Lumânărica - plantă protectoare împotriva fulgerului și spiritelor rele

Lumânărica (Verbascum, diverse specii precum V. thapsus și V. densiflorum) este o plantă bienală cu creștere înaltă, cu frunze dese și pâsloase și flori galbene pe o tulpină asemănătoare unei lumânări. Crește cu predilecție în locuri uscate și însorite, pe marginea drumurilor și pe terenuri virane.

Denumirile populare precum focul cerului, lumânarea tunetului, lumânarea furtunii și lumânarea Maicii Domnului trimit la rolul său tradițional de plantă a vremii și a protecției. Ca iarbă sfințită, ea era parte integrantă a buchețelelor de plante binecuvântate la Adormirea Maicii Domnului.

Vechiul nume germanic „himilbrando” (focul cerului) descrie planta ca pe un fel de torță aprinsă care arată spre cer. Unsă cu smoală sau catran și aprinsă, tulpina înflorită servea cândva ca torță simplă, de unde provine și denumirea de lumânărica (Königskerze).

În tradiția creștină, planta a fost asociată cu Maica Domnului și, sub numele de lumânarea Fecioarei, a devenit element statornic al buchețelului de ierburi sfințite la Adormirea Maicii Domnului, pe 15 august, în biserică. Acest statut de iarbă sfințită explică de ce lumânărica era numită în multe regiuni și iarbă de sfințit.

Formule de binecuvântare precum „Maica Noastră Preacurată merge prin țară, cu focul cerului în mână” atestă legătura strânsă dintre cinstirea Fecioarei și magia plantelor, tipică pentru credința populară târzie.

Potrivit tradiției, lumânărica protejează pe două căi: prin forma sa și prin sfințire. Creșterea sa dreaptă și înaltă, ce se înalță din pământ spre cer, a fost interpretată ca semn natural al capacității sale de a devia trăsnetele de la casă și curte.

De aceea, tulpini sau flori uscate erau așezate în acoperiș, la streașină sau în apropierea casei, în credința că planta atrage asupra sa forța furtunii. Ca iarbă sfințită, parte a buchețelului de plante, i se atribuia în plus o forță protectoare legitimată de Biserică, ce depășea simpla magie a plantelor.

Drumeților, o tulpină purtată asupra lor sau un săculeț mic cu flori le-ar fi oferit protecție împotriva animalelor sălbatice, o credință care înscrie planta în rândul ierburilor protectoare de drum și de cale.

Lumânărica este răspândită pe mari porțiuni ale Europei, Africii de Nord și Asiei, iar odată cu ea și credința în puterea sa protectoare. În Anglia și Scandinavia este atestată concepția că planta apără de spiritele rele și de vrăjitorie, dacă este cultivată în apropierea casei.

În India, speciilor înrudite de Verbascum li se atribuie de multă vreme o forță împotriva spiritelor rele și a magiei: părți uscate din plantă erau purtate acolo în săculeți mici sau atârnate la uși și ferestre, similar practicii central-europene cu buchețelul de ierburi sfințite. Această paralelă între spații culturale îndepărtate arată cât de răspândită este atribuirea forței magice plantelor înalte și cu aspect deosebit.

În centrul tradiției se află protecția împotriva trăsnetului, atribuită lumânăricii în multe regiuni. Pe lângă aceasta, ea este considerată apărătoare împotriva spiritelor rele și a demonilor, care trebuiau ținuți la distanță de uși și ferestre.

Se spune că drumeții erau feriți de animalele sălbatice prin purtarea unor părți din plantă, iar în unele tradiții lumânărica protejează și împotriva farmecelor și vrăjilor dăunătoare îndreptate spre casă și vite. Busola protecției clasifică în detaliu aceste reprezentări ale amenințărilor.

Conform practicii tradiționale, tulpini uscate de lumânărică sau buchete de flori erau atârnate la uși și ferestre sau păstrate sub acoperiș. Săculeți mici cu flori uscate erau purtați și asupra corpului, similar utilizării altor plante protectoare.

Ca parte a buchețelului de ierburi sfințite, planta era binecuvântată o dată pe an la Adormirea Maicii Domnului și păstrată apoi în casă, adesea deasupra ușii sau în colțul cu icoane. Unele tradiții relatează și despre afumarea cu planta, pentru a alunga forțele magice rele și demonii.

O limită constă în diversitatea obiceiurilor regionale: care parte a plantei era folosită și în ce mod diferă considerabil de la o regiune la alta, ceea ce face dificilă o utilizare unitară.