Svastikan – hinduismens lyckotecken och dess historia

Svastikan är ett gammalt tecken som fortfarande spelar en viktig roll inom hinduismen. Det är ett kors vars fyra armar är vinkelböjda i sina ändar.

Ordet svastika kommer från sanskrit. Det är besläktat med ett ordled som betyder gott, hälsobringande eller lyckobringande. Svastika betecknar därmed, enligt sin ordbetydelse, tecknet för välgång.

I hinduismen är svastikan ett lycko- och skyddstecken. Den används vid högtider, vid ingångar, i affärer och i samband med dyrkan, och den ska locka till sig välgång och hålla olycka borta.

Den här sidan behandlar svastikan i dess ursprungliga, hinduistiska betydelse. Det är dock nödvändigt att redan från början klart säga att detta tecken under nittonhundratalet utsattes för en grov förvrängning.

Nationalsocialismen övertog hakkorset, en bestämd form av detta tecken, och gjorde det till symbolen för sitt brottsliga herravälde. Genom denna appropriering är tecknet i Europa oskiljaktigt förbundet med den nationalsocialistiska orätten.

En saklig framställning måste därför göra båda delarna. Den måste ärligt beskriva svastikans gamla religiösa betydelse inom hinduismen, och den måste tydligt namnge den nationalsocialistiska approprieringen och avgränsa den från den religiösa betydelsen. Den här sidan är förpliktad till båda dessa uppgifter.

Svastikan har en enkel, tydligt avgränsad form. Den består av ett kors med fyra lika långa armar vars ändar är vinkelböjda.

De vinkelböjda ändarna skapar ett intryck av rörelse. Tecknet verkar som om det roterar kring sin medelpunkt. Denna antydda rotation hör till tecknets kännetecknande intryck.

Armarnas böjar kan peka i två riktningar. Beroende på detta framstår tecknet som vänt åt den ena eller den andra sidan. Inom hinduismen förekommer båda formerna och tolkas delvis olika.

Namnet svastika går tillbaka till sanskrit och är förbundet med begreppet det hälsobringande och det lyckobringande. Namnet självt pekar alltså på tecknets ursprungliga, gynnsamma betydelse.

På tyska kallas tecknet även Hakenkreuz (hakkors), eftersom dess armar slutar i hakar. Detta tyska begrepp är dock kraftigt belastat av den nationalsocialistiska användningen och bör användas med eftertanke om man talar om det hinduistiska tecknet.

Svastikans form är så enkel att den kunde uppstå oberoende i olika kulturer. Just denna enkelhet förklarar varför tecknet förekommer i många delar av världen.

Svastikan är ett mycket gammalt tecken. Det kan beläggas i många kulturer och under långa tidsperioder. Dess exakta ålder och ursprung är dock inte klarlagda i alla avseenden.

I Indien kan tecknet spåras långt tillbaka. Det förekommer redan i mycket tidiga vittnesbörd om den indiska kulturhistorien och hör därmed till de äldsta tecken som använts på subkontinenten.

Utöver Indien är svastikan även känd från åtskilliga andra kulturer. Den återfinns i den europeiska förhistorien, i den antika världen och i kulturer i andra världsdelar.

Här är en ärlig bedömning viktig. Denna vida spridning kan inte förklaras med en gemensam rot. Tecknets enkla form kunde uppstå oberoende på många platser.

Lika lite hade svastikan samma betydelse överallt. I de olika kulturerna tolkades tecknet på olika sätt. Det finns ingen enhetlig, ursprunglig betydelse av svastikan.

Säkert är endast att tecknet är gammalt och vitt spritt och att det inom hinduismen tidigt och genomgående användes som ett gynnsamt tecken. Denna hinduistiska användning är väl belagd och står i centrum för de följande avsnitten.

Inom hinduismen är svastikan ett lyckotecken. Den står för välgång, för goda framgångar och för gynnsamma omständigheter. Denna betydelse är dess viktigaste.

Svastikan används vid glädjefulla tillfällen. Vid högtider, vid bröllop, vid invigningen av ett hus och i början av företag målas eller sätts tecknet upp.

Svastikan är vanlig vid ingångarna till hus och affärer. Placerad över dörren eller bredvid ingången ska den föra in lycka och välgång i rummet.

Även på vardagsföremål, på skriftliga dokument och i köpmännens böcker förekommer svastikan. I början av ett nytt affärsår ritas den för att det kommande året ska förlöpa gynnsamt.

Användningen av svastikan i dessa sammanhang uttrycker en önskan. Tecknet ska locka till sig det goda och främja ett gynnsamt förlopp för ett företag.

Svastikan är därmed inom hinduismen ett vänligt, tillvänt tecken. Den hör till ögonblicken av glädje och nybörjan och uttrycker önskan om välgång.

Utöver betydelsen som lyckotecken har swastikan en fast plats i den hinduiska tillbedjan och betraktas samtidigt som ett skyddstecken.

I tillbedjan ritas swastikan ofta upp innan en ceremoni inleds. Den markerar platsen som helig och ställer företaget under ett gynnsamt tecken.

Swastikan förknippas med olika gudomar, framför allt med den gud som vördas som bringare av den gynnsamma början. Tecknet hör därför samman med begynnelsen och med goda förutsättningar.

Som skyddstecken ska swastikan hålla olycka borta. Placerad vid ingångar betraktas den som ett tecken som skyddar rummet innanför och avvärjer skadliga inflytanden.

Swastikans skyddande och lyckobringande betydelse hänger nära samman. Båda går tillbaka på samma grundtanke, att tecknet drar till sig det goda och håller olyckan borta.

Swastikan hör därmed inom hinduismen till de tecken som förenar välsignelse, gynnsam begynnelse och skydd. I denna betydelse används den än i dag.

Det är nödvändigt att här klart och tydligt säga att swastikans tecken under nittonhundratalet utsattes för en grov förvrängning. Nationalsocialismen i Tyskland tillägnade sig tecknet.

Den nationalsocialistiska rörelsen tog över tecknet, på tyska kallat hakkorset, och gjorde det till sitt centrala symbol. Det förekom på flaggan, på uniformerna och på den nationalsocialistiska statens kännetecken.

Denna tillägnelse byggde på falska och rasistiska föreställningar. Nationalsocialismen omtolkade tecknet i ljuset av en påhittad lära om påstått högervärdiga folk. Denna tolkning har ingenting gemensamt med tecknets hinduiska betydelse.

Under detta tecken begicks under nationalsocialismens tid brott utan motstycke. Hakkorset står därför i Europa oskiljaktigt för den nationalsocialistiska våldsherraväldet, för kriget och för folkmordet, framför allt för mordet på de europeiska judarna.

Genom denna historia är tecknet i Tyskland och i stora delar av Europa tungt belastat. Att offentligt visa hakkorset är i Tyskland av goda skäl belagt med straff, om det inte tydligt tjänar upplysning eller liknande syften.

Denna förvrängning måste tydligt benämnas. Nationalsocialismen tillägnade sig olagligt ett gammalt tecken och förbands det med ett brottsligt innehåll. Denna tillägnelse är inte hinduismen, och den är inte tecknets ursprungliga betydelse.

Av det föregående framgår behovet av en tydlig åtskillnad. Den hinduiska swastikan och det nationalsocialistiska hakkorset får inte förväxlas med varandra.

Den hinduiska swastikan är ett gammalt religiöst lycko- och skyddstecken. Den står för välgång, för en gynnsam begynnelse och för skydd, och används i ett religiöst sammanhang.

Det nationalsocialistiska hakkorset är däremot tecknet för en brottslig politisk rörelse under nittonhundratalet. Det står för våldsherravälde, för krig och för folkmord.

Dessa två betydelser har ingenting gemensamt med varandra, även om tecknets grundform är likartad. Nationalsocialismen övertog en gammal form men gav den ett helt annat, brottsligt innehåll.

Denna åtskillnad är också viktig i umgänget med tecknet. I Indien och i de hinduiska samfunden är swastikan ett levande religiöst tecken. I Tyskland och i Europa väcker tecknets grundform däremot ofrånkomligen minnet av den nationalsocialistiska orätten.

En redlig framställning håller därför fast vid båda delarna. Den respekterar swastikans religiösa betydelse för de människor som använder den som lycko- och skyddstecken, och den benämner samtidigt klart och utan förskönande den brottsliga tillägnelsen av tecknet genom nationalsocialismen.

Swastikan är inte begränsad till hinduismen. Även andra religioner som uppstått i Indien använder tecknet som ett gynnsamt tecken.

Inom jainismen, en gammal indisk religion, har swastikan en viktig betydelse. Den hör där till de vördade tecknen och förknippas med denna religions grundläggande läror.

Även inom buddhismen är swastikan känd. Den förekommer i den buddhistiska konsten och i Asiens buddhistiska länder som ett gynnsamt tecken, ofta i samband med den Uppvaknade.

I alla dessa religioner är swastikan ett gynnsamt, ofta vördat tecken. Den hör till det gemensamma arvet hos de indiska och de av Indien präglade religionerna.

I de asiatiska länder där dessa religioner är utbredda är swastikan därför än i dag en förtrogen och obelastad syn. Den förekommer på tempel, på kort och i vardagen.

Detta gör den beskrivna förvrängningen desto tydligare. För många hundra miljoner människor i Asien är swastikan ett gammalt, fridfullt religiöst tecken. Den nationalsocialistiska tillägnelsen är en europeisk historia från nittonhundratalet, som påtvingades detta religiösa arv utifrån.

Dagens mottagande av swastikan präglas av en djup tvådelning som direkt följer av dess historia.

I Indien och i de hinduiska, jainistiska och buddhistiska samfunden i Asien är swastikan ett levande, vardagligt lycko- och skyddstecken. Den förekommer vid ingångar, vid högtider och i tillbedjan och är där obelastad.

I Tyskland och i stora delar av Europa väcker däremot symbolens grundform oundvikligen minnet av nationalsocialismen. Här är tecknet starkt belastat, och dess offentliga visande är rättsligt begränsat.

Denna tvådelning leder ibland till spänningar, till exempel när hinduer eller buddhister använder sitt religiösa tecken i Europa och därmed möts av oförståelse eller avvisande. Här är upplysning viktig.

En saklig framställning måste hålla fast vid båda sidorna. Den respekterar swastikans religiösa betydelse för de människor som vördar den som ett lycko- och skyddstecken. Och den benämner tydligt nationalsocialismens brottsliga tillägnande av tecknet och den därav följande belastningen i Europa.

Swastikan är därmed ett gripande och samtidigt nedslående exempel på hur ett gammalt religiöst tecken kan splittras i sin betydelse genom en politisk förvrängning. Den som talar om swastikan måste känna till denna historia och tydligt skilja de båda betydelserna från varandra.