আজরাইল, ইসলামি ঐতিহ্যের দেবতা

আজরাইলের নাম (ʿArzāʾīl, ʿAzrāʾīl) স্বয়ং কোরআনে আসেনি।

ইসলামের পবিত্র গ্রন্থে পরিবর্তে মালাক আল-মাউত অর্থাৎ “মৃত্যুর ফেরেশতা” কথাটি ব্যবহৃত হয়েছে, সবচেয়ে স্পষ্টভাবে সূরা ৩২:১১-এ: “বলুন: তোমাদের উপর নিযুক্ত মৃত্যুর ফেরেশতা তোমাদের রুহ কবজ করবে।” আজরাইল নামটি একটি পরবর্তীকালীন সৃষ্টি, যা কোরআন-পরবর্তী বর্ণনামূলক সাহিত্যে এবং লোকায়ত ধর্মপ্রাণতায় প্রতিষ্ঠিত হয়েছে।

এর মূল সম্ভবত ইহুদি ও পূর্ব-খ্রিস্টান ফেরেশতার নামসমূহে নিহিত, যা হিব্রু শব্দ ʿezer (“সাহায্য”) এবং ঈশ্বরের নাম El-এর উপর ভিত্তি করে গড়ে উঠেছে।

হাদিস সাহিত্যে এবং কিসাস আল-আনবিয়া-য়, অর্থাৎ “নবীদের কাহিনি”-তে, যেমন আল-সাআলাবী (মৃত্যু ১০৩৫) এবং আল-কিসাঈ-এর রচনায়, এই ব্যক্তিত্বটি আরও স্পষ্ট রূপ লাভ করে। সেখানে বর্ণিত হয়েছে, কীভাবে আল্লাহ চারজন প্রধান ফেরেশতাকে আদমের সৃষ্টির জন্য মাটি আনতে পাঠিয়েছিলেন।

কেবল আজরাইল পৃথিবীর বাধা অতিক্রম করে কাজটি সম্পন্ন করেছিলেন, এবং পুরস্কারস্বরূপ বা দায়িত্ব হিসেবে তাঁকে রুহ কবজের ভার দেওয়া হয়েছিল।

ধর্মতাত্ত্বিক গ্রন্থসমূহ আজরাইলকে চারজন সর্বোচ্চ মর্যাদাসম্পন্ন ফেরেশতার অন্তর্ভুক্ত করে, জিবরাইল, মিকাইল ও ইসরাফিলের পাশে। অন্য তিনজনের বিপরীতে তাঁর ওহি প্রেরণ বা রিজিক বণ্টনের কোনো কাজ নেই, কেবলমাত্র পরলোকে উত্তরণের দায়িত্ব রয়েছে।

রহস্যবাদীরা, বিশেষত ইবনে আরাবীর ঐতিহ্যে, এটিকে এই ইঙ্গিত হিসেবে ব্যাখ্যা করেছেন যে মৃত্যু কোনো ছেদ নয়, বরং একটি প্রত্যাবর্তন। সূত্রের অবস্থা স্পষ্টভাবে দেখায় যে আজরাইল কোনো মতবাদগতভাবে নির্ধারিত সত্তার চেয়ে একটি কেন্দ্রবিন্দু, যেখানে কোরআনের সংক্ষিপ্ততা, ব্যাখ্যামূলক বিস্তার এবং ধর্মপ্রাণ কল্পনাশক্তি একত্রিত হয়।