, qui habite les lacs de lave des volcans et provoque des éruptions volcaniques et des tremblements de terre.

Lui a-t-on sacrifié des vierges ?

Ce détail populaire porte une coloration européenne, mythique et draconique, et est faiblement attesté sur le plan ethnographique. Le noyau de la tradition est l’apaisement de l’être volcanique par des offrandes dans le cratère.

Cherufe est-il identique à Pillán ?

Non. Cherufe est malveillant et destructeur, Pillán l’esprit ancestral et du feu bienveillant ; les deux sont souvent confondus à tort dans la culture populaire.

Liens pour approfondir

Liens internes recommandés :

Pillán – le pôle bienveillant opposé dans la religion mapuche
Pele – la déesse volcanique hawaïenne en parallèle
Surtr – être de feu apparenté
Fer, sel, amulette – moyens de protection traditionnels
Boussole de protection – aperçu des moyens de protection

Bibliographie (sélection)

D’autres ouvrages de référence dans la bibliographie.

En tant que démon de la lave des Mapuches et être volcanique du Chili, Cherufe incarne l’interprétation de l’éruption volcanique et du tremblement de terre comme la colère d’un être de feu : non un destinataire de culte positif, mais une puissance qu’il faut apaiser.