Alu, natdæmon fra besværgelsesteksterne

Alu er en dæmon i den mesopotamiske tradition.

Natdæmonen, der lægger sig over den sovende som et klædningsstykke. Mesopotamiens besværgelsestekster beskriver Alu som en natlig trussel, som man beskyttede sig mod med særlige ritualer.

DæmonMesopotamien

Alu

Alu er en mesopotamisk nat- og sygdomsdæmon, en særligt ondsindet repræsentant for Utukku-klassen. Han lurer om natten, lægger sig over den sovende som et klædningsstykke, røver søvnen og bringer sygdom.

Han er bredt bevidnet i besværgelseslitteraturen fra det 2. og 1. årtusinde, først og fremmest i serien Utukku Lemnutu, de onde dæmoner. Dér hører Alu til kredsen af de syv, de mest frygtede dæmonskikkelser i Babylonien og Assyrien.

Overblik: Alu

Type: Nat- og sygdomsdæmon af Utukku-klassen
Oprindelse: Sumerisk-akkadisk besværgelsestradition
Tekster: Besværgelsesserien Utukku Lemnutu, besværgelseslitteratur fra det 2. og 1. årtusinde
Tidsrum: 2. til 1. årtusinde f.v.t.
Fremtoning: formløs eller halvformet, i serien også i rødt klædebon

Kildekontekst

Teksternes tidsperiode

Sumerisk-akkadisk, 2. til 1. årtusinde f.v.t.; hovedbelæggene stammer fra besværgelseslitteraturen fra disse perioder.

Udbredelsesområde

Babylonien og Assyrien: Alu hører til den fast etablerede del af begge rigers mesopotamiske dæmontro.

Kildesituation

Godt dokumenteret: besværgelsesserien Utukku Lemnutu samt de relevante håndbøger inden for assyriologien, fra Thompson til Black og Green.

Navn og varianter

Akkadisk: alu. En vigtig afklaring: Den onde Alu-dæmon er ikke det samme ord som beskyttelsesånden alad, der på akkadisk kaldes schedu og er del af den bevingede tyrekolos. Ordenes lighed er ren homofoni.

Skikkelse og virke

Fremtoning

Alu beskrives ofte som formløs eller halvformet. Den populære påstand om, at han er uden mund, lemmer eller ører, går tilbage til Thompson, som dog skrev: til tider uden mund, lemmer eller ører, et enkeltstående og ikke et definerende kendetegn. I serien Utukku Lemnutu fremtræder han blandt andet i rødt klædebon.

Virkning

Alu lurer om natten og lægger sig over den sovende som et klædningsstykke. Han røver søvnen og forbindes med sygdom, besættelse og koma; han er den specifikke onde repræsentant for Utukku-klassen og hører til kredsen af de syv.

Profil: Alu

De vigtigste aspekter af natdæmonen på et overblik.

Tradition

Ond repræsentant for Utukku-klassen i det mesopotamiske dæmonsystem, bevidnet i den sumerisk-akkadiske besværgelseslitteratur.

Bezogen på

Sovende: Alu kommer om natten, lægger sig over mennesket og tager søvn og helse fra det.

Fremstilling

Formløs eller halvformet, af og til beskrevet uden mund, lemmer eller ører; i Utukku Lemnutu også i rødt klædebon.

Virkningsområde

Søvnrøveri, sygdom, besættelse og koma; som medlem af kredsen af de syv en af de mest frygtede natskikkelser.

Afværgeformer

Besværgelser fra serien Utukku Lemnutu, amuletter og besværgelsespræstens, ashipuens, ansvarsområde.

Paralleller

Utukku og Gallu fra samme system, samt Lilu-komplekset og Lamashtu.

Alu i besværgelseslitteraturen

Alu er bredt bevidnet i besværgelseslitteraturen fra det 2. og 1. årtusinde, først og fremmest i serien Utukku Lemnutu, de onde dæmoner. Den beskriver, hvordan Alu om natten lægger sig over den sovende, og fremlægger de ritualer, som besværgelsespræsten, ashipuen, brugte imod ham.

En misforståelse skal ryddes af vejen: Den onde Alu-dæmon har intet at gøre med beskyttelsesånden alad, der på akkadisk kaldes schedu og som bevinget tyrekolos vogtede paladserne. Ordenes lighed er ren homofoni; indholdsmæssigt står de to skikkelser på hver sin side af den mesopotamiske åndeverden.

Forskning og indordning

Alu er først og fremmest til stede i assyriologien og i oversigter over mesopotamiske dæmoner; en bred populær udbredelse som hos Lamashtu eller Pazuzu udeblev.

Religionsvidenskabeligt er Alu en ondsindet nat- og sygdomsdæmon. Tre afklaringer: Beskyttelsesånden alad er ikke Alu-dæmonen. Han er ikke altid uden mund og lemmer, det er kun et enkeltstående kendetegn. Og ligningen Alu lig med epilepsidæmon er afvist; tolkningen som søvnparalyse er en moderne læsning, ikke en oldtidig udsagn.

Besværgelse og afværgelse

Mod Alu brugtes besværgelserne fra serien Utukku Lemnutu, samt amuletter som bærbar beskyttelse. Ansvarlig var ashipuen, besværgelsespræsten, der kendte og anvendte de overleverede formler. Alu står dermed som et eksempel på den mesopotamiske model for dæmonbeskyttelse: ingen improviseret afværgelse, men en reguleret rituel fagkundskab med sit eget præsteskab.

Alu blandt de syv

Alu er indlejret i det mesopotamiske dæmonsystem sammen med Utukku, Gallu og Rabisu, samt Lilu- og Lilitu-komplekset og Lamashtu. I denne struktur er han natspecialisten: Hvor Lamashtu truer mor og barn, og Gallu griber til fra underverdenen, søger Alu mennesket i søvnen. Egne artikler behandler Asag, Anzu og Ketev Meriri.

Ofte stillede spørgsmål om Alu

Hvad er en Alu?

En mesopotamisk nat- og sygdomsdæmon af Utukku-klassen, der lægger sig over den sovende som et klædningsstykke, røver søvnen og bringer sygdom.

Er Alu det samme som beskyttelsesånden alad?

Nej. Det er forskellige ord; ligheden er ren homofoni. Alad, akkadisk schedu, er en beskyttelsesånd, Alu en ond dæmon.

Er han epilepsidæmonen?

Nej, denne ligning er afvist. Også tolkningen som søvnparalyse er en moderne læsning, ikke en udsagn fra kilderne.

Yderligere links

Anbefalede interne links:

Mesopotamien – alle væsener fra Tvestrømlandet
Utukku – dæmonklassen, som Alu tilhører
Gallu, Lamashtu – andre dæmoner i systemet
Amulet, Jern, Vievand – overleverede beskyttelsesmidler
Asag, Anzu, Ketev Meriri – andre ørkendæmoner

Litteratur (udvalg)

Flere standardværker i litteraturlisten.

Som en mesopotamisk natdæmon fra klassen Utukku står Alu for den mørkeste time i den babylonske hverdag: det øjeblik, hvor den sovende er uden beskyttelse.