グノーシス、プレーローマとデミウルゴスの間の認識への道
グノーシスとは、神的なプレーローマとデミウルゴスの物質世界の間に展開する後期古代の認識への道であり、救済神話を伴う二元論的なコスモロジーです。
グノーシス（Gnosis）とはギリシア語で「認識」を意味し、人間が隠された内なる知識によって宇宙的な束縛から解放されうるという確信を核心に置く、後期古代の宗教的・哲学的潮流を指します。
世界は最高神の善なる創造ではなく、不完全なデミウルゴスの業とみなされます。真の超世界的な神は彼方にあり、人間の内に眠る神的な火花の魂のみが、認識を通してその神を想起し得るとされます。
資料と文書の発見
20世紀に至るまで、研究者がグノーシスを知る手がかりは、それを異端として論駁した教父イレナエウス、ヒッポリュトス、テルトゥリアヌス、エピファニオスらの論争的著作にほぼ限られていました。1945年、エジプトの農夫がナグ・ハマディで52点のグノーシス原典を含む13冊のコプト語写本を発見しました。『ヨハネのアポクリュフォン』『真理の福音書』『トマスによる福音書』『フィリポによる福音書』『雷、完全な知性』『ピスティス・ソフィア』などがその内容です。
この発見によって初めて、グノーシスの自己記述を内側から見ることが可能になりました。
基本教義
多大な多様性にもかかわらず、大半のグノーシス体系は共通の中核を持ちます。存在の頂点には言語を絶する父なる神が置かれ、アイオーンのプレーローマがそこから展開します。下位のソフィアの堕落によってデミウルゴスが生じ、しばしばヤルダバオートまたはサクラスと呼ばれるこの存在が物質世界を牢獄として創造します。
人間は神的な火花を宿していますが、それを自覚していません。プレーローマからの使者、キリスト者にとってはキリスト、他の体系ではセトあるいはソフィア自身が、救いをもたらす認識を伝えます。それを受け取る者は肉体の殻から火花を解放し、死後プレーローマへと帰還するとされます。
学派と諸潮流
古代のグノーシスは一枚岩の運動ではありません。ヴァレンティヌス（2世紀）を中心とするヴァレンティノス派は精緻なアイオーン論を展開し、キリスト教の大教会に接近しました。セト派は救済者としてのセトの形象を用い、ユダヤの文書に大きく依拠しました。
マニ（3世紀）のマニ教は独立した世界宗教へと発展し、北アフリカから中国にまで及びました。現在のイラク南部に暮らすマンダ教徒は、今日まで存続する唯一のグノーシス的共同体であり、洗礼者ヨハネを崇拝し、イエスを偽預言者と見なします。
二元論とその諸相
グノーシスの特徴は形而上学的二元論です。それは神とデミウルゴス、霊と物質の鋭い対立から、永遠に対立する二原理を説くマニ教のより根源的な教義にまで及びます。こうした二元論的構造は西洋宗教史に影響を与え続け、ブルガリアのボゴミル派、南フランスのカタリ派（12・13世紀）、そして一部にはプロテスタント神学における世界の被棄性の概念にも見出されます。
現代における受容
19・20世紀において、グノーシスは様々な方面から受容されました。C・G・ユングはそこに深層心理学的な自己認識の先駆形態を見出し、『ピスティス・ソフィア』に詳細な注解を加えました。
ハンス・ヨナスは『グノーシスと後期古代の精神』（1934年）によって哲学史上の標準的研究を提示し、20世紀の実存主義的な現存在経験との選択的親和性を指摘しました。エソテリクの領域では、神智学協会からルドルフ・シュタイナー、さらに現代の諸運動に至るまで、グノーシスは主流キリスト教に対するヨーロッパの秘密の対抗的伝統として広く参照されています。
現代のエソテリクにおける受容
現在のエソテリクの場では、グノーシスはしばしば「教義宗教を超えた体験に基づく霊的知識」という一般的な暗号として使われます。この用法は理解できますが、歴史的には不正確です。古代のグノーシスは、独自のテキスト・儀礼・神話を備えた、非常に具体的な二元論的救済論です。
歴史的に真剣に向き合う者は、ナグ・ハマディ原典との対峙を避けることができません。暗号として用いるだけであれば、それは許容されますが、その場合は歴史的主張にこの語を援用すべきではありません。
隣接概念との区別
グノーシスはヘルメス主義（両者が後期古代の根を共有するとはいえ）とは同一ではなく、カバラー（クリポト論が二元論的に聞こえるとしても）とも、新プラトン主義（世界を一者の流出的自己開示と捉え、デミウルゴスの誤りとは見なさない）とも異なります。詳細ページで「グノーシス的」という語を読む際には、三つの領域のいずれを指すかを確認することが重要です。
資料
- Hans Jonas: Gnosis und spätantiker Geist, Göttingen 1934/54 (Standardwerk).
- James M. Robinson (Hg.): The Nag Hammadi Library in English, Brill 4. Aufl. 1996.
- Kurt Rudolph: Die Gnosis. Wesen und Geschichte einer spätantiken Religion, Göttingen 1977.
- Christoph Markschies: Die Gnosis, Beck Wissen, München 2001.
- April D. DeConick: The Gnostic New Age, Columbia UP 2016.