Nisse, gårdsväktaren med den röda tomteluvan

Nisse är en ande i den norsk-danska folktraditionen.

Väktare av gård och boskap som kräver julgröten. Med den röda tomteluvan är Nisse en av de mest kända gårdsandarna i Norge och Danmark.

AndeGermansk

Nisse

Nisse är den norsk-danska gårds- och stallanden, motsvarigheten till den svenska Tomten. Under de inhemska namnen Gardvord, Tunkall eller Tuftekall vaktar han bondgården, boskapen och familjen och utför nattens stallarbete.

Hans lön är Julegrøt, julgröten med en klick smör. Den som visar honom respekt får gårdens välstånd tryggat; den som förolämpar honom måste räkna med hans hämnd, allt från stryk till att boskapen dödas.

I korthet: Nisse

Typ: Gårds- och stallande
Ursprung: Norge och Danmark; de inhemska namnen är gamla, samlingsnamnet Nisse kom från Danmark
Texter: folktradition hos Stokker och Kvideland, litterärt hos Asbjørnsen och Andersen
Tidsperiod: gammal folktro, som julenisse levande än idag
Utseende: barnstor grå vätte med röd tomteluva

Ursprungsområde och källor

Texternas tidsperiod

De inhemska namnen som Gardvord och Tunkall är gamla. Samlingsnamnet Nisse kom från Danmark in i den norska traditionen; dateringen är omtvistad, mellan en import under 1600-talet och en äldre förekomst.

Utbredningsområde

Norge och Danmark: Nisse hör till bondgårdarna i båda länderna och är bunden till gård, stall och familj.

Källäge

Väldokumenterat: samlingarna av Stokker och Kvideland, samt den litterära traderingen genom Asbjørnsen och Hans Christian Andersen.

Namn och varianter

Nordiskt: Den vanligaste härledningen, bland annat hos Jacob Grimm, ser Nisse som smeknamnsformen av Nils, kortformen av Nikolaus. Äldre inhemska namn är tufte, gardvord (gårdsväktare) och tunkall (gårdspojke). Samlingsnamnet kom från Danmark, troligen som ett smickrande täcknamn; härledningen från en vattenande är tveksam.

Erscheinung und Verhalten

Utseende

Nisse är barnstor, klädd i grått och bär den röda tomteluvan. I Danmark är han ofta långskäggig, men enligt Olrik och Ellekilde är skägget ett senare tillägg; ursprungligen var han skägglös. Han kan förvandla sig till djur och besitter trots sin litenhet enorm styrka.

Verkan

Nisse är väktare av gård, boskap och familj. Han utför nattens stallarbete och tryggar gårdens välstånd. Samtidigt vakar han över ordningen: stalldrängen måste utfodra i tid, annars hotade stryk.

Faktablad: Nisse

De viktigaste aspekterna av gårdsanden i korthet.

Tradition

Norsk-dansk gårdsande med gamla inhemska namn som Gardvord och Tunkall; motsvarigheten till den svenska Tomten.

Ansvarsområde

Gård, boskap och familj: Nisse vaktar djuren, utför nattens stallarbete och tryggar gårdens välstånd.

Framställning

Barnstor grå vätte med röd tomteluva, ursprungligen skägglös; det långa skägget i danska bilder är ett senare tillägg.

Funktion

Skydd och hemligt arbete för gården; vid förolämpning hämnd, från stryk och boskapsdödande till att lämna gården tillsammans med lyckan.

Umgänge

Julegrøt på julafton och torsdagskvällar, i Norge gräddfilsgröten rømmegrøt, i Danmark en söt bovetegröt, alltid med en klick smör.

Besläktat

Tomten, Tonttu och Brownie; hans skeppsvariant är Klabautermann, skibsnisse.

Från Tunkall till Nisse

Bakom det idag vanliga namnet står äldre inhemska beteckningar: tufte, gardvord, gårdsväktaren, och tunkall, gårdspojken. Samlingsnamnet Nisse kom från Danmark in i den norska traditionen, troligen som ett smickrande täcknamn, med vilket man undvek att kalla anden vid dess egentliga namn.

När detta skedde är omtvistat: förslagen sträcker sig från en import under 1600-talet till en äldre förekomst. Den vanligaste härledningen av själva ordet, bland annat hos Jacob Grimm, ser det som smeknamnsformen av Nils, kortformen av Nikolaus.

Från gårdsande till julenisse

Nisse förvandlades parallellt med den svenska Jultomten till julenisse och anpassades till Santa Claus; till skillnad från denne bor han dock inte vid Nordpolen och kommer in genom framdörren. Litterärt traderades han av Asbjørnsen och Hans Christian Andersen.

Religionsvetenskapligt är Nisse liksom Tomten välvillig, men hämndlysten vid förolämpning, med stryk, boskapsdödande eller att lämna gården tillsammans med lyckan. Viktiga klargöranden: han är inte julgubben, det är en sen omtolkning. Namnet är sent lånat från danskan, de inhemska namnen är äldre. Och härledningen från en vattenande är tveksam.

Julegrøt och gårdens ordning

Väl belagt i källorna är Julegrøt: i Norge traditionellt gräddfilsgröten rømmegrøt, i Danmark en söt bovetegröt, alltid med en klick smör, framställd på julafton och torsdagskvällar. Samma smör-historia gäller som för Tomten, eftersom anden noggrant granskar gåvan. En varnande berättelse beskriver hur en piga äter Nisses gröt själv och för det nästan blir slagen till döds: gåvan till gårdsanden är ingen dekoration utan en förpliktelse.

Besläktade gårdsandar i Europa

Nisse motsvarar den svenska Tomten, den finska Tonttu, den engelska Brownie, den norra tyska Niß Puk och den slaviska Domovoj. Hans skeppsvariant är Klabautermann, skibsnisse, som utför samma tjänst ombord som Nisse på gården.

Vanliga frågor om Nisse

Vad är en Nisse?

Den norsk-danska gårds- och stallanden, motsvarigheten till den svenska Tomten. Han vaktar gård, boskap och familj och utför nattens stallarbete.

Vad kräver han som gåva?

Julegrøt, i Norge gräddfilsgröten rømmegrøt, alltid med smör ovanpå.

Är Nisse julgubben?

Nej. Det är en sen omtolkning; Nisse är en helårsgårdsande som varken bor vid Nordpolen eller kommer ner genom skorstenen.

Vidare länkar

Rekommenderade interna länkar:

Germanska – alla väsen inom den germanska traditionen
Tomte, Tonttu – besläktade gårdsandar från Norden
Salt, Amulett, Skyddsljus – traditionella skyddsmedel
Skyddskompass – skyddsmedel i översikt

Litteratur (urval)

Fler standardverk finns i litteraturförteckningen.

Som norsk gårdsande och stallande på bondgårdarna förkroppsligar nissen den gamla alliansen mellan hus och andevärld: nattligt arbete och skydd i utbyte mot en skål gröt med smör och den respekt som krävdes.