Amun, gud i den egyptiska traditionen

Amun är gud i den egyptiska traditionen.

Den fördolde skaparguden, gudarnas kung, herre över Thebe. Amun är guden som skapade sig själv ur kaos, hans namn betyder «den fördolde».

Med bagghuvuden och fjäderkrona, till en början dyrkad lokalt i Thebe, senare upphöjd imperiellt till Amun-Ra, då solguden själv blir hans uppenbarelse. Ingen annan gudinna i Orienten steg så snabbt från regional betydelse till kosmiskt herravälde.

Amun är en av det Nya rikets främsta egyptiska gudar.

GudEgypten Högsta gudom

Amun

Amun i korthet

Typ: Egyptisk huvudgudom, skapar- och riksgud
Pantheon: Egypten (Mellersta och Nya riket, sena perioden)
Funktion: Skapelse, vind och osynliga verkningar, riksenhet (Amun-Re)
Huvudattribut: Dubbelfjäderkrona, bagghorn, Was-spira
Huvudkultplatser: Karnak och Luxor (Thebe), Siwaoasen, Napata (Sudan)
Grekisk identifikation: Zeus Ammon

Inordning

Texternas tidsperiod

Amun förekommer i pyramidtexterna som en perifer skyddsgud; uppgången till huvudgudom börjar under den 11:e dynastin (Mellersta riket, ca 2050 f.Kr.) med Thebe som uppgångens centrum.

Under den 18:e dynastin (Nya riket, ca 1550 f.Kr.) sammansmälter han med Re till riksguden Amun-Re. Echnatons reformation (ca 1350 f.Kr.) förvisar tillfälligt Amun till förmån för Aton; efter Echnatons död sker en omfattande restauration. Under den 21:a–25:e dynastin är Amun de facto Egyptens statsgud.

Utbredningsområde

Huvudkultplatsen var Karnak vid Thebe, det största tempelkomplexet under antiken. Dessutom Luxor, Amun-templet i Siwa (det orakel som besöktes av Alexander den store) och Napata i Nubien. Amun-kultens utstrålning sträckte sig ända till dagens Sudan och Libyen.

Källäge

Centrala källor är Karnak-templets inskriptioner, hymnerna till Amun (t. ex. den stora Leidenhymnen), pyramidtexterna (Spr. 446), Dödsboken (Spr. 17, 64) och den grekiska traditionen kring Siwa-oraklet (Herodot II 42, Diodor I 17). Sekundärlitteratur: Assmann, Ägypten, Theologie und Frömmigkeit; Bonnet, Reallexikon; Wilkinson, Complete Gods and Goddesses.

Beteckning och stavningar

Amun avbildas med bagghuvud eller med människokropp och två stora, upprätta fjädrar. Hans färg är blå eller grön, fruktbarhetens och det fördoldas färg. Atef-kronan eller ett särskilt fjäderkronpar sitter på hans huvud.

Ibland bär han Ankh (livstecknet) och en Uas-spira. I abstrakta framställningar symboliseras Amun även enbart genom fjädrarna eller ett dolt, osynligt tecken, hans namn anger att han är osynlig.

Kännetecken

Amun är den osynlige, som skapade sig själv. Hans präster i Karnak blev oerhört mäktiga, ibland mäktigare än faraonerna själva. Kungar lät sig legitimeras av Amun och rådfrågade hans orakel. Karnak-tempelområdet var rikt utrustat med offer, guld och slavar.

Genom synkretismen med Ra blir Amun kraften bakom den synliga solen. Hymner sjungs till honom som «Guds hemliga namn». Prästinnor och präster dansade och sjöng till hans ära. Pilgrimer besökte oraklet för att ställa frågor.

Utseende och symbolik

Amun avbildas ofta som en skäggig man med dubbelfjäderkrona, ur vilken två fjädrar från Maat, sanningens gudinna, reser sig. I vissa framställningar bär han Ras solskiva på pannan.

Hans färg är blått eller svart, kosmos och det fördoldas färger. Som symbol för sin osynlighet avbildas han även ansiktslös. Bagge och gås ansågs vara Amuns heliga djur, som representerade honom i helgedomarna och fördes med i processioner.

Profil: Amun

De viktigaste aspekterna av Amun i korthet. Följande fält sammanfattar ursprung, funktion, utseende, dyrkan, symboler och paralleller.

Amuns ursprung

Amun är ursprungligen en lokal skyddsgud i Thebe, som under den 11:e dynastin blir huvudgudom. I den teogoniska spekulationen under sena perioden anses han vara den självuppkomne, som steg fram ur urfloden Nun före alla andra gudar. I Thebe bildar han en triad med Mut (hans maka) och Chons (sonen).

Amuns målgrupp

Skapargud, andedräkt och vind, den fördolde (hans namn betyder ordagrant ”den fördolde”). Som riksguden Amun-Re är han garanten för den faraoniska ordningen. I den personliga fromheten är han mottagare av böner vid sjukdom och nöd, hymnerna från sena perioden visar honom som en nära hjälpare för vanliga människor.

Utseende

Antropomorf, avbildad som en man med dubbelfjäderkrona (schuti) och skägg, med ett was-spira och en ankh i handen. Avbildas även bagghuvad (Amun av Karnak) eller som gåskarl, båda djuren anses heliga. I Karnak kantade sfinxalléer tempelområdet. Hudfärgen var traditionellt blå (symbol för himlen och det osynliga).

Verkningsområde

Verkningsområde: Amun ger skydd på resor, framgång i förhandlingar och hjälp i personlig nöd. Hans orakel i Karnak och Siwa ansågs vara den mest tillförlitliga källan till kunskap om framtida händelser. Faraoner bad om bekräftelse av sitt herradöme, enkla troende om helande förmedling. Dalfesten och Opetfesten var Thebens största folkfester.

Skydd

Dubbelfjäderkrona, was-spira, ankh, bagghuvud, gåskarl, blått skägg, sfinx (Karnak-allén). Växter: lotus, papyrus. Heliga platser: stora pyloner, hypostylsal, den heliga sjön.

Amuns paralleller

Re (Egypten, sammansmältning till Amun-Re), Min (egyptisk fruktbarhetsgud, ofta synkretiserad), Zeus Ammon (grekisk identifikation, särskilt via Siwa-oraklet), Iuppiter Hammon (romersk). Inom den indoeuropeiska traditionen finns ingen direkt parallell, funktionellt närmast Indra (hinduism) eller Zeus (Grekland) som riksgud.

Praktiskt skydd

Vardaglig vördnad

Riter och åkallanden
I centrum stod Opetfesten, då Amuns bark från Karnak fördes till Luxor, samt „Den vackra dalfesten“. Den dagliga tempelkulten försåg kultbilden med mat, kläder och rökelse. Under barkprocessionerna rådfrågades Amun samtidigt som orakelgud.

Besvärjelser och åkallanden

Textöverlämning och formler
Den stora Leiden-amunhymnen (Papyrus Leiden I 350, 13. Jahrhundert v. Chr.) utvecklar den thebanska teologin om den dolde guden, vars namn „den Dolde“ redan uttrycker hans väsen.

Amun uppträder i pyramidtexterna som en urtida gudom och i Karnaks tempelliturgier; talrika bönstelar från enkla bedjare vänder sig till honom som „de fattigas vesir“.

Amuletter och skyddssymboler

Materiella apotropaika och arkeologiska belägg
Som skyddstecken tjänade Amun-amuletter av fajans, ofta i form av en bagge eller med den karaktäristiska dubbelfjäderkronan. Bagghuvade sfinxer kantade Karnaks processionsvägar. I gravar och tempeldepåer i den thebanska regionen är sådana figurer rikligt belagda och dokumenterar Amuns roll i den personliga skyddstron.

Amun, paralleller i andra kulturer

Amun liknar Zeus (Grekland), gudarnas kung. Han delar med Brahman (hinduism) aspekten av den dolda, osynliga skaparen. Han påminner om Oden (Skandinavien), en gud som offrar sig själv för att uppnå visdom. Föreställningen om en dold skapargud är universell; Amun är en särskilt sammanhängande teologisk utformning av den.

Amuns uppgång till riksgud

Amun hör inte till de äldsta egyptiska gudarna, vars dyrkan kan spåras tillbaka till förhistorisk tid. Han uppträder ursprungligen som en lokal gudom från Thebe i Övre Egypten.

I det Gamla rikets pyramidtexter nämns han bara i förbigående, oftast som en del av Hermopolis’ ogdoad, en grupp av åtta urgudar som förkroppsligar tillståndet före skapelsen.

Amuns uppgång är nära förbunden med Thebes politiska uppgång. När thebanska härskare under Mellersta riket, och särskilt i början av Nya riket, genomförde rikets enande och gjorde Egypten till en stormakt, steg deras stadsgud med dem.

Amun smälte samman med den gamla solguden Re till Amun-Re och krävde därmed den högsta ställningen i pantheon.

Under Nya riket var Amun-Re riksguden framför alla andra. Faraonerna tillskrev honom sina segrar, utrustade hans tempel med krigsbyte och legitimerade sitt herradöme genom honom. Tempelanläggningen i Karnak i Thebe växte under århundraden till Egyptens största tempelkomplex. Amunprästerskapet i Thebe fick därigenom ett enormt ekonomiskt och politiskt inflytande.

Forskningen ser i Amuns historia ett skolboksexempel på hur nära religion och makt var sammanflätade i Egypten. En guds uppgång speglar hans stads och dynastis uppgång.

Samtidigt var Amun teologiskt flexibel nog att införliva andra gudar i sig utan att förlora sin identitet. Denna förmåga till sammansmältning var en förutsättning för hans varaktiga företrädesställning.

Amun och Echnatons religionsreform

Den nog mest dramatiska episoden i Amun-kultens historia är religionsreformen genomförd av farao Amenhotep IV, som bytte namn till Akhenaton och regerade under andra hälften av 1300-talet före Kristus. Akhenaton upphöjde solskivguden Aton till den enda dyrkansvärda gudomen och gick till angrepp mot de andra gudarna, framför allt mot Amun.

Konkret innebar detta att Amuns namn hackades bort ur inskriptioner, ibland även i sammansatta personnamn och på svåråtkomliga platser. Amuns tempel stängdes eller förlorade sina inkomster, och prästerskapet berövades sin makt. Akhenaton förlade residensstaden till en nygrundad stad, dagens Amarna, och drog därmed undan Thebes politiska betydelse.

Forskningen diskuterar motiven till denna reform på olika sätt. Några ser den som ett försök att bryta Amun-prästerskapets makt, andra betonar det religiösa egenvärdet i Aton-dyrkan. Det är även omtvistat om det rörde sig om verklig monoteism eller en tillspetsad form av soldyrkan.

Reformen överlevde inte sin upphovsman. Redan under Akhenatons efterträdare, särskilt under Tutankhamon, vars ursprungliga namn var Tutankhaton och som ändrade det till Tutankhamon, återupprättades Amun-kulten.

Templen öppnades åter, och Amuns namn sattes tillbaka på många platser. Akhenatons egna byggnader och hans namn förstördes senare i sin tur. Denna episod visar hur djupt förankrad Amun var i Egyptens religiösa och sociala struktur.

Amuns orakel och guden i Siwa

Amun var inte bara en tempelgud som dyrkades av präster, utan även en gud som talade genom orakel. Under Nya riket utvecklades i Thebe en praxis där gudabarken med Amuns kultbild bars i procession och besvarade frågor genom sina rörelser.

Bönfallare lade fram sina ärenden, och reaktionen hos den bärna barken, buren av präster, gällde som gudens svar. Sådana orakel avgjorde rättstvister, bekräftade ämbetstillsättningar och påverkade politiska beslut.

Bortom Egypten blev Amuns orakel i oasen Siwa i den libyska öknen berömt. Den grekiska världen kände denna gud som Ammon och satte högt värde på hans orakel. Redan under arkaisk tid sökte grekerna upp platsen, och Siwa räknades vid sidan av Delfi och Dodona som en av de betydande orakelhelgedomarna.

Den mest berömda episoden är Alexander den stores besök år 332 före Kristus. Efter erövringen av Egypten drog Alexander genom öknen till Siwa för att rådfråga oraklet.

De antika källorna berättar att guden erkände honom som sin son. Denna bekräftelse hade stor betydelse för Alexanders självuppfattning och för hans maktlegitimering.

Forskningen betonar att orakelväsendet gav Amun en funktion som gick utöver den fasta tempelliturgin. Guden trädde in på området för konkreta beslut. Samtidigt visar historien om Siwa hur en egyptisk gud genom den grekiska receptionen kunde utveckla en egen, internationell verkningshistoria.

Ikonografi och den fördolde guden

Amun avbildas oftast som en man med mänsklig gestalt, bärande en karakteristisk krona med två höga fjädrar. Ofta framställs hans hud i blått, en färg som i den egyptiska symboliken förknippas med himlen och med oändlighet. I denna form tronar eller vandrar han, ofta med maktens insignier.

Ett andra framställningssätt är den ityfalliske Amun, en avbildning med erigerat lem som utmärker honom som avlare och fruktbarhetsgud och som knyter an till guden Min, med vilken Amun delvis smälte samman.

Som heliga djur är väduren och nilgåsen förknippade med honom. Särskilt väduren med de inrullade hornen blev ett vida igenkännbart tecken för Amun. Sfinxallén i Karnak består av vädurhuvade sfinxer.

Teologiskt bär Amun ett namn som kan tolkas som Den fördolde. Denna aspekt präglar det egyptiska tänkandet om honom. Hymner från Nya riket beskriver Amun som en gud vars sanna gestalt ingen känner, som förblir fördold även för de andra gudarna.

Forskningen, särskilt Jan Assmann, har framhållit att en egyptisk form av teologiskt tänkande utvecklades kring Amun, ett tänkande som uppfattade det gudomliga som i grunden ofattbart och transcendent.

Denna spänning är anmärkningsvärd: Amun är samtidigt den allestädes närvarande riksguden med landets största tempelanläggning och den i grunden fördolde guden som undandrar sig all tillgång. Den egyptiska teologin höll samman båda dessa aspekter utan att lösa upp motsättningen.