Douen, det ansigtsløse barn med de omvendte fødder

Douen er en ånd i Trinidads overlevering.

Omvendte fødder i skoven lokker børn med en velkendt stemme. Profilen viser det ansigtsløse barn med de omvendte fødder.

ÅndCaribien

Douen

Douen er ånden af et udøbt afdødt barn i Trinidads folklore. Gestalten kendes på sine bagvendte fødder og et ansigtsløst hoved under en bred stråhat, som skjuler dets manglende ansigt.

Hører en Douen et barns navn, efterligner den stemmen fra forældre eller søskende for at lokke barnet ud i skoven. Dens virke er mere ulykkesbringende og drilagtigt end dødeligt: den plyndrer haver eller spiller mennesker numre, inden den overlader sit offer til sig selv i tætningen.

Gestaltens rødder er overvejende afrikanske, overlejret af franske, spanske og engelske påvirkninger fra Trinidads kolonihistorie.

På et blik: Douen

Type: Ånden af et udøbt afdødt barn, skræmmefigur for børn
Oprindelse: Overvejende afrikansk præget folketro fra Trinidad med franske, spanske og engelske kolonipåvirkninger
Tekster: populærfolkloristisk overlevering
Tidsrum: fast forankret i folkloren fra Trinidad og Tobago, fortælles den dag i dag
Udseende: bagvendte fødder, ansigtsløst hoved under bred stråhat

Overleveringskontekst

Teksternes tidsperiode

Douen er fast forankret i den mundtlige folklore fra Trinidad og Tobago og fortælles den dag i dag, uden at forestillingen kan dateres nøjagtigt.

Udbredelsesområde

Udbredt især i Trinidad, hvor gestalten kaldes Douen; på St. Lucia er den beslægtede form kendt som Dwen.

Kildesituation

Populærfolkloristisk og forholdsvis begrænset: Der findes ingen selvstændige fagstudier alene om Douen, gestalten fremstår især i Bessons og Hills samlinger om Trinidad og Tobago.

Navn og varianter

Navn: Douens rødder er overvejende afrikanske, overlejret af franske, spanske og engelske påvirkninger fra kolonihistorien. En mulig, men usikker forbindelse findes til den latinamerikanske Duende og til Maya-Tata Duende.

Erscheinungsbild

Udseende

De bagvendte fødder er tegnet på det unaturlige og hinsidige: deres spor fører enhver, der følger dem, på afveje. Ansigtsløsheden står for det fortabte barn, som aldrig blev optaget i fællesskab og kirke, den brede stråhat for tildækningen af dette manglende ansigt.

Virke

Douen efterligner stemmen fra forældre og søskende, så snart den hører et barns navn, og lokker det derved ud i skoven, til det farer vild. Mere ulykkesbringende og drilagtigt end dødeligt plyndrer den haver eller spiller mennesker numre.

Profil: Douen

De vigtigste aspekter af Douen på et blik.

Kulturkontekst

Skræmmefigur for børn i Trinidad-folkloren, opstået af afrikanske rødder med europæiske kolonipåvirkninger.

Bezogen på

Levende børn, som Douen lokker ud i skoven med den efterlignede stemme fra forældre eller søskende.

Fremstilling

Ansigtsløst hoved under bred stråhat, samt bagvendte fødder, hvis spor fører på afveje.

Funktion

Mere ulykkesbringende og drilagtigt end dødeligt: den plyndrer haver eller spiller numre, inden den overlader sit offer til sig selv i skoven.

Omgang

Ikke råbe navne højt i skoven eller udendørs, ikke lade børn alene ved skovkanten i skumringen, samt dåb og hellig vand.

Beslægtet

Tiyanak og Myling som ånder af tilsvarende afdøde børn, Jumbie som endnu et caribisk begreb.

Bagvendte fødder, stråhat og stemmen i skoven

De bagvendte fødder er kendetegnet for Douen: de gør den genkendelig som et unaturligt, hinsidigt væsen, og deres spor fører enhver, der forsøger at følge dem, på afveje. Ansigtsløsheden står for det fortabte barn, som aldrig blev optaget i fællesskab og kirke, den brede stråhat for tildækningen af dette manglende ansigt.

Douens rødder er overvejende afrikanske, overlejret af franske, spanske og engelske påvirkninger fra Trinidads kolonihistorie. En mulig, men usikker forbindelse findes til den latinamerikanske Duende og til Maya-Tata Duende. Det udøbte i sig selv viser gestaltens kristent-koloniale præg: Douen forbinder indfødt-caribiske og afrikanske strenge til en selvstændig skræmmefigur for børn.

Advarselsfigur mellem barnekammer og litteratur

Douen er en fast bestanddel af fortællekulturen i Trinidad og Tobago og af den lokale børneadvarsel. Litterært fremstår den hos Nalo Hopkinson og i serien Haven.

Religionsvidenskabeligt er Douen en klassisk figur blandt de udøbte døde, beslægtet med limbo-forestillingen, som i diasporaen er sammenblandet synkretistisk med afrikanske forestillinger om børnesjæle. Som advarselsfigur i børneopdragelsen indprenter den respekt for skov, tærskel og dåb.

Navne holdes tavse, børn vogtes

Overleveret som pålideligt er det at vogte børn og især i skumringen ikke lade dem alene ved skovkanten. Ligeledes overleveret er det ikke at råbe børnenes navne højt i skoven eller udendørs, så Douen ikke opsnapper og efterligner dem. Hellig vand og dåb gælder som midler, der binder det udøbte spøgelsesbarn, hvorfor det almindeligt hedder sig, at børn bør døbes. Også et indviet amulet eller et båret korstegn hører til afværgemidlerne, ligesom salt, der i folketroen gælder som værn mod de lokkende ånder.

Udøbte børnesjæle i kulturel sammenligning

Douen svarer til den filippinske Tiyanak, ånden af et ubedøbt barn, der lokker med gråd, og den skandinaviske Myling. De baglæns vendte fødder deler han med den sydasiatiske Churel og den indiske Bhoot. I den caribiske åndeverden står han side om side med La Diablesse og Lagahoo, to andre skræmmende skikkelser fra Trinidad, mens Jumbie som caribisk samlebegreb betegner den bredere kategori, hvortil Douen hører som en selvstændig, klart afgrænset type.

Ofte stillede spørgsmål om Douen

Hvem bliver til en Douen?

Børn, der er døde ubedøbt. Det ubedøbte gælder i Trinidads kristent prægede kolonitradition som årsagen til, at barnets sjæl ikke finder ro.

Hvorfor har Douen baglæns vendte fødder?

De kendetegner ham som et unaturligt væsen, og deres spor vildleder alle, der følger dem.

Hvordan beskytter man børn mod Douen?

Ved ikke at kalde deres navne højlydt i skoven eller udendørs og ved ikke at lade dem være alene ved skovbrynet, især i skumringen.

Yderligere links

Anbefalede interne links:

La Diablesse – en anden skræmmende skikkelse fra Trinidad
Tiyanak, Myling – ånder af tilsvarende døde børn andre steder
Jumbie – det caribiske samlebegreb for onde ånder
Vievand, Amulet, Salt – overleverede beskyttelsesmidler
Beskyttelseskompas – beskyttelsesmidler i overblik

Litteratur (udvalg)

Flere standardværker i litteraturlisten.

Som ånd af ubedøbte børn forbliver Douen et ansigtsløst barn under stråhatten: ikke en jagende dæmon, men et fortabt væsen, der med forældrenes stemme kalder på den, det ikke må finde.