パセリ ー 両義的な評判を持つ護草

パセリ（Petroselinum crispum）は二年生のセリ科植物で、長い栽培の歴史を持ち、もともと地中海東部を原産地とします。古代ギリシアおよびローマの時代から、死と哀悼に深く結びついていました。

ドイツの民間信仰においては、この不吉な評判とともに、特定の伝承上の規則を守って植えるならば、パセリが家と庭を悪霊から守ることができるという観念も共存しています。

古代ギリシアでは、パセリは墓に植えられ、葬儀の際に用いられました。パセリの冠は、亡くなった子を讃えて開催されたネメア競技会の優勝者を飾りました。「あとはパセリが要るだけだ」という慣用句は、死の間近に迫った人を指していました。

この評判は変容した形で中央ヨーロッパの民間信仰に受け継がれました。パセリを自ら植え替えたり人に贈ったりすることは、多くの地域で不吉とされ、妊婦が株を植える場合は特に危険とする伝承もあります。「パセリは男を馬に乗せ、女を土の下へやる（Petersilie hilft dem Mann aufs Pferd, der Frau unter die Erd’）」という著名な格言は、この草に帰せられた性差による両義性を示す証左です。

これらの忌避とは対照的な伝承も存在します。家の敷居や庭の端に植えられたパセリは、悪霊を家と庭から遠ざけるとされました。警告的な系譜と守護的な系譜は資料の中に並存しており、伝承はその矛盾を解消していません。

パセリの二重の役割は、民俗学的な解釈では死との近さに由来します。冥界と死者にこれほど深く結びついているものは、かえってその彼岸についての知識を悪しき霊力に対して用いることができる、と考えられました。死に近い草が悪から守る手段となるというこの逆転は、伝承の中で両義的な評判を持つ植物に繰り返し見られます。

同じ論理が植え付けの際の慎重さをも説明します。時期を誤ったり、ふさわしくない人物が植え替えたりするなど、冥界との境界に不用意に触れる者は、この伝承によれば自ら災いを招くとされました。

パセリと死・哀悼の結びつきは古代ギリシアおよびローマにまで遡り、中世を経てヨーロッパ全域に生き続けました。イギリスでも、パセリの植え替えに対する忌避はドイツ語圏と同様に見られます。

敷居と庭の端における守護的な使用は、それに比べて中央ヨーロッパの農村慣行により強く根ざしており、大陸全体で一様には確認されていません。

敷居や庭の端に植えられたパセリは、悪霊を家と庭から遠ざけるとされます。この守護的な用法は、前述のように、不注意な植え替えや贈与においてパセリ自体が不吉な作用をもたらすという忌避観念と並存しています。

守護コンパスでは、パセリを無条件の護草としてではなく、条件付きの護草として扱っています。その効力は伝承において特定の規則の遵守と結びついています。

伝承に記録されているのは、敷居や庭の端へのパセリの植え付けであり、しばしば誰がどの時期に植えてよいかという規則と結びついています。地域によっては、草に帰せられる不吉を避けるため、植え替えを特定の日や特定の人物に限るよう勧める習慣もありました。

この両義性は伝承そのものに内在する限界です。明確に守護的な草とは異なり、パセリは無造作にではなく慎重に用いられます。この慣行を参照しようとする者は、伝承の警告的な系譜と守護的な系譜の双方を等しく知るべきでしょう。