Zhong Kui, gud i den kinesiske tradition

Zhong Kui er gud i den kinesiske tradition.

Dæmonjægeren, de onde ånders rædsel, nattens beskytter. Zhong Kui er en af Kinas mest folkekære skyttegudheder, ikke udpeget ved kejserlig befaling, men anerkendt af folket for sin kraft mod onde ånder (*yao* og *gui*). Med sit grotesk-vilde udseende, blå hud, rejst hår og skarptandet latter er han skræmmende, men kun for det onde.

Legenden siger: En begavet general blev uretmæssigt henrettet, vendte tilbage som ånd og gjorde det til sin opgave at jage alle dæmoner og fortabte sjæle. Siden da hænger millioner af kinesere hans portræt på deres døre, som en effektiv afskrækkelse frem for en bøn.

Zhong Kui er Kinas legendariske dæmonjæger og folkelige skyttegud.

GudKina

Zhong Kui

Kort fortalt: Zhong Kui

Type: Kinesisk hovedgud, dæmonjæger og apotropæisk skyttegud
Pantheon: Daoisme, kinesisk folkereligion
Funktion: Uddrivelse af dæmoner, beskyttelse ved nytår, eksaminandernes skytshelgen
Hovedattributter: Sort fuldskæg, rød embedsmandsrobe, sværd, fanget dæmonhoved
Hovedkultsteder: Zhong-Kui-templer i Anhui, i hver kinesisk husindgang som dørbillede
Tradition: Tilbedes centralt ved Dragebådsfestivalen (Duanwu Jie)

Kontekst

Teksternes tidsperiode

Zhong Kui (kin. Zhōng Kuí) fremtræder først i Tang-dynastiet (7.–10. årh. e.Kr.). Hovedlegende: en eksaminand, der trods fremragende resultater ikke bliver optaget som kejserlig embedsmand på grund af sit uskønne udseende, tager sit eget liv af æresgrunde og udnævnes i det hinsides til dæmonjægernes konge.

Hovedblomstringstid: Tang- til Ming-dynastiet. I dag stadig udbredt som dørbillede i hver kinesisk husindgang, især ved det kinesiske nytår og Dragebådsfestivalen (Duanwu Jie). I den moderne kinesiske popkultur (film, spil, anime) yderst udbredt.

Udbredelsesområde

Hovedkultsteder: Zhong-Kui-templet i Anhui (hans påståede fødested), Zhong-Kui-templet i Pingyao (Shanxi). Mere almindeligt end egne templer: dørbilledtraditionen. Billeder af Zhong Kui hænges på husindgange for at afværge dæmoner.

Ved Dragebådsfestivalen (Duanwu Jie, 5. dag i 5. måned) tilbedes han især, fordi denne dag anses for farlig for dæmoniske indtrængende. I den taiwanske kult æres han under betegnelsen “Dæmonernes herre” (Da Wang).

Kildesituation

Centrale kilder: Tang-kilder (anekdoter fra kejser Xuanzongs hof, som så Zhong Kui i en drøm og fik ham malet), Zhong-Kui-legende-samlinger fra Song-dynastiet og frem. Billedtradition: Wu Daozis Zhong-Kui-billede (Tang-tiden, gået tabt), talrige senere malere. Sekundærlitteratur: Werner, Myths and Legends of China; Bordahl, The Eternal Storyteller; Cahill, Chinese Painting.

Navn og varianter

Zhong Kui er skræmmende og frygtindgydende: blå eller sort hud, rødt, forvredent ansigt med en stor, vred latter. Hans hår rejser sig som elektrificeret. Ofte fremstilles han med et bredt sværd eller en pisk, som han bruger mod dæmoner. Særligt karakteristisk: i hans arme eller ved hans fødder ses fangede dæmoner, ofte beskæmmede eller gjort små.

Hans portræt er vidt udbredt på døre og vægge og fungerer der som en virksom magisk trussel mod det onde, ikke som et fint kunstværk. Mens andre guder er majestætiske, er Zhong Kui bevidst uskøn og vild, hans kraft ligger i vildskab, ikke i værdighed. Sværd, fangeredskaber og fangede dæmoner omgiver ham.

Beskrivelse

Zhong Kui er en helt igennem praktisk beskyttelsesgud, uden teologisk rolle i himmel eller helvede, men forsvarer af huset mod overnaturlige indtrængere. Hans portræt på døren er et advarselssignal: dæmonjægeren vogter, I er ikke velkomne. Til nytårsfesten ophænges Zhong-Kui-portrætter på ny, en ritual-fornyelse af hans mandat.

I Sydkina finder Zhong-Kui-processioner sted, hvor optrædende indtager rollen og iscenesætter dæmonfælder. Buddhistiske templer og daoistiske helligdomme anerkender Zhong Kui, men ikke hierarkisk, han er håndlanger mod det onde, ikke central-guddom. Folketilbedelsen forbliver igennem og igennem praktisk snarere end andægtig: Man betror sig til Zhong Kui i tillid til hans effektivitet, kærlighed spiller ingen rolle her.

Faktaboks: Zhong Kui

De vigtigste aspekter af Zhong Kui på et overblik. Følgende felter sammenfatter oprindelse, funktion, udseende, tilbedelse, symboler og kulturelle paralleller.

Tradition

Ifølge legenden var Zhong Kui en lærd fra Tang-tiden fra Shaanxi (eller Anhui), der bestod de kejserlige eksamener med topresultat, men som kejseren afviste at ansætte på grund af sit hæslige udseende (for mørk, for kraftig, for vild). Af ære og fortvivlelse slog han sit hoved ind i palads-søjlen.

I det hinsidige blev hans ånd udnævnt af Yuhuang (Jadekejseren) til konge over dæmonjægerne; han skulle fange og udslette alle onde ånder. I nogle versioner viser han sig for kejser Xuanzong (8. årh. e.Kr.) i en drøm og fordriver en dæmon, der plager kejseren, hvorefter kejseren lader hans billede hænge ved husindgangene som beskyttelse.

Målgrupper

Patron for dæmonuddrivelse. Beskyttelse mod sygdom (især i den tidlige sommer), onde ånder og indtrængere. I den personlige husgudetjeneste ophænges han som portbillede ved nytår og på Duanwu Jie. Patron for eksaminander (han var selv en uretmæssigt afvist eksaminand), unge studerende beder til ham før eksamen. I den moderne kinesiske folketro er han fortsat populær som portbillede.

Zhong Kuis udseende

Karakteristisk afbildet som en kraftig, skægget mandsskikkelse med sort fuldskæg, mørkt hår og et vildt ansigtsudtryk (øjnene vidt opspilede, nogle gange er et af dem forstørret).

Bærer en rød embedsmandskåbe med drageudsmykning (symbol på hans posthume embede) og en embedsmandshat. I den højre hånd et dæmonjægersværd, i den venstre ofte et afhugget dæmonhoved eller en fanget dæmon. Ofte ridende på en tiger eller ledsaget af mindre dæmoner, der tjener ham.

Funktion

Virkningsområde: Zhong Kui tilbedes ved hver kinesisk husindgang som portbillede, en af Kinas mest populære dørbilledtraditioner. Ved kinesisk nytår og drageportfestivalen (Duanwu Jie) fornys eller genophænges hans billede.

Eksaminander beder til ham før eksamen. I den personlige sygdomskult sker anråbelse om beskyttelse mod dæmoniske sygdomsforårsagere. I moderne populærkultur (film, anime) er han meget almindelig, hans billede er et af de mest ikoniske i østasiatisk mytologi.

Zhong Kuis afværgeformer

Sort fuldskæg, rød embedsmandskåbe, dæmonjægersværd, afhugget dæmonhoved, embedsmandshat, lille dæmontjener. Hellige dyr: tiger (rideredskab), flagermus (symbol på held). Hellige planter: kalmus (hænges ved døren på Duanwu Jie). Hellige farver: rødt og sort. Helligt tal: 5 (5. dag i 5. måned).

Zhong Kuis paralleller

Zhōng Kuí (japansk Shōki, egen adaption med portvogter-funktion i Japan), Pazuzu (Mesopotamien, apotropæisk beskyttelsesdæmon), Bes (Egypten, hæslig hus-beskyttelsesgud), Gorgoneion (Grækenland, rædselsansigt som beskyttelse), Vajrapâni (buddhisme, vredladen beskytter), St. Michael (kristen dæmon-ærkeengel), Bhairava (hinduisme). Funktionelt deler alle apotropæiske tærskelbeskyttere med farligt udseende Zhong-Kui-aspekter.

Beskyttelsespraksis

Ritualer til afværgelse

Zhong Kui-afværgelses-ritual er stærkt udbredt i kinesiske husholdninger, hvor Zhong Kui-billeder anbringes ved husindgange til afværgelse af dæmoner, især i Sydkina (Guangdong, Fujian). Taoistiske præster udfører Zhong Kui-eksorcisme-ceremonier (Zhong Kui Qu E) for at drive onde ånder ud af huse. Historisk belæg: Tang-dynastiet (8. årh.), kejser Ming dokumenterede en Zhong Kui-besværgelse mod pest.

Besværgelser og påkaldelser

Taoistisk eksorcisme–mantra: „鍾馗捉鬼” (Zhong Kui Zhua Gui, Zhong Kui, fang ånderne). Beskrivelse fra Tang-tidens litterære tekster: påbud til onde ånder om at frygte Zhong Kui. Talisman med rødt blæk og Zhong Kui-portræt, som aktiveres rituelt af en taoistisk præst.

Amuletter og beskyttelsessymboler

Zhong Kui-tryk (litograferede portrætter) ved husindgange, især under Duan Wu-festen (5. dag i 5. månemåned). Zhong Kui-statuer i skrin-nicher. Arkæologisk belæg: Tang-malerier i British Museum (Zhong Kui med dæmon), Ming-periodens træskærerarbejder i Suzhou-museer. Moderne praksis: Zhong Kui-amulet-papirer (Fu) fås hos taoistiske butikker.

Zhong Kui, paralleller i andre kulturer

Legenden om den forkastede lærde

Den mest kendte fortælling om Zhong Kuis oprindelse forbinder ham med Tang-kejser Xuanzong, som regerede i det ottende århundrede. Ifølge denne legende blev kejseren angrebet af feber og så i en drøm en lille dæmon, som stjal genstande fra ham.

En stor, mørk og skræmmende mand viste sig, greb dæmonen og fortærede den. Da kejseren spurgte, hvem han var, præsenterede skikkelsen sig som Zhong Kui.

I sin fortælling beretter Zhong Kui, at han i sit liv havde været en lærd, som havde bestået den kejserlige eksamen, men som blev nægtet den fortjente rang på grund af sit skræmmende udseende. Af skam tog han sit eget liv.

I det hinsidige blev han dog begravet med ære, og af taknemmelighed lovede han at befri riget for onde ånder. Da kejseren vågnede, var hans feber forsvundet. Han lod hofmaleren Wu Daozi fastholde drømmebilledet, og således skal det første portræt af Zhong Kui være blevet til.

Forskningen betragter denne legende som en ætiologisk fortælling, altså en efterfølgende forklaring på en allerede eksisterende skik. Sinologisk forskning har påpeget, at navnet Zhong Kui sprogligt minder om et gammelt ord for en kølle eller stok af ferskentræ, et traditionelt redskab til åndeafværgelse.

Det er derfor sandsynligt, at en personificeret beskyttelsesskikkelse gradvist udviklede sig fra en rituel genstand, og at legenden om den forkastede lærde først senere blev tilføjet for at give denne skikkelse en levnedshistorie.

Zhong Kui i malerkunsten og nytårsskikken

Zhong Kui hører til de oftest afbildede beskyttelsesfigurer i kinesisk kunst. Hans billede viser næsten altid en kraftig mand med tæt skæg, furet ansigt og vredt blik, ofte i embedsmandsdragt og med et sværd.

Han er ofte omgivet af små dæmoner, som han har overvundet eller som er blevet ham underdanige. Denne ikonografi kan påvises tilbage til Tang-tiden og forblev bemærkelsesværdigt stabil gennem Song-, Ming- og Qing-tiden og frem til nutiden.

I årets løb var Zhong Kui oprindeligt forbundet med nytårsfesten. Billeder af ham blev hængt op på døre og vægge for at holde det kommende år fri for skadelige indflydelser.

Med tiden flyttede hans hovedforbindelse sig til drageskibsfesten i den femte månemåned, en tid, der i den kinesiske kalender forbindes med sygdom og ulykke. I denne periode gjaldt hans billeder som en særligt virksom beskyttelse mod epidemier og onde ånder.

Genren Zhong Kui-maleri udviklede gennem århundrederne sine egne undertyper. Der findes strenge, afværgende fremstillinger, men også humoristiske billeder, for eksempel Zhong Kui på rejse, ved sin søsters bryllup eller i leg med de underlagte dæmoner.

Betydningsfulde malere fra Ming- og Qing-tiden tog motivet op, og også folkelige tryk, der var overkommelige for brede lag af befolkningen, udbredte hans billede. Denne spændvidde fra lærd tuschmaleri til enkelt træsnit viser, hvor dybt Zhong Kui var forankret i alle lag af kinesisk kultur.

Zhong Kui i opera, teater og moderne receptionshistorie

Ud over malerkunsten fandt Zhong Kui også en fast plads på scenen. I kinesisk opera og dukketeater er han en yndet figur, som som regel optræder med en udførlig, skræmmende maske eller ansigtsmaling.

Stykker, hvor Zhong Kui underlægger sig dæmoner, tjente til underholdning og havde derudover ofte selv en rituel funktion: en opførelse gjaldt som et middel til at rense et sted.

Særligt udbredt er scenen, hvor Zhong Kui bortgifter sin søster, ledsaget af et følge af underlagte dæmoner.

Denne episode forbinder det uhyggelige med det komiske og viser en karakteristisk egenskab ved Zhong Kui-overleveringen: skrækfiguren er samtidig en figur, man møder med en vis sympati og endda munterhed. Den grimme lærde, der blev forfordelt i sin levetid, bliver i døden til en mægtig, men også folkeligt nærværende beskytter.

I dag lever Zhong Kui videre i film, tv og tegneserier, både i Folkerepublikken Kina og i Taiwan samt i kinesisksprogede samfund verden over. Moderne filmatiseringer tager legenden op og fremstiller ham som dæmonjæger i centrum af eventyrfortællinger.

Dermed forskydes vægten fra den rituelle beskyttelsesfunktion til action og heltebillede. Religionshistorisk er det dog bemærkelsesværdigt, at grundstrukturen, det uretfærdigt afviste menneske, der efter døden bliver en velgører, er blevet bevaret gennem alle medieforandringer.

Den forbinder nutidens underholdning med den gamle forestilling om den retfærdige døde, der træder til for de levende.

Position i kinesisk folkereligion

Inden for den kinesiske folkereligion indtager Zhong Kui en særegen position. Han er ikke en høj gud i den himmelske embedsmandsapparat, som den religiøse daoisme kender den, og heller ikke en naturgud.

Han hører til den brede klasse af gudeliggjorte mennesker, altså historiske eller legendariske personer, der efter deres død æres som virksomme beskyttermagter. Hans virkefelt er klart afgrænset: uddrivelse af sygdomsdæmoner og skadelige ånder.

Zhong Kui fremstilles ofte som anfører for en skare af åndevæsener, som han engang overvandt og satte i sin tjeneste. Denne forestilling om dæmonbetvingeren, der selv sætter de underlagte magter ind til beskyttelse, er flere gange belagt i den østasiatiske religionshistorie. Den gør det muligt at underlægge det truende en ordnet opsyn i stedet for at fornægte det.

I sammenligning med beskyttelsesfigurer fra andre kulturer viser der sig en parallel til figurer som den buddhistiske dørvogter eller de gudeliggjorte generaler, der ligeledes vogter ved tærskler og indgange. Det, der udmærker Zhong Kui, er den nære forbindelse til biografien af et menneske med en konkret uret i sin livshistorie.

Denne uret, nægtelsen af den fortjente rang på grund af hans udseende, giver ham en moralsk baggrund: han er mægtig, og han er samtidig et sindbillede på, at ydre hæslighed intet siger om et menneskes værd.

Dette budskab bidrog væsentligt til hans fortsatte popularitet i alle samfundslag. Den, der interesserer sig for beslægtede beskyttelsesfigurer, finder yderligere eksempler inden for kinesisk overlevering.

Yderligere links

Kilder og litteratur

Flere standardværker i litteraturlisten.

Ofte stillede spørgsmål om Zhong Kui

Hvem er Zhong Kui i den kinesiske mytologi?

Zhong Kui er i den kinesiske mytologi den, der bekæmper dæmoner og ånder. Ifølge legenden var han en højt begavet lærd, der blev nægtet topplaceringen i den kejserlige embedsmandseksamen på grund af sit frastødende udseende.

Af fortvivlelse tog han sit eget liv. I det hinsides blev han udpeget til åndernes konge og fik til opgave at jage og underlægge sig onde dæmoner. Han fremstilles med vildt skæg, truende blik og lærd kappe samt et sværd.

Hvordan bruges Zhong Kui i folkelig praksis?

Zhong Kui er en af de mest populære beskyttelsesfigurer i kinesisk folkereligion. Billeder af ham opsættes på døre og vægge for at beskytte huset mod onde ånder og ulykke.

Hans billede er særligt udbredt i forbindelse med dragebådsfestivalen i den femte månemåned, som traditionelt betragtes som en farlig tid, hvor skadelige indflydelser skal afværges. Zhong Kui er desuden et hyppigt motiv i kinesisk malerkunst, ofte fremstillet humoristisk, for eksempel ved hans søsters bryllup.