Swastika – das hinduistische Glückszeichen und seine Geschichte

Die Swastika ist ein altes Zeichen, das im Hinduismus bis heute eine wichtige Rolle spielt. Es handelt sich um ein Kreuz, dessen vier Arme an ihren Enden rechtwinklig abgeknickt sind.

Das Wort Swastika stammt aus dem Sanskrit. Es ist mit einem Wortbestandteil verbunden, der gut, heilvoll oder glückbringend bedeutet. Swastika bezeichnet damit dem Wortsinn nach das Zeichen des Wohlergehens.

Im Hinduismus ist die Swastika ein Glücks- und Schutzzeichen. Sie wird zu Festen, an Eingängen, in Geschäften und bei der Verehrung verwendet und soll Wohlergehen anziehen und Unheil fernhalten.

Diese Seite behandelt die Swastika in ihrer ursprünglichen, hinduistischen Bedeutung. Es ist jedoch unerlässlich, von Anfang an klar zu sagen, dass dieses Zeichen im zwanzigsten Jahrhundert eine schwere Verzerrung erfahren hat.

Der Nationalsozialismus hat das Hakenkreuz, eine bestimmte Gestalt dieses Zeichens, übernommen und zum Zeichen seiner verbrecherischen Herrschaft gemacht. Durch diese Aneignung ist das Zeichen in Europa untrennbar mit dem nationalsozialistischen Unrecht verbunden.

Eine sachliche Darstellung muss darum beides leisten. Sie muss die alte religiöse Bedeutung der Swastika im Hinduismus redlich darstellen und sie muss die nationalsozialistische Aneignung klar benennen und von der religiösen Bedeutung abgrenzen. Beidem ist diese Seite verpflichtet.

Die Swastika hat eine einfache, klar umrissene Gestalt. Sie besteht aus einem Kreuz mit vier gleich langen Armen, deren Enden rechtwinklig abgeknickt sind.

Durch diese abgeknickten Enden entsteht der Eindruck einer Bewegung. Das Zeichen wirkt, als drehe es sich um seinen Mittelpunkt. Diese angedeutete Drehung gehört zum kennzeichnenden Eindruck des Zeichens.

Die Knicke der Arme können in zwei Richtungen weisen. Je nachdem erscheint das Zeichen als nach der einen oder nach der anderen Seite gewendet. Im Hinduismus kommen beide Formen vor und werden zum Teil verschieden gedeutet.

Der Name Swastika geht auf das Sanskrit zurück und ist mit dem Begriff des Heilvollen und des Glückbringenden verbunden. Der Name selbst weist also auf die ursprüngliche, günstige Bedeutung des Zeichens hin.

Im Deutschen wird das Zeichen auch Hakenkreuz genannt, weil seine Arme in Haken auslaufen. Dieser deutsche Begriff ist allerdings durch die nationalsozialistische Verwendung schwer belastet und sollte für das hinduistische Zeichen mit Bedacht gebraucht werden.

Die Gestalt der Swastika ist so einfach, dass sie unabhängig in verschiedenen Kulturen entstehen konnte. Gerade diese Einfachheit erklärt, warum das Zeichen in vielen Teilen der Welt begegnet.

Die Swastika ist ein sehr altes Zeichen. Es lässt sich in vielen Kulturen und über lange Zeiträume hinweg nachweisen. Sein genaues Alter und seine Herkunft sind jedoch nicht in jeder Hinsicht geklärt.

In Indien lässt sich das Zeichen weit zurückverfolgen. Es begegnet bereits in sehr frühen Zeugnissen der indischen Kulturgeschichte und gehört damit zu den ältesten verwendeten Zeichen des Subkontinents.

Über Indien hinaus ist die Swastika auch aus zahlreichen anderen Kulturen bekannt. Sie findet sich in der europäischen Vorgeschichte, in der antiken Welt und in Kulturen anderer Erdteile.

Hier ist eine ehrliche Einordnung wichtig. Diese weite Verbreitung lässt sich nicht durch eine gemeinsame Wurzel erklären. Die einfache Form des Zeichens konnte unabhängig an vielen Orten entstehen.

Ebenso wenig hatte die Swastika überall dieselbe Bedeutung. In den verschiedenen Kulturen wurde das Zeichen verschieden gedeutet. Eine einheitliche, ursprüngliche Bedeutung der Swastika gibt es nicht.

Sicher ist allein, dass das Zeichen alt und weit verbreitet ist und dass es im Hinduismus früh und durchgehend als günstiges Zeichen verwendet wurde. Diese hinduistische Verwendung ist gut bezeugt und steht im Mittelpunkt der folgenden Abschnitte.

Im Hinduismus ist die Swastika ein Glückszeichen. Sie steht für Wohlergehen, für gutes Gelingen und für günstige Umstände. Diese Bedeutung ist ihre wichtigste.

Die Swastika wird zu freudigen Anlässen verwendet. Bei Festen, bei Hochzeiten, bei der Einweihung eines Hauses und zu Beginn von Vorhaben wird das Zeichen aufgemalt oder angebracht.

Verbreitet ist die Swastika an den Eingängen von Häusern und Geschäften. Über der Tür oder neben dem Eingang angebracht, soll sie Glück und Wohlergehen in den Raum hineinrufen.

Auch auf Gegenständen des Alltags, auf Schriftstücken und in den Büchern der Kaufleute erscheint die Swastika. Zu Beginn eines neuen Geschäftsjahres wird sie aufgezeichnet, damit das kommende Jahr günstig verlaufe.

Die Verwendung der Swastika in diesen Zusammenhängen drückt einen Wunsch aus. Das Zeichen soll das Gute anziehen und den günstigen Verlauf eines Vorhabens befördern.

Die Swastika ist damit im Hinduismus ein freundliches, zugewandtes Zeichen. Sie gehört zu den Augenblicken der Freude und des Neubeginns und drückt den Wunsch nach Wohlergehen aus.

Über die Bedeutung als Glückszeichen hinaus hat die Swastika einen festen Platz in der hinduistischen Verehrung und gilt zugleich als ein Schutzzeichen.

In der Verehrung wird die Swastika häufig aufgezeichnet, bevor eine Zeremonie beginnt. Sie kennzeichnet den Ort als geheiligt und stellt das Vorhaben unter ein günstiges Zeichen.

Die Swastika wird mit verschiedenen Gottheiten verbunden, vor allem mit dem Gott, der als Bringer des günstigen Anfangs verehrt wird. Das Zeichen gehört darum zum Anfang und zur guten Voraussetzung.

Als Schutzzeichen soll die Swastika Unheil fernhalten. An Eingängen angebracht, gilt sie als ein Zeichen, das den Raum dahinter schützt und schädliche Einflüsse abwehrt.

Die schützende und die glückbringende Bedeutung der Swastika hängen eng zusammen. Beide gehen auf denselben Grundgedanken zurück, dass das Zeichen das Gute anzieht und das Unheil fernhält.

Die Swastika gehört damit im Hinduismus zu den Zeichen, die Segen, günstigen Anfang und Schutz miteinander verbinden. In dieser Bedeutung wird sie bis heute verwendet.

Es ist unerlässlich, an dieser Stelle klar und deutlich zu sagen, dass das Zeichen der Swastika im zwanzigsten Jahrhundert eine schwere Verzerrung erfahren hat. Der Nationalsozialismus in Deutschland eignete sich das Zeichen an.

Die nationalsozialistische Bewegung übernahm das Zeichen, im Deutschen Hakenkreuz genannt, und machte es zu ihrem zentralen Zeichen. Es erschien auf der Fahne, auf den Uniformen und auf den Zeichen des nationalsozialistischen Staates.

Diese Übernahme stützte sich auf falsche und rassistische Vorstellungen. Der Nationalsozialismus deutete das Zeichen im Sinne einer erfundenen Lehre von angeblich höherwertigen Völkern um. Diese Deutung hat mit der hinduistischen Bedeutung des Zeichens nichts gemein.

Unter diesem Zeichen wurden in der Zeit des Nationalsozialismus beispiellose Verbrechen begangen. Das Hakenkreuz steht in Europa darum untrennbar für die nationalsozialistische Gewaltherrschaft, für den Krieg und für den Völkermord, vor allem für die Ermordung der europäischen Juden.

Durch diese Geschichte ist das Zeichen in Deutschland und in weiten Teilen Europas schwer belastet. Das öffentliche Zeigen des Hakenkreuzes ist in Deutschland aus guten Gründen unter Strafe gestellt, sofern es nicht klar erkennbar der Aufklärung oder ähnlichen Zwecken dient.

Diese Verzerrung muss klar benannt werden. Der Nationalsozialismus hat sich ein altes Zeichen unrechtmäßig angeeignet und mit einem verbrecherischen Inhalt verbunden. Diese Aneignung ist nicht der Hinduismus, und sie ist nicht die ursprüngliche Bedeutung des Zeichens.

Aus dem Vorangegangenen ergibt sich die Notwendigkeit einer klaren Unterscheidung. Die hinduistische Swastika und das nationalsozialistische Hakenkreuz dürfen nicht miteinander verwechselt werden.

Die hinduistische Swastika ist ein altes religiöses Glücks- und Schutzzeichen. Sie steht für Wohlergehen, für den günstigen Anfang und für den Schutz und wird in einem religiösen Zusammenhang verwendet.

Das nationalsozialistische Hakenkreuz ist demgegenüber das Zeichen einer verbrecherischen politischen Bewegung des zwanzigsten Jahrhunderts. Es steht für Gewaltherrschaft, für Krieg und für Völkermord.

Diese beiden Bedeutungen haben nichts miteinander gemein, auch wenn die Grundform des Zeichens ähnlich ist. Der Nationalsozialismus hat eine alte Form übernommen, ihr aber einen gänzlich anderen, verbrecherischen Inhalt gegeben.

Diese Unterscheidung ist auch im Umgang mit dem Zeichen wichtig. In Indien und in den hinduistischen Gemeinschaften ist die Swastika ein lebendiges religiöses Zeichen. In Deutschland und in Europa ruft die Grundform des Zeichens dagegen unweigerlich die Erinnerung an das nationalsozialistische Unrecht hervor.

Eine redliche Darstellung hält darum beides fest. Sie achtet die religiöse Bedeutung der Swastika für die Menschen, die sie als Glücks- und Schutzzeichen verwenden, und sie benennt zugleich klar und ohne Beschönigung die verbrecherische Aneignung des Zeichens durch den Nationalsozialismus.

Die Swastika ist nicht auf den Hinduismus beschränkt. Auch andere in Indien entstandene Religionen verwenden das Zeichen als ein günstiges Zeichen.

Im Jainismus, einer alten indischen Religion, hat die Swastika eine wichtige Bedeutung. Sie gehört dort zu den verehrten Zeichen und wird mit grundlegenden Lehren dieser Religion verbunden.

Auch im Buddhismus ist die Swastika bekannt. Sie begegnet in der buddhistischen Kunst und in den buddhistischen Ländern Asiens als ein günstiges Zeichen, häufig im Zusammenhang mit dem Erwachten.

In all diesen Religionen ist die Swastika ein günstiges, oft verehrtes Zeichen. Sie gehört zum gemeinsamen Erbe der indischen und der von Indien geprägten Religionen.

In den Ländern Asiens, in denen diese Religionen verbreitet sind, ist die Swastika darum bis heute ein vertrauter und unbelasteter Anblick. Sie erscheint an Tempeln, auf Karten und im Alltag.

Dies macht die geschilderte Verzerrung umso deutlicher. Für viele Hunderte Millionen Menschen in Asien ist die Swastika ein altes, friedliches religiöses Zeichen. Die nationalsozialistische Aneignung ist eine europäische Geschichte des zwanzigsten Jahrhunderts, die diesem religiösen Erbe von außen aufgezwungen wurde.

Die heutige Rezeption der Swastika ist von einer tiefen Zweiteilung geprägt, die unmittelbar aus ihrer Geschichte folgt.

In Indien und in den hinduistischen, jainistischen und buddhistischen Gemeinschaften Asiens ist die Swastika ein lebendiges, alltäglich verwendetes Glücks- und Schutzzeichen. Sie erscheint an Eingängen, bei Festen und in der Verehrung und ist dort unbelastet.

In Deutschland und in weiten Teilen Europas dagegen ruft die Grundform des Zeichens unweigerlich die Erinnerung an den Nationalsozialismus hervor. Hier ist das Zeichen schwer belastet, und sein öffentliches Zeigen ist rechtlich eingeschränkt.

Diese Zweiteilung führt mitunter zu Spannungen, etwa wenn Hindus oder Buddhisten ihr religiöses Zeichen in Europa verwenden und damit auf Unverständnis oder auf Ablehnung stoßen. Hier ist Aufklärung wichtig.

Eine sachliche Darstellung muss beide Seiten festhalten. Sie achtet die religiöse Bedeutung der Swastika für die Menschen, die sie als Glücks- und Schutzzeichen verehren. Und sie benennt klar die verbrecherische Aneignung des Zeichens durch den Nationalsozialismus und die daraus folgende Belastung in Europa.

Die Swastika ist damit ein eindrückliches und zugleich ein bedrückendes Beispiel dafür, wie ein altes religiöses Zeichen durch eine politische Verzerrung in seiner Bedeutung gespalten werden kann. Wer über die Swastika spricht, muss diese Geschichte kennen und beide Bedeutungen klar voneinander trennen.