Amun, gud i den egyptiske tradition

Amun er gud i den egyptiske tradition.

Den Skjulte Skabergud, gudernes konge, herre over Theben. Amun er guden, der skabte sig selv af kaosset, hans navn betyder «den skjulte».

Afbildet med vædderhoved og fjerkrone, dyrket lokalt i Theben og senere som den imperiale Amun-Ra, hvor selve solguden bliver hans åbenbaring. Ingen anden gud i Orienten steg så hurtigt fra regional betydning til kosmisk herredømme.

Amun er en egyptisk hovedgud fra Det Nye Rige.

GudEgypten Højguddom

Amun

På et blik: Amun

Type: Egyptisk hovedgud, skaber- og rigsgud
Pantheon: Egypten (Det Mellemste og Det Nye Rige, senperioden)
Funktion: Skabelse, vind og usynlige virkninger, rigets enhed (Amun-Re)
Hovedattributter: Dobbeltfjerkrone, vædderhorn, was-scepter
Hovedkultsteder: Karnak og Luxor (Theben), Siwa-oasen, Napata (Sudan)
Græsk identifikation: Zeus Ammon

Indplacering

Teksternes tidsperiode

Amun optræder i pyramideteksterne som en perifer beskyttelsesgud; hans opstigning til hovedgud begynder i 11. dynasti (Det Mellemste Rige, ca. 2050 f.Kr.) med Theben som opstigningscenter.

I 18. dynasti (Det Nye Rige, ca. 1550 f.Kr.) sker en sammensmeltning med Re til rigsguden Amun-Re. Echnatons reformation (ca. 1350 f.Kr.) fortrænger kortvarigt Amun til fordel for Aton; efter Echnatons død sker en massiv genoprettelse. I 21.–25. dynasti er Amun de facto Egyptens statsgud.

Udbredelsesområde

Hovedkultsted var Karnak ved Theben, det største tempelanlæg fra antikken. Derudover Luxor, Amun-templet i Siwa (det orakel, som Alexander den Store besøgte) og Napata i Nubien. Amun-kultens udstrækning nåede til det nuværende Sudan og Libyen.

Kildesituation

Centrale kilder er Karnak-tempelinskriptionerne, hymnerne til Amun (f.eks. den store Leiden-hymne), pyramideteksterne (stk. 446), Dødebogen (stk. 17, 64) og den græske overlevering om Siwa-oraklet (Herodot II 42, Diodor I 17). Sekundærlitteratur: Assmann, Ägypten, Theologie und Frömmigkeit; Bonnet, Reallexikon; Wilkinson, Complete Gods and Goddesses.

Benævnelse og skrivemåder

Amun afbildes med vædderhoved eller med en menneskekrop og to store, opretstående fjer. Hans farve er blå eller grøn, farven for frugtbarhed og det skjulte. Atef-kronen eller et særligt fjerkronepar sidder på hans hoved.

Nogle gange bærer han Ankh (livstegnet) og et Uas-scepter. I abstrakte fremstillinger symboliseres Amun også blot ved fjerene eller et skjult, usynligt tegn, da hans navn betyder, at han er usynlig.

Karakteristika

Amun er den usynlige, som skabte sig selv. Hans præster i Karnak blev enormt magtfulde, nogle gange mere magtfulde end selve faraonerne. Konger lod sig legitimere af Amun og rådførte sig med hans orakel. Karnak-tempelområdet var rigt udstyret med offergaver, guld og slaver.

Med synkretismen med Ra bliver Amun til kraften bag den synlige sol. Hymner besynger ham som «Guds hemmelige navn». Præstinder og præster dansede og sang til hans ære. Pilgrimme besøgte oraklet for at stille spørgsmål.

Fremtoning og symbolik

Amun afbildes ofte som en skægget mand med dobbeltfjerkrone, hvorfra to fjer fra Maat, sandhedens gudinde, rejser sig. I nogle fremstillinger bærer han Ras solskive på panden.

Hans farve er blå eller sort, kosmossets og det skjultes farver. Som symbol på sin usynlighed afbildes han også uden ansigt. Vædderen og gåsen ansås for hellige dyr for Amun, som repræsenterede ham i helligdommene og blev ført med i processioner.

Profil: Amun

De vigtigste aspekter af Amun på et blik. De følgende felter opsummerer oprindelse, funktion, fremtoning, tilbedelse, symboler og paralleller.

Amuns oprindelse

Amun er oprindeligt en lokal beskyttelsesgud fra Theben, som i 11. dynasti bliver hovedgud. I senperiodens teogoniske spekulation betragtes han som den selvopståede, der fremstod før alle andre guder fra urhavet Nun. I Theben udgør han en triade med Mut (hustru) og Khonsu (søn).

Amuns målgruppe

Skabergud, åndedræt og vind, den skjulte (hans navn betyder bogstaveligt «den skjulte»). Som rigsguden Amun-Re garant for den faraoniske orden. I den personlige gudsdyrkelse er han adressat for bønner i sygdom og nød; senperiodens hymner viser ham som en nærværende hjælper for almindelige mennesker.

Erscheinungsbild

Antropomorf som mand med dobbelt fjerkrone (schuti) og skæg, med was-scepter og ankh i hånden. Fremstilles også vædderhovedet (Amun af Karnak) eller som gase, begge dyr betragtes som helligt. I Karnak flankerede sfinxalléer tempelområdet. Hudfarven var traditionelt blå (symbol på himlen og det usynlige).

Virkningsområde

Virkningsområde: Amun giver beskyttelse på rejser, succes ved forhandlinger og hjælp i personlig nød. Hans orakel i Karnak og Siwa blev anset som den mest pålidelige kilde til viden om fremtidige begivenheder. Faraoer bad om bekræftelse af deres herredømme, almindelige troende om helbredende formidling. Dalfesten og Opet-festen var Thebens største folkefester.

Beskyttelse

Dobbelt fjerkrone, was-scepter, ankh, vædderhoved, gase, blåt skæg, sfinks (Karnak-allé). Planter: lotus, papyrus. Hellige steder: de store pyloner, hypostylhallen, Den Hellige Sø.

Amuns paralleller

Re (Ægypten, sammensmeltning Amun-Re), Min (ægyptisk fertilitetsgud, ofte synkretiseret), Zeus Ammon (græsk identifikation, især via Siwa-oraklet), Iuppiter Hammon (romersk). Ingen direkte indoeuropæisk parallel; funktionelt nærmest Indra (hinduisme) eller Zeus (Grækenland) som rigsgud.

Praktisk beskyttelse

Dyrkelse i hverdagen

Ritualer og anrufelser
I centrum stod Opet-festen, hvor Amun af Karnaks barke sejlede til Luxor, samt „Den Smukke Fest for Ørkendalen”. Den daglige tempelkult forsynede kultbilledet med mad, klæder og røgelse. Under barkeprocessionerne blev Amun samtidig rådspurgt som orakelgud.

Besværgelser og anrufelser

Tekstoverlevering og formler
Den store leidenske Amun-hymne (Papyrus Leiden I 350, 13. århundrede f.Kr.) udfolder den thebanske teologi om den skjulte gud, hvis navn „den Skjulte” allerede betegner hans væsen.

Amun optræder i pyramideteksterne som en urtids gudeskikkelse og i tempelliturgierne fra Karnak; talrige bønnestele fra almindelige troende retter sig til ham som „de fattiges vizir”.

Amuletter og beskyttelsessymboler

Materielle apotropæika og arkæologiske belæg
Som beskyttelsestegn tjente Amun-amuletter af fajance, ofte i form af vædderen eller med den karakteristiske dobbelte fjerkrone. Vædderhovedede sfinkser flankerede processionsvejene i Karnak. I grave og tempeldepoter i det thebanske område er sådanne figurer talrigt belagt og dokumenterer Amuns rolle i den personlige beskyttelsestro.

Amun, paralleller i andre kulturer

Amun ligner Zeus (Grækenland), gudernes konge. Han deler med Brahman (hinduisme) aspektet af den skjulte, usynlige skaber. Han minder om Odin (Skandinavien), en gud, der ofrer sig selv for at opnå visdom. Forestillingen om en skjult skabergud er universel; Amun er en særligt gennemarbejdet teologisk udformning heraf.

Amuns opstigning til rigsgud

Amun hører ikke til de ældste ægyptiske guder, hvis dyrkelse kan spores tilbage til den tidligste tid. Han fremstår i første omgang som en lokal gudeskikkelse fra Thebe i Øvre Egypten.

I Det Gamle Riges pyramidetekster nævnes han kun i forbifarten, oftest som del af Ogdoaden fra Hermopolis, en gruppe af otte urguder, der repræsenterer tilstanden før skabelsen.

Amuns opstigning er nøje forbundet med Thebens politiske fremgang. Da thebanske herskere i Det Mellemste Rige og især ved indledningen af Det Nye Rige gennemførte rigets forening og udbyggede Egypten til en stormagt, steg deres bygud med op.

Amun smeltede sammen med den gamle solgud Re til Amun-Re og gjorde derved krav på den højeste position i panteonet.

I Det Nye Rige var Amun-Re rigsguden par excellence. Faraoerne tilskrev ham deres sejre, udstyrede hans templer med krigsbytte og legitimerede deres herredømme gennem ham. Tempelområdet i Karnak i Thebe voksede over århundreder til Egyptens største tempelanlæg. Amun-præsteskabet i Thebe fik derved enorm økonomisk og politisk indflydelse.

Forskningen ser i Amuns historie et mønstereksempel på, hvor tæt religion og magt var sammenflettet i Egypten. En guds opstigning afspejler opstigningen for hans by og dens dynasti.

Samtidig var Amun teologisk fleksibel nok til at optage andre guder i sig uden at miste sin identitet. Denne evne til sammensmeltning var en forudsætning for hans varige forrangsstilling.

Amun og Akhenatons religionsreform

Den nok mest dramatiske episode i Amun-kultens historie er religionsreformen under farao Amenophis 4., som ændrede sit navn til Akhenaton og regerede i anden halvdel af det 14. århundrede før Kristus. Akhenaton ophøjede solskivens gud Aton til den eneste tilbedelsesværdige gud og gik til angreb på de andre guder, først og fremmest på Amun.

Konkret betød det, at Amuns navn blev udhugget i indskrifter, delvist også i sammensatte personnavne og på svært tilgængelige steder. Amuns templer blev lukket eller mistede deres indtægter, og præsteskabet blev afsat fra magten. Akhenaton flyttede residensen til en nyoprettet by, det nuværende Amarna, og fratog dermed Theben sin politiske betydning.

Forskningen diskuterer motiverne bag denne reform kontroversielt. Nogle ser det som et forsøg på at bryde Amun-præsteskabets magt, andre betoner den religiøse egenværdi af Aton-dyrkelsen. Det er også omdiskuteret, om der var tale om ægte monoteisme eller en tilspidset form for soldyrkelse.

Reformen overlevede ikke sin ophavsmand. Allerede under Akhenatons efterfølgere, især under Tutankhamon, hvis oprindelige navn var Tutankhaton, og som ændrede det til Tutankhamon, blev Amun-kulten genoprettet.

Templerne blev genåbnet, og Amuns navn blev genindsat på mange steder. Akhenatons egne bygninger og hans navn blev senere selv ødelagt. Denne episode viser, hvor dybt Amun var forankret i Egyptens religiøse og sociale struktur.

Amuns orakel og guden fra Siwa

Amun var ikke blot en tempelgud, som blev tilbedt af præster, men også en gud, der talte gennem orakler. I Det Nye Rige udviklede der sig i Theben en praksis, hvor gudebarken med Amuns kultbillede blev båret i procession og besvarede spørgsmål gennem bevægelser.

Bedende fremlagde deres anliggender, og reaktionen fra barken, der blev båret af præster, blev anset som gudens svar. Sådanne orakler afgjorde retstvister, bekræftede embedsindsættelser og påvirkede politiske beslutninger.

Ud over Egypten blev Amuns orakel i oasen Siwa i den libyske ørken berømt. Den græske verden kendte denne gud som Ammon og satte hans orakel højt. Allerede i arkaisk tid søgte grækere stedet, og Siwa blev anset for at være et af de betydningsfulde orakelsteder sammen med Delfi og Dodona.

Den mest berømte episode er Alexander den Stores besøg i år 332 før Kristus. Efter erobringen af Egypten drog Alexander gennem ørkenen til Siwa for at rådspørge oraklet.

De antikke kilder fortæller, at guden anerkendte ham som sin søn. Denne bekræftelse havde stor betydning for Alexanders selvforståelse og for legitimeringen af hans herredømme.

Forskningen betoner, at orakelvæsenet gav Amun en funktion, der gik ud over den fastlagte tempelliturgi. Guden trådte ind på området for konkrete beslutninger. Samtidig viser historien om Siwa, hvordan en egyptisk gud gennem den græske reception kunne udvikle sin egen, internationale virkningshistorie.

Ikonografi og den skjulte gud

Amun fremstilles for det meste som en mand med menneskelig skikkelse, der bærer en karakteristisk krone med to høje fjer. Ofte fremstår hans hud blå, en farve som i den egyptiske symbolik er forbundet med himlen og med det umådelige. I denne form troner eller skrider han fremad, ofte med herredømmets insignier.

En anden fremtoning er den ityfalliske Amun, en fremstilling med rejst lem, der kendetegner ham som avler og fertilitetsgud og knytter ham til guden Min, som Amun delvist smeltede sammen med.

Som hellige dyr er vædderen og nilgåsen tilknyttet ham. Særligt vædderen med de indrullede horn blev til et vidt genkendeligt tegn for Amun. Sfinxalléen i Karnak består af vædderhovede sfinkser.

Teologisk bærer Amun det navn, der kan tydes som Den Skjulte. Dette aspekt præger den egyptiske eftertanke om ham. Hymner fra Det Nye Rige beskriver Amun som en gud, hvis sande skikkelse ingen kender, og som forbliver skjult selv for de andre guder.

Forskningen, især Jan Assmann, har fremhævet, at der omkring Amun udviklede sig en egyptisk form for teologisk tænkning, der opfattede det guddommelige som i sidste ende utilgængeligt og transcendent.

Denne spænding er bemærkelsesværdig: Amun er samtidig den allestedsnærværende rigsgud med landets største tempelanlæg og den grundlæggende skjulte gud, der undslipper alle forsøg på at gribe ham. Den egyptiske teologi holdt begge dele sammen uden at ophæve modsætningen.