Azazel, dimoni de la tradició jueva

Azazel és un dimoni de la tradició jueva.

Dimoni del desert del boc emissari, àngel caigut de la tradició d’Henoc.

Azazel

Azazel és una de les figures teològicament més interessants de la demonologia jueva. En el ritual bíblic del dia de l’Expiació (Lv 16), cada any s’envia un boc «per a Azazel» al desert, on carrega amb els pecats del poble.

El que en el passatge bíblic potser és només una regió desèrtica local o una força adversa sense nom, esdevé en la literatura del Segon Temple una figura elaborada: Azazel com a àngel caigut, mestre d’arts prohibides, cap dels vigilants pecadors.

La base textual central d’aquest desenvolupament és el llibre etíop d’Henoc (1 Henoc), especialment el Llibre dels Vigilants. Azazel ensenya als homes a forjar armes, a maquillar-se i a usar joies, és a dir, les arts que, des de la perspectiva apocalíptica, corrompen la humanitat.

Com a càstig, els arcàngels el lliguen en una cova del desert, on ha d’esperar l’eternitat. La recepció d’aquesta figura s’estén des de la literatura rabínica i el cristianisme primitiu fins a l’esoterisme modern.

Resum: Azazel

Tipus: dimoni del desert, àngel caigut, receptor del boc emissari
Origen: figura bíblica del desert (Lv 16), desenvolupada apocalípticament fins a cap dels àngels vigilants
Textos: Lv 16; 1 Henoc (Llibre dels Vigilants); literatura rabínica; Pirkei de-Rabí Eliezer
Període: des de l’època preexílica fins a l’actualitat
Difusió: Palestina, diàspora jueva, recepció cristiana
Funció: receptor de la transferència ritual de pecats; mestre d’arts prohibides; figura adversària còsmica

Context

Període dels textos

El passatge bíblic Lev 16 prové de l’Escrit Sacerdotal (època tardana del preexili). El llibre etíop d’Enoc (especialment el Llibre dels Vigilants, segles III-II aC) desenvolupa el relat dels Vigilants. Pirkei de-Rabbi Eliezer (segles VIII-IX) i la Càbala posterior continuen aquesta imatge. La recepció moderna abasta des de la literatura acadèmica fins als gèneres de fantasmes i fantasia.

Àrea de difusió

Àrea central Palestina; el llibre d’Enoc es conserva com a canònic en l’Església ortodoxa etíop. Recepció jueva en la literatura rabínica i la Càbala. Recepció cristiana en la patrística (Orígenes, Tertulià) i en la demonologia medieval. En la tradició islàmica hi ha connexions a través d’Iblis i Harut/Marut.

Estat de les fonts

Bíblic: Lev 16,8, 26 (quatre mencions). Apocalíptic: 1 Enoc cap. 6, 16, 54, 88, entre altres; Apocalipsi d’Abraham. Rabínic: Talmud (Yoma), Pirkei de-Rabbi Eliezer. Càbala: Zohar, Sefer Raziel. Cristià: citacions patrístiques, Testament de Salomó. Les tradicions esotèriques modernes s’hi basen.

Nom

Hebreu: Asasel / Azazel (עֲזָאזֵל).
Etimologia: Discutida, «irat contra Déu», «dur (az) de Déu (El)», nom de lloc, o nom d’un esperit del desert.
Altres formes: Azael (forma més curta), en 1 Enoc juntament amb altres àngels vigilants.

La incertesa sobre l’origen del nom té una rellevància teològica important. Les tradicions de traducció jueves van estar molt de temps dividides sobre si Azazel és un nom propi, un nom de lloc o una designació genèrica. La Vulgata el tradueix per caper emissarius, «boc alliberat», d’on prové l’anglès «scapegoat» i el català «cap de turc».

Característiques

Aparença

No es descriu en el text bíblic. En 1 Henoc i en tradicions posteriors es concep com a àngel (caigut), sense una iconografia unificada. En la demonologia medieval, de vegades apareix amb trets de boc, a través de l’associació amb el boc emissari.

Comportament

En el ritual bíblic és passiu, es limita a rebre el boc carregat. En la tradició apocalíptica és actiu: ensenya arts prohibides (forjar armes, maquillatge, luxe), amb això sedueix els homes i comparteix la culpa del mal antediluvià.

Àmbit d’acció

El desert, el seu lloc de recepció bíblic, continua sent el seu espai fins avui. En la càbala, el desert esdevé la Sitra Achra, «l’altre costat», on Azazel es concep com un dels seus representants principals.

Origen mitològic

En 1 Henoc és el cap d’un grup de vigilants que van baixar a la terra i es van unir amb filles dels homes. El càstig: quedar lligat en una cova del desert fins al judici. Aquest relat conforma el model d’«àngel caigut» de les tradicions abrahàmiques.

Fitxa: Azazel

Els aspectes més importants d’Azazel d’un cop d’ull. El desenvolupament sobre nom, descripció, funció i paral·lels es troba en les seccions següents.

Origen

Bíblic: figura del desert en el ritual del Dia del Perdó. Apocalíptic: àngel caigut vigilant. Cabalístic: representant de la Sitra Achra.

Relacionat amb

En el ritu bíblic, receptor de la càrrega dels pecats. En la tradició d’Enoc: ensenya a la humanitat arts prohibides. Avui: metafòricament, la comunitat que externalitza la culpa.

Forma

No té una iconografia fixa. En la demonologia medieval, de vegades amb trets caprins; en les descripcions apocalíptiques, com un àngel caigut amb ales enormes.

Àmbit d'acció

Bíblicament passiu: porta els pecats cap al desert. Apocalípticament actiu: indueix a la violència armada, la cosmètica i la cobdícia. Cabalísticament: lliga la negativitat còsmica.

Protecció

En el ritu bíblic, la «protecció» ja forma part del ritual: el boc marxa cap al desert i la comunitat queda purificada. En el relat apocalíptic, els arcàngels Rafael i Miquel encadenen Azazel en una cova del desert.

Paral·lels d'Azazel

Apophis (contrincant còsmic), Satanàs/Llucifer (àngel caigut en la reinterpretació cristiana), Ahriman (zoroastrià), Iblis (islàmic), Harut i Marut (paral·lel coränic).

Ritu i rol còsmic

El ritual del Dia del Perdó

Cada any, en el Yom Kippur, al temple de Jerusalem es determinen per sort dos bocs: un s’ofereix a Déu, l’altre s’envia «per a Azazel» al desert.

El summe sacerdot posa els pecats d’Israel sobre el segon boc; una persona designada el condueix fins a un terreny inhabitat i l’allibera allà (més tard: es llança des d’un penya-segat per evitar el retorn). El ritual crea una purificació col·lectiva anual.

Invocacions i lligams

En la literatura apocalíptica, Azazel no és invocat, sinó encadenat pels arcàngels Rafael i Miquel. El relat d’Enoc descriu això com una sentència divina de càstig al final dels temps. Alguns textos cabalístics integren Azazel en fórmules de lligam complexes contra poders demoníacs.

Amulets i símbols de protecció

No hi ha amulets directes d’Azazel. El ritual del Yom Kippur és la gran forma de purificació ritual. Els mitjans de protecció privats (mezuzà, amulets de salms) actuen de manera general, sense adreçar-se específicament a Azazel.

Paral·lelismes i recepció

Paral·lels zoroastrians i coränics: Ahriman, en el zoroastrisme, és el contrincant còsmic del déu bo. Iblis, en la tradició islàmica, es nega a venerar Adam i esdevé l’adversari. Harut i Marut, de l’Alcorà, ensenyen arts màgiques prohibides, un paral·lel directe amb el relat d’Enoc sobre Azazel.

Recepció cristiana: Els autors patrístics interpreten Azazel de maneres diferents: Orígenes l’interpreta cosmològicament, Tertulià l’identifica amb Satanàs. En la demonologia medieval apareix en diverses jerarquies, de vegades com a portador de l’estàndard de l’infern.

Modernitat: En l’esoterisme, l’ocultisme i la fantasia, Azazel continua sent popular (entre d’altres, «Supernatural», «X-Men»). El concepte de cap de turc és central en l’ètica, la psicologia social (René Girard) i la teologia contemporània.

Azazel en el ritual del Dia del Perdó

El nom Azazel està vinculat en el text bíblic hebreu a un únic context ritual, descrit amb precisió: el ritual del dia de l’Expiació, el Iom Kippur, tal com es narra en el capítol setzè del Llibre del Levític.

Allí s’escullen dos bocs de cabra i es fa un sorteig sobre ells. Un dels bocs surt sorteig per a el SENYOR i és sacrificat com a ofrena pel pecat. L’altre boc, segons el text hebreu, surt sorteig per a Azazel.

Sobre aquest segon boc el summe sacerdot confessa els pecats del poble, els hi imposa simbòlicament, i el boc és conduït per un home fins al desert, on és alliberat o, segons la interpretació de la tradició posterior, precipitat des d’un lloc inaccessible.

D’aquest procediment prové l’expressió alemanya Sündenbock, «boc emissari», que a través de la traducció bíblica llatina i grega ha arribat a moltes llengües europees.

Què significa Azazel és objecte de controvèrsia des de l’Antiguitat. Coexisteixen tres interpretacions principals. La primera entén el mot com a nom d’un lloc, per exemple el nom d’una roca escarpada al desert. La segona l’interpreta com a expressió abstracta, en el sentit d’allunyament total o d’intensificació de l’acte d’expulsar.

La tercera interpretació, força estesa en la investigació, entén Azazel com el nom propi d’un dimoni o ésser del desert, a qui el boc és lliurat simbòlicament. A favor d’aquesta interpretació hi ha la construcció paral·lela: un sorteig per al SENYOR, un sorteig per a Azazel.

És important assenyalar que el text bíblic no presenta Azazel com un poder venerat. El boc no és sacrificat a Azazel; és enviat al seu domini, el desert inhabitable, per allunyar la impuresa de la comunitat.

Azazel en el Llibre d'Enoc i els vigilants caiguts

Azazel adquireix una figura completament diferent, i molt més detallada, en la literatura jueva primerenca fora del cànon bíblic, sobretot en el Llibre d’Enoc etiòpic, les parts més antigues del qual es remunten al segle III-II aC. Es van trobar fragments aramaics d’aquest text entre els manuscrits de Qumran.

En l’anomenat Llibre dels Vigilants, Azazel, escrit també en part com Asael, és un dels caps dels àngels caiguts. Aquests vigilants baixen del cel, prenen dones humanes i engendren amb elles els gigants.

A Azazel se li atribueix una culpa particular: ensenya als homes a forjar armes, espases i escuts, així com a fabricar joies, cosmètics i tints, arts que el text vincula amb la violència i la seducció.

Com a conseqüència d’aquest ensenyament prohibit, la guerra i la immoralitat s’escampen per la terra. Déu ordena a l’àngel Rafael que lligui Azazel, el llenci a una fossa al desert, la cobreixi amb pedres esmolades i el retingui allí en la fosca fins al dia del judici.

El text afirma expressament que tota la terra ha estat corrompuda per l’obra d’Azazel.

Aquest relat vincula el nom Azazel amb el motiu del robatori del coneixement i la corrupció cultural. La investigació ha assenyalat que el desterrament d’Azazel al desert i la seva reclusió en un lloc inaccessible ressonen amb el ritual del Levític, en el qual el boc també va cap a Azazel al desert.

Es debat si el Llibre d’Enoc recorre aquí conscientment al ritual bíblic o si reflecteix una tradició independent.

Interpretacions en la tradició rabínica, cristiana i gnòstica

La posterior història de la interpretació va tractar el misteriós nom Azazel de maneres molt diverses. En la tradició rabínica el terme es va entendre en part de manera geogràfica.

La Mixnà, en el tractat Ioma, descriu amb detall com el boc era conduït el dia de l’Expiació fins a una roca escarpada al desert i des d’allí era precipitat cap avall d’esquena, de manera que quedava esclafat en topar amb el terra. Aquesta pràctica presuposa una interpretació d’Azazel com a nom de lloc, evitant així deliberadament la idea d’un ésser receptor.

Altres textos jueus, sobretot els propers a la tradició d’Enoc i alguns passatges midràshics, van mantenir en canvi viva la idea d’Azazel com a àngel caigut. Comentaristes bíblics medievals com Ibn Ezra van suggerir que la paraula amagava un significat secret relacionat amb els poders del desert, tot i que s’hi van referir amb prudència.

En l’exegesi cristiana primerenca, el ritual del Levític sovint es llegia tipològicament: el boc sacrificat i el boc enviat lluny s’interpretaven referits a Crist, que és alhora l’ofrena i qui s’emporta el pecat. Allà on Azazel es va entendre com un ésser, es va apropar a la figura del diable.

En corrents gnòstics i, més tard, en corrents esotèrics, Azazel es va desenvolupar finalment com una figura mítica pròpia, sovint com a mestre de coneixements prohibits, seguint el Llibre d’Enoc.

Aquesta apropiació posterior s’allunya de les escasses dades bíbliques i es basa en la tradició d’Enoc i la seva redescoberta moderna. La conclusió de la investigació religiosa continua sent que Azazel és, en el seu nucli, una xifra difícil d’interpretar per a l’àmbit de l’impur fora de l’ordre humà.

Enllaços relacionats

Enllaços interns recomanats:

Judaisme
Lilith, Shedim, Asmodai, Dybbuk (altres figures clau)
Apofis (adversari còsmic)
Àngels caiguts, motiu (1 Henoc)
Dia de l’Expiació i boc emissari
Sitra Achra (Càbala)

Bibliografia (selecció)

Símbols de protecció relacionats

Mezuzà
Pergamí jueu col·locat al muntant de la porta, amb el text del Xemà Israel

La pràctica de protecció descrita aquí és una classificació de tradicions històriques des de la perspectiva de la ciència de les religions. iWell Guard s’inspira en aquesta línia cultural i històrica d’objectes de protecció portables i n’és una forma contemporània. Més informació sobre l’iWell Guard →

Preguntes freqüents sobre Azazel

Qui és Azazel en la tradició jueva?

Azazel és una figura misteriosa del ritual d’expiació del Yom Kippur (Levític 16): el summe sacerdot escollia dos bocs, un per a Déu i un per a Azazel.

El boc d’Azazel era enviat al desert amb els pecats del poble sobre el seu cap. L’apocalíptica jueva posterior (Llibre d’Enoc) interpreta Azazel com un àngel caigut que va ensenyar als homes arts prohibides, com la fabricació d’armes, la cosmètica i l’astrologia.

Què significa el simbolisme del boc emissari al voltant d’Azazel?

El ritu del boc emissari és l’arrel arcaica del concepte modern de boc emissari. Els pecats de la comunitat es transfereixen simbòlicament a un animal i s’expulsen cap al desert, és a dir, fora del món habitat.

René Girard va descriure aquest patró en la seva teoria del mecanisme del boc emissari com una funció social fonamental: una comunitat s’allibera de tensions expulsant una figura individual.