Masaw, väktare av den fjärde världen

Masaw är gud i hopiernas tradition.

Herre över eld och död, väktare av den fjärde världen. Masaw framträder hos hopierna som eld- och jordgud, och följande avsnitt förklarar denna dubbla ställning.

GudNordamerika

Masaw

Masaw, även kallad Maasaw eller Masauwu, är hos hopierna guden för eld, död och jord samt väktaren av den nuvarande, fjärde världen. Enligt traditionen mötte han hopifolket när de steg upp till denna värld och visade dem vägen till ett rättskaffens liv.

Traditionen är muntlig och levande; visst innehåll ges medvetet inte till utomstående. Denna sida följer den återhållsamma framställning som finns i facklitteraturen.

I korthet: Masaw

Typ: Gud för eld, död och jord, väktare av den fjärde världen
Ursprung: hopierna i Arizona, levande muntlig tradition
Texter: huvudsakligen etnografiska uppteckningar
Tidsperiod: levande tradition, etnografiskt dokumenterad
Framträdande: skräckinjagande gestalt som vandrar omkring nattetid med en fackla

Historisk inordning

Texternas tidsperiod

Huvudsakligen etnografiskt dokumenterad, levande hopitradition; visst innehåll överlämnas medvetet återhållsamt.

Utbredningsområde

Hopifolkets land i Arizona, i sydvästra Nordamerika.

Källäge

Måttlig och medvetet återhållsam: etnografiska studier, framför allt av Malotki och Lomatuway’ma, samt Waters; facklitteraturen behandlar Masaw med motsvarande varsamhet.

Namn och varianter

Hopi: Masaw, även skrivet Maasaw eller Masauwu. Traditionen om honom är muntlig; den beskriver honom som herre över både jordens yta och underjorden, gud för eld och död.

Utseende

Framträdande

Masaw beskrivs som en skräckinjagande, blodfläckad gestalt som vandrar omkring nattetid med en fackla; hans eld lyser upp nattens och underjordens mörker.

Verkan

Masaw rör sig om natten med elden och vakar över gränsen mellan liv och död. Han är på samma gång dödens herre och jordens och dess fruktbarhets bevarare; som jordens herre visar han hopierna den anspråkslösa, rätta livsvägen.

Profil: Masaw

De viktigaste aspekterna av eld- och jordguden i korthet.

Tradition

Central gestalt i hopiernas ursprungsberättelser: han mötte människorna när de steg upp från de lägre världarna till den nuvarande, fjärde världen.

Ansvarsområde

Eld, död och jord: han vakar över gränsen mellan liv och död och bevarar jorden och dess fruktbarhet.

Framställning

Skräckinjagande, blodfläckad gestalt som vandrar omkring nattetid med en fackla; hans eld lyser upp natten och underjorden.

Funktion

Väktare av den fjärde världen och vägvisare: åt hopifolket, som han anförtrodde jorden, visar han den anspråkslösa, rätta livsvägen.

Kult

Levandegörande i ceremonier och genom katsina-gestalter; fackla och eld hör till de nattliga riterna. Detaljer utelämnas av respekt.

Motsvarigheter

Ktoniska eld- och dödsgudomar i andra kulturer; bland eldgudarna kan nämnas Svarte Guden hos diné-folket eller den aztekiska Xiuhtecuhtli.

Mötet vid tröskeln till den fjärde världen

I hopiernas tro är Masaw herre över både jordens yta och underjorden, gud för eld och död. I ursprungsberättelserna framträder han som den som möter människorna vid Emergence, uppstigningen från de lägre världarna: vid tröskeln till den nuvarande, fjärde världen trädde denna världs väktare fram och visade dem vägen till ett rätt, anspråkslöst liv.

Traditionen om detta är muntlig och del av en levande religion; visst innehåll ges medvetet inte till utomstående. Det som den etnografiska litteraturen bevarar är därför ett utsnitt, inte en fullständig bild.

Återhållsam överlämning och inordning

Masaw är känd genom den etnografiska forskningen om sydvästra Nordamerika, men framställs ofta återhållsamt av respekt för hopireligionen. I populärkulturen är han knappast närvarande.

Religionsvetenskapligt är Masaw ett exempel på den nära förbindelsen mellan eld, död och jord i en nordamerikansk kosmologi: den nattliga elden markerar gränsen mellan världarna, och eldguden är på samma gång skapare av den nuvarande världsordningen. En förtydligande: Masaw är ingen ond gud. Han är skräckinjagande, men samtidigt jordens väktare och vägvisare för det rätta livet.

Ceremonier och vördnad

Masaw levandegörs i ceremonier och genom katsina-gestalter; hans eld och fackla hör till de nattliga riterna. Eftersom han samtidigt är dödens herre präglas umgänget med honom av vördnad och strikta regler. Av respekt för hopitraditionen redovisas de exakta kultformerna inte här.

Eld- och dödsgudar i jämförelse

Masaw förenar eld och död på liknande sätt som ktoniska eld- och dödsgudomar i andra kulturer; som jordens herre och folkets vägvisare är han samtidigt en skapelse- och ordningsgestalt. Hans förening av nattlig eld och dödsriket har lösa motsvarigheter bland ktoniska gudomar i mesoamerikansk och grekisk kontext, till exempel kring den aztekiska eldguden Xiuhtecuhtli. I sydvästra Nordamerika står Svarte Guden hos diné-folket som en eldgestalt i en grannkultur mot honom, och i västra Mexiko eldfarfadern Tatewari.

Vanliga frågor om Masaw

Vem är Masaw?

Hopifolkets gud för eld, död och jord samt väktaren av den nuvarande världen.

Varför bär han en fackla?

Hans eld lyser upp natten och underjorden; han beskrivs som en nattlig eldgestalt.

Är han en ond gud?

Nej. Han är skräckinjagande, men samtidigt jordens väktare och vägvisare för det rätta livet.

Vidare länkar

Rekommenderade interna länkar:

Svarte Guden – diné-folkets eldgud
Tatewari – huicholernas eldfarfar
Xiuhtecuhtli – den aztekiska eldguden
Skyddsljus, Salvia, Amulett – traditionella skyddsmedel
Skydds-kompass – skyddsmedel i översikt

Litteratur (urval)

Fler standardverk i litteraturförteckningen.

Masaw förblir bland hopifolket eldens och dödens gud och samtidigt jordens väktare: en skräckinjagande men ändå vägledande gestalt, vars nattliga eld markerar gränsen mellan världarna.