Den vilde mand mellem skov, våbenskjold og fastelavn

Den vilde mand er en ånd i den europæiske tradition.

Den behårede skikkelse fra vildmarken i sagn, våbenskjold og skik.

Wilder Mann

Den vilde mand, i England kaldet Woodwose eller Wodewose, er den behårede menneskeskikkelse fra det middelalderlige Europa: halvt skovvæsen, halvt modbillede på det civiliserede menneske. Som vild mand møder han os i kirkekunst og våbenskjolde såvel som i sagn og levende fastelavnsskikke.

I modsætning til dæmoner er han ikke en målrettet skadelig magt, men inkarnationen af utæmmet vildmark; faren ligger i hans uberegnelighed og legemskraft, ikke i skadetryllekunst.

Kort fortalt: Wilder Mann

Type: Behåret skovvæsen og modbillede på det civiliserede menneske
Oprindelse: Centraleuropa, De Britiske Øer, Alperegionen
Tekster: Billedkunst og litteratur fra 1100- til 1500-tallet, sagn og skikke frem til i dag
Tidsrum: Højmiddelalderen til i dag
Fremtoning: menneskestor, helkropsbehåret skikkelse med løvskørt og kølle

Historisk indplacering

Teksternes tidsperiode

Siden 1100-tallet forekommer den vilde mand gennemgående i den europæiske billedkunst; sagn og skikke bærer skikkelsen frem til i dag.

Udbredelsesområde

Centraleuropa, De Britiske Øer og Alperegionen; i senmiddelalderen er figuren allestedsnærværende på kapitæler, tæpper, i grafisk trykkunst og i heraldikken.

Kildesituation

Billedkilder, heraldik, folkeskikke og folkesagn; standardstudiet blev fremlagt af Richard Bernheimer i 1952, mens Timothy Husband i 1980 kortlagde billedmaterialet.

Navn og varianter

Tysk og engelsk: Wilder Mann, på engelsk Woodwose eller Wodewose. Siden senmiddelalderen dukker vilde kvinder og hele vilde familier op ved hans side; som værtshusnavn Zum Wilden Mann blev skikkelsen et velkendt husmærke.

Beskrivelse

Fremtoning

Kendetegnet er den fuldstændige behåring af kroppen med frit ansigt, frie hænder og fødder; hertil kommer løvkrans og løvskørt samt en kølle eller et opreven ungt træ som vaben. I skikkelsen fra folkeskikke dominerer mos- eller stråkostumer, som tildækker den bærende person helt.

Virkning

Sagnene tegner den vilde mand ambivalent. Han kan skræmme, sprede kvæg og i ældre fortællinger bortføre mennesker; hyppigere er dog motivet om den vise vilde: bliver han beværtet eller fanget, giver han vejrregler og andre råd fra sig og bliver derefter frigivet igen. I folkeskikkene fungerer han som inkarnation af vinteren eller vildmarken, som bindes og drives ud eller symbolisk dræbes. Kilderne fortæller ikke om målrettet ondskab.

Kort fortalt: Wilder Mann

De vigtigste aspekter af det behårede skovvæsen på et blik.

Kulturkontekst

Billed- og skikfigur fra det middelalderlige Europa, næret af antikke skovvæsener, det bibelske billede af Nebukadnesar og fortællingerne om skovgalskab.

Virkningsgenstand

Jægere, hyrder og skovvandrere i sagnene; i skiktider som fastelavn hentes vildmarken symbolisk ind i landsbyen og drives ud igen.

Fremstilling

Helkropsbehåret skikkelse med løvkrans, løvskørt og kølle; i heraldikken skjoldbærer, blandt andet i det danske kongevåben og i det preussiske våben.

Funktion

Modbillede på civilisationen og vogterskikkelse: teologisk læst som gudsfjernhed, folkeligt som skikkelse med kraft, naturnærhed og vejrviden.

Omgang

Høflighed og beværtning i sagnene, binding og udjagning i årets skikkeforløb; overleveringen kender ikke noget særligt afværgemiddel.

Sammenligneligt

Den behårede Schrat fra glosserne, den slaviske Leshy og den baskiske Basajaun med sine kulturbringer-træk.

Fra kapitæl til Bal des Ardents: en billedfigurs karriere

Siden 1100-tallet forekommer den vilde mand i den europæiske billedkunst gennemgående som helkropsbehåret skikkelse med kølle. Rødderne er mangfoldige: antikke skovvæsener som Silvanus og satyr-kredsen virkede ind, ligesom det bibelske billede af Nebukadnesar, der blev til et dyr, og fortællingerne om skovgalskab, for eksempel Merlin som skovmenneske i Geoffrey af Monmouths Vita Merlini eller den forvildede Iwein i Arthur-epikken.

I senmiddelalderen bliver figuren allestedsnærværende: på kapitæler og korstole, på tæpper og i grafisk trykkunst, som skjoldbærer i heraldikken samt i fastelavnsspil, hvor en vild mand fanges og drives ud. Historisk kan udklædningspraksissen dokumenteres i 1393 ved den parisiske Bal des Ardents, da kong Karl VI og adelsmænd trådte op i vildmandskostumer, og flere dansere brændte. Alperegionens folkesagn fortæller op til 1800-tallet om vilde mænd og vilde folk med vejr- og urteviden.

Efterliv og tolkning

Schongauer og Dürer gjorde vilde folk til et yndet emne i den grafiske trykkunst; heraldikken fører dem videre til i dag. Levende er skikfigurerne: Wilde-Mändle-dansen i Oberstdorf, som kun opføres hvert femte år, og Wild Maa ved Basels Vogel Gryff. Fotografen Charles Fréger dokumenterede i bogen Wilder Mann (2012) europæiske vildmands-skikke fra Portugal til Balkan. I populærkulturen genklinger vildmandsmotiver i skikkelser som Bigfoot og Yeti, som dog udgør deres egne fortælletraditioner.

Religionsvidenskabeligt læste Bernheimer den vilde mand som en projektionsfigur: som billede på det fortrængte driftsliv og modbillede til den hoflige-kristne orden. Han er en tærskelskikkelse mellem natur og kultur, hvis betydning ligger mere i billed- og skikområdet end i troen på et reelt væsen. Mannhardt-skolen tydede skikspillene som vegetationsriter; den nyere forskning er tilbageholdende med sådanne kontinuitetsteser og forstår fastelavnsfigurerne som historisk voksede iscenesættelser af vildhed, der gør den sociale orden synlig gennem dens modsætning.

Binde, uddrive, beværte: omgangen

Kildefast er især skikke med bandlysning og forsoning: I fastelavns- og årsløbstraditioner fanges den Vilde Mand, bindes og føres ud af landsbyen, hvorved vildmarken symbolsk tæmmes. Sagnene anbefaler høflighed og gæstfrihed over for de vilde folk; den, der håner dem eller misbruger deres tillid, mister råd og hjælp. Derudover findes de almindelige kristne beskyttelsestegn fra sagnverdenen, bøn og korsets tegn, når en møde i skoven bliver uhyggeligt. Overleveringen kender ikke noget særligt afværgemiddel mod den Vilde Mand, fordi han ikke blev anset for en skadelig væsen.

Vilde folk fra Enkidu til Basajaun

Den tidligste litterære skikkelse af vildmanden er Enkidu i Gilgamesh-epos, som lever hårklædt blandt dyrene, før han bliver menneske; baggrunden beskrives på kultursiden Mesopotamien. Billedmæssigt skylder den Vilde Mand meget til den antikke kreds omkring Satyr, Faun og Silvanus. Som territorial herre over skoven svarer han til den slaviske Leshy, som bjergskovsvæsen til den japanske Tengu; den baskiske Basajaun deler hårvækst og kulturbringer-træk.

Hyppige spørgsmål om den Vilde Mand

Var den Vilde Mand en dæmon?

Nej. Den middelalderlige teologi brugte ham ganske vist som et billede på Guds-fjernhed, men i sagn og skik er han ikke en skadelig ånd, men inkarnationen af utæmmet natur. Han skader ikke målrettet, men skræmmer ved sin fremmedhed og kropskraft.

Hvor møder man den Vilde Mand i dag?

I våbenskjolde og gæstgiverskiltes navne samt i levende skikke som Oberstdorfs Wilde-Mändle-dans eller Wild Maa i Basels Vogel Gryff. Museumsmæssigt er han bredt repræsenteret i senmiddelalderens grafik og tapetkunst.

Har den Vilde Mand noget med Bigfoot at gøre?

Begge hører til den verdensomspændende fortællingstype om det hårklædte vildmenneske, men er selvstændige traditioner. Den europæiske Vilde Mand er en billed- og skikfigur fra middelalderen, Bigfoot en moderne nordamerikansk fortælling med kryptozoologisk krav.

Yderligere links

Anbefalede interne links:

Germansk – alle væsener fra den germanske overlevering
Schrat, Moosleute, Holzfräulein – de vilde folk fra den tyske skov
Basajaun – baskernes hårklædte skovherre
Jern, Klokker, Salt, Beskyttelseskreds – overleverede beskyttelsesmidler
Beskyttelseskompas – beskyttelsesmidler i overblik

Litteratur (udvalg)

Flere standardværker i litteraturlisten.

I den engelske heraldik fik Woodwose betydning som skjoldbærer, og således forener typen den Vilde Mand sagn, billedkunst og levende skikke: en skikkelse, hvis vilde modbillede Europa siden middelalderen har målt sin egen orden imod.

Den vilde mand mellem skov, våbenskjold og fastelavn

Indholdsfortegnelse

Historisk indplacering

Teksternes tidsperiode

Udbredelsesområde

Kildesituation

Navn og varianter

Beskrivelse

Kort fortalt: Wilder Mann

Fra kapitæl til Bal des Ardents: en billedfigurs karriere

Efterliv og tolkning

Binde, uddrive, beværte: omgangen

Vilde folk fra Enkidu til Basajaun

Hyppige spørgsmål om den Vilde Mand

Yderligere links

Litteratur (udvalg)

Klassificering & beskyttelse