یوریی، روح سنت ژاپنی

تئاتر ژاپنی تصویر یوریی را در طول سده‌ها شکل داده است. در تئاتر نو، گروه قطعات روح، موگن-نو (mugen-nō)، نوعی ساختاری مستقل را تشکیل می‌دهند: راهبی مسافر با شخصیتی به ظاهر ساده روبرو می‌شود که در طول نمایش هویت خود را به عنوان روح یک متوفا آشکار می‌کند.

روح از رنج ناگشوده‌اش می‌گوید، اغلب از عشقی بی‌پاسخ، مرگی خشن یا گناهی، و از طریق دعای راهب سرانجام آرامش می‌یابد. این درام‌پردازی تصور دینی بنیادین را به صحنه می‌آورد: روح تا زمانی که چسبندگی‌ای او را نگه می‌دارد به جهان پیوند دارد و تنها از طریق واسطه‌گری آیینی می‌تواند رهایی یابد.

تئاتر کابوکی دوره ادو از این نمونه یک گونه عامه‌پسندتر و صریح‌تر را توسعه داد: نمایشنامه کایدان. تسوروییا نانبوکو چهارم (Tsuruya Nanboku IV) با توکایدو یوتسویا کایدان (Tōkaidō Yotsuya Kaidan) از سال ۱۸۲۵ شهرت یافت، داستان اویوا که توسط شوهرش مسموم می‌شود و به صورت روحی مسخ‌شده برای انتقام باز می‌گردد. چنین نمایش‌هایی از فناوری صحنه‌ای پیشرفته برای ظهورات و دگردیسی‌های ناگهانی بهره می‌بردند.

قراردادهای تصویری که امروز هر یوریی را مشخص می‌کنند عمدتاً از تئاتر و هنر تصویری هم‌زمان سرچشمه می‌گیرند: جامه سفید مردگان، موهای سیاه بلند و آشفته، پاهای ناپیدا یا آویزان، دست‌هایی که بی‌رمق جلوی بدن آویزانند.

نقاش مارویاما اوکیو (Maruyama Ōkyo) در سنت تاریخ هنر با گسترش تصویر روح بدون پا در اواخر قرن هجدهم مرتبط است. پژوهش‌ها تأکید می‌کنند که این تصویر از روح که امروزه به عنوان نمونه‌ای خاص ژاپن شناخته می‌شود، نه یک ثابت دیرینه، بلکه فرمول تصویری نسبتاً جدیدی است که از طریق تئاتر و نقش چوبی استانداردسازی شده.