Swastika – det hinduistiske lykketegn og dets historie

Swastikaen er et gammelt tegn, som i hinduismen stadig i dag spiller en vigtig rolle. Det er et kors, hvis fire arme er bøjet i en ret vinkel ved deres ender.

Ordet swastika stammer fra sanskrit. Det er forbundet med en orddel, der betyder god, heldbringende eller lykkebringende. Swastika betegner således i ordets betydning tegnet for velfærd.

I hinduismen er swastikaen et lykke- og beskyttelsestegn. Den bruges ved fester, ved indgange, i butikker og i tilbedelsen og skal tiltrække velfærd og holde ulykke på afstand.

Denne side behandler swastikaen i dens oprindelige, hinduistiske betydning. Det er dog nødvendigt fra begyndelsen klart at sige, at dette tegn i det tyvende århundrede blev udsat for en alvorlig forvrængning.

Nationalsocialismen overtog hagekorset, en bestemt udformning af dette tegn, og gjorde det til symbolet på sit forbryderiske herredømme. Gennem denne tilsnigelse er tegnet i Europa uløseligt forbundet med den nationalsocialistiske uret.

En saglig fremstilling må derfor gøre begge dele. Den skal redeligt fremstille swastikaens gamle religiøse betydning i hinduismen, og den skal klart nævne den nationalsocialistiske tilsnigelse og afgrænse den fra den religiøse betydning. Begge dele er denne side forpligtet på.

Swastikaen har en enkel, klart afgrænset udformning. Den består af et kors med fire lige lange arme, hvis ender er bøjet i en ret vinkel.

Gennem disse bøjede ender skabes indtrykket af en bevægelse. Tegnet virker, som om det drejer sig om sit midtpunkt. Denne antydede drejning hører til tegnets karakteristiske indtryk.

Armenes knæk kan pege i to retninger. Afhængigt af dette fremstår tegnet vendt til den ene eller den anden side. I hinduismen forekommer begge former og tolkes til dels forskelligt.

Navnet swastika går tilbage til sanskrit og er forbundet med begrebet det heldbringende og det lykkebringende. Navnet selv peger således på tegnets oprindelige, gunstige betydning.

På tysk kaldes tegnet også hagekors, fordi dets arme ender i kroge. Dette tyske begreb er dog stærkt belastet af den nationalsocialistiske brug og bør bruges med omtanke for det hinduistiske tegn.

Swastikaens udformning er så enkel, at den kunne opstå uafhængigt i forskellige kulturer. Netop denne enkelhed forklarer, hvorfor tegnet forekommer i mange dele af verden.

Swastikaen er et meget gammelt tegn. Det kan påvises i mange kulturer og over lange tidsrum. Dets nøjagtige alder og oprindelse er dog ikke i alle henseender klarlagt.

I Indien kan tegnet spores langt tilbage. Det forekommer allerede i meget tidlige vidnesbyrd om indisk kulturhistorie og hører dermed til blandt de ældste tegn, der bruges på subkontinentet.

Ud over Indien er swastikaen også kendt fra talrige andre kulturer. Den findes i den europæiske forhistorie, i den antikke verden og i kulturer på andre kontinenter.

Her er en ærlig vurdering vigtig. Denne brede udbredelse kan ikke forklares med en fælles rod. Tegnets enkle form kunne opstå uafhængigt på mange steder.

Swastikaen havde heller ikke overalt den samme betydning. I de forskellige kulturer blev tegnet tolket forskelligt. En enhedlig, oprindelig betydning af swastikaen findes ikke.

Sikkert er kun, at tegnet er gammelt og vidt udbredt, og at det i hinduismen tidligt og gennemgående blev brugt som et gunstigt tegn. Denne hinduistiske brug er godt belagt og står i centrum for de følgende afsnit.

I hinduismen er swastikaen et lykketegn. Den står for velfærd, for godt held og for gunstige omstændigheder. Denne betydning er dens vigtigste.

Swastikaen bruges ved glædelige anledninger. Ved fester, ved bryllupper, ved indvielsen af et hus og ved begyndelsen af nye foretagender males eller anbringes tegnet.

Swastikaen er udbredt ved indgangene til huse og butikker. Anbragt over døren eller ved siden af indgangen skal den kalde lykke og velfærd ind i rummet.

Swastikaen forekommer også på hverdagens genstande, på dokumenter og i handelsmændenes bøger. Ved begyndelsen af et nyt regnskabsår tegnes den, for at det kommende år skal forløbe gunstigt.

Brugen af swastikaen i disse sammenhænge udtrykker et ønske. Tegnet skal tiltrække det gode og fremme et gunstigt forløb af et foretagende.

Swastikaen er dermed i hinduismen et venligt, tilvendt tegn. Den hører til glædens og nybegyndelsens øjeblikke og udtrykker ønsket om velfærd.

Ud over betydningen som lykketegn har swastikaen en fast plads i den hinduistiske dyrkelse og betragtes samtidig som et beskyttelsestegn.

I dyrkelsen bliver swastikaen ofte tegnet op, før en ceremoni begynder. Den markerer stedet som helligt og stiller forehavendet under et gunstigt tegn.

Swastikaen forbindes med forskellige guder, især med den gud, der æres som bringer af den gunstige begyndelse. Tegnet hører derfor sammen med begyndelsen og de gode forudsætninger.

Som beskyttelsestegn skal swastikaen holde ulykke på afstand. Anbragt ved indgange betragtes den som et tegn, der beskytter rummet indenfor og afværger skadelige påvirkninger.

Den beskyttende og den lykkebringende betydning af swastikaen hænger nøje sammen. Begge går tilbage til den samme grundidé, at tegnet trækker det gode til sig og holder ulykke på afstand.

Swastikaen hører dermed i hinduismen til de tegn, der forbinder velsignelse, gunstig begyndelse og beskyttelse. I denne betydning bruges den stadig i dag.

Det er nødvendigt her klart og tydeligt at sige, at swastikatecknet i det tyvende århundrede blev udsat for en grov forvanskning. Nationalsocialismen i Tyskland tilegnede sig tegnet.

Den nationalsocialistiske bevægelse overtog tegnet, på tysk kaldet Hakenkreuz, og gjorde det til sit centrale symbol. Det optrådte på flaget, på uniformerne og på den nationalsocialistiske stats emblemer.

Denne overtagelse byggede på falske og racistiske forestillinger. Nationalsocialismen omtolkede tegnet i lyset af en opfundet lære om angiveligt højerestående folk. Denne tolkning har intet at gøre med tegnets hinduistiske betydning.

Under dette tegn blev der i nationalsocialismens tid begået forbrydelser uden fortilfælde. Hagekorset står derfor i Europa uløseligt for den nationalsocialistiske voldsherredømme, for krigen og for folkemordet, især for mordet på de europæiske jøder.

Gennem denne historie er tegnet i Tyskland og store dele af Europa svært belastet. Offentlig fremvisning af hagekorset er i Tyskland med god grund forbudt ved lov, med undtagelse af tilfælde, hvor det tydeligt tjener oplysning eller lignende formål.

Denne forvanskning må klart benævnes. Nationalsocialismen tilegnede sig uberettiget et gammelt tegn og forbandt det med et forbryderisk indhold. Denne tilegnelse er ikke hinduismen, og den er ikke tegnets oprindelige betydning.

Af det foregående følger nødvendigheden af en klar skelnen. Den hinduistiske swastika og det nationalsocialistiske hagekors må ikke forveksles med hinanden.

Den hinduistiske swastika er et gammelt religiøst lykke- og beskyttelsestegn. Den står for velvære, for den gunstige begyndelse og for beskyttelse og bruges i en religiøs sammenhæng.

Det nationalsocialistiske hagekors er derimod tegnet for en forbryderisk politisk bevægelse fra det tyvende århundrede. Det står for voldsherredømme, for krig og for folkemord.

Disse to betydninger har intet med hinanden at gøre, selv om tegnets grundform er ens. Nationalsocialismen overtog en gammel form, men gav den et helt andet, forbryderisk indhold.

Denne skelnen er også vigtig i omgangen med tegnet. I Indien og i de hinduistiske samfund er swastikaen et levende religiøst tegn. I Tyskland og Europa fremkalder tegnets grundform derimod uundgåeligt mindet om den nationalsocialistiske uret.

En redelig fremstilling fastholder derfor begge sider. Den respekterer den religiøse betydning, swastikaen har for de mennesker, der bruger den som lykke- og beskyttelsestegn, og den benævner samtidig klart og uden forskønnelse nationalsocialismens forbryderiske tilegnelse af tegnet.

Swastikaen er ikke begrænset til hinduismen. Også andre religioner, der er opstået i Indien, bruger tegnet som et gunstigt tegn.

I jainismen, en gammel indisk religion, har swastikaen en vigtig betydning. Den hører der til de dyrkede tegn og forbindes med denne religions grundlæggende lærdomme.

Også i buddhismen er swastikaen kendt. Den findes i buddhistisk kunst og i Asiens buddhistiske lande som et gunstigt tegn, ofte i forbindelse med Den Opvågnede.

I alle disse religioner er swastikaen et gunstigt, ofte æret tegn. Den hører til den fælles arv i de indiske og de af Indien prægede religioner.

I de asiatiske lande, hvor disse religioner er udbredt, er swastikaen derfor stadig i dag et velkendt og ubelastet syn. Den ses på templer, på kort og i dagliglivet.

Dette gør den beskrevne forvanskning endnu tydeligere. For mange hundrede millioner mennesker i Asien er swastikaen et gammelt, fredeligt religiøst tegn. Den nationalsocialistiske tilegnelse er en europæisk historie fra det tyvende århundrede, som blev påtvunget denne religiøse arv udefra.

Den nutidige opfattelse af swastikaen er præget af en dyb todeling, som følger direkte af dens historie.

I Indien og i de hinduistiske, jainistiske og buddhistiske samfund i Asien er swastikaen et levende, dagligt brugt lykke- og beskyttelsestegn. Den findes ved indgange, ved fester og i tilbedelse, og den er dér ubelastet.

I Tyskland og i store dele af Europa fremkalder tegnets grundform derimod uundgåeligt mindet om nationalsocialismen. Her er tegnet stærkt belastet, og det er retligt begrænset at vise det offentligt.

Denne todeling fører til tider til spændinger, for eksempel når hinduer eller buddhister bruger deres religiøse tegn i Europa og dermed møder uforståelse eller afvisning. Her er oplysning vigtig.

En saglig fremstilling skal holde fast i begge sider. Den respekterer den religiøse betydning, swastikaen har for de mennesker, der ærer den som lykke- og beskyttelsestegn. Og den benævner klart den forbryderiske tilsnigelse af tegnet fra nationalsocialismens side og den deraf følgende belastning i Europa.

Swastikaen er dermed et gribende og samtidig et nedslående eksempel på, hvordan et gammelt religiøst tegn kan splittes i sin betydning gennem en politisk forvridning. Den, der taler om swastikaen, må kende denne historie og klart skelne mellem de to betydninger.