Uni - Etruskisk højgudinde, modstykke til Juno og Hera

Uni hører til de højeste guder i den etruskiske religion. Sammen med Tinia og Menrva udgør hun den kapitolinske triade, som blev den statsbærende gudegruppe i Rom, da etruskerne i det 6. århundrede f.Kr. opførte det romerske Capitolium. Uni er ikke blot Tinias hustru, men en selvstændig gudinde med omfattende funktioner.

Larissa Bonfante (Etruscan Mythology, 2006) og Jean-Rene Jannot (Religion in Ancient Etruria, 2005) har behandlet Uni systematisk i deres standardværker. Forskningen i de seneste 30 år har vurderet hendes position på ny, hinsides en ren identifikation med den romerske Iuno.

Højgudinden Uni tilhører en religion, der er så interessant for religionsvidenskaben, fordi den formidler mellem den græsk-middelhavske og den italisk-romerske overleveringsverden.

Grundlæggende bidrag til dens udforskning stammer fra Massimo Pallottino, Jacques Heurgon, Sybille Haynes, Mauro Cristofani og Giovanni Colonna. Deres undersøgelser har tydeligt vist, at den etruskiske religion udgør en selvstændig tradition.

Det etruskiske gudeverden var på ingen måde uordnet: teologien kendte et gradueret panteon med fastlagte rangordner og klart fordelte opgaver, og Uni indtog heri som højgudinde en fremtrædende position. Hvor ældre arbejder tegnede dette system som mystisk eller fremmedartet, ses det i dag som en selvstændig variant af middelhavsreligion.

Inden for den italiske religionshistorie fungerede etruskerne som formidlere mellem græske impulser og den fremvoksende romerske religion. At Uni senere som Iuno gik over i den romerske statskult, viser denne formidlerrolle, som er af særlig religionsvidenskabelig interesse.

Navnet Uni er belagt på talrige etruskiske indskrifter. Som mange etruskiske teonymer er dets etymologi omstridt. Forslagene spænder fra ‘den overordnede’ til ‘den ene’. Helmut Rix’ Editio Minor samler belæggene.

Unis tilnavne er Uni Aluseti, Uni Cupra (i Picenum) og Uni Mater. Cupra-forbindelsen er interessant, fordi den peger på en forromersk italisk gudindetype. Også i Latium og Umbrien blev gudinder tilbedt under lignende navne, hvilket dokumenterer udbredelsen af Uni-typen.

Sprogligt indtager det etruskiske sprog en særstilling: Det betragtes som isoleret eller henføres til en hypotetisk tyrsensk sprogfamilie, som lemnisk og rætisk muligvis også hører til. Forskningen har arbejdet med at dechifrere teksterne siden det 19. århundrede, uden at dette arbejde er afsluttet, hvorfor også tydningen af navne som Uni forbliver åben.

Den afgørende epigrafiske samling af det etruskiske sprogkorpus er Helmut Rix’ Editio Minor; i den er også belæggene for navnet Uni samlet. I mellemtiden er kommet til Thesaurus Linguae Etruscae og online-databasen ETP, Etruscan Texts Project.

Allerede i antikken var meningerne om etruskernes oprindelse delte: Herodot lod dem indvandre fra Lydien, mens Dionysios af Halikarnassos anså dem for autoktone italikere. Religionshistorisk er dette betydningsfuldt, fordi det afhænger heraf, om den etruskiske religion og dermed gudinder som Uni har forbindelser til lilleasiatiske kulter.

Uni fremstilles i den etruskiske kunst som en klædt, majestætisk kvinde, ofte med diadem, scepter og patera (offerskål). Nogle gange bærer hun et slør. På etruskiske spejle optræder hun ofte i mytologiske scener, tit med påskriften ‘Uni’.

En vigtig fremstilling findes på de berømte plader fra Pyrgi (5. årh. f.Kr.), hvor Uni i en tosproget indskrift (etruskisk og fønikisk) sættes lig med den fønikiske gudinde Astarte. Denne ligestilling er et historisk bemærkelsesværdigt fund.

Religionsfænomenologisk set er den etruskiske billedkunst af stor rigdom, og den er samtidig den vigtigste kilde til erkendelse, også for fremstillingerne af Uni. Spejle, vaser, gravmalerier og bronzer udgør størstedelen af vores viden. Larissa Bonfante har i sine studier påpeget, at dette billedsprog er en selvstændig tradition og ikke blot en afledning af græske forbilleder.

For etruskernes religion og dødsforestillinger hører gravmalerierne til de vigtigste kilder; de er bevaret især i Tarquinia, Cerveteri og Vulci. Der afbildes gæstebud, mytologiske episoder samt dans og musik, og det hinsides fremstår her som en fortsættelse af livet på jorden.

Den etruskiske ikonografi foretrækker kompositioner med mange figurer, fortællende hentydninger og symbolsk fortættede billedudsagn; også Uni møder man ofte i sådanne scener. Undersøgelsen af dette billedsprog er genstand for den etruskiske religionsikonografi.

Tavlerne fra Pyrgi (fundet i 1964) er en af de vigtigste kilder til den etruskiske religion. De blev fundet i et tempel i havnen ved Pyrgi (i dag Santa Severa) og stammer fra begyndelsen af det 5. århundrede f.Kr. Indskrifterne, på etruskisk og fønikisk, dokumenterer en stiftelse fra den etruskiske konge Thefarie Velianas til Uni-Astarte.

Videnskabeligt er dette fund yderst interessant: Etruskerne identificerede deres højgudinde med den fønikiske Astarte (Astaroth). Denne interpretatio etrusca vidner om intense handelskontakter og religiøs udveksling i Middelhavsområdet. Larissa Bonfante har diskuteret tavlerne udførligt i flere arbejder.

En udformet mytisk fortællelitteratur, som man finder i den græske og romerske overlevering, findes ikke for etruskerne. Myter om Uni må rekonstrueres fra billedfremstillinger, indskrifter og beretninger fra græske og romerske forfattere. Denne indirekte kildesituation kræver metodisk tilbageholdenhed.

Mellem etruskisk og græsk mytologi bestod et mangfoldigt forhold. Etruskerne overtog talrige græske stofmasser, herunder historierne om Achilleus, Odysseus og Ødipus, men de fortolkede dem ofte på egen måde og lagde vægt på andre aspekter. Denne kreative tilegnelse behandles intensivt i forskningen.

Til den etruskiske teologi hører karakteristisk forestillingen om et guderåd, consensus deorum. Selv højguden Tinia, som Uni er forbundet med i den kapitolinske triade, rådfører sig med de øvrige guder frem for at handle på egen hånd. Religionsfænomenologisk er dette råd en etruskisk særegenhed.

Uni er Tinias hustru, ligesom Hera er Zeus’ hustru og Iuno er Iupiters hustru. I denne funktion er hun beskyttergudinde for ægteskabet, fødslen og familien.

Hun skiller sig fra den græske Hera ved en stærkere positiv betoning: Den græske tradition kender Heras jaloux og til tider grusomme side; den etruskiske tradition betoner snarere den beskyttende og velsignende side.

Denne forskel er religionshistorisk oplysende. Den viser, at den etruskiske teologi var selvstændig og ikke blot et spejlbillede af den græske. Nancy Thomson de Grummond (Etruscan Myth, Sacred History, and Legend, 2006) har udredt denne selvstændighed detaljeret.

Etruskernes ordnede spådomsvæsen, Disciplina Etrusca, deler sig i tre områder: indvoldsskuen (haruspicina), lyntydningen (fulguratio) og fugleskuen (auspicia). Romerne overtog dette system, som forblev levende indtil det 4. århundrede e.Kr. Udførlige beskrivelser findes hos Cicero og Seneca.

Disciplina Etrusca blev undervist på særlige præsteskoler oprettet til formålet. Denne viden var nedskrevet i bøger, især i Libri Rituales, Libri Haruspicini og Libri Fulgurales. Disse tekster er gået tabt, men kan delvist genskabes fra citater hos romerske forfattere som Cicero, Festus og Macrobius.

Den etruskiske kult var stærkt knyttet til den enkelte by. Hvert af de betydningsfulde centre, altså Tarquinia, Caere, Vulci, Veji, Clusium, Volsinii, Cortona, Perugia, Arezzo, Volterra, Populonia og Roselle, havde egne hovedkulter og religiøse særpræg, og tilsvarende blev Uni også tilbedt forskelligt på forskellige steder.

Uni blev tilbedt i talrige etruriske bytempler. Vigtige kultsteder var Pyrgi (havnen ved Caere), Veji, Tarquinia og Volsinii. Templet i Pyrgi var et betydningsfuldt helligsted, som også blev besøgt af fønikiske handlende – derfor de tosprogede tavler.

Ritualer omfattede offergaver (især kvægoffer), bønner og processioner. Kvinder spillede en vigtig rolle i Uni-ritualerne. I modsætning til mange andre antikke kulturer var kvindens position i det etruriske samfund påfaldende stærk.

Etruriske kvinder ses på banketter side om side med deres mænd og nævnes i inskriptioner med deres eget navn – en praksis, der forundrede græske og romerske iagttagere. Larissa Bonfantes Etruscan Dress (1975) dokumenterer disse forhold ud fra billedmaterialet.

Etruriske templer, hvor også Uni havde en kult, udviser arkitektoniske særpræg. Karakteristisk er den toskanske stil, en egen søjleorden, som Vitruv beskriver i De Architectura. Grundplanerne fremhæver cellaen og en bred forhal og adskiller sig dermed tydeligt fra græske forbilleder.

Etruriske templer var ofte monumentalt anlagt. Jupiter-templet på det romerske Capitolium blev for eksempel opført af etruriske arkitekter og kunstnere, navnlig af Vulca fra Veji. Da dette tempel husede den kapitolinske triade, hvor Uni havde sin plads sammen med Iuno, betragtes det som et arkitektonisk vidnesbyrd om etrurisk religiøsitet i det tidlige Rom.

Hvert år samledes etruskernes tolvbystatssammenslutning ved Fanum Voltumnae nær Volsinii for at rådslå om religiøse og politiske spørgsmål. Forbundets gudeved var Voltumna, hvis religiøse betydning gik ud over de enkelte bykulters.

Uni blev i beskyttelsessammenhænge primært anråbt i forbindelse med ægteskab, fødsel, familie og bybeskyttelse. Den romerske tradition har ført mange af disse funktioner videre under Iuno – for eksempel Iuno Lucina (lysets Iuno) som fødselsgudinde eller Iuno Sospita som bybeskytterinde. Disse funktioner er etrurisk arv.

Apotropæiske praksisser inden for Uni-området omfatter bæring af bestemte amuletter (bullae til børn), opstilling af Uni-figurer i husalterer og fremsigelse af bestemte formler før bryllupper og fødsler. Den etruriske bullae-tradition er den direkte kilde til den senere romerske praksis.

I den etruriske beskyttelsestradition findes mange afværgende tegn: phallusamuletter, gorgonbilleder, øjensymboler, bullae og bestemte beskyttelsesformler. Billedsproget i disse apotropæiske symboler er blevet bearbejdet af Larissa Bonfante i hendes værk Etruscan Mirrors, udgivet fra 1980.

Afværgende symboler var en fast del af den etruriske livsverden, blandt andet Tinias øje, phallusamuletter og gorgoner. De prydede templer og grave såvel som husalterer og personlige ejendele. Denne praksis levede videre i den romerske og øvrige middelhavsfolketro.

Beskyttelseshandlinger var hos etruskerne tæt sammenflettet med Disciplina Etrusca. Før hvert vigtigt tiltag, om det var en bygrundlæggelse, et krigstogt eller et husbyggeri, søgte man gennem spådom gudernes vilje, som også højgudinden Uni havde del i.

Uni svarer funktionelt til den græske Hera og den romerske Iuno. Forbindelsen er både typologisk og historisk – den romerske Iuno-tradition blev direkte overtaget fra den etruriske Uni. Pyrgi-tavlerne dokumenterer desuden ligestillingen med den fønikiske Astarte.

Religionshistorisk kan Uni forbindes med andre højgudinder inden for indoeuropæiske og middelhavstraditioner: med Inanna/Ishtar (Mesopotamien), med Isis (Egypten), med Frigg (germansk). Ideen om den højeste kvindelige gudeved som ægtegudinde og bybeskytterinde er vidt udbredt i det antikke Middelhavsområde.

Gennem interpretatio Romana blev etruriske gudeheder tildelt romerske navne: Tinia optræder som Iupiter, Uni som Iuno, Menrva som Minerva. Sådanne ligestillinger fremhævede som regel kun delaspekter; de var sjældent fuldstændige. Forskningen de sidste halvtreds år har arbejdet ud, hvilke etruriske særtræk hos Uni herved blev bevaret.

Mangfoldige kontakter med anatoliske, fønikiske og forasiatiske overleveringer har præget den etruriske religion. Netop Pyrgi-tavlerne, der ligestiller Uni med den fønikiske Astarte, dokumenterer den fønikiske udveksling. Denne middelhavsomspændende sammenhæng har i nogle årtier været et vigtigt forskningsfelt.

I det religionssammenlignende perspektiv hører den etruriske kult til den bredere middelhavsreligiøse familie og står i forbindelse med Grækenland, Fønikien, Egypten, Anatolien og Latium. At Uni på Pyrgi-tavlerne er forbundet med Astarte, indgår i denne sammenhæng, som udgør et betydningsfuldt forskningsfelt.

Forskningen om Uni har i de sidste 50 år vundet betydelig dybde gennem opdagelsen af nye inskriptioner (Pyrgi 1964, yderligere fund i Tarquinia og Volsinii). Vigtige forskere er Larissa Bonfante, Nancy Thomson de Grummond, Marie-Laurence Haack og Anna Marina Moretti Sgubini.

Forskningen diskuterer intensivt spørgsmålet om Unis ‘selvstændige væsen’ hinsides den interpretatio Romana. Hvor findes forskellene til den romerske Iuno? Hvor langt strækker de fønikiske og græske indflydelser sig? Disse spørgsmål er genstand for aktuel forskning.

Den etruskiske religion og med den skikkelser som Uni udforskes i dag internationalt. Blandt de vigtigste forskningssteder er universiteterne i Firenze, Rom Sapienza, Pisa, Tübingen og Princeton. Hvert år beskæftiger flere internationale konferencer sig med enkeltspørgsmål inden for området.

Internationale forskningsprojekter om etruskisk religion satser i dag på digitale metoder: tredimensionelle scanninger af templer og grave, databaser for inskriptioner og billedkilder samt GIS-baserede analyser af bebyggelsesstruktur. Disse metoder bringer ny erkendelse, også om dyrkelsen af Uni.

Den bredere offentlighed får indblik i den aktuelle etruskiske forskning gennem udstillinger, blandt andet på Det Vatikanske Museum, på Museo Nazionale Etrusco di Villa Giulia og på Boston Museum of Fine Arts, samt gennem talrige publikationer.

De vigtigste kilder til Uni-forskningen er Pyrgi-tavlerne, de etruskiske inskriptioner (Helmut Rix’ Editio Minor), de etruskiske spejle med indskrifter, de arkæologiske fund fra de store templer (Pyrgi, Veji, Tarquinia, Volsinii) samt de græsk-romerske sekundærkilder.

En dybere indplacering i den etruskiske religionshistorie som helhed viser, hvordan Uni skal forstås i relation til Tinia, Menrva og de øvrige Atua, ikke isoleret. Denne sammenhæng er videnskabeligt afgørende.

Kilderne til den etruskiske religion er uensartede: epigrafiske vidnesbyrd, samlet i Helmut Rix’ Editio Minor, arkæologiske fund, billedkilder og sekundærlitteratur. Den, der vil forstå Uni tilfredsstillende, må bearbejde denne mangfoldighed tværfagligt, og nyere forskning forbinder systematisk filologi, arkæologi, religionsvidenskab og antropologi.

Sagligt korrekt kildekritik forudsætter, at man kender de etruskiske originalvidnesbyrd og den græsk-romerske sekundæroverlevering lige godt. Denne dobbelte tilgang er krævende, men uundgåelig for en holdbar historisk rekonstruktion af Uni.

Den, der grundigt vil indplacere Uni religionshistorisk, må have overblik over de epigrafiske, arkæologiske og litterære kilder såvel som over metoderne i moderne religionsvidenskab. Denne mangesidede beskæftigelse gælder i forskningen som standard.