水鬼是中国民间传说中溺死者的鬼灵，潜伏于其溺亡之处的水中或水下。其目的在于寻求替身：只有当另一个人替代自己溺死，其灵魂方能获释，而那名受害者则成为新的水鬼。
水中非正常死亡的暴烈方式将亡者的灵魂束缚于事发之处，使其成为游荡无依、无人祭祀的孤魂。这一信仰延续至今：父母至今仍以水鬼告诫子女，远离危险的江河池塘。
类型：溺死者之灵，束缚于其溺亡水域
起源：关于水、死亡与替身的中国民间信仰
文献：蒲松龄《聊斋志异》等合集，及民俗学研究
时期：延续至今的民间信仰
外貌：溺死者之灵，潜伏于水中或水下
延续至今：对水鬼的信仰是中国民间信仰的持续组成部分，传承至今，从未中断。
整个中国文化圈，尤其集中于发生溺水事故的江河、池塘与湖泊周边。
较为翔实：水鬼既见于蒲松龄《聊斋志异》等古典鬼怪叙事，也体现在延续至今的口头传承之中。
汉语：水意为水，鬼意为灵魂、鬼魂：水鬼即字面意义上的水中之鬼。特指溺死者的灵魂，潜伏于其死亡之处，久久无法离去。
外貌
水鬼是溺死者的鬼灵，潜伏于其溺亡之处的水中或水下。水既是其束缚之所，也是其死亡之地；水域由此成为承载不幸循环的危险场所。
影响
核心动机是「替身」（ti shen）：水鬼将毫无防备的受害者拖入水中使其溺毙，以占据其躯体。只有将另一个人诱入溺死，自身灵魂方能获释，而受害者则成为新的水鬼。如此形成一个不断延续的替身溺死循环。
水鬼（Shuigui）之名由水（水）与鬼（鬼魂）组合而成：特指溺死者的鬼灵，徘徊于其死亡之处。水中非正常死亡的暴烈方式将其灵魂束缚于此地；这些亡者被视为游荡无依、无人祭祀的孤魂，始终未能完成正常的过渡。
水既是束缚之所，也是死亡之地：水域由此成为承载不幸循环的危险场所。这一信仰延续至今，父母仍以水鬼告诫子女，远离危险的江河、池塘与湖泊。
水鬼是中国民间信仰及香港、中国恐怖电影中的固有元素。鬼月期间，民间流传着不得游泳的警告，以免沦为水鬼的替身。
水鬼是无人祭祀孤魂的典型：从未被打捞、从未经过仪式超度的溺死者。其替身逻辑在结构上与吊死鬼相近，折射出人们对水域作为不幸反复发生之地的恐惧。
水鬼与斯拉夫神话中的鲁莎卡（Rusalka）相近，后者是溺死女性的鬼灵，诱惑男性入水将其溺毙，同样束缚于特定水域。与之相关的还有日耳曼神话中的尼克斯（Nix）及水人（Wassermann）等溺人之灵，以及将人拖入水中的日本妖怪河童（Kappa）。
水鬼为何将人拖入水中？
为以替身（ti shen）之法获得自身解脱：只有另一个人替代自己溺死，自身灵魂方能获释，而那名受害者则成为新的水鬼。
如何防范水鬼？
回避危险水域，并在文化层面通过打捞遗体、举行完整的丧葬仪式来化解。
水鬼与鲁莎卡有关联吗？
在主题上有关联：两者均为溺死者的水中孤魂，将活人拖入深水，尽管鲁莎卡与水鬼分属不同文化圈。
更多标准参考文献详见参考书目。
水鬼既是中国的水中之鬼，也是溺死者的亡灵，深刻揭示了民间信仰与溺水现实危险之间的紧密交织：只要替身溺死的循环尚未打破，任何水边之处都无法称为真正安全。
Against its influence, cross-cultural tradition names these protective means:
Compare in the Protection Compass →Recommended protective means
The simplest protective means in this collection: 41 layers of fine gold 999, platinum, silver and silicon, manufactured in Ruhla, Thuringia. It requires no activation, is bound to no person, and is effective within a radius of around 50 meters, even without being worn.
