Aboriginal-guder, Regnbueslangen og Tjukurpa-mytologi

Aboriginal-befolkningen i Australien, over 250 sproggrupper, har levet kontinuerligt på kontinentet i mindst 65.000 år og bevarer en af menneskehedens ældste dokumenterede religiøse traditioner. I centrum står Tjukurpa (også Dreamtime, Dreaming), et skabelseslag der er både fortid, nutid og altid nærværende, hvor forfadervæsenerne grundlagde landskabet, lovene og livsformerne.

Guderne i Aboriginal-kulturerne udgør ikke ét samlet pantheon, men mange regionale overleveringer.

Dreamtime, Tjukurpa og skabelseslogikken

Tjukurpa (Anangu/Pitjantjatjara) eller Dreaming betegner verdens skabelseslag, hvor forfadervæsenerne, slangen, emuen, øglen, kænguruen, Wandjina, vandrede gennem det endnu uformede landskab og gennem deres handlinger lod bjerge, vandhuller, dyr og planter opstå.

Denne tid er ikke afsluttet, men forbliver aktiv; gennem rituel gentagelse fornyes Tjukurpa. Hvert menneske har en personlig forbindelse til bestemte forfadervæsener og dermed til bestemte landstrækninger.

Aboriginal-guderne og Tjukurpa-mytologien er ikke et dogmatisk system, men et tæt væv af skaberforfædre, hvis vandringer grundlagde landskabet og den sociale orden i de enkelte sproggrupper.

Songlines, den kortlagte skabelse

Songlines (Iwi i vestørkenen, Yiri hos Pintupi-folket, på engelsk kaldet „Dreaming Tracks“) er de ruter, hvor forfadervæsenerne vandrede gennem landet. De er indlært som sangcykler, hvor hvert vers identificerer et sted, en begivenhed, et dyr, en plante.

Den, der kender sangen, kan navigere i landet, en kortlægnings- og digterisk tradition der strækker sig over hundreder af kilometer. Bruce Chatwins bog The Songlines (1987) gjorde konceptet internationalt kendt.

Frem for en fast lærebygning kender Tjukurpa-mytologien vandrende skaberforfædre: Deres ruter formede landskabet og grundlagde den sociale orden i de enkelte sproggrupper.

Churinga og bærbare beskyttelsesobjekter

Churinga (Tjurunga) er hellige objekter af træ eller sten, ofte langstrakt-ovale, med indgraverede koncentriske mønstre der koder Tjukurpa-forbindelser. De hører til klaner, opbevares på hemmelige steder og vises ved initiationsritualer.

Det er en alvorlig overtrædelse af den religiøse lov at se eller fotografere churinga uden tilladelse. Derudover er bull-roarers (roterende trestykker på snore, der frembringer en brølende klang), okkerbemaling, kropsmaling og gevir- eller knogleanhængere en del af den rituelle praksis.

Wandjina, Rainbow Serpent og forfadervæsener

Rainbow Serpent, Regnbueslangen, er et af de mest udbredte forfadervæsener, dokumenteret fra det nordlige Australien til ørkenen; den skabte vandhuller og floder og er skaber og ødelægger på samme tid.

Wandjina-ånder i Kimberley-området afbildes i klippemalerier med store øjne, munløse ansigter og strålekroner. De bringer regn og frugtbarhed. Bunyip er den vandbundne, farlige skabning i sumpe og floder, ofte ambivalent eller advarende.

Klippekunst og religiøs materiel kultur

Aboriginal-klippekunst er verdens længste sammenhængende kunsttradition; steder som Murujuga (Burrup-halvøen), Uluru og Kakadu viser værker fra 30.000 år. X-ray-stilen i Arnhem Land viser de afbildede dyrs indre organer og er tjukurpa-struktureret.

Punkt- og linjemaleri fra Western Desert er i dag internationalt handlet kunst; billeder af kunstnere som Emily Kngwarreye, Clifford Possum Tjapaltjarri og Rover Thomas bærer religiøs substans.

Ofte stillede spørgsmål om Aboriginal-religionen

Hvad er Dreamtime?

Tjukurpa (anangu) eller Dreamtime er den centrale forestilling i aboriginal religion, den til enhver tid nutidige skabelsesdimension. Ikke en fortid, men en virkelighed, hvor skabelsesvæsenerne formede landet og fortsat virker i verden i dag. Tjukurpa omfatter lov, historie og spiritualitet i ét begreb.

Hvem er Regnbueslangen?

Regnbueslangen (Wagyl, Yurlunggur, Almudj, afhængigt af stammen) er den centrale skaberskikkelse i den australske aboriginal religion. Den skabte vandveje, klipper og dyrearter. Klippemalerier af Regnbueslangen er 6.000-30.000 år gamle, en af de ældste religiøse fremstillinger i verden.

Hvad er Songlines?

Songlines er hellige veje gennem landet, som væsenerne fra Tjukurpa vandrede ad og derved formede verden. De gives videre gennem sange og danse over generationer, og Songlines kan strække sig over tusinder af kilometer. Bruce Chatwins bog Songlines (1987) gjorde begrebet verdenskendt.

Hvor gammel er aboriginal religion?

Aboriginal religion er verdens ældste kontinuerlige religion, mindst 65.000 år gammel (Madjedbebe-fundene i Arnhem Land). Klippemalerier i Kakadu og Kimberley går mere end 30.000 år tilbage. Den kontinuerlige overlevering gennem mere end 2.000 generationer er unik i verden.

Stedernes hellighed, Uluru, Kata Tjuta

Bestemte steder er hellige, Uluru (Ayers Rock) og Kata Tjuta (Mount Olga) er de internationalt mest kendte og religiøst centrale for anangu-folket. At bestige Uluru var i årtier almindelig turistpraksis, men blev officielt forbudt i 2019.

Hellige steder (Sacred Sites) er beskyttet gennem lovgivning om landrettigheder, og deres placering er ofte hemmelig. Religionsvidenskabelig pointe: for aboriginal tradition kan religion ikke abstraheres fra det konkrete land, den er altid geografi.

Kolonisering og nutidig situation

Den britiske kolonisering fra 1788 medførte katastrofale følger for aboriginalbefolkningen: sygdomme, massakrer, landfratagelse, og fra 1880’erne de såkaldte Stolen Generations (bortførelse af børn med henblik på assimilation, som fortsatte ind i 1970’erne).

National Apology i 2008 (statsminister Kevin Rudd) og lovgivningen om landrettigheder (Mabo-afgørelsen 1992) er sene og ufuldstændige skridt mod anerkendelse. Religionsvidenskabelige værker: W.E.H. Stanner, Ronald og Catherine Berndt, Tony Swain, Diane Bell.

Mangfoldighed frem for enhed: hundredvis af sproggrupper, ingen enkelt religion

Samlebegrebet Aboriginal skjuler en overordentlig mangfoldighed. Før den britiske kolonisering levede der på det australske kontinent flere hundrede selvstændige grupper, hver med sit eget sprog, eget land og egne religiøse overleveringer.

Skøn peger på omkring to hundrede og halvtreds sprog med mange dialekter. Der findes derfor ikke én religion for aboriginerne, men et stort antal indbyrdes beslægtede, men hver for sig selvstændige traditioner.

Disse traditioner er tæt forbundet med konkret land. Religiøs viden hører til en bestemt gruppe og vedrører bestemte steder, vandhuller, klipper eller veje.

Viden fra ét område kan ikke uden videre overføres til et andet, og meget er graderet efter køn, alder og indvielsesniveau. En del af overleveringen anses for lukket, altså kun bestemt for udvalgte personer, mens en anden del er åben.

Denne struktur har konsekvenser for enhver fremstilling. Generelle udsagn om den australske religion er metodisk problematiske. Videnskabelige arbejder fremhæver i dag, at man må tale om de enkelte grupper, for eksempel om traditionerne hos arrernte, yolŋu, warlpiri eller pintupi, og at mangfoldigheden ikke må jævnes ud til fordel for et enhedsbillede.

Også selve begrebet Aboriginal er en udefra-betegnelse, som mange samfund i dag erstatter med deres egne navne.

Drømmetiden som religionsvidenskabeligt begreb

Det danske udtryk drømmetid er en oversættelse af det engelske Dreaming eller Dreamtime, som igen går tilbage til et ord fra arrernte-sproget, der af antropologen Francis Gillen og senere Baldwin Spencer omkring 1900 blev genoversat med drøm.

Denne oversættelse er omdiskuteret i forskningen, fordi den leder tanken hen på den natlige drøm, mens de oprindelige begreber betegner noget andet.

Der er tale om en skabelses- og ordensvirkelighed, hvor forfaderskikkelser formede landet, frembragte dyr og planter, indstiftede love og fordelte sprog. Denne virkelighed er ikke kun fortid.

Den fortsætter og er nærværende i landet, hvorfor nogle forskere taler om en altid eller en allestedsværen. Forfaderskikkelserne er ofte forbundet med bestemte dyr eller naturfænomener, som for eksempel Regnbueslangen, der spiller en rolle i mange, men ikke alle, regioner.

Viden om drømmetiden er bevaret i fortællinger, sange, danse og billeder og er knyttet til bestemte steder. De såkaldte songlines, sangveje, forbinder steder til en sangbar sti gennem landet, som samtidig er et geografisk og et religiøst kort.

Religionsforskere som W. E. H. Stanner har påpeget, at dette system uløseligt forbinder religion, ret, historie og geografi. Det er derfor misvisende at behandle drømmetiden som blot en mytologi.

Klippekunst og mundtlig overlevering som kilder

Da de australske urbefolkningstraditioner ikke blev skriftliggjort før kolonitiden, bygger vores viden på to slags kilder. Den første er den materielle overlevering, først og fremmest klippekunsten.

I regioner som Arnhemland og Kimberley findes malerier og gravureringer, hvis alder til dels går titusinder af år tilbage. Bestemte billedtraditioner, som de såkaldte Wandjina-figurer eller røntgenstilen med afbildning af indre organer, er religiøst betydningsfulde og bliver til dels stadig fornyet.

Den anden kilde er selve fællesskabernes mundtlige overlevering. Den gives videre gennem sang, fortælling og ceremoni og er den afgørende autoritet for billedernes betydning. Hvor denne videregivelse er blevet afbrudt af kolonial vold, fordrivelse og den voldelige bortførelse af børn, er nøglen til mange billeder også gået tabt.

Et tredje, afledt lag udgøres af de etnografiske optegnelser. Spencer og Gillen, senere antropologer som A. P. Elkin, Ronald og Catherine Berndt samt talrige nyere forskere har samlet materiale.

Disse arbejder er værdifulde, men skal læses kritisk, fordi tidlige observatører ofte misforstod, hvad de så, og fordi lukket viden til dels blev offentliggjort uretmæssigt. I dag gælder det princip i den australske forskning, at de berørte fællesskaber selv medbestemmer brugen af deres viden, et princip, der også sætter ældre fremstillinger i et nyt lys.

Kolonial vold, mission og traditionernes nutidige situation

Den britiske kolonisering fra 1788 fik ødelæggende følger for de religiøse traditioner. Sygdomme, fordrivelse og vold tilintetgjorde hele fællesskaber.

Hvor mennesker blev fordrevet fra deres land, tabte de samtidig religionens fikspunkt, da denne er bundet til konkrete steder. Kristne missioner samlede ofte overlevende på stationer, forbød ceremonier og sprog og bidrog derved til at afbryde videregivelsen.

Særlig vidtgående var politikken med voldelig adskillelse af børn, der gik over i historien som de stjålne generationer. Den afbrød kæden af vidensoverlevering mellem ældre og yngre, som er central for disse traditioner. Nogle fællesskaber tabte derved store dele af deres rituelle viden, andre bevarede den i det skjulte.

Den nutidige situation er blandet. I dele af Nord- og Centralaustralien praktiseres sprog, ceremonier og songlines stadig levende og gives videre til den næste generation. I andre regioner sker der en bevidst genoptagelse, til dels støttet på de få bevarede ældre, til dels på arkivmateriale.

Landretslove siden 1970’erne har gjort det muligt for enkelte grupper at vende tilbage til deres land, hvilket har stor betydning for den religiøse praksis. En seriøs fremstilling undgår både billedet af en uigenkaldeligt tabt arv og romantiseringen af en ubrudt kontinuitet. Virkeligheden er meget forskellig fra region til region og præget af en lang historie med vold.

Væsener i denne tradition (10)

Baiame – himmelfader for de sydøstlige aboriginer

→ Til væsenet

Bunjil – ørne-skaberen for Kulin

→ Til væsenet

Bunyip – vandskadevæsen fra aboriginal-traditionen

→ Til væsenet

Mimi-ånder – Tynde klippeånder fra Arnhem Land Aboriginal

→ Til væsenet

Namarrkon – lynmanden hos kunwinjku’erne

→ Til væsenet

Rainbow Serpent – Regnbueslangen i den aboriginske religion

→ Til væsenet

Tjinimin – flagermus-forfader hos Murinbata

→ Til væsenet

Wandjina – sky- og regnvæsener fra Kimberley

→ Til væsenet

Yhi – Karraurernes solgudinde

→ Til væsenet

Yowie – Aboriginal vildmand fra de australske skove

→ Til væsenet

I Australien udgør Dreamtime og songlines aboriginal-folkenes åndelige grundorden, hvorfra der udspringer en nuanceret beskyttelsestradition, som omfatter hellige steder, forfaderspor og personlige churinga på samme tid.

Relaterede nøglebegreber: Aboriginal Dreamtime Tjukurpa Songlines Churinga Rainbow Serpent Wandjina Bunyip Uluru Pitjantjatjara Arrernte.

Beskyttelsesobjekter i denne kulturtradition

Aboriginal-traditionen kender churinga-objekter af træ eller sten med indgraverede tjukurpa-mønstre, bull-roarer som rituelle klangobjekter og kropsmaling med okker som beskyttelses- og identitetstegn.

iWell Guard indskriver sig i denne kulturhistoriske linje af bærbare beskyttelsesobjekter i nutidig materialarkitektur, fremstillet i Tyskland. 41 lag, ægte guld, platin, sølv. 30 dages returret.

Mere om iWell Guard

Personlige erfaringer kan variere. Ikke et medicinsk produkt. Intet helbredelsesløfte.