Plante de protecție - plante utilizate ca mijloace de apărare în credința populară

Cercetarea etnografică înțelege prin plante de protecție acele plante cărora, în legendă, obicei și superstiție, li s-a atribuit o putere apotropaică împotriva vrăjitoriei, deochiului, spiritelor bolii și a altor influențe dăunătoare. Gama se întinde de la cunoscutele plante de bucătărie și grădină până la rădăcini rare precum mandragora.

Această pagină reunește cunoștințele transmise despre o selecție de plante de protecție din spațiul german și trimite la pagini dedicate fiecărei plante în parte.

Ideea că anumite plante apără împotriva nenorocirilor datează din vremuri precreștine și a fost parțial integrată în Evul Mediu de către Biserică: sfințirea ierburilor de Adormirea Maicii Domnului binecuvânta buchete de plante în care plante de protecție precum lumânărica și sunătoarea erau legate alături de spice de grâu.

În paralel, a rămas vie o cunoaștere agrară transmisă independent de doctrina bisericească: prin versuri mnemotehnice, prin demonstrații practice în familie și prin femeile de leac și moașele satelor, care erau considerate păstrătoare ale acestui știu.

Handwörterbuch des deutschen Aberglaubens înregistrează pentru aproape fiecare plantă autohtonă o formă de tradiție protectoare, ceea ce indică un sistem de interpretare dens, format de-a lungul generațiilor.

Credința populară cunoaște forme de utilizare recurente ale plantelor de protecție, care se aseamănă de-a lungul multor plante și regiuni. Purtate pe corp, de obicei într-un mic săculeț de protecție sau pungă, plantele trebuiau să-l însoțească pe purtător nemijlocit și să-l apere de vraji dăunătoare.

Amplasate la intrarea în casă și deasupra ușii sau grajdului, adesea sub formă de mănunchi sau cunună, marcau pragul ca graniță pe care răul nu trebuia să o treacă. Puse sub pernă sau sub pat, plantele protejau în momentul vulnerabil al somnului. Arse ca tămâie, răspândeau un fum căruia i se atribuia putere purificatoare și apotropaică.

Aceste forme, săculețul, pragul, patul și fumul, se regăsesc ca tipar recurent în tradiția aproape tuturor plantelor prezentate aici.

Credința în plante cu putere protectoare nu se limitează la spațiul german. În lumea celtică, plante precum verbina erau considerate sacre și culese după ritualuri fixe. În credința populară slavă, casa și grajdul erau protejate cu mănunchiuri asemănătoare celor din obiceiul alpin, chiar dacă cu alte specii de plante.

Și culturile extraeuropene cunosc reprezentări comparabile: în India, de pildă, rude ale lumânăricii erau folosite împotriva spiritelor malefice și a magiei. Aceste paralele pledează pentru o nevoie răspândită de a folosi plante palpabile ca intermediari între propria vulnerabilitate și o lume invizibilă percepută ca amenințătoare.

Tradiția folosește plantele de protecție împotriva unui spectru larg de amenințări. Printre acestea se numără deochiul, adică privirea pizmuită care trebuia să dăuneze omului, animalului și recoltei, precum și vrăjitoria și fermecătoria în sens strict. Spiritele bolii, cărora li se atribuiau febra, epidemiile și suferințele inexplicabile, fac parte la fel din tabloul amenințărilor, ca și pericolele meteo, de pildă trăsnetul, împotriva căruia anumite plante, precum lumânărica, se considerau deosebit de eficace.

Și bârfa și certurile din casă, împotriva cărora angelica trebuia să protejeze, se numără printre țintele acestei practici de protecție. Busola de protecție ordonează fiecare plantă după tipurile de amenințare pentru care este atestată în surse.

Paginile următoare prezintă în detaliu fiecare plantă de protecție în parte, cu istoria transmiterii, formele de utilizare și limitele pe care credința populară însăși le-a formulat:

• Pelin
• Salvie
• Ienupăr
• Sorb de munte
• Sunătoare
• Usturoi
• Mandragoră
• Verbină
• Lumânărică
• Coada șoricelului
• Pelin amar
• Angelică

O limită a tuturor plantelor de protecție rezidă în tradiția însăși: nicio plantă nu era considerată suficientă singură. Ea era combinată întotdeauna cu rugăciuni, formule de binecuvântare, sare și alte mijloace de protecție, așa cum arată și busola de protecție prin combinațiile sale transmise prin tradiție.