O brácteato: o medalhão de proteção dourado da época das Grandes Migrações

O brakteato é um fino pingente de ouro, estampado apenas numa face. Estes brakteatos estavam difundidos na época das Grandes Migrações, ou seja, nos séculos em torno do fim daAntiguidade, sobretudo nogermâniconorte da Europa.

Os brakteatos eram usados como adorno no corpo. Pendiam de um cordão ou corrente e repousavam sobre o peito de quem os usava. Pertencem, assim, à categoria dos objetos usados sobre a pessoa.

Além da sua função ornamental, os brakteatos são entendidos como objetos de proteção. As suas imagens e as suas inscrições rúnicas indicam que lhes era atribuída uma eficácia protetora e curativa.

Ao contrário de certos símbolos de proteção cuja antiguidade é controversa, os brakteatos são datáveis com precisão. São achados autênticos de uma época determinada e constituem, por isso, um testemunho solidamente estabelecido.

Na investigação científica, os brakteatos representam um campo importante e intensamente estudado. Conserva-se um grande número de peças, que foram registradas e interpretadas em obras de grande fôlego.

O brakteato é, assim, um objeto de proteção bem documentado do primitivo norte germânico. Reúne num único objeto usado sobre a pessoa a ourivesaria, a arte figurativa e a escrita rúnica do seu tempo.

O brakteato é um disco fino e redondo de ouro. A sua característica distintiva é a estampagem numa só face. Apenas o anverso apresenta uma imagem; o reverso permanece liso ou mostra apenas a impressão do anverso.

O brakteato era fabricado pressionando ou estampando uma fina folha de ouro sobre um molde entalhado. Assim se obtinha a imagem em relevo no anverso.

Na orla, o brakteato era frequentemente dotado de uma moldura elaborada. Esta zona marginal podia ser composta por várias faixas de motivos e ornamentos.

Para ser usado, o brakteato recebia uma argola. Por essa argola passava o cordão ou a corrente. O brakteato estava, desde a sua concepção, concebido como pingente.

O material era o ouro, uma matéria preciosa. Os brakteatos não eram, portanto, um produto vulgar e barato, mas peças de valor. Eram usados por pessoas que podiam custear tal adorno.

Os brakteatos são, assim, produtos de uma ourivesaria altamente desenvolvida. A sua fina estampagem e as suas orlas elaboradas atestam a grande mestria dos artesãos da época das Grandes Migrações.

Os brakteatos derivam de um modelo proveniente do mundo romano. Os últimos imperadores romanos mandavam cunhar medalhões de ouro, que eram oferecidos como sinal de distinção e de vínculo.

Esses medalhões imperiais chegaram ao norte germânico. Aí foram sentidos como preciosos e significativos, e foram imitados.

Porém, os ourives germânicos não se limitaram a imitar o modelo. Transformaram-no. Do medalhão imperial com a imagem do soberano nasceu o brakteato de face única, dotado de um universo imagético próprio.

Este universo imagético próprio afastou-se do modelo romano. A imagem do imperador foi reinterpretada e inserida em novos contextos. Surgiram tipos iconográficos correspondentes ao imaginário germânico.

O brakteato é, assim, um bom exemplo de uma assimilação criativa. Um modelo alheio foi adotado, mas não copiado, antes transformado em algo de próprio.

Nessa transformação revela-se a originalidade da arte germânica da época das Grandes Migrações. Esta acolheu influências externas e forjou a partir delas uma linguagem visual própria e inconfundível.

As imagens dos brakteatos são variadas, e a sua interpretação constitui uma das tarefas mais importantes da investigação. Surge frequentemente uma cabeça humana, acompanhada de animais e outros elementos figurativos.

Um tipo iconográfico difundido mostra uma cabeça sobre um animal de quatro patas, frequentemente acompanhado de um pássaro. Este tipo é associado pela investigação ao deus Odin.

A interpretação apoia-se natradiçãonórdica. Odin está ligado aos cavalos, às aves e à arte da cura. Uma cena com cabeça, cavalo e pássaro pode, por isso, relacionar-se com Odin e a sua ação curativa.

Esta interpretação vincula os brakteatos a uma conhecidatradição. Existe um antigo encantamento germânico que narra a cura de um cavalo ferido mediante intervenção divina. Algumas imagens de brakteatos podem ser associadas a esta ideia de cura.

É, porém, importante sublinhar que tais interpretações não são seguras em todos os seus pontos. Os brakteatos apresentam imagens sem texto explicativo. Muito tem de ser inferido a partir datradiçãoe da comparação entre peças.

O que é certo é que as imagens dos brakteatos eram significativas. Não eram mera decoração, mas portadoras de um sentido relacionado com os deuses, com a cura e com a proteção.

Muitos brakteatos apresentam, além da imagem, uma inscrição rúnica. Estas inscrições são de grande importância para a compreensão dos brakteatos.

Parte destas inscrições rúnicas é legível e compreensível. São mencionados nomes, como o do fabricante ou do proprietário. Tais inscrições associam o brakteato a uma pessoa determinada.

Outras inscrições são mais curtas e de interpretação mais difícil. É frequente uma breve sequência rúnica que aparece em vários brakteatos e também em outros objetos. É associada ao domínio da proteção e do afastamento do mal.

Algumas inscrições parecem fórmulas cujo significado exato não é possível determinar. É possível que lhes fosse atribuída uma força protetora precisamente enquanto fórmula, independentemente do sentido literal.

As inscrições rúnicas associam o brakteato ao mundo das runas de proteção. Na página dedicada àsrunas de proteçãoapresenta-se com mais detalhe o uso protetor das runas.

Imagem e inscrição rúnica formam uma unidade no brakteato. Ambas contribuíam para o significado do pingente. O brakteato era, assim, um objeto de proteção que unia a força da imagem e a força da palavra escrita.

Os brakteatos são entendidos como objetos de proteção. As suas imagens, as suas runas e a sua forma de uso indicam que lhes era atribuída uma eficácia protetora e curativa.

A associação de vários tipos iconográficos ao deus Odin e à ideia de cura sugere que os brakteatos estavam especialmente ligados ao domínio da cura. Deveriam manter o seu portador são ou favorecer a sua recuperação.

Considera-se também o pensamento de proteção em sentido geral. Um pingente dourado usado sobre a pessoa, com imagens divinas e runas protetoras, devia preservar o seu portador de desgraças.

Os brakteatos não eram, assim, apenas um adorno precioso. Eram adorno e objeto de proteção simultaneamente. O elevado valor do ouro e o significado protetor não se excluíam mutuamente.

Esta conjugação de adorno e proteção é frequente nos objetos usados sobre a pessoa. Também o selo cilíndrico mesopotâmico era instrumento eamuletoao mesmo tempo. O brakteato é adorno e objeto de proteção simultaneamente.

O brakteato mostra, assim, que o mundo germânico da época das Grandes Migrações conhecia uma rica prática de proteção. Esta prática unia a ourivesaria, o universo imagético dos deuses e a escrita rúnica num único objeto de proteção usado sobre a pessoa.

Os brakteatos foram encontrados em grande número. Os seus locais de achado distribuem-se pela Escandinávia e pelo norte da Europa de povoamento germânico. Brakteatos surgiram também em outras regiões.

Com frequência, os brakteatos foram descobertos em depósitos de tesouros. Um depósito é um conjunto de objetos de valor enterrado no solo. Os brakteatos fazem frequentemente parte de tais tesouros soterrados.

As razões pelas quais os depósitos foram constituídos não são claras em todos os casos. Alguns foram enterrados em tempos de insegurança para preservação; outros podem ter sido depositados como oferenda aos deuses.

Brakteatos foram também encontrados em sepulturas. Na sepultura, o pingente dourado acompanhava o falecido. Isto demonstra que o brakteato tinha significado também além da morte.

A época das Grandes Migrações, em que os brakteatos surgiram, foi um período de grandes deslocamentos e transformações. A ampla difusão dos brakteatos e dos seus tipos iconográficos reflete os vínculos desta época agitada.

Os contextos de achado fazem dos brakteatos uma fonte valiosa. Juntamente com as suas imagens e inscrições, proporcionam uma visão da cultura, da religião e das concepções de proteção do primitivo norte germânico.

Os brakteatos contam-se entre os grupos de objetos mais exaustivamente estudados da história primitiva germânica. Um grande número de peças foi registrado e descrito em extensas obras científicas.

Este registro sistemático permite ordenar os brakteatos. A investigação distingue diferentes tipos iconográficos e pode situar as peças no tempo e no espaço.

A interpretação das imagens dos brakteatos é um campo de investigação próprio e animado. O significado exato de certas imagens e inscrições é objeto de debate, e nem todas as questões estão definitivamente esclarecidas.

Estas discussões não são uma lacuna, mas expressão de rigor. Os brakteatos mostram imagens sem texto explicativo, pelo que a interpretação deve ser feita com prudência e mediante a comparação de muitas peças.

O que pode ser considerado seguro é a determinação fundamental. Os brakteatos são pingentes de ouro usados sobre a pessoa na época das Grandes Migrações, apresentam imagens significativas e frequentemente inscrições rúnicas, e lhes era atribuído um significado protetor.

Os brakteatos são, assim, um exemplo de um objeto de proteção bem estudado e seguramente datado. Ao contrário de certos símbolos cuja antiguidade é controversa, a cronologia dos brakteatos está bem estabelecida.

Os brakteatos são hoje conhecidos sobretudo pelos estudiosos da história primitiva germânica. Na investigação científica, constituem um campo importante; junto ao grande público, são menos familiares do que, por exemplo, o martelo de Thor.

Nas coleções de vários museus, em especial na Escandinávia, é possível ver brakteatos. A sua fina lavra em ouro e as suas imagens enigmáticas fazem deles peças de exposição de grande impacto.

Para o estudo da religião e da arte germânicas, os brakteatos são de grande valor. Contam-se entre as mais importantes fontes iconográficas do período anterior ao registro escrito damitologianórdica.

Os brakteatos demonstram que o norte germânico, muito antes da época viking, possuía uma rica cultura de proteção e de imagem. São um testemunho de uma época antiga e frequentemente pouco conhecida.

Como adorno, reproduções de brakteatos são ocasionalmente usadas, sobretudo por pessoas com um interesse particular pela história primitiva germânica.

O brakteato permanece, assim, um exemplo expressivo de um primitivo objeto germânico de proteção. Reúne o ouro precioso, o universo imagético dos deuses e a escrita rúnica, e conta-se entre os pingentes de proteção melhor atestados do antigo norte.