Επικοινωνία με το υπερπέραν, πρακτικές επικοινωνίας με νεκρούς

Επικοινωνία με το υπερπέραν είναι η γενική ονομασία για πρακτικές που επιδιώκουν την επικοινωνία με νεκρούς ή άλλες υπερκόσμιες οντότητες. Εκτείνεται από την κλασική νεκρομαντεία της Αρχαιότητας έως τον σύγχρονο σπιριτισμό και το channeling του κινήματος της Νέας Εποχής. Κάθε παράδοση αναπτύσσει τις δικές της προϋποθέσεις, μεσολαβητικές μορφές και κριτήρια επαλήθευσης.

Κλασική νεκρομαντεία

Η νεκυομαντεία της ελληνορωμαϊκής Αρχαιότητας είναι η τελετουργική ερώτηση των νεκρών. Τα πιο γνωστά παραδείγματα είναι η νεκρομαντεία στην Οδύσσεια του Ομήρου (ραψωδία 11), όπου ο Οδυσσέας στην είσοδο του Άδη ρωτά τον Τειρεσία, και η Μάγισσα της Εν-δώρ (Α΄ Σαμ 28), που ανακαλεί για λογαριασμό του Σαούλ τον νεκρό Σαμουήλ.

Στον ελληνιστικό και ρωμαϊκό χώρο αναπτύσσονται εξειδικευμένα μαντεία, τα Νεκυομαντεία του Αχέροντα και του Ταινάρου. Ο Πλίνιος ο Πρεσβύτερος και ο Λουκανός περιγράφουν την πρακτική με κριτική απόσταση.

Η Αρχαιότητα αξιολογούσε την ερώτηση των νεκρών με αμφιθυμία. Ενώ μαντεία όπως το Νεκυομαντείο στον Αχέροντα θεωρούνταν ανεκτές εγκαταστάσεις, η ιδιωτική νεκρομαντεία ήταν ύποπτη. Ρωμαίοι νομικοί την κατέτασσαν μεταξύ των αξιόποινων μαγικών τεχνών, και ήδη ο Οράτιος και ο Λουκανός απεικονίζουν τις εκπροσώπους της – όπως η θεσσαλή μάγισσα Ερίχθω – ως παραβάτριες ορίων.

Με τον εκχριστιανισμό η ερμηνεία μεταβάλλεται ριζικά: οι Πατέρες της Εκκλησίας δηλώνουν ότι τα υποτιθέμενα πνεύματα νεκρών είναι δαίμονες που απλώς προσποιούνται τη μορφή τους. Αυτή η ερμηνεία της Μάγισσας της Εν-δώρ διαμορφώνει τη δυτική στάση απέναντι στη νεκρομαντεία έως βαθιά στη Νεότερη Εποχή και αφήνει τα ίχνη της στις δίκες μαγισσών.

Σπιριτισμός και πρακτική των συνεδριών

Με τις αδελφές Φοξ στο Υδρόβιλλ (1848) γεννιέται ο σύγχρονος σπιριτισμός. Ο Αλλάν Καρντέκ συστηματοποιεί τη διδασκαλία από το 1857 και εισάγει την ανακύκλωση ψυχών ως κεντρικό στοιχείο. Η συνεδρία σε ημικύκλιο γύρω από ένα τραπέζι, υπό τη διεύθυνση ενός μέντιουμ σε ελαφριά έκσταση, γίνεται η πρότυπη μορφή.

Φαινόμενα όπως κτυπήματα, αυτόματη γραφή, κίνηση τραπεζιών και, σε εντυπωσιακές περιπτώσεις, υλοποιήσεις, ερμηνεύονται ως αποδείξεις επικοινωνίας με πνεύματα. Αναλυτική παρουσίαση υπάρχει στο λήμμα Σπιριτισμός.

Μέσα σε λίγες δεκαετίες ο σπιριτισμός εξαπλώθηκε πέρα από τη Βόρεια Αμερική στη Βρετανία, τη Γαλλία και τη γερμανόφωνη περιοχή, όπου εν μέρει συνδέθηκε με θεοσοφικά και μεταρρυθμιστικά ρεύματα.

Από την αρχή τον συνόδευε η αποκάλυψη απατών: οι αδελφοί Ντάβενπορτ, το μέντιουμ Χένρι Σλέιντ και πολυάριθμες συνεδρίες υλοποίησης αποκαλύφθηκαν ως σκηνοθεσίες. Το 1888 η Μάργκαρετ Φοξ δήλωσε δημόσια ότι τα αρχικά κτυπήματα στο Υδρόβιλλ ήταν επινοημένα, ωστόσο αργότερα ανακάλεσε αυτή τη δήλωση.

Το κίνημα επέζησε αυτών των κρίσεων, διότι στηριζόταν λιγότερο σε μεμονωμένα φαινόμενα και περισσότερο σε μια ανάγκη για βεβαιότητα παρηγοριάς, η οποία εντάθηκε ακόμη περισσότερο μετά τις μαζικές απώλειες του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου.

Μεντιουμισμός και έκσταση

Το μεντιουμικό υποκείμενο είναι η κεντρική μορφή της σπιριτιστικής επικοινωνίας με το υπερπέραν. Κλασικά η βιβλιογραφία διακρίνει τρία βάθη έκστασης: ελαφριά έμπνευση, ημιβαθιά έκσταση με μετατόπιση συνείδησης, βαθιά έκσταση με υποτιθέμενη πλήρη φωνητική ενσωμάτωση.

Η Society for Psychical Research (ιδρύθηκε το 1882) έχει εξετάσει επιστημονικά εκατοντάδες μέντιουμ· εξέχουσες περιπτώσεις είναι ο Ντάνιελ Ντάγκλας Χόουμ και η Λεονόρα Πάιπερ. Οι εκθέσεις τους παραμένουν μέχρι σήμερα κεντρικές πηγές για την παραψυχολογική συζήτηση.

Η έρευνα διακρίνει μεταξύ πνευματικού μεντιουμισμού, που διαμεσολαβείται μέσω λόγου, γραφής και εσωτερικών εικόνων, και φυσικού μεντιουμισμού, στον οποίο αποδίδονταν ορατές δράσεις όπως κτυπήματα, αιωρήσεις ή η αμφιλεγόμενη ουσία του εκτοπλάσματος. Κεντρική είναι η μορφή του πνεύματος-ελέγχου, μιας επαναλαμβανόμενης μεσολαβητικής προσωπικότητας που μιλά εξ ονόματος διαφόρων νεκρών.

Μετά τις αποδείξεις απάτης των αρχών του εικοστού αιώνα ο φυσικός μεντιουμισμός έχασε σημασία, ενώ ο πνευματικός μεντιουμισμός συνεχίζεται έως σήμερα και μεταδίδεται σε ιδρύματα όπως το αγγλικό College of Psychic Studies.

Channeling

Με το κίνημα της Νέας Εποχής των δεκαετιών 1970 και 1980 εμφανίζεται το channeling ως παραλλαγή του κλασικού μεντιουμισμού. Αντί νεκρών, επικοινωνία αναζητείται τώρα με «ανελθόντες δασκάλους», εξωγήινα όντα ή συλλογικές μορφές συνείδησης.

Γνωστά παραδείγματα είναι η Τζέιν Ρόμπερτς με τον Σεθ, η Έλεν Σούκμαν με το Kurs in Wundern, η Έστερ Χικς με τον Άβρααμ. Η πρακτική του channeling είναι συνήθως μη εκστατική· το μέντιουμ μιλά σε κατάσταση εγρήγορσης «από» την εκάστοτε πηγή. Στο λεξικό του iWell Guard το θεματικό πεδίο είναι προσβάσιμο υπό το λήμμα Ανελθόντες Δάσκαλοι.

Από θρησκειολογική σκοπιά το channeling πρέπει να διακρίνεται από την κατοχή: ενώ η κατοχή θεωρείται ακούσια διείσδυση, που συχνά βιώνεται ως απειλητική, το channeling νοείται ως εκούσια και θετικά ερμηνευόμενη ανοιχτοσύνη.

Εργασίες του Michael F. Brown («The Channeling Zone», 1997) και του Jon Klimo έχουν περιγράψει την πρακτική ως αυτόνομο πολιτιστικό πεδίο. Χαρακτηριστικό γνώρισμα είναι η εκτεταμένη γραπτή παράδοση: τα έργα που προέκυψαν μέσω channeling αποτελούν ιδιαίτερο λογοτεχνικό είδος, που εκτείνεται από σύντομα μηνύματα έως πολύτομα διδακτικά έργα και κατέχει σταθερή θέση στην εσωτερική αγορά βιβλίου.

Αξιολόγηση και επαλήθευση

Κάθε παράδοση επικοινωνίας με το υπερπέραν αναπτύσσει δικά της κριτήρια επαλήθευσης. Στον κλασικό σπιριτισμό κύριο κριτήριο είναι οι επαληθεύσιμες λεπτομερείς πληροφορίες για τον νεκρό. Στην παραψυχολογία διενεργούνται στατιστικές δοκιμές για το ποσοστό επιτυχίας. Στο θρησκευτικό πλαίσιο εξετάζεται η θεολογική εύλογότητα, ενώ στην ψυχολογική οπτική εξετάζεται το υποκειμενικό θεραπευτικό αποτέλεσμα. Οι μελέτες διασταυρούμενης αντιστοιχίας της SPR (1901, 1932) θεωρούνται στη βιβλιογραφία ως οι πιο προσεκτικές προσπάθειες επαλήθευσης.

Η παραψυχολογική συζήτηση στρέφεται γύρω από μια θεμελιώδη αμφισημία: ακόμη και ακριβείς λεπτομερείς πληροφορίες μπορούν να ερμηνευθούν είτε ως απόδειξη επιβίωσης των νεκρών είτε ως εξωαισθητηριακή αντίληψη των παρόντων ζωντανών – η λεγόμενη υπόθεση Super-Psi.

Μεθοδολογικά η έρευνα επιχειρεί να διαχωρίσει αυτές τις πηγές, π.χ. μέσω συνεδριών χωρίς παρόντες συγγενείς. Κριτικές ερμηνείες επισημαίνουν επίσης την ψυχρή ανάγνωση, δηλαδή τη σταδιακή εξαγωγή πληροφοριών από τις ανατροφοδοτήσεις των ζητούντων βοήθεια. Μια οριστική αξιολόγηση δεν έχει ακόμη διατυπωθεί στη βιβλιογραφία.

Θρησκειολογική ταξινόμηση

Πρακτικές επικοινωνίας με το υπερπέραν απαντώνται σχεδόν σε όλους τους θρησκευτικούς πολιτισμούς. Ο Μιρτσέα Ελιάντε δείχνει στο Schamanismus (1951) το αρχαϊκό βάθος της εκστατικής επικοινωνίας με πνεύματα. Η Janice Boddy (Wombs and Alien Spirits, 1989) εξετάζει γυναικείες παραδόσεις έκστασης στο Σουδάν.

Μια σύγχρονη γερμανική συζήτηση παρέχουν ο Andreas Resch και ο Walter von Lucadou. Στο iWell Guard η επικοινωνία με το υπερπέραν είναι ο συλλογικός όρος στον οποίο υπάγονται οι επιμέρους σελίδες Σπιριτισμός, Νεκρομαντεία, Ανελθόντες Δάσκαλοι και μεντιουμική πληροφορία.

Συγκριτικά, η επικοινωνία με το υπερπέραν μπορεί να διακριθεί από τον θεσμοθετημένο αχηκολτ, όπως αυτός είναι διαδεδομένος στην Κίνα, την Ιαπωνία και σε μεγάλα τμήματα της Αφρικής, όπου οι νεκροί θεωρούνται μόνιμα παρόντα μέλη της κοινότητας.

Ο σπιριτισμός του δεκάτου ενάτου αιώνα βρίσκεται σε σχέση έντασης με αυτό: αναλαμβάνει την παλιά ανάγκη για επικοινωνία, την ερμηνεύει όμως στο πλαίσιο μιας εξατομικευμένης, ανεξάρτητης από την εκκλησιαστική αυθεντία ευσέβειας. Ακριβώς αυτή η μετατόπιση τον καθιστά για τη θρησκειολογία ένα αποκαλυπτικό παράδειγμα των θρησκευτικών αναζητήσεων της νεωτερικότητας. Η Επαφή με τους νεκρούς παρουσιάζεται εδώ ως έκφραση μιας εξατομικευμένης, ανεξάρτητης θρησκευτικότητας.