Aboriginske guder, Regnbueslangen og Tjukurpa-mytologi

Aboriginernes befolkning i Australia, mer enn 250 språkgrupper, har levd kontinuerlig på kontinentet i minst 65.000 år og ivaretar en av menneskehetens eldste dokumenterte religiøse tradisjoner. I sentrum står Tjukurpa (også kalt Dreamtime, Dreaming), et skapelseslag som samtidig er fortidig, nåtidig og alltid nærværende, der anevesenene grunnla landskapet, lovene og livsformene.

Gudene i de aboriginske kulturene utgjør ikke et enhetlig pantheon, men mange regionale overleveringer.

Dreamtime, Tjukurpa og skapelseslogikken

Tjukurpa (Anangu/Pitjantjatjara) eller Dreaming betegner verdens skapelseslag, der anevesenene, slange, emu, øgle, kenguru, Wandjina, vandret gjennom det ennå uformede landskapet og gjennom sine handlinger lot berg, vannhull, dyr og planter komme til.

Denne tiden er ikke avsluttet, men forblir aktiv; gjennom rituell gjentakelse fornyes Tjukurpa. Hvert menneske har en personlig forbindelse til bestemte anevesener og dermed til bestemte landområder.

De aboriginske gudene og Tjukurpa-mytologien er ikke et dogmatisk system, men et tett nettverk av skaperfedre hvis vandringer grunnla landskapet og den sosiale ordenen til de enkelte språkgruppene.

Songlines, den kartlagte skapelsen

Songlines (Iwi i vestlige ørkenen, Yiri hos Pintupi, på engelsk Aboriginal English kalt «Dreaming Tracks») er veiene anevesenene vandret langs gjennom landet. De er lært utenat som en sangsyklus, der hvert vers identifiserer et sted, en hendelse, et dyr, en plante.

Den som kjenner sangen, kan navigere landet, en kartografisk-poetisk tradisjon som strekker seg over hundrevis av kilometer. Bruce Chatwins bok The Songlines (1987) gjorde konseptet internasjonalt kjent.

I stedet for et fast læresystem har Tjukurpa-mytologien vandrende skaperfedre: deres veier formet landskapet og grunnla den sosiale ordenen til de enkelte språkgruppene.

Churinga og bærbare beskyttelsesobjekter

Churinga (Tjurunga) er hellige objekter av tre eller stein, ofte avlangt-ovale, med inngraverte konsentriske mønstre som koder Tjukurpa-forbindelser. De tilhører klaner, oppbevares på hemmelige steder og vises under initiasjonsriter.

Å se eller fotografere Churinga uten tillatelse er et alvorlig brudd på den religiøse retten. I tillegg er bull-roarere (roterende trestykker på snorer som lager en brølende lyd), okerbemaling, kroppsmaling og hengesmykker av gevir eller bein en del av den rituelle praksisen.

Wandjina, Rainbow Serpent og anevesener

Rainbow Serpent, Regnbueslangen, er et av de mest utbredte anevesenene, dokumentert fra Nord-Australia til ørkenen. Den skapte vannhull og elver og er både skaper og ødelegger.

Wandjina-ånder i Kimberley-regionen avbildes i hellemalerier med store øyne, munnløse ansikter og strålekroner. De bringer regn og fruktbarhet. Bunyip er den vannbundne, farlige skikkelsen i myrer og elver, ofte ambivalent eller varslende.

Hellekunst og religiøs materialkultur

Aboriginsk hellekunst er verdens lengste sammenhengende kunsttradisjon; steder som Murujuga (Burrup-halvøya), Uluru og Kakadu viser verk fra 30.000 år tilbake. X-ray-stilen i Arnhem Land viser innsidene av organene til de avbildede dyrene og er tjukurpa-strukturert.

Prikk- og linjemaleriet fra Western Desert er i dag internasjonalt handlet kunst; bildene av kunstnere som Emily Kngwarreye, Clifford Possum Tjapaltjarri og Rover Thomas bærer religiøs substans.

Ofte stilte spørsmål om aboriginsk religion

Hva er Dreamtime?

Tjukurpa (anangu) eller Dreamtime er den sentrale forestillingen i aboriginsk religion, den alltid nåværende skapelsesdimensjonen. Ikke en fortid, men en realitet der skapelsesvesnene formet landet og fortsatt virker i verden i dag. Tjukurpa omfatter lov, historie og spiritualitet i ett og samme begrep.

Hvem er Regnbueslangen?

Regnbueslangen (Wagyl, Yurlunggur, Almudj, avhengig av stamme) er den sentrale skapergestalten i den australske aboriginske religionen. Hun skapte vannveier, klipper og dyreartene. Bergmalerier av Regnbueslangen er 6 000-30 000 år gamle, en av de eldste religiøse fremstillingene i verden.

Hva er songlines?

Songlines er hellige veier gjennom landet, langs hvilke vesnene i Tjukurpa vandret og formet verden. De blir overført gjennom sanger og danser over generasjoner, og songlines kan strekke seg over tusener av kilometer. Bruce Chatwins bok Songlines (1987) gjorde konseptet kjent i hele verden.

Hvor gammel er den aboriginske religionen?

Aboriginsk religion er den eldste kontinuerlige religionen i verden, minst 65 000 år gammel (Madjedbebe-funnene i Arnhem Land). Bergmalerier i Kakadu og Kimberley går mer enn 30 000 år tilbake. Den kontinuerlige overføringen gjennom mer enn 2 000 generasjoner er unik i verden.

Stedets hellighet, Uluru, Kata Tjuta

Bestemte steder er hellige, Uluru (Ayers Rock) og Kata Tjuta (Mount Olga) er de internasjonalt mest kjente, og de er religiøst sentrale for anangu. Å klatre på Uluru var i årtier vanlig turistpraksis, men ble offisielt forbudt i 2019.

Hellige steder (Sacred Sites) er beskyttet gjennom lovgivning om landrettigheter, og deres plassering er ofte holdt hemmelig. Religionsvitenskapelig innsikt: for aboriginsk tradisjon kan religion ikke skilles fra det konkrete landet, den er alltid geografi.

Kolonisering og dagens situasjon

Den britiske koloniseringen fra 1788 fikk katastrofale følger for aboriginsk befolkning: sykdommer, massakrer, fratakelse av land, og fra 1880-tallet Stolen Generations (bortføring av barn for assimilering, fram til 1970-tallet).

The National Apology fra 2008 (statsminister Kevin Rudd) og lovgivningen om landrettigheter (Mabo-avgjørelsen fra 1992) er sene og ufullstendige skritt mot anerkjennelse. Religionsvitenskapelige verk: W.E.H. Stanner, Ronald og Catherine Berndt, Tony Swain, Diane Bell.

Mangfold framfor enhet: hundrevis av språkgrupper, ingen enkelt religion

Samlebegrepet aboriginal skjuler et enormt mangfold. Før den britiske koloniseringen levde det flere hundre selvstendige grupper på det australske kontinentet, hver med sitt eget språk, sitt eget land og sine egne religiøse overleveringer.

Anslag antyder rundt to hundre og femti språk med et stort antall dialekter. Det finnes derfor ikke én religion for aboriginene, men et stort antall innbyrdes beslektede, men likevel selvstendige tradisjoner.

Disse tradisjonene er dypt knyttet til konkret land. Religiøs kunnskap tilhører en bestemt gruppe og er knyttet til bestemte steder, vannhull, klipper eller veier.

Kunnskap fra en region kan ikke uten videre overføres til en annen, og mye er gradert etter kjønn, alder og innvielsesgrad. En del av overleveringen anses som lukket, altså forbeholdt bestemte personer, mens en annen del er åpen.

Denne strukturen har følger for enhver fremstilling. Generelle utsagn om den australske religionen er metodisk problematiske. Vitenskapelige arbeider legger i dag vekt på at man må tale om de respektive gruppene, for eksempel arrernte-, yolŋu-, warlpiri- eller pintupi-tradisjonene, og at mangfoldet ikke må jevnes ut til fordel for et enhetlig bilde.

Også begrepet aboriginal er i seg selv en betegnelse utenfra, som mange samfunn i dag erstatter med sine egne navn.

Drømmetiden som religionsvitenskapelig begrep

Det tyske uttrykket «Traumzeit», som gjengis på norsk som drømmetid, er en oversettelse av det engelske Dreaming eller Dreamtime, som igjen går tilbake til et ord fra arrernte-språket som antropologen Francis Gillen og senere Baldwin Spencer rundt 1900 gjengav med «drøm».

Denne oversettelsen er omdiskutert i forskningen, fordi den leder tankene til den nattlige drømmen, mens begrepene det siktes til betegner noe annet.

Det som menes, er en skapelses- og ordensvirkelighet der ånevesener formet landet, frembrakte dyr og planter, stiftet lover og fordelte språk. Denne virkeligheten er ikke bare fortid.

Den består fortsatt og er nærværende i landet, og derfor snakker enkelte forskere om en allmenn tid eller en allbestand. Ånevesenene er ofte knyttet til bestemte dyr eller naturfenomener, som Regnbueslangen, som spiller en rolle i mange, men ikke alle regioner.

Kunnskapen om drømmetiden er bevart i fortellinger, sanger, danser og bilder, og er knyttet til bestemte steder. De såkalte songlines, sangveiene, forbinder steder til en sangbar sti gjennom landet, som samtidig er et geografisk og et religiøst kart.

Religionsvitere som W. E. H. Stanner har påpekt at dette systemet uløselig knytter sammen religion, rett, historie og geografi. Det er derfor misvisende å behandle drømmetiden som en ren mytologi.

Bergkunst og muntlig overlevering som kilder

Ettersom tradisjonene til Australias urbefolkning ikke ble nedskrevet før kolonitiden, hviler kunnskapen på to typer kilder. Den første er den materielle overleveringen, først og fremst bergkunsten.

I regioner som Arnhemland og Kimberley finnes malerier og gravyrer hvis alder i noen tilfeller strekker seg titusener av år tilbake. Bestemte bildetradisjoner, som de såkalte wandjina-figurene eller røntgenstilen med fremstilling av indre organer, er religiøst betydningsfulle og blir dels fornyet den dag i dag.

Den andre kilden er samfunnenes egen muntlige overlevering. Den videreføres gjennom sang, fortelling og seremoni og er den avgjørende autoriteten for hva bildene betyr. Der denne videreføringen ble avbrutt av kolonial vold, fordrivelse og den voldelige bortføringen av barn, er også nøkkelen til mange bilder gått tapt.

Et tredje, avledet lag utgjøres av de etnografiske nedtegnelsene. Spencer og Gillen, senere antropologer som A. P. Elkin, Ronald og Catherine Berndt samt en rekke nyere forskere har samlet inn materiale.

Dette arbeidet er verdifullt, men må leses kritisk, fordi tidlige observatører ofte misforsto det de så, og fordi lukket kunnskap i noen tilfeller ble offentliggjort på urettmessig vis. I dag gjelder det i australsk forskning som et grunnprinsipp at de berørte samfunnene skal ha medbestemmelse over bruken av sin egen kunnskap, et prinsipp som også setter eldre fremstillinger i et nytt lys.

Kolonial vold, misjon og tradisjonenes situasjon i dag

Den britiske koloniseringen fra 1788 fikk katastrofale følger for de religiøse tradisjonene. Sykdommer, fordrivelse og vold ødela hele samfunn.

Der mennesker ble fordrevet fra sitt land, mistet de samtidig religionens referansepunkt, siden den er knyttet til konkrete steder. Kristne misjoner samlet ofte overlevende på stasjoner, forbød seremonier og språk, og bidro dermed til at videreføringen ble brutt.

Særlig alvorlige følger fikk politikken med tvangsmessig adskillelse av barn, som gikk inn i historien som de stjålne generasjonene. Den brøt kjeden av kunnskapsoverføring mellom eldre og yngre, som er sentral for disse tradisjonene. Enkelte samfunn mistet dermed store deler av sin rituelle kunnskap, andre bevarte den i det skjulte.

Situasjonen i dag er sammensatt. I deler av Nord- og Sentral-Australia praktiseres språk, seremonier og songlines fortsatt levende og føres videre til neste generasjon. I andre regioner finner det sted en bevisst gjenerobring, dels støttet på de få gjenlevende eldre, dels på arkivmateriale.

Landrettighetslover siden 1970-tallet har gjort det mulig for enkelte grupper å vende tilbake til sitt land, noe som har stor betydning for den religiøse praksisen. En seriøs fremstilling unngår både bildet av en uigjenkallelig tapt arv og romantiseringen av en ubrutt kontinuitet. Virkeligheten er svært forskjellig fra region til region og preget av en lang historie med vold.

Vesener i denne tradisjonen (10)

Baiame – Sky Father for sørøst-aboriginene

→ Til vesenet

Bunjil – ørneskaperen til kulin

→ Til vesenet

Bunyip – vann-skadevesen fra aboriginsk tradisjon

→ Til vesenet

Mimi-ånder – Tynne bergånder fra Arnhem Land Aboriginal

→ Til vesenet

Namarrkon – lynmannen til kunwinjku-folket

→ Til vesenet

Rainbow Serpent – regnbueslangen i aboriginsk religion

→ Til vesenet

Tjinimin – flaggermus-forfar til murinbata

→ Til vesenet

Wandjina – sky- og regnvesener fra Kimberley

→ Til vesenet

Yhi – solgudinne hos karraur-folket

→ Til vesenet

Yowie – Aboriginal villmenneske fra de australske skogene

→ Til vesenet

I Australia utgjør Dreamtime og songlines den åndelige grunnordenen for de aboriginske folkene; derav utleder det seg en nyansert vernetradisjon som omfatter hellige steder, forfedrenes spor og personlige churinga likeverdig.

Beslektede nøkkelbegreper: Aboriginal Dreamtime Tjukurpa Songlines Churinga Rainbow Serpent Wandjina Bunyip Uluru Pitjantjatjara Arrernte.

Beskyttelsesobjekter i denne kulturtradisjonen

Aboriginsk tradisjon kjenner til churinga-gjenstander av tre eller stein med inngraverte tjukurpa-mønstre, bull-roarer som rituelle lydobjekter, og kroppsmaling med oker som vern- og identitetstegn.

iWell Guard føyer seg inn i denne kulturhistoriske linjen av bærbare beskyttelsesobjekter, i en samtidig materialarkitektur, fremstilt i Tyskland. 41 lag, ekte gull, platina, sølv. 30 dagers returrett.

Mer om iWell Guard

Personlige erfaringer kan variere. Ikke et medisinsk produkt. Ingen garanti for helbredelse.