O verbasco (Verbascum), também chamado popularmente vela do céu, vela do trovão ou vela do tempo, é considerado desde a antiguidade uma planta com um poder especial, voltado para o céu. O seu caule reto como uma vela, muitas vezes da altura de um homem, era interpretado como sinal visível da ligação entre a terra e o céu.
A tradição atribui ao verbasco poderes mágicos, que deveriam atuar sobretudo contra dois perigos: a queda de raios e os espíritos malignos. Os caminhantes também teriam sido protegidos por ela contra animais selvagens, quando levavam consigo um pedaço da planta.
A crença popular atribui ao verbasco poderes mágicos contra raios e espíritos malignos.
A verbasco (Verbascum, várias espécies como V. thapsus e V. densiflorum) é uma planta bienal, de crescimento elevado, com folhagem densa e aveludada e flores amarelas num caule semelhante a uma vela. Cresce preferencialmente em locais secos e soalheiros, à beira de caminhos e em terrenos incultos.
Nomes populares como Himmelbrand, Donnerkerze, Wetterkerze e Marienkerze remetem para o seu papel tradicional como planta protetora contra o mau tempo. Como erva bendita, era parte fixa dos molhos de ervas bentos no dia da Assunção de Maria.
O nome em alto-alemão antigo “himilbrando” (fogo do céu) descreve a planta como uma espécie de facho ardente que aponta para o céu. Untado com pez ou alcatrão e aceso, o caule florido servia outrora efetivamente como um facho simples, o que também está na origem do nome «vela-de-rei» (Königskerze).
Na tradição cristã, a planta foi associada à Mãe de Deus e, como «vela de Maria», tornou-se parte fixa do molho de ervas bento na igreja no dia da Assunção de Maria, a 15 de agosto. Este estatuto de erva bendita explica por que motivo o verbasco também era chamado, em muitas regiões, «erva bendita».
Fórmulas de benção como «Nossa Senhora vai pela terra, tem o fogo do céu na mão» comprovam a estreita ligação entre a veneração de Maria e a magia das plantas, típica da crença popular tardia.
Segundo a tradição, o verbasco protege por duas vias: pela sua forma e pela sua benção. O seu crescimento reto e elevado, que se ergue da terra em direção ao céu, foi interpretado como um sinal natural da sua capacidade de desviar os raios de casa e do quintal.
Por isso, colocavam-se caules ou flores secas no telhado, na cumeeira ou perto da casa, na crença de que a planta atraía para si a força da tempestade. Como erva bendita, parte do molho de ervas, atribuía-se-lhe ainda uma força protetora legitimada pela Igreja, que ia além da simples magia vegetal.
Diz-se que um caule levado por viajantes, ou uma pequena bolsa com flores, oferecia proteção contra animais selvagens, uma ideia que coloca a planta entre as ervas de proteção para viagens e caminhos.
O verbasco está distribuído por grande parte da Europa, do Norte de África e da Ásia, e com ele também a crença na sua força protetora. Na Inglaterra e na Escandinávia está documentada a ideia de que a planta protege contra espíritos malignos e feitiçaria quando plantada junto à casa.
Na Índia, atribui-se há muito a espécies afins de Verbascum uma força contra espíritos malignos e magia: partes secas da planta eram lá transportadas em pequenas bolsas ou penduradas em portas e janelas, de forma semelhante à prática centro-europeia com o molho de ervas. Este paralelo entre espaços culturais muito distantes mostra o quão difundida é a atribuição de força mágica a plantas altas e chamativas.
No centro da tradição está a proteção contra a queda de raios, atribuída ao verbasco em muitas regiões. Além disso, é considerado uma proteção contra espíritos malignos e demónios, que deveriam ser afastados de portas e janelas.
Diz-se que viajantes eram protegidos de animais selvagens ao trazerem consigo partes da planta, e em algumas tradições o verbasco protege ainda contra o feitiço e a magia nociva dirigida contra a casa e o gado. A Bússola de proteção classifica em detalhe estas imagens de ameaça.
Segundo a prática tradicional, caules secos de verbasco ou panículas de flores eram pendurados em portas e janelas ou guardados sob o telhado. Pequenas bolsas com flores secas também eram levadas junto ao corpo, de modo semelhante ao uso de outras ervas de proteção.
Como parte do molho de ervas, a planta era bendita uma vez por ano no dia da Assunção de Maria e depois guardada em casa, muitas vezes sobre a porta ou no canto sagrado da casa. Algumas tradições relatam também o defumar da planta para afastar forças mágicas malignas e demónios.
Um limite reside na diversidade dos costumes regionais: qual a parte da planta usada e de que forma varia consideravelmente de região para região, o que dificulta uma aplicação uniforme.
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O verbasco une duas ideias de proteção que, à primeira vista, estão bem distantes uma da outra: a proteção contra a força visível da natureza que é o raio, e a proteção contra o mundo invisível dos espíritos. Ambas as ideias partilham o desejo de resguardar a casa e a família de forças que escapam ao controlo humano. Este desejo de uma fronteira fiável contra o incontrolável é o princípio que também segue o iWell Guard.
Onde o verbasco era pendurado no telhado ou na porta, o pingente leva a mesma ideia de proteção junto ao corpo, sempre disponível e não ligado ao local da casa.
As experiências pessoais podem variar. Não é um dispositivo médico. Sem promessa de cura.
