La molène (Verbascum), aussi appelée dans le langage populaire cierge du ciel, chandelle du tonnerre ou chandelle des temps, est depuis toujours considérée comme une plante dotée d’une force particulière, tournée vers le ciel. Sa tige droite comme un cierge, souvent haute comme un homme, était interprétée comme un signe visible du lien entre la terre et le ciel.
La tradition attribue à la molène des forces magiques agissant surtout contre deux dangers : la foudre et les mauvais esprits. Les voyageurs auraient également été protégés des animaux sauvages en portant sur eux un morceau de la plante.
La croyance populaire attribue à la molène des forces magiques contre la foudre et les mauvais esprits.
La molène (Verbascum, différentes espèces comme V. thapsus et V. densiflorum) est une plante bisannuelle de haute taille, au feuillage dense et feutré, portant des fleurs jaunes sur une tige semblable à un cierge. Elle croît de préférence sur des sites secs et ensoleillés, en bord de chemin et sur les terrains en friche.
Des noms populaires comme feu du ciel, cierge du tonnerre, cierge du temps ou cierge de Marie renvoient à son rôle traditionnel de plante protectrice contre les intempéries et le mal. En tant qu’herbe bénite, elle faisait partie intégrante des bouquets d’herbes bénis pour l’Assomption de la Vierge.
Le nom vieux haut-allemand « himilbrando » (feu du ciel) décrit la plante comme une sorte de torche enflammée pointant vers le ciel. Enduite de poix ou de goudron puis allumée, la tige fleurie servait autrefois effectivement de torche rudimentaire, ce à quoi renvoie aussi le nom de molène (« Königskerze », cierge royal).
Dans la tradition chrétienne, la plante fut associée à la Mère de Dieu et devint, sous le nom de cierge de Marie, un élément fixe du bouquet d’herbes béni à l’église le 15 août pour l’Assomption. Ce statut d’herbe bénite explique pourquoi la molène était aussi appelée herbe bénite dans de nombreuses régions.
Des formules de bénédiction telles que « Notre Dame parcourt le pays, tenant le feu du ciel en main » témoignent du lien étroit entre la vénération de Marie et la magie des plantes, typique de la croyance populaire tardive.
Selon la tradition, la molène protège de deux manières : par sa forme et par sa bénédiction. Sa croissance droite et élevée, s’élançant de la terre vers le ciel, a été interprétée comme un signe naturel de sa capacité à détourner la foudre de la maison et de la ferme.
Des tiges ou des fleurs séchées étaient donc placées dans le toit, sur le pignon ou près de la maison, dans la croyance que la plante attirait pour ainsi dire à elle la force de l’orage. En tant qu’herbe bénite, faisant partie du bouquet d’herbes, on lui attribuait en outre une force protectrice légitimée par l’Église, allant au-delà de la simple magie végétale.
On raconte qu’une tige emportée ou un petit sachet de fleurs offrait aux voyageurs une protection contre les animaux sauvages, une idée qui place la plante parmi les herbes protectrices du voyage et du chemin.
La molène est répandue dans une grande partie de l’Europe, de l’Afrique du Nord et de l’Asie, et avec elle la croyance en sa force protectrice. En Angleterre et en Scandinavie, on trouve l’idée que la plante protège des mauvais esprits et de la sorcellerie lorsqu’on la plante près de la maison.
En Inde, on attribue depuis longtemps aux espèces de Verbascum apparentées une force contre les mauvais esprits et la magie : des parties séchées de la plante y étaient portées dans de petits sachets ou suspendues aux portes et aux fenêtres, à l’image de la pratique d’Europe centrale avec le bouquet d’herbes. Ce parallèle entre des aires culturelles très éloignées montre à quel point l’attribution d’une force magique aux plantes hautes et remarquables est répandue.
Au centre de la tradition se trouve la protection contre la foudre, que la molène s’est vue attribuer dans de nombreuses régions. Elle est également considérée comme une protection contre les mauvais esprits et les démons, censés être repoussés aux portes et aux fenêtres.
On dit que des parties de la plante emportées protégeaient les voyageurs des animaux sauvages, et dans certaines traditions, la molène protège en outre contre l’envoûtement et la magie nuisible dirigée contre la maison et le bétail. La Boussole de protection classe précisément ces figures de menace.
Selon la pratique traditionnelle, des tiges ou des panicules de fleurs séchées de molène étaient suspendues aux portes et aux fenêtres, ou conservées sous le toit. De petits sachets de fleurs séchées étaient aussi portés sur le corps, à l’image de l’usage d’autres herbes protectrices.
En tant qu’élément du bouquet d’herbes, la plante était bénie une fois par an à l’Assomption, puis conservée dans la maison, souvent au-dessus de la porte ou dans le coin du bon Dieu. Certaines traditions mentionnent aussi la fumigation de la plante pour repousser les forces magiques néfastes et les démons.
Une limite réside dans la diversité des coutumes régionales : la partie de la plante utilisée et la manière de l’employer varient considérablement d’une région à l’autre, ce qui complique toute application uniforme.
Termes clés associés : koenigskerze himmelbrand marienkerze wetterkerze.
La molène réunit deux idées de protection qui, à première vue, semblent éloignées : la protection contre la force naturelle visible de la foudre et la protection contre le monde invisible des esprits. Les deux conceptions partagent le désir de préserver la maison et la famille de forces échappant au contrôle humain. Ce désir d’une frontière fiable contre l’incontrôlable est le principe que suit également l’iWell Guard.
Là où la molène était suspendue au toit ou à la porte, le pendentif porte la même idée de protection sur le corps, toujours disponible et non lié au lieu de la maison.
Les expériences personnelles peuvent varier. Pas un dispositif médical. Pas de promesse de guérison.
