Hades, gud i den græske tradition

Hades er gud i den græske tradition.

Hersker over underverdenen, bror til Zeus og Poseidon, usynlig styrer af dødsriget. Hades regerer riget over de døde uden krav på Olympen; han deler verden med sine brødre efter sejren over titanerne, men vælger bevidst at beholde underverdenen.

Hans navn var så uhyggeligt for grækerne, at man for det meste omtalte ham med omskrivninger: Plouton, den rige; Polydegmon, den der modtager mange; Eubuleus, den gode rådgiver.

Hades er den mest kendte underverdensgud i Grækenland. Hades betragtes som dødsgud i Grækenland og præger stadig i dag forestillingen om død og underverden.

GudGrækenland Dødsgud

Hades

Hurtigt overblik: Hades

Type: Græsk hovedgud, hersker over underverdenen
Pantheon: Grækenland (en af de tre brødre efter Zeus og Poseidon)
Funktion: Hersker over underverdenen, vogter af de døde, ejer af rigdom
Hovedattributter: Usynlighedshjelm (Aidos-hjelm), bidens (tostav), cypreskrans, Kerberos
Vigtigste kultsteder: Eleusis, Hermione (Argolis), Pylos, Lokroi Epizephyrioi
Romersk parallel: Pluto / Dis Pater

Historisk indplacering

Teksternes tidsperiode

Hades har siden Homer (8. årh. f.Kr.) været central i den græske mytologi. Hans navn Aides („den usynlige“) var tabu, og i folkekulten blev han ofte kaldt Plouton („den rige“), en eufemisme for at undgå navnet.

I Eleusis er han Persephones gemal i mysterierne. I hellenistisk-romersk tid blev han overtaget som Pluto / Dis Pater, og i den kristne senantik blev han bevaret som Pluton-Hades, en personifikation af underverdenen.

Udbredelsesområde

Egne Hades-templer er sjældne (hans navn var tabu). Vigtigste kultsteder: Eleusis (tilbedt som Plouton i Persephone-mysterierne), Hermione (Argolis, Pausanias omtaler en særlig Hades-kult), Pylos, Lokroi Epizephyrioi. I Eleusis kan man stadig i dag besøge Plutonion-grotten (hans påståede indgang til underverdenen). Romersk udbredt i Pompeji og Rom (Iseum-komplekset).

Kildesituation

Centrale kilder: Hesiod (Theogonie), Homers Iliaden og Odysseen (bog XI, Odysseus’ Nekyia), Homerischer Hymnos an Demeter (Persephone-bortførelsen), Apollodor Bibliothek, Vergil Aeneis bog VI, Pausanias Beschreibung Griechenlands. Sekundærlitteratur: Sourvinou-Inwood, “Reading” Greek Death; Garland, The Greek Way of Death; Burkert, Griechische Religion.

Navn og varianter

Græsk: Ἅιδης (Háidēs), oprindeligt sandsynligvis „den usynlige” (af *a-wid- „ikke se”). I klassisk tid også Ἀΐδης (Aïdēs). Tilnavne: Plouton (den rige, af Plutos „rigdom”), på grund af de underjordiske mineralrigdomme. Polydegmon (den der tager mod mange), Eubuleus (den gode rådgiver), Klymenos (den berømte), Agesilaos (folkefører for de døde).

Romersk parallel: Pluto (latinsk Pluto, af gr. Plouton); også Dis Pater („rig fader”) som romersk egenform. Etruskisk: Aita. Vigtige slægtninge: Bror til Zeus og Poseidon, søn af Kronos og Rhea, gemal til Persephone (datter af Demeter).

Væsenstræk

Fremtoning

Hades fremstilles som en moden, skægget mand, i det ydre lignende Zeus, men som regel med et mørkere, mere alvorligt udtryk. I hånden bærer han et scepter med fuglehoved eller en tvegrenet stav.

Hans usynlighedshjelm, en gave fra kykloperne, gør ham usynlig; han deler af og til denne hjelm med guder og helte. Hans vogn trækkes af fire sorte heste. Ved hans side eller ved hans fødder ligger den trehovede helvedeshund Kerberos.

Væsen og virke

Hades er ikke selve „døden”, det er Thanatos. Han er forvalter af dødsriget, retfærdig og ubestikkelig, men ubarmhjertig. Den, der én gang er kommet ind i hans rige, kommer kun i undtagelsestilfælde ud igen (Orfeus, Herakles, Odysseus’ Nekyia).

I modsætning til sine olympiske søskende blander Hades sig sjældent i jordiske forhold. Den eneste store undtagelse er bortførelsen af Persephone, som fører til årstidernes skifte og til den eleusinske mysteriekult.

Fremtoning og symbolik

Hades fremstilles som en skægget, moden mand, ofte med et scepter eller en krone (usynlighedshjelmen, adamanten). Hans farve er sort eller mørkeblå, underverdenens farve. Dødningehovedet, kronen og den tvegrenede stav er hans attributter.

Hunden Kerberos, den trehovede vogter af Hades’ rige, er hans trofaste følgesvend. Valmuen og cypressen var hellige for ham. I modsætning til Zeus’ lyn eller Poseidons trefork er Hades’ magt mere subtil, usynlig, uundgåelig. Selve underverdenen er hans krop; Hades-floden er hans åndedræt.

Faktablad: Hades

De vigtigste aspekter af Hades på et overblik. De følgende felter opsummerer oprindelse, funktion, fremtoning, tilbedelse, symboler og paralleller.

Hades' oprindelse

Hades er søn af Kronos og Rhea, ældre bror til Zeus, Poseidon, Hera, Demeter og Hestia. Ved fordelingen af verden efter sejren over titanerne får Zeus himlen, Poseidon havet og Hades underverdenen, tildelt ved lodtrækning, ikke ved eget valg.

Gemal til Persefone, som han bortfører fra oververdenen, den centrale Hades-myte. I modsætning til sine brødre har han kun få kærlighedsaffærer eller efterkommere: han holder sig strengt til sit domæne.

Hades' funktion

Hersker over underverdenen, ikke selv de dødes dommer (det er Minos, Rhadamanthys og Aiakos), men den øverste herre over riget. Vogter af de døde: fra hans rige vender ingen tilbage, undtagen med særlig gudetilladelse (Orfeus, Herakles, delvist Persefone). Som Plouton også skytsgud for rigdom, jordens mineralske skatte og kornkammerets reserver. I den eleusinske kult dominerer et ktonisk-frugtbart aspekt.

Hades' udseende

En fuldvoksen, majestætisk mandsskikkelse med tætte krøller og fuldskæg, som ligner Zeus, men strengere og mørkere. Aidos-hjelmen (usynlighedshjelm, smedet af kykloperne) er hans vigtigste attribut, som gør ham usynlig.

Bidens (tobenet gaffel, svarende til Poseidons trefork), cypreskrans (sorgens symbol), og på nogle fremstillinger et granatæble (på grund af hans bånd til Persefone). Han ledsages af den trehovedede hund Kerberos. På lokriske pinakes ses han ofte tronende med Persefone ved sin side. Hans hudfarve er ofte mørkere end Zeus’.

Hades' tilbedelse

Virkningsområde: Hades blev sjældent tilbedt direkte, hans navn var tabu at nævne. I stedet blev Plouton (rigdom), Klymenos (“den berømte”) eller Eubouleus (“den gode rådgiver”) tilkaldt. I Eleusis var han central som Plouton.

I den private kult blev der foretaget anråbelse for en sikker død (en nådefuld død). Ved begravelser blev der ofret dyr (sorte lam, svin). Ved edsafgivelse blev han sjældent tilkaldt under navnet Hades, fordi det indebar et element af vrede.

Hades' symboler

Aidos-hjelm (usynlighedshjelm), bidens (tobenet gaffel), cypreskrans, Kerberos (trehovedet hund), granatæble (på grund af Persefone), vogn med sorte heste, nøgle (til at aflåse underverdenen). Planter: cypres, asfodill, valmue, narcis (Persefones blomst). Hellige dyr: sorte får, Kerberos.

Hades' paralleller

Pluto (Rom, næsten identisk overtagelse), Dis Pater (Rom, tidligere romersk form), Yamaraja (hinduisme, de dødes dommer), Yama (buddhisme), Anubis/Osiris (Egypten, de dødes ledsager og de dødes konge), Hel (germansk, underverdenens herskerinde), Mictlantecuhtli (aztekisk, Mictlans herre), Yanluo (Kina, Diyus herre), Ereshkigal (Mesopotamien, kvindelig underverdenskonge).

Dyrkelse i hverdagen

Hades var ikke en gud for den offentlige festkultur, hans navn blev undgået, og templer var sjældne og lå ofte isoleret. I det private liv kom hans nærvær særligt til udtryk i to sammenhænge: i begravelsesritualerne og i mysteriekulterne.

Ved begravelser fik den afdøde en mønt lagt i munden (Charons obolus) som betaling for overfarten med Charon, og nogle gange honningkager til Kerberos. Sørgehøjtideligheder (trita, enata) på tredje og niende dag efter dødsfaldet fulgte fastlagte bønner til de ktoniske guder. Familiegravene var steder for fortsat pleje, og ligmåltider (perideipnon) samt periodiske offergaver holdt forbindelsen til de afdøde levende.

De eleusinske mysterier, hvor Hades og Persefone spillede centrale roller, lovede de indviede en bedre skæbne i det hinsides. De nøjagtige ritualer forblev hemmelige på grund af tavshedspligten, men Hades viste sig som Plouton i mysterierne som en retfærdig og mindre skræmmende side af sig selv.

Hades, paralleller i andre kulturer

Romersk tradition: Pluto (overtaget fra gr. Plouton) og Dis Pater (selvstændigt romersk). Sammenblandingen med den græske Hades er sømløs. Lemuria og Parentalia fungerede som romersk modstykke til græske dødefester.

Etruskisk tradition: Aita (Hades) og hans gemalinde Phersipnai (Persefone), ofte afbildet på etruskiske sarkofager og vægmalerier. Den etruskiske underverdensforestilling påvirkede den romerske og skimter igennem i sene græsk-romerske billedværker.

Mesopotamisk tradition: Ereshkigal som herskerinde over underverdenen (Kur, Irkalla), ikke mandlig, men funktionelt sammenlignelig. Hendes gemal Nergal svarer til dels mere direkte til Hades-aspektet. Inanna-Descent-motivet har strukturelle paralleller til Persefone-historien.

Egyptisk tradition: Funktionen deles mellem Osiris (dødsrigets hersker som retfærdig dommer), Anubis (sjælenes ledsager) og Hor-em-aha-bait (dødevogter). Den græsk-romerske senantik smeltede Osiris og Hades sammen til den synkretistiske gud Sarapis.

Hinduistisk tradition: Yamaraja som dødsrigets hersker (Yamaloka), den første dødelige, der fandt vejen til det hinsidige. Yamaraja deler med Hades funktionen som den retfærdige, ubestikkelige dommer; i modsætning til Hades opholder han sig dog ikke fast i dødsriget, men besøger det snarere regelmæssigt.

Germansk tradition: Hel som Lokis datter, herskerinde over det ligeledes navngivne dødsrige Helheim. Funktionelt Hades-lignende, men med en anden moralsk accent: Helheim var opholdssted for afdøde, der ikke var faldet i kamp, altså ikke nødvendigvis et straffested.

Bortførelsen af Persefone og oprindelsen til årstiderne

Den mest kendte myte om Hades er bortførelsen af Persefone, udførligt fortalt i den homeriske Demeter-hymne. Hades, underverdenens herre, begærer Persefone, datter af Demeter og Zeus.

Med Zeus’ stiltiende samtykke åbner jorden sig, mens pigen plukker blomster, og Hades bortfører hende i sin vogn ned i dybet. Demeter, kornets gudinde, søger fortvivlet efter sin datter og lader af sorg al vækst på jorden hvile, så hungersnød truer.

Zeus må gribe ind og sender Hermes for at hente Persefone tilbage. Men Hades giver hende inden afskeden kerner af et granatæble at æde. Den, der har taget føde til sig i underverdenen, forbliver bundet til den.

Der findes et kompromis: Persefone tilbringer en del af året hos sin gemal i underverdenen og en del hos sin mor. Under adskillelsen lader Demeter intet gro, når datteren vender hjem, blomstrer jorden op igen.

Myten er et klassisk eksempel på en ætiologisk myte, en fortælling der forklarer en bestående ordning, her skiftet mellem vegetationstid og ufrugtbar årstid. Samtidig er den grundlæggende myte for mysterierne i Eleusis, den betydeligste græske mysteriekult.

Religionsvidenskabeligt er det bemærkelsesværdigt, at Hades i denne fortælling ikke er en mørk skurk, men handler som en legitim brudgom, der bevarer sin andel i ordningen. Hårdheden i forløbet ligger mindre i hans ondskab end i det uafvendelige ved det, han repræsenterer.

Underverdenens geografi

Hades’ rige havde i den græske forestilling en forbavsende konkret topografi, som blev udformet nærmere over århundrederne. De døde kommer derhen ved at overskride en eller flere floder.

Den mest kendte er Styx, hvor også guderne aflægger deres ubrydelige eder; desuden nævnes Acheron, Kokytos, klagefloden, Pyriflegethon, ildfloden, og Lethe, glemslens flod. Færgemanden Charon sætter de døde over floden mod en obolos, en mønt, som blev givet med den afdøde.

Indgangen bevogtes af den mangehovedede hund Kerberos, som ikke lader de levende komme ind, og de døde komme ud. I det indre findes forskellige områder. Asfodelosmarken er opholdssted for de almindelige, skyggeagtige døde.

Tartaros er den dybeste afgrund, et straffested for de store forbrydere som Tantalos, Sisyfos eller Tityos. De Elysiske Sletter eller De Lykkeliges Øer er derimod et sted for det gode lod for særligt begunstigede; denne forestilling udbygges især i senere kilder.

Over de dødes skæbne vager dommere, som oftest kaldes Minos, Rhadamanthys og Aiakos. Denne udbyggede forestilling om det hinsidige er ikke til stede fra begyndelsen. Hos Homer er underverdenen stadig et ensformigt, glædesløst sted, hvor alle døde ligeligt eksisterer som kraftløse skygger.

Først gennem orfiske, pythagoræiske og filosofiske forestillinger, synlige for eksempel hos Pindar og Platon, opstår ideen om løn og straf efter døden. Forskningen læser denne udvikling som et spejl af skiftende forestillinger om retfærdighed og individuelt ansvar.

Navnet, man ikke nævner: Euphemismer og kult

Hades indtager en særegen position i det græske pantheon. Han er en olympisk gud, en af Kronos’ tre sønner, som efter titanernes fald delte verden mellem sig: Zeus fik himlen, Poseidon havet, Hades underverdenen.

Alligevel bliver han ikke tilbedt som de andre olympiske guder. Grækerne veg tilbage fra at udtale hans navn direkte, fordi selve nævnelsen kunne bringe ulykke.

I stedet brugte man omskrivende navne. Det mest almindelige er Plouton, den rige, hvilket hentyder til rigdommen under jorden, til kornet der gror op fra jorden, og til jordens mineralske skatte.

Fra dette tilnavn stammer det latinske navn Pluto. Andre omskrivninger var Klymenos, den berømte, eller Eubouleus, den gode rådgiver. Også navnet Hades selv blev i antikken ofte tydet som den usynlige, en etymologi der sprogligt ikke er sikret, men som godt rammer gudens væsen.

Guden havde i vid udstrækning ikke egne templer og offentlige fester, i modsætning til sine brødre. Hvor han blev tilbedt kultisk, skete det ofte under navnet Plouton, tit sammen med Persefone og Demeter, blandt andet i Eleusis.

Ofre til Hades var ktoniske, altså rettet mod jorden. Man ofrede sorte dyr, hældte blodet ned i en grube og vendte ansigtet bort. Religionshistorisk viser dette, at Hades i mindre grad var en skikkelse, man rettede bønner til. Han var snarere personificeringen af et område, som alle levende uundgåeligt tilfalder, og som man gennem sprogundgåelse og rituel forsigtighed søgte at holde på afstand.

Hvem der trådte ind i Hades: Orfeus, Herakles og grænsegængerne

Hades’ rige gjaldt som endeligt, men myten kender enkelte skikkelser, som trådte levende ind og igen ud.

Disse grænsegange, katabasis, nedstigningen, hører til de mest gribende fortællinger i den græske overlevering. De viser underverdenen fra indersiden, ikke fra ydersiden, og de udforsker, hvad der er muligt, selv i forhold til døden, og hvad der ikke er.

Orfeus, sangeren, stiger ned for at hente sin afdøde hustru Eurydike tilbage. Hans sang bevæger underverdenens herskere, og de tillader hjemkomsten på én betingelse: Orfeus må ikke se sig om efter Eurydike på vejen op. Kort før udgangen ser han sig tilbage, og hun er fortabt for evigt.

Herakles derimod løser sin opgave: Som den sidste af sine gerninger skal han hente vagthunden Kerberos op, hvilket han opnår med Hades’ tilladelse og med rå styrke. Også Theseus og Peirithoos stiger ned for at bortføre Persefone, men mislykkes og bliver fanget; Theseus bliver senere befriet af Herakles.

I Odysseen rejser Odysseus til underverdenens rand for at rådspørge seeren Teiresias, og taler dér med de dødes skygger. Disse fortællinger er videnskabeligt oplysende, fordi de litterært udspiller forestillingsverdenen om det hinsides.

De betoner konsekvent dødens uforhandlelighed: Selv de største helte og den største sanger kan kun undtagelsesvist, kun på betingelser og for det meste kun ufuldstændigt overskride grænsen. Hades fremstår derved som vogter af en ordning, som selv guderne respekterer, ikke som en vilkårlig tyrann.

Yderligere links

Litteratur (udvalg)

Flere standardværker i litteraturlisten.

Ofte stillede spørgsmål om Hades

Hvem var Hades i den græske mytologi?

Hades (også Aïdes, den usynlige) er den ældste søn af Kronos og Rhea og en af de tre store brødre i det olympiske panteon. Efter sejren over titanerne delte Zeus, Poseidon og Hades riget mellem sig, Zeus fik himlen, Poseidon havet, Hades dødsriget.

Hades er herskeren over de dødes rige; selve dødens gud er Thanatos. Han er streng, men retfærdig. I modsætning til det senere kristne helvede er hans rige ikke et strafsted, det er den universelle bestemmelse for alle døde.

Hvad er forskellen mellem Hades, Tartaros og Elysium?

I det hellenistiske billede af underverdenen findes tre hovedområder: Hades (Erebos) er de almindelige dødes neutrale rige. Tartaros er det dybeste dyb, strafsted for særligt tunge forbrydere (Sisyfos, Tantalos, Ixion) og fængsel for de besejrede titaner.

Elysium (De elysiske Marker) er opholdssted for helte og de retskafne. Lethe (glemslens flod) ligger ved indgangen, den der drikker af den, glemmer sit tidligere liv. Charon er færgemanden over Styx (hadets flod).