Wer war Ra in der ägyptischen Mythologie?

Ra (también Re, en egipcio Rʿ, el sol) es el dios solar supremo del panteón egipcio y, en muchos períodos, dios del estado. Su veneración fue especialmente intensa durante el Imperio Antiguo en Heliópolis (en egipcio Iunu, la ciudad del pilar).Ra atraviesa diariamente el cielo en su barca solar: por la mañana como Khepri (escarabajo), al mediodía como Ra (halcón) y por la tarde como Atum (anciano). De noche recorre las doce horas del mundo subterráneo, donde lucha contra la serpiente del caos Apofis.

Wie hängen Ra, Amun und Aton zusammen?

A lo largo de la historia egipcia, varios conceptos de dios solar se fueron fusionando. Ra era el dios solar originario de Heliópolis. En el Imperio Medio, Amón de Tebas se fusionó con Ra dando lugar a Amón-Ra, dios del estado del Imperio Nuevo.Akenatón (1351-1334 a. C.) intentó, con su reforma de Atón, sustituir a todos los dioses por el aspecto solar abstracto de Atón, la única reforma monoteísta conocida de la historia religiosa egipcia, pero que fue revocada rápidamente tras su muerte.

Ra, déu de la tradició egípcia

Ra és un déu de la tradició egípcia.

Déu solar egipci i divinitat suprema, creador de l’ordre i recreador diari del món. Ra ocupa el centre de la religió egípcia i de la mitologia com la figura suprema del cosmos.

Encarna la força del sol, la renovació cíclica i la lluita eterna entre la llum i el caos. El seu nom és sinònim de poder diví i de la garantia de que el dia segueix la nit, i que el bé triomfa sobre el mal.

Com a déu solar egipci, Ra és alhora creador i sostenidor del món.

DéuEgipte Divinitat suprema

Ra

Resum: Ra

Tipus: Alta divinitat, déu solar, déu creador
Panteó: Egipte
Funció: Creador de l’ordre, renovació diària del món, lluita contra el caos
Atributs principals: Disc solar, serp uraeus, cap de falcó, Escarabeu
Principals llocs de culte: Heliòpolis (On), Tebes (Karnak-Luxor/Amon-Ra), Abu Gurob
Equivalent romà: Sol Invictus, Hèlios (Grècia)

Context

Període dels textos

La tradició sobre Ra arriba des de l’Imperi Antic (ca. 2700, 2200 aC), on ja és venerat com a divinitat suprema als Textos de les Piràmides, passant per l’Imperi Mitjà i el Nou Imperi fins a l’època ptolemaica i romana.

Els testimonis literaris més importants són els Textos de les Piràmides (Imperi Antic), els Textos dels Sarcòfags (Imperi Mitjà), el Llibre dels Morts egipci (especialment el Llibre del Dia i el Llibre de la Nit) i les lletanies solars dels temples. Les fusions sincretistes amb Atum i Amon es consoliden més durant el Nou Imperi i es mantenen fins a l’època romana.

Classificació mitològica

Ra, el déu solar, és el principi còsmic definitori de l’univers egipci i la manifestació diària de la força creadora. Cada dia travessa el cel a bord del seu vaixell solar, es pon al capvespre i creua de nit el més enllà (Duat) en una lluita èpica contra la serp Apop, que intenta devorar-lo diàriament.

Ra encarna la naturalesa cíclica de la vida, la mort i el renaixement. Es fon amb altres déus (Amon-Ra, Ra-Horakhty), formant així una figura múltiple de força universal.

Àrea de difusió

Ra és venerat a tot l’antic Egipte, amb centres principals a Heliòpolis (Iunu, en egipci On), el lloc de culte solar més antic, i Tebes (amb la figura sincretista Amon-Ra).

La seva veneració no es limita a una sola ciutat, sinó que travessa la pràctica religiosa des del Delta fins a la frontera nubiana. Després de la conquesta pels poders hel·lenístics i romans, Ra s’identifica amb el grec Helios i el romà Sol Invictus.

Estat de les fonts

El nucli de la tradició el formen els Textos de les Piràmides de Giza, Memfis i Abidos (dinasties 5a i 6a), que ja presenten Ra com a déu del cel i creador. Els Textos dels Sarcòfags de l’Imperi Mitjà amplien els mites amb cicles còsmics.

El Llibre dels Morts egipci (ca. 1550, 1070 aC) descriu el viatge nocturn de Ra pel més enllà amb un llenguatge visual ric. Les inscripcions dels temples, les pintures de les tombes i els comentaris sacerdotals a les biblioteques dels temples (per exemple, Edfú, Dendera) expliquen els sincretismes i la pràctica ritual quotidiana.

Denominació i grafies

Egipci: Ra (també Re, en egipci Rˤ o Raˤ), determinatiu: disc solar. L’arrel apunta a «sol». Variants d’escriptura: Re (transliteració llatina, freqüent en obres més antigues), Ra (convenció moderna), Pre (lectura a partir dels jeroglífics, més rara).

Noms sincretistes: Atum-Ra (fusió amb el déu creador Atum d’Heliòpolis, especialment en la forma matinal), Amon-Ra (fusió amb el déu suprem Amon de Tebes, predominant durant el Nou Imperi), Ra-Horakhty (Horus a l’horitzó, la figura unificada d’Horus naixent i del déu solar), Khnum-Ra (fusió amb el déu creador amb forma de moltó Khnum a la frontera sud).

Epítets: Khepri (forma matinal com a escarabat, «el que es converteix»), Atum (forma vespertina com a home ancià o moltó), Khenti-Amenti (senyor de l’Occident, al més enllà), Neb-Tauy (senyor de les dues terres, del cosmos). Representació jeroglífica: el disc solar (Aten), sovint amb un punt o un cercle a sota.

Descripció

Aparença

Ra se representa típicament com un home amb cap de falcó, sobre el qual descansa el resplendent disc solar. Al voltant del disc solar s’enrosca la serp uraeus (eg. wadjet), el símbol del poder reial i de la protecció. En les representacions més antigues (Imperi Antic) Ra seu en una barca (embarcació) i és arrossegat per altres déus.

Representacions posteriors el mostren de vegades com a escarabeu (Khepri, la forma matutina, una figura d’escarabat pelotaire) que fa rodar la bola solar durant tota la nit fins que, al matí, la fa sortir de nou i el sol torna a néixer. En la forma vespertina apareix com un home vell i venerable o com un marrà (forma d’Atum).

Naturalesa i acció

Ra és el déu del sol al cel i, més enllà d’això, la força mateixa de la creació i la renovació. Segons la cosmologia egípcia, crea el dia amb el seu viatge diari pel cel a bord de la barca diürna Mandjet i ordena el món.

De nit navega amb la barca nocturna Mesektet a través del món subterrani (Duat), on es troba amb el dimoni del caos Apopis, una serp gegant que amenaça d’engolir-lo.

Cada nit Ra lluita contra Apopis; cada nit venç, i així el món es renova. Aquesta batalla còsmica equival a la victòria de l’ordre (Maat) sobre el caos (Isfet).

Aparença i simbolisme

Ra es representa com un home amb cap de falcó i el disc solar, adornat amb l’uraeus, la serp sagrada dels faraons.

Porta joies d’or i el ceptre del cel. En les seves fases diàries canvia de forma: com Khepri (escarabeu) a l’alba, com Ra al migdia, com Atum al capvespre i com Auf de nit al món subterrani.

El disc solar és el seu símbol més dominant, que representa la vida, la força vital i la intel·ligència conscient.

Fitxa: Ra

Els aspectes més importants de Ra d’un cop d’ull. La taula resumeix l’origen, la funció, l’aparença, la veneració, els símbols i els paral·lelismes.

Context cultural

Ra sorgeix com a autocreador o és creat per Atum (els mites varien). En algunes versions és fill d’Atum i de la deessa del cel Nut. A Heliòpolis (On), el lloc de culte més antic, se’l venera com a manifestació directa de l’energia solar.

Els faraons a partir de la 5a dinastia (cap al 2500 aC) es fan anomenar «fill de Ra» (Sa Ra) i legitimen així el seu govern com a reflex terrenal de l’ordre còsmic.

Funció de Ra

Divinitat suprema i garant de l’ordre còsmic (Maat). Creador i recreador diari del món. Líder de la lluita contra el caos i la fosca. Protector dels faraons i del poble egipci. La seva funció és còsmica, independent de la moral en sentit personal: representa el retorn imperiós del bé i de la llum.

Aparença de Ra

Home amb cap de falcó, disc solar i serp uraeus al front. Forma d’escarabeu (Khepri) com a forma matutina. Marrà vell (Atum) com a forma vespertina. Seu en una barca (Mandjet o Mesektet), arrossegada per altres déus o animals.

Veneració de Ra

Principals llocs de culte: Heliòpolis (On, el temple solar més antic i important, destruït però àmpliament documentat literàriament), Tebes (Karnak i Luxor amb el santuari d’Amon-Ra), Abu Gurab (santuari solar de la 5a dinastia, escenari dels rituals diaris).

Cos sacerdotal: els sacerdots d’Heliòpolis dirigien himnes solars diaris. Els mateixos faraons actuaven com a representants terrenals de Ra. Veneració privada: amulets en forma d’escarabeu com a amulets protectors personals, invocacions a la sortida del sol en moments culminants de la vida.

Símbols de Ra

Disc solar (Aton), falcó (com a ocell del cel i de la velocitat), serp uraeus (protecció i poder), escarabeu (Khepri, forma matutina i cicle), marrà (Atum, forma vespertina), barca (Mandjet i Mesektet, els vehicles a través del cosmos).

Equivalents

Hèlios (Grècia), Sol Invictus (Roma, especialment en l’època imperial tardana), Surya (vèdic/hinduisme), Xamaix (Mesopotàmia com a déu solar, però no divinitat suprema), Apol·lo (Grècia, parcialment amb atributs de déu solar), Savitar (vèdic, despertador i impulsor). La divinitat solar egípcia i la vèdica comparteixen la funció de la renovació diària i la contenció del caos.

Veneració en la vida quotidiana

Ra era el déu garant de l’ordre, no un déu de promeses de salvació personal o de misteris. La seva veneració es desenvolupava en dos nivells:

Sacerdotal i estatal: Faraons i sacerdots duien a terme rituals diaris als temples d’Heliòpolis, Karnak i altres llocs de culte. Al matí es cantaven himnes per ajudar Ra en el seu ascens; al vespre s’entonaven encanteris protectors i cants de combat contra Apophis.

Aquests rituals es consideraven treball cosmòlic, que garantia l’existència mateixa del món, molt més enllà d’una devoció privada.

Personal i comercial: els particulars portaven amulets d’escarabat amb símbols o el nom de Ra per assegurar-se la protecció diària. A la sortida del sol es feien breus pregàries o invocacions. Especialment sota els faraons de la 5a dinastia es van erigir santuaris solars com a monuments funeraris, per integrar el faraó en l’òrbita còsmica de Ra.

En noms personals: el nom Ra en si mateix tenia un gran poder. Noms composts com Si-Ra (fill de Ra) o Ra-Hotep (Ra està satisfet) eren molt habituals en les famílies egípcies, especialment entre l’elit.

Ra, paral·lelismes en altres cultures

Grècia i Roma

Helios porta tots els atributs de Ra: déu solar, viatge diari pel cel en una quadriga (carro), portador de llum del món. En l’època romana posterior, Ra es fusiona amb Sol Invictus (Sol invicte), especialment sota l’emperador Aurelià (270, 275 dC), que va establir Sol Invictus com a déu suprem. El paral·lelisme arriba fins al cristianisme primitiu, que vincula simbòlicament la resurrecció de Crist amb la sortida del sol.

Tradició vèdica i hindú

Surya (déu solar) i Savitar (el que desvetlla, l’impulsor) comparteixen amb Ra la funció de renovació diària. El Rigveda (aprox. 1500 aC) descriu Surya viatjant pel cel en una quadriga daurada. Però, a diferència de Ra, que roman com a déu suprem, Surya és superat en l’hinduisme posterior per la Trimurti suprema formada per Brahma, Vixnu i Xiva.

Mesopotàmia

Shamash és el déu solar i jutge de la tradició egípcio-mesopotàmica. A diferència de Ra, però, Shamash no és el déu suprem còsmic, sinó un déu d’un aspecte concret entre molts. Marduk rep a Babilònia el paper de creador del món i vencedor del caos (la lluita contra Tiamat), la qual cosa és funcionalment semblant a Ra, però no es limita al sol.

Tradició germànica

El Sol (Sol, Sunna) està representat en la mitologia germànica per una deessa que també travessa el cel en una quadriga, perseguida pel llop Sköll. La funció és semblant (renovació diària), però el gènere i el simbolisme difereixen.

La barca solar i el viatge per les dotze hores de la nit

La imatge teològica central de Ra és el seu viatge diari.

De dia, el déu solar travessa el cel amb la barca diürna; al vespre puja a la barca nocturna i viatja pel món subterrani, la Duat.

Aquest viatge nocturn es descriu detalladament en textos propis, sobretot l’Amduat, literalment el que hi ha al món subterrani, i el Llibre de les portes. Ambdós pertanyen als llibres del món subterrani que es pintaven a les parets de les tombes reials de la Vall dels Reis durant el Regne Nou.

L’Amduat divideix la nit en dotze hores, cadascuna de les quals representa un àmbit propi amb éssers propis. A l’hora del mig, sovint la sisena, té lloc l’esdeveniment decisiu: el déu solar s’uneix amb el cadàver d’Osiris, i d’aquesta unió n’obté la força per renéixer.

La investigació, com la d’Erik Hornung, que ha editat i traduït àmpliament els llibres del món subterrani, hi veu el nucli de la concepció egípcia de la renovació del cosmos.

El viatge no està lliure de perills. A cada hora s’hi presenten obstacles, cal travessar portes, cal repel·lir éssers nocius. El pitjor enemic és la serp Apophis, que intenta aturar la barca. Acompanyants com altres divinitats i els morts benaurats que resideixen a l’altre món ajuden el déu.

Al final de la dotzena hora, Ra torna a néixer com a escarabat o com a infant i s’alça a l’horitzó de llevant. Aquesta estructura narrativa va donar als egipcis un model amb el qual es podia sintetitzar en una sola imatge el recorregut diari del sol, la mort i l’esperança de renaixement.

Apophis: la lluita diària per l'ordre del món

L’antagonista de Ra és Apophis, en pronúncia egípcia Apep, una serp gigantesca que amenaça la barca solar durant el seu viatge nocturn.

Apophis encarna el caos mateix, allò desordenat que amenaça d’engolir cada dia el món creat; un únic enemic seria una idea massa petita. A diferència dels déus, Apophis mai neix ni mor definitivament; és una amenaça permanent.

En els llibres de l’inframón i en textos rituals propis es descriu la lluita contra Apophis. La serp intenta engolir l’aigua sobre la qual navega la barca o bloquejar-ne el camí. Déus com Seth, que es troba a la proa de la barca, o la deessa Selket immobilitzen i travessen la bèstia.

El text més important sobre aquest tema és el conegut com a Llibre d’Apophis, transmès en el manuscrit tardà del Papir Bremner-Rhind. Conté fórmules i instruccions per lligar, tallar i cremar Apophis.

Aquests textos s’executaven ritualment al temple. Els sacerdots feien figures de la serp amb cera o les dibuixaven sobre papir, per després trepitjar-les, foradar-les i cremar-les, una forma de destrucció ritual del caos.

Des del punt de vista de la ciència de les religions, aquest fet és significatiu perquè mostra que la religió egípcia no considerava la permanència de l’ordre del món com quelcom evident. La Maat, l’ordre just, calia defensar-la cada dia, en el mite mitjançant el déu solar, en el culte mitjançant el sacerdoci. La sortida del sol era, per tant, cada matí una victòria aconseguida, no un fet automàtic.

Heliòpolis i la teologia de la Enèada

El principal centre del culte a Ra era Heliòpolis, la ciutat del sol, en egipci Iunu, situada a l’actual nord del Caire. D’aquí prové un dels sistemes de creació més importants d’Egipte. Al centre hi ha el déu creador, que segons el text s’anomena Atum, Ra o la combinació Ra-Atum.

Sorgeix de les aigües primigènies de Nun i genera de si mateix la primera parella divina, Shu, l’aire, i Tefnut, la humitat. D’aquests neixen Geb, la terra, i Nut, el cel, i d’aquests al seu torn Osiris, Isis, Seth i Nefti.

Aquesta sèrie de nou divinitats es coneix com l’Enèada d’Heliòpolis. Ordena les principals divinitats del mite en una estructura genealògica i converteix Ra-Atum en l’origen de tot.

El sacerdot heliopolità va ser, durant l’Imperi Antic, un dels funcionaris religiosos més influents, i el culte solar va marcar la ideologia reial: ja des de l’Imperi Antic els reis van adoptar el títol de Fill de Ra, i els Textos de les Piràmides, els textos religiosos més antics d’Egipte, tenen una forta empremta teològica solar.

El signe visible del culte heliopolità era el Benben, un pilar de pedra sagrat associat amb la primera terra que va emergir de les aigües primigènies, així com l’obelisc, la punta del qual havia de captar els raigs del sol.

Els santuaris solars de la 5a dinastia, com el de Niuserre a Abu Gurab, eren construccions independents dedicades a la teologia solar. Heliòpolis mateixa avui està gairebé completament urbanitzada, però les troballes de textos, els obeliscs i els relats d’autors antics permeten reconèixer la posició central d’aquest lloc per a la religió egípcia.

El mite de la revolta de la humanitat

Un mite poc explicat, però teològicament rellevant, és el de l’extermini de la humanitat, transmès en el text de la Vaca Celeste, registrat en diverses tombes reials del Nou Imperi.

Narra una època en què Ra encara regnava com a rei sobre els homes i els déus a la terra. El déu solar ha envellit, el seu cos és d’or, plata i lapislàtzuli, i els homes planegen una revolta contra ell.

Ra convoca els déus en consell. Per decisió d’aquests, envia el seu propi ull en forma de la deessa Hathor o Sekhmet per castigar els rebels. La deessa cau en un frenesí de sang i amenaça d’exterminar tota la humanitat.

Ra, que no vol destruir completament els homes, fa tenyir de vermell grans quantitats de cervesa i la fa vessar per tota la terra. La deessa la confon amb sang, la beu, s’embriaga i abandona la matança.

El mite acaba amb la retirada de Ra. Cansat del món, es deixa portar sobre l’esquena de la vaca celeste i puja al cel; amb això acaba el seu regnat directe sobre la terra, que es transmet a altres déus i finalment als faraons.

Des del punt de vista de la ciència de les religions, el text conté diverses explicacions: per a la separació entre el cel i la terra, per a la distància entre el déu suprem i els homes, per a certs costums festius amb cervesa vermella i per a la naturalesa doble i perillosa de l’ull solar, que pot protegir i destruir alhora. Mostra Ra alhora com un governant poderós i com una figura envellida i distanciada del món.

Fusions: Amon-Ra, Atón i l'herència del culte solar

Ra va mantenir-se present durant més de tres mil·lennis, però rarament amb una forma immutable. Un tret característic de la religió egípcia és la fusió de divinitats, i Ra hi va tenir un paper especialment destacat. Ja en època primerenca apareix Ra-Atum, la unió amb el déu creador heliopolità.

Amb l’ascens de Tebes en el Regne Nou, Ra es va fusionar amb el déu estatal local, Amon, donant lloc a Amon-Ra, que era alhora déu ocult i sol visible. També Re-Harakhty, la unió amb Horus en l’horitzó, és un tipus iconogràfic freqüent, representat com un déu de cap de falcó amb el disc solar.

La intervenció més radical va ser la política religiosa d’Akhenaton, al segle XIV a. C. Akhenaton va elevar l’Aton, el disc solar visible mateix, a l’única divinitat venerada i va actuar contra el culte d’Amon.

L’Aton constitueix un cas especial des del punt de vista de la història de les religions, ja que era venerat sense cap imatge humana o animal, representat únicament com un disc amb raigs que acaben en mans. Després de la mort d’Akhenaton, aquesta reforma va ser revocada i es va restablir el panteó tradicional, inclòs Amon-Ra.

Aquesta història de fusions és clau per a la investigació per comprendre la teologia egípcia. Hornung i altres han mostrat que els egipcis no concebien les divinitats com a individus que s’exclouen mútuament: podien reconèixer aspectes d’una divinitat en una altra, sense que els déus individuals deixessin d’existir per això.

Ra és, en aquest sentit, menys una figura fixa que un principi teològic: el principi del sol com a origen, sustentador i garant renovat diàriament de l’ordre del món, que podia unir-se amb nombroses divinitats locals i regionals.

Enllaços relacionats

Bibliografia de recerca

Més obres de referència a la bibliografia.

Preguntes freqüents sobre Ra

Qui era Ra en la mitologia egípcia?

Ra (també Re, en egipci Rʿ, el sol) és el déu solar suprem del panteó egipci i, en molts períodes, déu de l’estat. La seva veneració va ser especialment intensa durant l’Imperi Antic a Heliòpolis (en egipci Iunu, la ciutat del pilar).

Ra travessa diàriament el cel a la seva barca solar: al matí com a Khepri (escarabat), al migdia com a Ra (falcó) i al vespre com a Atum (ancià). De nit travessa les dotze hores del món subterrani, on lluita contra la serp del caos Apop.

Com es relacionen Ra, Amon i Aton?

Al llarg de la història egípcia, diversos conceptes de déu solar es van anar fusionant. Ra era el déu solar originari d’Heliòpolis. Al Regne Mitjà, Amon de Tebes es va fusionar amb Ra donant lloc a Amon-Ra, déu de l’estat del Regne Nou.

Akhenaton (1351-1334 a. C.) va intentar, amb la seva reforma d’Aton, substituir tots els déus per l’aspecte solar abstracte d’Aton, l’única reforma monoteista coneguda de la història religiosa egípcia, però que va ser revocada ràpidament després de la seva mort.