মার, জার্মানিক ঐতিহ্যের আত্মা

মার সম্পর্কে লোকসংস্কৃতির প্রবাহিত ঐতিহ্য একীভূত নয়, বরং দুটি ভিন্ন ব্যাখ্যামডেলকে একত্রিত করে। একটি মতে মার একটি স্বাধীন আত্মাসত্তা যা বাইরে থেকে আসে এবং ঘুমন্ত ব্যক্তিকে উপদ্রব করে।

অন্যটি মতে মার হলো একজন জীবিত মানুষের প্রেরিত আত্মা বা ইচ্ছাশক্তি। এই দ্বিতীয় ব্যাখ্যায় একজন মানুষ, প্রায়শই নিজের অজান্তেই, ঘুমের মধ্যে অন্য কাউকে কষ্ট দেয়, কারণ তার একটি অংশ শরীর ছেড়ে মার রূপে পরিভ্রমণ করে।

এই দ্বিতীয় ধারণা থেকে সুনির্দিষ্ট আখ্যান-কাঠামো তৈরি হয়েছে। একটি প্রচলিত ধরনের আখ্যানে বলা হয় যে মার কোনো ছোট ছিদ্র দিয়ে শয়নকক্ষে প্রবেশ করে, যেমন কাঠের গিঁটের ছিদ্র দিয়ে। ছিদ্রটি বন্ধ করে দিলে মার আর বেরোতে পারে না এবং বন্দী হয়ে যায়।

পরদিন সকালে সেখানে একজন ব্যক্তিকে পাওয়া যায়, প্রায়শই একজন নারীকে, যাকে মার হিসেবে উন্মোচিত করা হয়। কোনো কোনো সংস্করণে পুরুষটি সেই নারীকে বিয়ে করে, কিন্তু একবার বন্ধ করা ছিদ্রটি খুলে দিলে সে একই পথে অদৃশ্য হয়ে যায়।

এই আখ্যানগুলো মারকে ডাইনিবিশ্বাস ও স্বাধীনভাবে চলাচলযোগ্য আত্মার ধারণার সাথে ঘনিষ্ঠভাবে সংযুক্ত করে। ধর্মবিজ্ঞান ও লোকসংস্কৃতি গবেষণা এতে কয়েকটি স্তরের সম্মিলন দেখেন: রাতের চাপসত্তার প্রাচীন ধারণা, প্রেরিত আত্মার ধারণা এবং প্রথম যুগের আধুনিক কালের ডাইনি-ধারণা।

সুতরাং মার কোনো নির্দিষ্ট জীবনবৃত্তান্তসহ স্পষ্টরেখাচিত্রিত সত্তা নয়, বরং একটি সংযোগ-বিন্দু যেখানে বিভিন্ন বিশ্বাসধারা পরস্পরকে ছেদ করে। ঠিক এই বহুস্তরীয়তাই লোকধর্মীয় আত্মাবিশ্বাস গবেষণায় মারকে এত ফলপ্রসূ করে তোলে।