Vir-ava, herskerinne over skogene ved Volga

Vir-ava er gudinne i mordvinsk tradisjon.

Skogsmoren som hersker over trær, vilt og jaktlykke. Som herskerinne over skogene ved Volga avgjør Vir-ava jaktlykke og jaktforbud.

GudinneFinsk-ugrisk

Vir-ava

Vir-ava (også Vir’ava eller Virjava) er skogsmoren i den mordvinske mytologien ved midtre Volga. Navnet forener vir, skog, og ava, kvinne eller mor; ifølge overleveringen hersker hun over alt som vokser og lever i skogen.

Hun tilhører klassen av store ava-guddommer som kjennetegner det kvinnelig prägede pantheonet til erzja og moksha: Mastorava for jorden, Ved’ava for vannet, Varmava for vinden, Norovava for avlingen og altså Vir-ava for skogen. Selv eikeguden Tumopaz står under skogsmoren.

I oversikt: Vir-ava

Type: Skogsmor og skogsgudinne av ava-klassen
Opprinnelse: Mordvinsk mytologi (erzja og moksha) ved midtre Volga
Tekster: Nedtegnelser fra midten av 1800-tallet (Melnikov, Smirnov, Paasonen, Harva)
Tidsrom: dokumentert fra 1800-tallet, røttene eldre
Skikkelse: forvandlingsdyktig kvinnefigur, i sagn trehøy med langt løst hår

Opprinnelsesrom og kilder

Tidsrom for tekstene

Skriftlige vitnesbyrd begynner først med de russiske beskrivelsene fra 1800-tallet, etterfulgt av Paasonens finske samlinger; det ledende tyskspråklige samleverket er fortsatt Harvas verk fra 1952.

Utbredelsesområde

De mordvinske bosetningsområdene ved midtre Volga, delt i de to gruppene erzja og moksha med egne språk og overleveringer.

Kildesituasjon

Fragmentarisk og folkloristisk: Melnikov, Smirnov, Paasonen og Harva; overleveringen er flere ganger omformet gjennom kristningen og russisk nærvær.

Navn og varianter

Mordvinsk: Vir-ava, fra vir, skog, og ava, kvinne eller mor: skogsmoren. Navneendelsen ava kjennetegner hele klassen av kvinnelige vernegudinner hos mordvinerne; sideformer er Vir’ava og Virjava.

Erscheinungsbild

Skikkelse

Nedtegnelsene kjenner ikke til noe enhetlig bilde. Sagn fra 1800-tallet beskriver Vir-ava som en gigantisk kvinnefigur, høy som trærne i sitt revir, med langt løst hår; andre steder viser hun seg som en ubemerket kvinne ved veikanten. Hun blir oftere hørt enn sett: rop, latter og ekkoet i skogen ble ansett som hennes stemme.

Virkning

Vir-ava hersker over trær og vilt; jaktlykke og sanking ble regnet som hennes gave. Den som brukte skogen med respekt, hadde ingenting å frykte fra henne. Samtidig fortellersagnene om hennes uhyggelige side: hun leder reisende på avveie, skremmer dem med stemmer og latter og lar veier ikke ta slutt. Det finnes ingen fast kanon av skader tilskrevet henne; trusselen forblir situasjonsbetinget.

Steckbrief: Vir-ava

De viktigste aspektene av skogsmoren i korte trekk.

Kulturkontekst

En av de store ava-gudinnene i det kvinnelig prägede mordvinske pantheonet, sammen med Mastorava, Ved’ava, Varmava og Norovava.

Ansvarlig for

Jegere, samlere og reisende: vilt, honning og bygningstre fra skogen ble regnet som hennes gave.

Fremstilling

Forvandlingsdyktig kvinnefigur, i sagn trehøy med langt løst hår, andre steder ubemerket ved veikanten; ofte kun til stede som stemme og ekko.

Funksjon

Herskerinne over trær, vilt og trrånder; hun gir jakt- og sankelykke og leder de uoppmerksomme på avveie.

Kult

Bønner før jakt og trefelling, gaver som brød, salt og de første fruktene ved skogkanten, samt de landsbybaserte offerfestene (ozks).

Avgrensning

Den estiske Metsaema og den lettiske Meža māte er nærmeste slektninger; komi-skogsanden Vörsa er en ånd, ikke en guddom.

Ava-guddommene til erzja og moksha

Mordvinerne består av de to gruppene erzja og moksha med egne språk; en enhetlig mordvinsk mytologi har aldri oppstått, og forskningen behandler derfor begge tradisjonene side om side. Felles for dem er dominansen av kvinnelige vernegudinner på ava: Mastorava for jorden, Ved’ava for vannet, Varmava for vinden, Norovava for avlingen og Vir-ava for skogen.

Et myte oppført hos Uno Harva lar tre av disse søstrene klekkes fra eggene til den store fuglen Ine Narmun, hvis reir hviler på en bjørk: erntemoren Norovava, vindmoren Varmava og skogsmoren Vir’ava. Vindguden Varmanpaz regnes i erzja-overleveringen som sønn av Vir-ava, og trehierarkiet viser hennes posisjon: selv eikeguden Tumopaz står under skogsmoren. Kildesituasjonen er fragmentarisk og flere ganger omformet gjennom kristningen og russisk nærvær.

Rezeption og innordning

I den mordvinske nasjonalkulturen i dag lever gudeverdenen videre først og fremst gjennom kunstepikken Mastorava (A. M. Scharonow, 1994); Vir-ava dukker også opp i eventyrsamlinger, skolemateriale og den finsk-ugriske kulturbevegelsen. Utenfor Russland er skikkelsen nesten bare kjent i fagelitteraturen.

Vir-ava representerer den karakteristiske ava-klassen i mordvinsk religion: kvinnelige vernherskerinner over enkelte livsområder, som mannlige skikkelser lenge bare var tilordnet som hjelpere eller sønner. Den eldre forskningen (Maskajew) tolket dette som etterklang av matriarkalske forhold; dagens religionsvitenskap er mer tilbakeholden og peker på at de mordvinske språkene ikke har grammatisk kjønn, og at kjønnstilordningen av guddommene forble uklar. Typologisk forener skogsmoren typen «herskerinne over dyrene» med mor-skjemaet til Volga-finnene.

Bønner, gaver og offerfestene ozks

Overleveringene nevner først bønnen: Før jakt, hogst eller sanking vendte man seg med tilkallelser til skogmoren. Små offergaver som brød, salt eller de første fruktene ble lagt ned i skogkanten eller på en stubbe; ved mordvinernes (ozks) landsbyofferfester ble ava-gudinnene som helhet bedt om velsignelse. Som motmiddel mot å gå seg bort var det i Volga-området vanlig å vrenge klærne eller bytte om skoene. Regler for respekt, ikke banning og ikke skryting i skogen, fullfører bildet; formelle bannlysningsritualer mot Vir-ava er ikke overlevert.

Skogmødre og skogherrer i sammenligning

De nærmeste slektningene er den estiske skogmoren Metsaema og den latviske Meža mate; forskningen nevner ofte denne østbaltisk-volgafinske rekken av kvinnelige skogherskere i samme åndedrett. I russisk folketro har hun sin funksjonelle motpart i den mannlige Leshy, og motivet med den mektige gamle kvinnen i skogen forbinder henne med Baba Jaga. Fra komi-skogsanden Vörsa skiller hun seg i rang: Vir-ava er en gudinne av ava-klassen med kultanrop, Vörsa er en åndeherre for jakten uten plass i noe pantheon.

Ofte stilte spørsmål om Vir-ava

Er Vir-ava en gudinne eller en skogsand?

Den mordvinske overleveringen skiller ikke skarpt mellom disse. Vir-ava hører til de store ava-gudinnene og står i hierarkiet over trelevegenene, samtidig oppfører hun seg i sagnene som en stedbundet skogsand. Klassifiseringen som gudinne følger hennes plass i pantheonet, slik Harva beskriver det.

Hvor farlig er skogmoren?

Sagnene viser henne som tvetydig: Hun gir jakt- og sankelykke, men kan lede reisende på avveie og skremme dem. Kildene forteller sjelden om målrettet, varig skade.

Gjelder Vir-ava like mye for ersja og mokša?

Ja, navnet er bevitnet i begge tradisjoner, og begge kjenner skogmoren som herskerinne over skogsområdet. Siden ersja og mokša likevel har separate overleveringer, varierer enkeltmotiver fra region til region.

Videre lenker

Anbefalte interne lenker:

Vörsa – skogsanden til komiene i nordøst
Metsaema, Meža mate – de baltiske skogmødrene
Leshy – den mannlige motparten i russisk folketro
Salt, Malurt, Amulett, Jern – overleverte beskyttelsesmidler

Litteratur (utvalg)

Flere standardverk i litteraturlisten.

Som mordvinsk skogmor står Vir-ava for skogen som en gavmild, men samtidig ustyrbar livsverden; uten hennes ava-klasse er mordvinsk mytologi med sitt kvinnelig pregede pantheon ikke å forstå.